青樓夢(mèng)碎，陳新氣憤之下本打算自己去，但一想事情還沒安排好，只得壓下怒氣,，又去了衣店,，剛到門口就聽到里面有人在說話,。

　　先是沈李氏的聲音，“蔡大哥,，為何昨日買來的絹匹不是原本大小,。”

　　然后是老蔡的聲音,，“只少了幾尺而已,，這也不是我少的，那絲店新到的貨都是這樣大小,?！?p>　　沈李氏聲音小小的，但是很堅(jiān)定,，“那也應(yīng)當(dāng)讓他們把價(jià)減去,，我們都是按尺算價(jià)，如此一,。,。,?！?p>　　老蔡不耐煩的打斷她，“些許尺寸,，我一時(shí)又怎能注意到,，明日讓他們把價(jià)改了便是，何必如此啰嗦,，倒像我拿了這幾尺絹一般,。”

　　里面安靜了一下,，過了一會(huì)沈李氏才道：“還有昨日多付的也該讓他們退了,。”

　　“你,，豈有此理,，要去你去。,。,。”

　　周來福的聲音響起：“好了,，好了,，大家都是掙口飯吃。也別那么較真，明日我去和那邊掌柜說,，也不必退銀子了,，多拿幾尺布就是，老蔡記得讓他們后面把價(jià)降了,?！?p>　　老蔡還在辯解，“可不是,，那邊絲店一直往來的,，幾尺也不是誰要故意少了，盧友一起去拿貨的,，些許差池是不是看不出來,？”

　　盧友幫腔道：“確實(shí)如此?！?p>　　聶洪和張大會(huì)也在后面聽到了,，看陳新一直站著沒動(dòng)，兩人也不敢出聲,，陳新自然知道是怎么回事,，他沒有進(jìn)店，招招手悄悄帶著兩人往鎮(zhèn)海門大街走遠(yuǎn)一段,，閑逛一陣之后,，又回到店門口,，聽到里面已經(jīng)沒人說話,，陳新才走進(jìn)去，還沒進(jìn)門就大聲叫起來,。

　　“周掌柜今日生意可好,。”

　　周來福原來與他就是鄰居,，從他們最先到二道街就幫著張羅,，平日互相間端點(diǎn)菜，借些糧都是很多,，陳新回來當(dāng)天他就知道了,，還讓陳新去他家吃過一次飯。

　　他看陳新終于肯來衣店,，連忙上來請(qǐng)陳新坐了,，大致跟他匯報(bào)了一下，眼下他們出的女人內(nèi)衣銷量很好,，天津其他衣店都盯著這個(gè)蘭花衣店,，一出新款式就一涌而上的仿制,，但蘭花衣店名氣卻打出去了，很多有錢人家女子都是專門到這里來買衣服,，衣店上個(gè)月賺了一百一十多兩銀子,。周來福估計(jì)著開春后連衣裙銷量又要增加，利潤(rùn)還會(huì)多些,。

　　說著周來福就叫沈李氏拿過表格來,，沈李氏還是原來的樣子，粗布衣服難掩俏麗,，不過額頭上又有一個(gè)包,，看來經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)還沒能決定上層建筑，只是氣色比原來要好一點(diǎn),，過來低聲跟陳新行禮問好,，陳新站起來接了表格，一臉笑容的道：“沈娘子辛苦,，劉公子托我專門向你問好,。”

　　這話一出,，沈李氏臉紅到脖子,，不敢接話，直接躲回了角落,，老蔡和盧友互相看看,，劉民有對(duì)誰都沒有帶話，就光問沈李氏,，他們雖然一直覺得兩人之間有些曖昧,，卻從未如此露骨,，這樣一說,，沈李氏以后沒準(zhǔn)成老板娘，盧友心里已經(jīng)決定以后站在沈李氏一邊,，至少不能站在對(duì)立面,，他們哪里知道是陳新亂說的。

