吳郡國學博士徐藻祖籍徐州東莞郡,，東莞徐氏乃儒學世家，尤擅經(jīng)學和音韻學，五十年前因永嘉之亂,，徐藻之父徐澄之與同鄉(xiāng)藏琨率領(lǐng)本族宗親和鄉(xiāng)鄰一千余人南下渡江,，遷居京口,，徐藻便是在京口出生的,，徐藻自幼好學，博覽經(jīng)籍,，對《孝經(jīng)》,、《莊子》和音韻學研究甚深，又能說一口純正的洛陽官話,，只因不是士族高門,，不得朝廷重用，先為都水使者，后任吳郡國學博士,，江左士族子弟多從其學“洛生詠”,。
徐藻并不住在吳郡城內(nèi)，而是在西郊獅子山下小鏡湖畔結(jié)廬教學,，草堂十余間,，每日三講，每次半個時辰,，上午講聲韻和洛生詠,、下午講《孝經(jīng)》、夜里講《莊子》,，其余時間由學生互相辯難,。
學生都是住在吳郡城里的，早來晚歸,，而徐藻并不管學生的飯食,，由他們自帶湯餅，夏季還好,，冬天飯菜冰涼,，實在是難受，有錢的豪門大族總舍不得讓子弟吃苦,，吳郡高門陸氏,、朱氏、薛氏,，還有會稽大姓虞氏、賀氏,，以及鄰近郡縣的士族都有子弟在這里求學,，這些大族在小鏡湖對岸蓋起一幢幢小木屋方便子弟飲食休息，這些小木屋簡潔雅致,，比湖那邊的徐氏草堂氣派得多,。
除了江東士族子弟，還有不少寒門學子也來此向徐藻博士求教,，南人,、北人都有，徐藻本著先圣“有教無類”的宗旨,，對每個求學者只提一個問題,，答得合意的就允許其入室聽講，并不收束脩之禮,，可任意選擇聽《莊子》,、《孝經(jīng)》、或者聲韻之學，學生來去自由,，絕不約束,，徐氏學堂這種自由的風氣很受學子們歡迎。
陳操之,、劉尚值一行是在九月二十九日午后到達吳郡的,，在城西的“三香客棧”住下,，次日早起,，沐浴更衣，帶上束脩贄見之禮,，請客棧的一個小伙計帶路,，前往徐氏學堂。
侍婢阿嬌也要跟去,，因為劉尚值的兩個仆人都跟去了,，冉盛、來德也要去,，留著油光水嫩的阿嬌一個人在客棧劉尚值也不放心,，便又帶著一起去拜師，叮囑說等下到了學堂只許呆在車上,，莫要讓人看見,。
劉尚值看到冉盛在翻白眼，有些尷尬地沖陳操之苦笑,，低聲道：“悔不該帶她來此,，真是麻煩?！?p> 陳操之毫不同情他,，大袖輕擺，木屐清脆,，自顧大步向前,。
劉尚值緊緊跟上，說道：“子重,，真沒想到你腳力這么健,，這一路從錢唐來你都是步行，害得我也只好跟著你一起練腳力,?！?p> 陳操之微笑道：“我可沒有強你與我步行，你可以和阿嬌坐車,?！?p> 劉尚值訕笑道：“我只是贊你看似瘦弱，其實筋骨強健，這應(yīng)該是經(jīng)常往返寶石山練出來的吧——對了子重,，你有葛稚川先生的薦書,，我可沒有，聽說要入徐氏學堂之門先要接受徐博士的提問,，而且提的問題各不相同,，子重，你說我若是回答不上來那可如何是好,？”
陳操之道：“乘興而來,，答不對題而返，有阿嬌作伴,，又何憾焉,！”
劉尚值老臉一紅，瞪起菱形眼假作生氣道：“子重取笑我,，我絕不與你甘休,，快快幫我想個對策?！?p> 陳操之笑道：“我又不能預(yù)知徐博士出的何題,，如何幫得了你！這樣吧,，我不出示葛師的薦書,，與你一道答題，這可算是同甘共苦了吧,？”
劉尚值想了想,，又道：“若你過了關(guān)而我沒過關(guān)，那又如何是好,？”
陳操之道：“辦法也不是沒有——”
劉尚值喜道：“有何辦法,，快講快講?！?p> 陳操之道：“就是答不上來也不要緊，前漢匡衡鑿壁偷光夜讀書,，你也可以趴在草堂窗外聽徐博士講經(jīng),，這都是風雅事，徐博士應(yīng)該不會趕你走,?！?p> 劉尚值哭笑不得，牛車里的阿嬌聽到了,，“格格格”的在笑,。
吳郡城就是古蘇州，小橋流水、湖泊如星,，出西門四,、五里，一路都是傍著溪流走,，遙見一山橫亙,，狀如臥獅，山腳下是明鏡般的一汪湖水,。
