第二日陳新打發(fā)了盧驢子海狗子幾人去打聽(tīng)消息,，宋聞賢也打算出門,，去找以前同做過(guò)幕僚的一個(gè)舊識(shí),。陳新本想與代正剛,、朱國(guó)斌談?wù)劸毐?，但心中?duì)京師之行還沒(méi)底,，也沒(méi)有心情談及這些事情,，便隨宋聞賢一起出門,，往崇文門過(guò)去,，準(zhǔn)備到北京內(nèi)城看看,。

　　北京內(nèi)城城周四十五里，共有九門,，后來(lái)滿清那個(gè)九門提督就是指內(nèi)城,，崇文門在內(nèi)城東南方向，是明代八大鈔關(guān)之一,，在此設(shè)有宣課司,，每年收的商稅近九萬(wàn)兩。京師通天下之貨,，而崇文門內(nèi)外又是京師商業(yè)最繁華的地方之一,，主街兩側(cè)是明初便修建的廊房，由大興縣專門租給商家經(jīng)營(yíng),，周圍胡同中則多是某類商品的專業(yè)市場(chǎng),，很多胡同也由此得名，比如鐵鍋胡同,、母豬胡同,、船板胡同等等。

　　大街上人流洶涌,，車馬塞道,，陳新四人被堵住好幾次?！澳隳锏?，有城管就好了?！标愋略俅伪粠纵v馬車堵住后,，心中罵了一句，連回到明朝都要堵車,。幾人從兩側(cè)好不容易擠過(guò)去,，在門洞中又堵了一陣后終于進(jìn)入了內(nèi)城。

　　剛松了口氣,，哪知前面的崇文門大街也是擁擠,，一群群的人頭看得陳新頭痛，轉(zhuǎn)頭問(wèn)宋聞賢道：“宋先生你往何處去,？”

　　宋聞賢搽搽額頭的細(xì)汗：“我去東堂子胡同,，只得順著這大街走,。”

　　陳新對(duì)這些胡同沒(méi)有概念,，想想問(wèn)道：“官員多的地方在哪里,？”

　　“陳兄弟若是要打聽(tīng)納級(jí)的事，不如就去棋盤街,，兵部就在大明門（在現(xiàn)在天安門廣場(chǎng)前面的位置）西面,，那里官員也多?！彼温勝t說(shuō)著往前面一指道,，“在前面東交米巷往西走，便能到大明門,?！?p>　　陳新便在東交米巷和宋聞賢分開(kāi)，往西而去,。他所走的這東交米巷就是后來(lái)著名的東交民巷,，就在兩百多年后的這里，“我大清”非常有創(chuàng)意的跟十一國(guó)宣戰(zhàn)之后,，派了幾萬(wàn)人攻打各國(guó)使館,，更有創(chuàng)意的是，面對(duì)幾百洋兵,，幾萬(wàn)人打了兩個(gè)月硬沒(méi)打下來(lái),，而且邊打還邊給人送水送菜。攻打使館區(qū)已經(jīng)是空前,，沒(méi)打下來(lái)恐怕要絕后了,。陳新每次想起“我大清”干的這些破事，就氣不打一處來(lái),。

　　眼下的東交米巷卻只是個(gè)巷子,，因?yàn)樵瓉?lái)在這里的河邊收漕糧，所以叫這么個(gè)名字,，道路寬得比得上天津的大街,，兩側(cè)有很多米糧店鋪，路上也是人來(lái)人往,，幾人順著東交米巷一路西行,，這一趟走下來(lái)約有兩三里路，走完后便到了大明門外,。

　　“你娘的，終于到地方了,?！睅桌锫纷叩藐愋乱簧砗?，終于走出巷口,，這里就是棋盤街了,，周圍打量一番，短短的棋盤街街道十分寬闊,，南邊是氣勢(shì)恢宏的正陽(yáng)門,，北邊是毫無(wú)氣勢(shì)的大明門，東西兩邊全是商鋪,，讓陳新傻眼的是,，人比崇文門還多。

　　“陳哥,，棋盤街可是京師最繁華的所在,。”代正剛在身后道,，“我拉纖的時(shí)候都聽(tīng)過(guò),，你說(shuō)多出名?！?p>　　陳新點(diǎn)點(diǎn)頭,，難怪北京戶口值錢，原來(lái)明代人就多,。他看看那猥瑣的大明門,，就如同一個(gè)大號(hào)山神廟一般，門后面用紅墻圍了一個(gè)長(zhǎng)條狀的千步廊,，千步廊盡頭就是后來(lái)的天安門了,，但那里還不是皇帝的住所，只是皇城的入口,。千步廊的兩側(cè),，就是明朝廷的核心權(quán)力部門，六部,、五軍都督府,、錦衣衛(wèi)都在這里。

