張修兵敗身死,，一萬大軍灰飛煙滅的消息已經(jīng)傳至褒中縣城,，這個可怕的消息仿佛數(shù)月前那場瘟疫一般迅速擴散到全城，并引起了巨大的恐慌,。

　　張進六神無主的在大堂上來回踱步,，臉上的肌肉也不時神經(jīng)質(zhì)般抽動著,。他身為張修族弟，素以智計百出而聞名,，雖在二十四治祭酒排名第四,，其權勢卻實是僅次于張修、張魯二人之下,，然此時此刻,，他再也無法當著屬下眾將之面掩飾住內(nèi)心的恐懼。

　　終于,，他忍耐不住大吼道：“一群廢物,，你們平日里個個自命不凡，值此生死存亡之際，竟無一人能為本座分憂,！”

　　堂下一眾部將,、屬下均是噤若寒蟬，半晌才有一人澀聲道：“稟祭酒,，如今師君仙去,，二十四位祭酒所剩無幾，而那張魯又降了漢軍,，我天師道實已是日暮途窮,，還能有何出路？”

　　張進大口大口喘息幾下,，怒道：“照你所說,，我等便在此等死不成？”

　　突然一人越眾而出,，昂然道：“祭酒此言差矣,，我天師道雖是前途堪憂，但等死二字從何說起,！”

　　張進瞇起眼睛,，仔細打量著眼前這個唇紅齒白的少年人，卻無論如何也想不起此人是誰,。

　　他舔了舔干裂的嘴唇,，努力使自己鎮(zhèn)定下來，緩緩道“

　　哦,？汝為何人,？小小年紀竟敢在此口出狂言。本座問你,，你可有良策,？若是沒有，哼,！本座定要治你出言無狀之罪,！”

　　那少年夷然不懼，大聲道：“屬下閻圃,，現(xiàn)為褒中縣集曹,，蒙祭酒垂詢，正有上中下三策獻上,！”

　　此言一出,，一堂皆驚。

　　張進眼中一亮,，大笑道：“好一個初生之犢，好！我便聽一聽你這小小集曹能說出何等上中下三策,？”

　　閻圃不慌不忙道：“上策,，祭酒應立即棄守褒中，北上退往涼州一帶發(fā)展,，以圖再起,。中策，將沔陽所有守軍調(diào)至褒中,，與官軍相抗,，只要能守得幾日，便有足夠的本錢與漢中太守洽談投誠事宜,。下策,，天師道全軍秘密東進，尋求太平道大賢良師的庇護,?！?p>　　“什么！”一名部將忍不住出言駁斥,，“你所說這三策全是下下之策,，我天師道起于漢中十數(shù)年，信徒眾多,，根基牢固,，怎能輕易舍棄根本，甚至是投降,！”

　　“那也不盡然,，”另一人開口道，“連大祭酒都降了官軍,，我等為何不可,？留下有用之身，繼續(xù)將天師道傳承下去才是正道,！”

　　眾人一時議論紛紛,，亂成一團。

　　“閉嘴,！”張進大怒道,，“爾等適才一言不發(fā)，如今卻各有主見,，真是可笑之極,！”

　　他轉(zhuǎn)向閻圃，冷冷道：“少年人,，我倒是想請教于你,。為何將北上涼州作為上策,？說得好聽我們是轉(zhuǎn)移，實則便是喪家之犬,，難道如此也為上策,？”

　　閻圃淡淡道：“我天師道傳道十數(shù)年，雖然主要經(jīng)營益州一帶,，但在涼州也有一定的影響力,，且涼州多為羌胡聚居之地，對于漢室本就頗有忿恨,。何況自段颎蒙冤而死后,，他的涼州舊部對朝庭更為不滿，我們在涼州傳道,，不但不虞當?shù)乇R的追剿,，反而將如魚得水，所慮者不過是如何與當?shù)睾缽娤嗵幜T了,！是以,，愚以為此策當為上策！”

　　張進聽得不由點頭,，對閻圃立時刮目相看,，言語中也客氣了很多：“閻集曹所言甚是，然本座仍有不解之處,，為何連投降朝庭都成了中策,，而東進托庇于張角卻成了下策呢？”

　　閻圃哈哈一笑道：“祭酒大人素來機智,，卻為何一定考較小子呢,？”

　　他嘆息道：“此次，我天師道挾必勝之勢,，全力攻取南鄭,，卻落得全軍覆沒的下場。原因何在,？漢軍之中定有高人,，不聲不響間招降了大祭酒，又擺出南鄭空虛的假象,，誘我軍主動入陷,，這是何等智謀？我可以想象,，布局之人定然極為重視心理攻勢,，若我們投降，絕不會事后遭到清洗,！他們會依靠我們繼續(xù)管理好漢中百姓,，而我們也可搖身一變,，成為朝庭官吏，光明正大的卷土重來,！但是,，他們不會這么便宜我們的，一定會設下很多限制,，這是一步險棋，能不走最好不走,！”