“三香店”的伙計指點道：“那便是獅子山,，徐博士的學堂就在山下的小鏡湖北岸，兩位郎君沿這條松石路再走三里便到,?！?p> 伙計討了賞錢便回去了，陳操之,、劉尚值繼續(xù)前行,，但見黃葉紛飛、衰草侵道,，一派深秋景象,，而小鏡湖的水卻明凈清澈，四周都是常綠樹木,，湖水常年染著綠,，似有濃濃的春意化不開。
“小郎君你看——”冉盛突然指著道旁一塊石頭叫道,。
陳操之見那石頭上鐫刻著幾個隸字——“入學堂請步行,。”
劉尚值道：“我們一直都是步行,?！?p> 陳操之便讓來德將牛車驅(qū)到一邊，冉盛背著木笈,、提著束脩之禮跟隨他前去草堂拜師,。
劉尚值留阿嬌在車上，帶著一個仆人,，與陳操之主仆來到湖畔那一排草堂外,，但聽靜悄悄沒半點聲音，似乎草堂并無人居住,。
劉尚值說道：“咱們來得早,，慢說學生沒有到，就是徐博士恐怕也還在草堂高臥——”
一語未終,，就聽到有人輕輕的“哼”了一聲,，從左首一間草堂里走出一個青衫少年,，看年歲與陳操之相當，個頭比陳操之略矮一些,，額廣鼻挺,，眉長目秀，有一種端凝靜雅之氣,，除了膚色稍黑之外,，論風儀之佳，不在陳操之之下,。
陳操之拱手道：“錢唐陳操之,、劉尚值求見徐博士，愿拜入門墻,，從師受業(yè),。”
這少年見陳操之姿容端秀,、言語清朗,，真是難得一見的人物，還禮道：“在下徐邈,，字仙民,，徐博士便是家父，兩位遠來,，請到草堂小坐,。”
陳操之,、劉尚值入草堂葦席坐定,，劉尚值道：“我二人千里遠來，求師心切,，煩請仙民兄代為通報徐博士,。”
徐邈品性嚴謹,，厭聽夸大之詞,，先前聽劉尚值說他父親徐博士還高臥未起，心里就不悅,，說道：“從錢唐來,，也有千里嗎？”
劉尚值一窘,，只好道：“七百里，七百里,?！?p> 徐邈道：“兩位既愿來徐氏草堂聽講,，便由在下代家父各出一題考校兩位——”看了劉尚值一眼，慢條斯理道：“這位劉兄莫要這樣瞪著我,，今年以來都是由我考校新來的學子,，不是故意看輕兩位?！?p> 陳操之微笑道：“請徐兄出題,。”
徐邈問：“兩位誰先答題,？”
劉尚值心里不是很有底,，對陳操之道：“子重，你先請,?！弊岅惒僦蝾^陣，他好聽聽徐邈是怎么出題的,、陳操之又是如何回答的,？
徐邈雙手交疊按在膝上，朝陳操之一躬身,，挺直腰板,，出題道：“桃之夭夭，灼灼其華,，何解,？”
陳操之應(yīng)聲答道：“‘夭夭’總言一樹桃花之風調(diào)，‘灼灼’專詠枝上桃花之光色,，又有由少入盛,，喻時光交移之意?！?p> 徐邈擊掌道：“善,！子重兄通過了?！?p> 徐邈對陳操之觀感甚佳,，所出題目亦不甚難，現(xiàn)在輪到劉尚值了,，徐邈出題道：“《老子》‘知者不言,、言者不知’，請用《莊子》原句解釋之,?！?p> 劉尚值頓覺頭大如斗，他先前聽陳操之的題是毛詩的,，不難,，正松了一口氣,，沒想到他這一題卻要橫跨老、莊這兩大艱深典籍,，他劉尚值儒經(jīng)還算清通,，老、莊玄學卻未涉獵,，徐邈這簡直是故意刁難嘛,！
劉尚值面紅耳赤，寒秋天氣額頭冒汗,。
徐邈靜候了一會,，說道：“答不出來嗎，那就請回吧,?！?p> 劉尚值抓耳撓腮，看著陳操之,，苦笑道：“子重,，今日始恨平日不用功，唉,，阿嬌誤我,！”
陳操之代為緩頰道：“仙民兄，我與劉尚值一路結(jié)伴而來,，若他獨自回去,，我心何忍，不如由我代他答這一題如何,？”
徐邈注目陳操之,，緩緩點頭道：“也好?！?p> 陳操之即道：“《莊子·知北游》有云‘辯不如默,，道不可聞；道不可見,，見而非也,；道不可言，言而非也,?！@都是申說‘道可道，非常道’之意,?！?p> 徐邈端凝面容現(xiàn)出笑意，擊掌道：“善,！子重兄又通過了,?！?p> ————————————————