　　陳新看此時(shí)已快是午飯時(shí)分,，便選了一個(gè)中檔的飯館進(jìn)去,，在大廳要了個(gè)靠邊的桌子坐了，坐下沒(méi)一會(huì),，棋盤街附近的官吏紛紛下值,，出來(lái)吃午飯，一時(shí)間街上到處是官服，文官是禽鳥(niǎo)補(bǔ)子,，武官是猛獸補(bǔ)子,，滿目盡是衣冠禽獸。陳新他們所在的餐館也很快坐滿了人,，大堂中一片喧鬧之聲,。

　　陳新身后坐了兩個(gè)人，卻沒(méi)有穿官服,，陳新也未在意,，只聽(tīng)著周圍官員談?wù)摚瑓s都是些不著調(diào)的風(fēng)花雪月,，正在失望間,，突然聽(tīng)身后兩人談話聲音突然高了一些。

　　“豺狼當(dāng)?shù)?，豈能避而遠(yuǎn)之,，圣天子在位，我等天子門生不言,，更待何人,。眼下陸萬(wàn)齡這敗類已然下獄，正當(dāng)一鼓而擊之,。”

　　陳新的注意力立即集中到身后,，代正剛和朱國(guó)斌確是渾然不覺(jué),，認(rèn)真的對(duì)付面前的飯菜。

　　只聽(tīng)另一人低聲道：“錢兄萬(wàn)勿高聲,，我為何今日一意阻攔于你,，錢兄可是忘了東林六君子之事，那廠臣手下的田爾耕,、許顯純豈是等閑,，朝堂之事，上有內(nèi)閣諸公,，下有言官御史,，我等監(jiān)生不在其位。,。,。。,。,?！?p>　　先前那錢兄打斷他：“魏忠賢一手障天，仗馬輒斥,，荼毒縉紳,，蔓連士類,，舉天下之廉恥滅盡,。世風(fēng)漸降，莫此為甚,?！?p>　　另一人語(yǔ)帶焦急勸道：“滿朝皆知，上月二十四,，都察院右副都御史楊所修彈劾本兵崔大人,，還被皇上斥責(zé)?！?p>　　“楊所修彈劾四人,，崔呈秀不過(guò)其一，況且其所劾不過(guò)奪情非制,，隔靴捎癢,，如何不被斥責(zé)，崔呈秀自為本兵,，其弟任總兵,，我朝何時(shí)有此例，更可惡者,，以尚書(shū)之尊,，認(rèn)一閹人為父，真乃斯文喪盡,，若我上書(shū),，當(dāng)直搗黃龍，彈劾魏忠賢,?！?p>　　“周大人、王太監(jiān)請(qǐng)辭,，皇上也是一一挽留,，在在可見(jiàn)皇上仍是要重用廠臣，錢兄你若是不明圣意,，貿(mào)然上書(shū),，恐有不忍言之事?！?p>　　那“錢兄”沉默片刻后道：“我等讀圣賢書(shū)所為何事,，非求光宗耀祖位極人臣,，當(dāng)為天地立心，為生民立命,，為往圣繼絕學(xué),，為萬(wàn)世開(kāi)太平。嚴(yán)兄好意,，在下心領(lǐng),，然此事勢(shì)在必行，無(wú)復(fù)他言,?！?p>　　“錢兄你可想過(guò)，我等監(jiān)生并無(wú)上書(shū)之權(quán),，若是你違制上書(shū),，即便邀天之幸參倒了那人，你也難逃罪責(zé),，這又是何苦來(lái),。”

　　錢兄毫不猶豫,，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“虎狼食人,，徒手亦當(dāng)搏之，舉朝不言,，而草莽言之,，以為忠臣義士倡，雖死何憾,！區(qū)區(qū)罪責(zé)何足道哉,！”（注1）

　　嚴(yán)兄嘆口氣，不再勸他,。

　　陳新沒(méi)有回頭看,，這錢兄是個(gè)不怕死的，頗有點(diǎn)萬(wàn)歷年間那些言官的勁頭,，為了自己心中的信念,，命都可以不要，對(duì)他們什么殺雞儆猴之類的招數(shù)一點(diǎn)不管用,，這種人不可以常理勸導(dǎo),，任你嚴(yán)兄舌綻蓮花也攔不住。

　　今日已經(jīng)是十月初九日,，陳新知道魏忠賢今年會(huì)完蛋,，那就是說(shuō)，時(shí)間不多了,。聽(tīng)剛才兩人所說(shuō),，朝臣把目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)在崔呈秀身上,，崔呈秀是魏忠賢在外廷的最大幫手，又是兵部尚書(shū),，眼下風(fēng)向不明,，大家不敢直接對(duì)上魏忠賢，這個(gè)崔呈秀便成了最好的靶子,，拿來(lái)測(cè)試皇帝的意向,。

　　一眾官員很快吃完，回去各部,，陳新也再無(wú)興趣停留,，出得門來(lái),，見(jiàn)正陽(yáng)門緊閉,，只好又循原路返回，一路東游西逛,，又去崇文門附近的燈市轉(zhuǎn)了一圈,，才回到客棧。