　　“原來如此,！”張進恍然道，“那么先生再請說說這下策吧,！”他此時已頗為心服,，稱呼也從“少年人”、“閻集曹”變?yōu)榱恕跋壬薄?p>　　“下策,？”閻圃苦笑一聲,，“這下策或可保住我等性命，但天師道再也不會存在這世上,！原因很簡單,，太平道野心遠勝我教，他們一旦起事,，必會不遺余力的聯(lián)合所有同道中人,，卻絕不可能允許一個足可以與他們分庭抗禮的道派同源存在！我們?nèi)敉?，他們必將以禮相待,，然后就是逐步蠶食吞并我們！”

　　他瞧了一眼面露驚容的眾將,，再次苦笑道：“諸位何必驚異,？請捫心自問，換成我們是否也是一樣,？”

　　閻圃停頓一下,，才重重道：“所以在下以為，這下策不到山窮水盡,，是無論如何也不能走的,！”

　　他躬身道：“屬下言盡于此，請祭酒大人決斷,！”

　　眾將相視一眼,，也轟然道：“請祭酒大人決斷！”

　　張進面上閃過掙扎矛盾之色,，終于沉聲大喝道：“吾意已決,！即選閻先生之上策,，立即棄守褒中，北上涼州,，徐圖再起,！”

　　一將突然道：“敢問祭酒大人，沔陽仍有一千弟兄,，將如何安置,？”

　　閻圃聞言，臉上一抽,，露出惻然之色,。

　　張進亦現(xiàn)出不忍之色，輕輕道：“就讓他們?yōu)槲覀兊某冯x,，多爭取一點時間吧,！”

　　眾將一齊默然，均生出兔死狐悲的感傷,。

　　閻圃突然又道：“祭酒大人,，我料漢中大軍經(jīng)過一日休整，必會前來征討,。我們北上之前,，還要準備三件大事！”

　　張進一呆道：“哦,！究竟是哪三件大事,？請先生明言！”

　　閻圃想了想,，道：“第一件大事,，如今事態(tài)緊急，漢中大軍隨時可能來犯,，而天師道人才凋零,，在座諸位都是碩果僅存的領袖人物，是我天師道日后再鑄輝煌的基石,，絕不容有失,。在下斗膽，懇請祭酒大人將守城一千士卒撥出一半,，護送祭酒大人與各位先行離去,！”

　　張進與眾將同時大悅，雖然此地朝不保夕,，但先行逃命是誰也不敢先做的,，否則必會招至無盡罵名。如今,，可恥的逃跑竟然被人冠以堂而皇之的理由主動提出,，當真是有如天簌之聲,。

　　閻圃沉吟道：“第二件事嘛，其實與第一件事亦無分別,，我天師道如今兵微將寡,，于日后發(fā)展不利，請大人遍訪城中,，招募天師道信徒家中的少年子弟,，同赴涼州，這才是我們最可靠的班底,！”

　　張進重重一拍手,，喜道：“先生所言極是！若無火種,，我天師道怎能再興燎原之勢！我立即來辦,！”

　　此時,，張進已對閻圃再無芥蒂，微笑道：“還請先生教我最后一事,！”

　　閻圃突然俯身拜道：“所謂名不正則言不順,，為我天師道日后復興，請祭酒大人即行師君之權,！”

　　眾將心中一齊大罵,，為何這話竟然被這個后生小子搶先說了出來，只得一齊附合道：“恭請祭酒大人繼師君之位,！”

　　張進不由心花怒放,，他長笑道：“好！好,！我便當仁不讓,，繼續(xù)與各位同舟共濟吧！”

　　他又瞧了瞧閻圃,，心中對他滿意到了極點,，親自上前扶起道：“若先生不棄，請受大祭酒一職,，助本座完成心愿,！”

　　閻圃不理周圍射來的妒忌目光，不慌不忙道：“敢不盡心竭力,？”

　　在令人牙酸的“吱呀吱呀”聲中,，厚重的城門緩緩打開，數(shù)十輛車駕在五百士卒的拱衛(wèi)下,，匆匆從北門駛出,，包括這些護衛(wèi)人員在內(nèi),，沒有幾個人知道這支神秘車隊的真正終點是哪里。

　　一名天師軍將領遙遙目送著車隊消失在漆黑深邃的城門之內(nèi),，臉上露出窮途末路的悲哀神色,，他是此刻城中唯一知道真相的人，他更明白,，隨著這支車隊的遠行,，漢中一帶將再也沒有所謂的天師道，至少短期之內(nèi)必定如此,。