　　陳新給沈李氏加了點(diǎn)背景分,，這才轉(zhuǎn)頭對(duì)其他幾人道：“大家也辛苦,，這次回來，我就把去年的獎(jiǎng)金發(fā)給大家,?！?p>　　大家都高興起來，雖然銀子都收在鋪?zhàn)永锩?，但每?jī)扇遮w家小姐就來收走了,，老板不在,，周來福也不敢發(fā)獎(jiǎng)金，終于等到陳新回來,，他竟然好多天都不來衣店看看,。

　　周來福連忙又讓沈李氏把算好獎(jiǎng)金拿過來，給陳新看了,，陳新略略問了他們計(jì)算的法子,，原來是劉民有定下的，大致在每月月錢的兩倍到三倍,，陳新看到沈李氏的獎(jiǎng)金是六兩,，其他人也差不多，最低的是盧友四兩,。陳新大筆一揮,，給每人再加了一月月錢，眾人更是高興,，周來福便安排老蔡今日發(fā)下,。

　　陳新辦完這事，對(duì)周來福道：“老蔡最近有其他事,，店里就要多靠來福你了,。”

　　周來福不知道是什么事,，老蔡則猜到要開始采買了,，然后還要跟船出海，總算又能小賺一筆,。

　　周來福道：“無妨,，沈娘子也能做些賬房之事。老蔡只管忙大人的事,?！?p>　　陳新轉(zhuǎn)過來對(duì)著沈李氏，這女人還躲在角落的桌子后面,，“沈娘子過些日子也要安排些事,，白日在衣店便可，晚間還要做些工,，辛苦一下,，到時(shí)另有一份工錢?！?p>　　“?。　鄙蚶钍蠜]想到自己還有安排,，低聲道：“無,，無妨的,，陳大人只管安排，不需要多給工錢,?！?p>　　陳新也不再多解釋，直接將老蔡叫出來,，跟他說到哪幾家去問價(jià),。老蔡聽了道：“那個(gè)中福絲店平日我們也在買的，貨品一直都好,，存貨也多,，原來故東家在的時(shí)候大半就是從那里購(gòu)貨，可以在那家多買些,?！?p>　　中福絲店便是福王開的，平日衣店里也經(jīng)常在那里采買,，陳新對(duì)老蔡道：“四家都問,，我至少要從三家采買，你去詢價(jià)時(shí)不可直接去這幾家,，挨著附近的問過去,，讓每家大的絲店都知道你有大宗貨買。你暫時(shí)跟他們說至少五萬兩以上,?！?p>　　老蔡答應(yīng)了：“小人明白，往年也去那邊大宗買貨,，好些絲店也是認(rèn)識(shí)的,。如此可讓他們殺殺價(jià)。只是那些掌柜非得把小人門檻踩破,?！?p>　　陳新點(diǎn)點(diǎn)頭：“往年之時(shí)呢？也要踩破,？”

　　老蔡怕陳新懷疑他,，連忙表態(tài)道：“往年是故東家自己談好價(jià),，小人只跟著聽好價(jià)便是,，從未單獨(dú)去問價(jià)過。小人一定好好做,，把價(jià)砍下來,，絕不收那些掌柜的好處?！?p>　　老蔡有些貪小便宜,，不被信任也是正常,，陳新笑道：“不必還價(jià)，就讓他們自己報(bào),，你記下來就是,。”

　　老蔡當(dāng)日便開始去各家詢價(jià),，陳新則每天去趙家請(qǐng)安一次,，吃過午飯?jiān)倩氐阶约旱脑鹤樱虚g又找鄧柯山去詳細(xì)了解了幾個(gè)絲店的情況,，一邊看些買來的書,，兩日后老蔡整理好問回來的報(bào)價(jià)，比鄧柯山的又低了不少,，主要的幾樣,，生絲每擔(dān)已經(jīng)是五十六兩，湖絲每擔(dān)九十五兩,，比去年稍低,，也許是今年江南產(chǎn)量大些。