　　晚飯前宋聞賢一臉輕松的回來(lái)了,。到了陳新屋中,，跟陳新說(shuō)起他打聽(tīng)的消息，“陳兄弟,，我今日去找了一個(gè)以前的同僚,，他現(xiàn)在給一個(gè)京官作管家，他說(shuō)熹宗駕崩前,，還把崔大人升為本兵,，眼下皇上對(duì)九千歲信任有加，京師看來(lái)是太平無(wú)事了,?！彼温勝t一臉輕松的說(shuō)道。

　　“皇上八月二十四日即位,，廠臣九月初一請(qǐng)辭,，皇上便未準(zhǔn)。兵部尚書(shū)崔大人,、吏部周大人（周應(yīng)秋）,、司禮王太監(jiān)（王體乾）請(qǐng)辭，皇上也都未準(zhǔn),。不但如此,，王太監(jiān)和廠臣還各蔭一子錦衣衛(wèi)都指揮僉事，據(jù)說(shuō)熹宗駕崩前告訴皇上要重用廠臣,，現(xiàn)在看來(lái),，你擔(dān)心要停止納級(jí)應(yīng)當(dāng)是不會(huì)了,，不過(guò)既然來(lái)了，納級(jí)的事就還是快些辦完的好,?！?p>　　陳新就在屋中慢慢來(lái)回走著。宋聞賢打聽(tīng)回來(lái)的消息,，顯然比秦律方在茶館和菜市場(chǎng)聽(tīng)的可靠些,。

　　宋聞賢很樂(lè)觀，但陳新自然知道崇禎不會(huì)放過(guò)魏忠賢,，陳新的目標(biāo)便是從逆案中謀利,，獲得崇禎的注意，日后升官發(fā)財(cái)大大滴,，但是一旦操作不好也十分危險(xiǎn),，崇禎的策略是先穩(wěn)住魏忠賢，然后溫水煮青蛙,，這火候都是崇禎自己在掌握,，自己要是突然去玩火，搞不好打亂了崇禎的步驟,，沒(méi)煮死魏忠賢,，倒把自己搭進(jìn)去。熹宗駕崩前突然任命崔呈秀為兵部尚書(shū),，肯定是出于魏忠賢之意,，可知魏忠賢也有所預(yù)備，一言不合是要與崇禎拼命的,。

　　原本他打算賄賂溫體仁，送他一筆幾千兩銀子的大禮,，順便就能獲得些朝政的信息,，溫體仁是崇禎年間當(dāng)首輔最久的一個(gè)，一直到崇禎十年才下臺(tái),，早點(diǎn)結(jié)交上,，對(duì)自己以后大有好處，這人雖然入了奸臣傳,，但那又關(guān)陳新什么事,，在他還沒(méi)得勢(shì)之前送銀子，總是劃算的,，可惜的是秦律方?jīng)]打聽(tīng)到京師有此人,，后來(lái)請(qǐng)宋聞賢問(wèn)了一下，原來(lái)還在南直隸,。

　　陳新看一眼宋聞賢,，這個(gè)壞書(shū)生跟自己還不是一條心,，這些事也就不敢跟他商量，如果他死心塌地跟自己干,，倒是一個(gè)不錯(cuò)的軍師,。自己現(xiàn)在爛軍戶一個(gè)，如果不是海貿(mào)的利益,，這壞書(shū)生估計(jì)看都懶得看自己一眼,。

　　“宋先生說(shuō)得有理，不過(guò)納級(jí)之事既然不停,，便可稍緩幾日,，我等難得來(lái)一次京師，便在附近游玩一番,，慢慢再辦,。”

　　宋聞賢此時(shí)也不急了,，聽(tīng)了道：“這京師有有何游玩,，陳兄弟若是要看商鋪，就明言罷了,。”

　　陳新也不解釋,，笑笑道：“確實(shí)要看商鋪,，日后倭國(guó)的俵物我不要了，倭刀也未必要用,，正好在京師看看有沒(méi)有其他門路,。”“這俵物利潤(rùn)太低,，賣得又慢,，不做也好，我也到處幫你看看,?！?p>　　－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　注1：錢嘉徵原話,，據(jù)說(shuō)此人是吳越王二十四代孫,，崔呈秀被免后，以國(guó)子監(jiān)監(jiān)生身份上書(shū)直斥魏忠賢十大罪狀,，給崇禎提供了最重要的炮彈,，崇禎朝沒(méi)做到什么大官，南明時(shí)曾經(jīng)做過(guò)部郎,，回鄉(xiāng)一年后去世,。他彈劾魏忠賢這些罪狀是否都對(duì),，暫且不說(shuō)，可以確定的是,，他沒(méi)有利益驅(qū)動(dòng),，這種文人傲骨和不怕死的勁頭值得佩服一下，所以讓他在這里出場(chǎng)露個(gè)相,。