　　他長嘆一聲,，收拾心情，畢竟自己也是要隨后跟去的,，離開這片從小生長的土地,，雖然讓人憂傷嗟嘆，但保住小命才是更重要的,。

　　他決定還是盡快完成自己的使命,，轉(zhuǎn)過身來道：“傳達我的命令，立即向全城所有我天師道教眾發(fā)布緊急征集令,，凡家中有年齡十四至十八歲的少年,，一個時辰內(nèi)在北門集合！”

　　一名部下遲疑著,，終于問出了心底的疑惑：“大人,！是不是我們也要撤走？會去哪里呢,？”

　　天師軍將領怒道：“不應該問的不要問,！”

　　他瞧著幾名心腹部下的委屈神色，心中一軟道：“我們的運氣算不錯了,，至少可以留得性命,，不是嗎？”

　　另一名部下卻道：“那么大人,，若是家中有適齡少年,，卻不愿隨我們離去，屬下們該當如何,？”

　　那天師軍將領眉頭一挑,，一個冷冰冰的“殺”字在唇邊差點蹦了出來，終于黯然道：“罷了,！不要強求,，畢竟他們還是孩子！我等已然要背井離鄉(xiāng)，又何忍再逼迫他們骨肉分離,？”

　　幾名部下相視一眼,，露出釋然之色，一齊躬身道：“諾,！謹遵大人之命,！”

　　“報！”一名士卒飛奔而至,，單膝下跪,，“稟大人！東門外突然來了來了一,、兩百名平民百姓,，自稱是我天師道教徒，鬧哄哄的非要入城不可,！”

　　那天師軍將領面色一緊,，這個要命的時候怎么會發(fā)生這種事？他脫口道：“會不會是漢軍奸細,？立即給我加派人手,，務必將他們堵在門外，絕不可放入一人,！”

　　那士卒搖頭道：“回大人，屬下瞧著倒是不象,！”

　　那天師軍將領勃然大怒道：“你這蠢材,，難道漢軍奸細會在臉上寫著他們是細作嗎？”

　　那士卒辯解道：“可是大人,！那些百姓全都是些十六,、七歲的少年，漢軍怎么可能用這些小毛孩子做奸細呢,？”

　　那天師軍將領和幾名部下一齊渾身劇震,，喜道：“你說什么！”

　　東門外,，百余名衣衫破舊的少年擁在城下,，嗓門大得讓城上的士卒直皺眉頭。

　　“放我進去,，我家有親戚在城中,！我要去投親！”

　　“你奶奶的,，俺爹俺哥都為天師道力戰(zhàn)獻身,，你們敢將忠義之后堵在門外！”

　　“大叔大哥，俺都兩天沒吃飯了,！可憐可憐吧,！嗚嗚！”

　　“快開門,！我三叔的姐夫的干弟弟是天師道堂堂祭酒,，再不識相小心我去告你們！”

　　守門的兵頭瞧著下面亂成一團,，卻是一籌莫展,，要說這些半大小子是漢軍，打死他都不相信,，但值此動蕩之時,，他又怎敢輕易打開城門？打是打不得,，放也放不得,，趕又趕不走，這可如何是好,？

　　他一抬眼,，突然瞧見自己的頂頭上司正急匆匆的登上城樓，心中一松,，終于有人可以幫自己拿主意了,。

　　那兵頭行了一禮，道：“大人,，您可來了,！這些小子都說是我天師道教眾的孩子，非要入城,，屬下不敢擅自作主,，請大人定奪！”

　　來者正是那天師軍將領,，此刻城中唯一的主事之人,。

　　他俯下身，細細的瞧著城下一幫喧囂的少年,，心中喜憂參半,。喜者，世上竟有如此巧合之事,，自己剛剛下達征召令,，便立即有一幫符合要求的少年送上門來，自己只要將這些小子哄騙拐帶,，便可不費吹灰之力完成任務,。這份幸福來得有些突兀，甚至讓他有些呆滯，,。

　　但是,，這未免也過巧了，不但令人難以置信,，更讓人疑惑的是,，百多名天師道少年怎會湊在一齊？又沒有正式的天師道教眾率領,？這絕對值得懷疑,。

　　他想了想，決定問個清楚,，大吼道：“小子們,！不要吵了！找個領頭的出來,，本將有話要問,！”

　　城下又是一陣哄鬧，眾少年你推我拉,，終于選出一個瘦削文弱的少年站了出來,。

　　那瘦削少年恭恭敬敬行了一個天師道中人才懂的躬身禮，大聲道：“小子蘇飛,，見過大人,！”