　　陳新選中的四家中,，已經(jīng)有三家通過老蔡邀請(qǐng)東家去詳談,。

　　陳新叫來宋聞賢，把報(bào)價(jià)提前給宋聞賢看,，宋聞賢一算便知道比去年稍好,，只等著再砍些價(jià)下來。陳新對(duì)宋聞賢開口道：“今日是和那田弘遇的絲店談,，掌柜姓嚴(yán),，他們讓老蔡邀請(qǐng)我，約的晚間在爭(zhēng)春酒樓,?！?p>　　陳新拿起鄧柯山交回來的另外一張紙，寫著嚴(yán)掌柜是田弘遇侄子,，三十多歲,，田弘遇的德宏錢莊也是他在主理，最愛美食,，也愛去青樓,、抽煙，博戲喜歡玩馬吊和升官圖,，喝酒的時(shí)候喜歡投壺,，正妻還在洛陽，在天津只有新納的兩個(gè)小妾,。

　　信息不算太多,，也給宋聞賢看了,。

　　宋聞賢道：“既然他愛去青樓，我們不如改在群芳樓,。順便再給他些好處,。”

　　陳新?lián)u頭道：“不用,，是嚴(yán)掌柜定的地方,，咱們一條條來說，這次談判的目的是盡量降低絲綢貨價(jià),，還有達(dá)成銅錢生意的合作意向,，我們雖然現(xiàn)在是買家，但這幾個(gè)店都是皇親開的,，心里未必看得起咱們,，要和他們合作，貨價(jià)可以稍做讓步,，大頭是銅錢,，好處要給，不過還得讓他拿得舒服,。,。?！?p>　?。?p>　　爭(zhēng)春酒樓在帶河門大街的一條小街中，在天津頗有名氣,，周圍環(huán)境優(yōu)雅,，青樓也多，適合于酒足飯飽之后思**,，很多商家喜歡在此宴請(qǐng)客商,。

　　下午未時(shí)四刻，陳新,、宋聞賢和老蔡慢悠悠的到了爭(zhēng)春酒樓,，嚴(yán)掌柜帶著兩個(gè)小廝，已經(jīng)等在那里,，嚴(yán)掌柜面貌年輕,，留了三寸左右的胡須，一身綾羅綢緞,，富貴又得體,，見面后老蔡介紹，幾人互相見禮寒暄,，嚴(yán)掌柜客氣的將兩人請(qǐng)到三樓小間,。而老蔡則聲稱店鋪有事，先回了衣店,。

　　嚴(yán)掌柜也是去年才來天津,，原本開了個(gè)錢莊，地段不好,，只做私錢生意,，運(yùn)往京師，年底魏忠賢一倒,，閹黨就開始挨著被清算抄家,，朝廷抄家最是好事，崔呈秀被籍家產(chǎn)總共也只上繳了七萬兩,，其他的都落了新貴腰包,，田弘遇也乘著東風(fēng)，強(qiáng)占了魏良卿的店鋪,，不僅在天津,，京師、張家灣,、臨清都有,，因?yàn)閲?yán)掌柜原來就跟著田弘遇經(jīng)營(yíng)過生意，被派來天津照看,。

　　幾萬兩的生意,，任何商鋪都是要爭(zhēng)的。嚴(yán)掌柜只知陳新是東家,，登州來的,，他也沒有調(diào)查過此人，只要付銀子就成,，光看外表,，這老板確實(shí)年輕，卻能購(gòu)買如此多貨,，多半也是官紳之家,。

　　不過嚴(yán)掌柜的背景更強(qiáng)，雖是賣家,，表面很客氣,，心理上確實(shí)沒把兩人看得太高，他請(qǐng)陳新等人吃飯也是要略微顯露背景的,，好讓這兩人存?zhèn)€攀附之心,。

　　嚴(yán)掌柜坐下后微微仰在椅背上，也沒有催人上菜，對(duì)兩人道：“陳公子,，宋先生,，這爭(zhēng)春酒樓在天津頗為有名，因此處所作吳中菜肴最為地道,?！?p>　　陳新身體前傾，臉上帶著友善的微笑,，如同當(dāng)年教他的商務(wù)培訓(xùn)教師一般,，牢記多聽少說的教誨，待嚴(yán)掌柜說畢兩三秒后才接口,，顯得自己認(rèn)真在思考對(duì)方說話,，他盡量簡(jiǎn)短的回答：“哦？愿聞其詳,?！?p>　　嚴(yán)掌柜顯然對(duì)此有些研究，也愿意多說,，他身體稍稍坐起來一些,，臉上略帶自得，口中說道：“天下諸福,，唯吳越口服,，天津地近京師，普通食鋪之菜肴多用胡蔥,、蒜,、韭等佐料，味道辛濃,，已失食材之原味,。吳越菜肴口味清淡，領(lǐng)天下飲食之風(fēng)氣,，正所謂‘不到浙西辜負(fù)口’,。”

　　宋聞賢語帶驚奇,，“原來如此,，嚴(yán)掌柜定然喜愛這吳越菜，下過一番功夫,，別人也吃吳越菜,，卻如何得知如此多道理?！?p>　　嚴(yán)掌柜談性正濃,，接著就道：“也是前些年在揚(yáng)州經(jīng)商時(shí),，口味接近吳越，去年才走到天津衛(wèi),，便只有這爭(zhēng)春樓的最合口味,。”

　　陳新認(rèn)真聽著,，這人從揚(yáng)州過來的,，難怪從江南買假錢如此順當(dāng),，鄧柯山說去年到今年就已經(jīng)來過兩船,。

　　陳新希望聽他多說些，趕緊把話遞過去,，“在下才疏學(xué)淺,，爭(zhēng)春樓比別處酒樓又好在何處？”

　　嚴(yán)掌柜摸摸胡子說道,；“方才我說,，京師菜系失食材之原味，便知食材之重要,，同樣廚役,，同樣做法，用北地的食材也無法如正宗吳越菜,，爭(zhēng)春樓的掌柜便深諳此理,，所用主料食材都自吳地運(yùn)來，燒肉必用蘭溪豬肉,，筍必用太倉(cāng),，米必用松江，其他食鋪如何能比,?！?p>　　陳新還真有些驚訝，他哈哈笑道：“難怪如此有名,，原來費(fèi)了這許多功夫,，虧得嚴(yán)掌柜今日解我之惑?！?p>　　嚴(yán)掌柜哈哈大笑,，“陳公子不知，其實(shí)京師菜系中,，還是有幾樣特異的,，陳公子以后若是來京師，在下請(qǐng)公子試一試活割羊或是火炙烤鵝,，這兩樣皆是活吃之法,，肉已熟而未死,，又多一些鮮嫩?！?p>　　嚴(yán)掌柜說完,，看兩人又是一臉恍然狀，心中很有點(diǎn)得意,，隨手就拿出一個(gè)瓷煙斗,，遞給身后的小廝，那小廝接過去就要裝煙絲,，陳新給宋聞賢使個(gè)眼色,，宋聞賢忙拿出一個(gè)錦繡煙絲袋，說道：“嚴(yán)掌柜要不要試試我的福建煙斗絲,？”

　　嚴(yán)掌柜這才知道對(duì)面兩人也要吃煙,，略略有點(diǎn)尷尬，接過宋聞賢的煙絲袋,，給了小廝,，口中連連道謝。

　　明代抽煙叫吃煙,，最早的煙民是圍坐一圈,，中間堆一堆煙草葉子，點(diǎn)了之后就各自用竹筒吸,，后來慢慢有了煙桿,，就把煙葉揉碎放在煙斗里吸食，到萬歷年間福建已經(jīng)有了制煙絲的工藝,，慢慢傳至江南,，吸煙時(shí)抽一撮出來放入煙斗，不象以前的碎料那么麻煩,，煙絲平時(shí)都裝在煙絲袋中,，吸煙的友人之間分享煙絲也是一種禮節(jié)，,。