　　那天師軍將領卻不為所動，如今什么形勢,？天師道大勢已去,，投降漢軍的人還少嗎？會個內(nèi)部禮節(jié)算什么,？早已不是什么秘密了！

　　他冷冷道：“蘇飛,！本將問你,，你哪里人氏？你父何名,？在我天師道現(xiàn)居何職,？”

　　蘇飛對答如流道：“回大人！小子巴郡人氏,，父親蘇廣,，五年前入教，現(xiàn)為天師道巴西郡云臺治下鬼吏,！”

　　那天師軍將領聽得眉頭一皺,，卻是說不出話來。天師道分二十四治，其實就是二十四個教區(qū),，分布于益州各郡,，甚至包括京兆都有一個北邙治，其教眾信徒近二十萬,，各治屬下的鬼吏,、道官也是數(shù)量龐大。任何一個天師道資歷深厚的老人都不敢說自己識得三成以上的人,。那天師軍將領入道也不過才六,、七年，雖然不曾聽過什么蘇廣之名,，卻也不敢隨口否定,。

　　他呆得一呆，笑道：“哦,！原本你父是云臺治下,，我有一位好友似乎去歲剛剛升任云臺治祭酒，他叫李勝,，不知你可識得,！”

　　蘇飛愕然道：“大人你說什么？李祭酒不是蜀郡葛璜山治的祭酒嗎,？我云臺治祭酒明明是姓黃?。　?p>　　那天師軍將領老臉一紅,，干咳一聲道：“?。〔诲e不錯,！是本將記錯了,！對！是姓黃,！”

　　他目光一轉(zhuǎn),，終于問出他最疑惑的問題：“蘇飛，你們怎會聚起百余人一齊來投的,？”

　　蘇飛眼圈一紅,，雙膝重重跪地，哭道：“大人,，您有所不知?。∥业葘嵤撬览锾由?！”

　　那天師軍將領訝然道：“什么,？你快快說來,！”

　　蘇飛一抹淚水道：“大人！數(shù)月前我天師道起事,，分攻各處縣城,，而大人您知道，我云臺治一向是歸屬大祭酒張魯管轄的,！”

　　那天師軍將領點頭道：“不錯,！那又如何？”

　　此次輪到蘇飛訝然道：“那么大人不會不知道成固后來的鬼卒出奔之事吧,！”

　　那天師軍將領“啊呀”一聲,，終于明白過來。當日,，張魯揮師六千取了成固,，卻很快便與張修勢成水火，準備與其分庭抗禮,。不料六千人馬之中最精銳的二千鬼卒早被張修滲透收買,，雙方局勢剛剛緊張，那二千鬼卒便直接打開城門,，徑自投奔了張修,，險些沒有將張魯氣得吐血。

　　那天師軍將領瞇起眼睛道：“難道說,，你父蘇廣便是那二千鬼卒中人,？”

　　蘇飛一指身后諸少年，垂淚道：“何止是我,，我們都是那二千鬼卒遺在成固的家屬,！”

　　那天師軍將領想到，那二千鬼卒已經(jīng)全部折在了南鄭一役中,，也不由心中惻然：“那么,，你們在成固的日子怕是不好過吧！”

　　蘇飛哭道：“正是,！我等受盡欺辱,，好不容易才結伙逃出成固，準備來到褒中,、沔陽尋找父兄,，不料在半途上,，便聽說了我天師道一萬大軍在南鄭城下全軍盡沒的噩耗,，這，這,，我們沒有辦法,，也沒有退路,，只有來這里了啊,！大人,！”

　　說著悲聲大作，其余少年也一齊號哭不已,。

　　城上,，很多天師道士卒都聽得黯然淚下，連那天師軍將領也為之動容,。

　　他心中再無疑惑,，又想到可以輕松完成征召少年的任務，面上不由露出一線微笑,，大喝道：“來人,！給我大開城門！”

　　城門緩緩大開,，那天師軍將領為示安撫收攏之意,，親自下到城門，迎接一眾天師道子弟的回歸,。

　　蘇飛跌跌撞撞的奔來,，對著那天師軍將領倒頭便拜。

　　那天師軍將領慌忙扶起,，安慰道：“好小子,！你們以后就安心跟著本將吧！本將絕不會虧待爾等,！”

　　蘇飛瞧著身后的少年已經(jīng)全部開入城內(nèi),，向那天師軍將領露出一個燦爛的笑容：“大人放心，我們也絕不會虧待你們的,！”

　　那天師軍將領幾乎不敢相信自己的耳朵,，呆呆道：“你說什么？”

　　就在此時,，城門異變突起,。