　　陳新自己也掏出新買的煙斗,，與宋聞賢都點(diǎn)了，落下點(diǎn)煙絲,，陳新還一根根的揀起來,，放入煙斗，三人一起吞云吐霧,，嚴(yán)掌柜方才說得興起,，一時(shí)忘了問兩人是否吃煙，心態(tài)上略微覺得有些失禮,。身子已經(jīng)不靠在椅背上,，陳新觀察他肢體語言,，對(duì)方的心理優(yōu)勢(shì)暫時(shí)減小，一起抽煙后心理上也更親近一些,，可以談?wù)铝恕?p>　　陳新深吸一口煙后,，對(duì)嚴(yán)掌柜拱拱手開始談主題，“嚴(yán)掌柜今日盛情,，先在此謝過,，關(guān)于貨品之事，在下想早些定下,，生絲價(jià)是否還能讓些,。若是價(jià)錢合適，或許在下還能多購(gòu)一些,?！?p>　　嚴(yán)掌柜稍一猶豫,，還是緩緩搖頭,，“陳公子，確實(shí)讓不了,，給蔡賬房的價(jià)已是天津最低,，況且天津衛(wèi)左近，能拿出這大筆現(xiàn)貨的,，也實(shí)在不多,。不過，也看陳公子能多購(gòu)到什么地步,?！?p>　　嚴(yán)掌柜的價(jià)確實(shí)算低的，不過陳新不信他不能讓,，以田弘遇的背景,，打點(diǎn)鈔關(guān)的費(fèi)用比一般客商要少許多，當(dāng)下又是一番討價(jià)還價(jià),。一點(diǎn)一點(diǎn)的和嚴(yán)掌柜砍價(jià),，幾人也不催著上菜，嚴(yán)掌柜口風(fēng)甚嚴(yán),，陳新講了一刻鐘,，只把生絲價(jià)砍下五錢，絹綢也是極少,。不過一番爭(zhēng)奪下來,，嚴(yán)掌柜精神也有些疲倦。陳新看他兩次把手放在桌子上之后,，告?zhèn)€罪,，出去上茅房,。

　　待陳新一出去，嚴(yán)掌柜多少放松了一些,，這人能言善道,，應(yīng)付起來也頗為費(fèi)勁，宋聞賢也揉著額頭對(duì)嚴(yán)掌柜道：“也不知這天下的東家是否都是如此摳門,?！?p>　　嚴(yán)掌柜深有同感，“想來宋兄也是如我一般,，為東家做事的,，一年吃力不少，卻只夠養(yǎng)家而已,。往時(shí)都是老蔡過來店中,，未見過宋先生。是否在他處開店,？”

　　宋聞賢點(diǎn)頭道：“在登州做些錢莊的生意,。這絲綢采買之事，日后亦是在下主理,?！?p>　　嚴(yán)掌柜一聽之下來了興趣，“哦,？是錢莊哪類生意,。在下正好也管著一個(gè)錢莊，宋兄可說來聽聽,?！?p>　　宋聞賢看看嚴(yán)掌柜身后的兩個(gè)小廝，嚴(yán)掌柜一揮手,，兩個(gè)小廝便退了出去,，宋聞賢低聲道，“嚴(yán)兄是做錢莊的,，也不瞞你,，是些私錢?！?p>　　嚴(yán)掌柜眉頭稍稍一動(dòng),，“那宋兄這私錢都銷往何處？若是有多的,，也可拿來在下看看,，若是合適，我也可跟貴店購(gòu)些,?！?p>　　“如此,，今年銅料到手之后，便要出新錢,，到時(shí)再給嚴(yán)兄過目,。”

　　宋聞賢說罷長(zhǎng)長(zhǎng)嘆口氣,，“我等幫閑,，再是用盡心力，也不過為東家做嫁衣,。嚴(yán)兄,，我說個(gè)法子，卻不可入第三人耳,?！闭f完他把身子趴在桌上，一臉神秘狀,，嚴(yán)掌柜也自然的前傾,，以隔近些，“宋兄請(qǐng)講,?！?p>　　“日后都是你我打交道多，互相都是買賣皆有,，有些事還是能做主，這中間,，絲綢價(jià)我知嚴(yán)兄還能減些,，只要是按現(xiàn)今的價(jià)讓出來的，你我二人一人一半,，私錢價(jià)東家談好,，我再讓出來的，亦是一人一半,，一年下來,，如此大筆銀錢往來，豈不比為東家爭(zhēng)利劃算,？”

　　嚴(yán)掌柜看宋聞賢半響,，銅錢生意雖然還沒影，但眼下的絲綢生意,，卻是可以很快兌現(xiàn)的,，他摸著胡子笑了起來，對(duì)宋聞賢道：“如此來說,，也是能少出來的,，只是到時(shí)的銅錢生意,，宋兄可也要記得?！?p>