對(duì)于貝思洛德及城區(qū)周邊的居民來(lái)說(shuō)，滾滾的廢氣與黑煙并不影響錢(qián)幣落在口袋中清脆美妙的聲音,。只是從秋末開(kāi)始,，陰沉的灰云便占據(jù)了頭頂?shù)慕^大多數(shù)時(shí)間。
詩(shī)人和畫(huà)家早早的便開(kāi)始感懷起逐漸稀疏的樹(shù)木枝干,，孩子們?cè)陴I肚子之余偶爾也會(huì)想起夏夜的天穹——清澈的黑幕布上點(diǎn)綴著無(wú)以計(jì)數(shù)的微光，那些光芒十分渺小,，卻讓人想念,。
經(jīng)常在街頭巷尾討論的占星家大概都出去旅行了,，“接下來(lái)一月是幸運(yùn)之月/財(cái)富之月”之類(lèi)的說(shuō)法沒(méi)有了來(lái)源，這讓成年人閑談時(shí)也帶上一些惋惜之情,。
靠近修佩羅斯城堡的農(nóng)戶和獵人注意到,，晦暗的天空下那座古老而充滿威嚴(yán)的城堡不知何時(shí)敞開(kāi)了大門(mén)，城堡內(nèi)的人穿起了黑袍,，似乎還運(yùn)送著一些被蓋上布的東西,。
沒(méi)有人敢詆毀一個(gè)貴族家族，只是這樣神秘的舉動(dòng),，無(wú)疑又為城堡的主人增添了不少古怪的傳聞,。
………………
夏爾起身走到窗臺(tái)邊，松開(kāi)了領(lǐng)口的一顆紐扣,，呼吸著自遠(yuǎn)方送來(lái)的清冷空氣,。
身后那些注視著他的人也不開(kāi)口，只是等待著這個(gè)突然成為家族新主人的發(fā)言,，這將決定他們以什么樣的態(tài)度來(lái)回應(yīng),。
夏爾稍微猶豫了片刻，便想好了該怎么做,。
重新坐回到座位上,，當(dāng)然，是曾經(jīng)屬于子爵父親的那個(gè)座位,。
任憑女仆長(zhǎng)沉默的為自己準(zhǔn)備好餐巾,，夏爾平靜的掃視過(guò)在場(chǎng)的人一圈，邊仔細(xì)觀察她們的神情變化,，邊道：
“先準(zhǔn)備好葬禮,，其余的一切照舊。進(jìn)餐吧,，吃飽飯才有力氣做事,。”
法娜神色一變,，正要說(shuō)些什么,，卻被坐在其身旁的長(zhǎng)姐抓住了手。
后者若有所思的又看了夏爾一眼,，對(duì)她復(fù)述道：
“現(xiàn)在是早餐時(shí)間,，法娜?！?p> 小女孩的手被抓痛了,，巨大的沖擊之后，年幼的她并不能理解場(chǎng)中的氛圍,，只是長(zhǎng)姐那過(guò)于沉重的眼神讓她心中升起了這樣一個(gè)想法：
現(xiàn)在不是任性和哭鬧的時(shí)候……
她抬起頭,，看向自己的姐姐,，恍惚中想起了父親曾質(zhì)問(wèn)過(guò)大哥的話：
“軟弱是貴族最致命的弱點(diǎn)，你要將它展示給所有人看嗎,？”
如果哭出來(lái)的話,，就代表我是軟弱的嗎？
夏爾收回了觀察的目光,，低頭進(jìn)食，心中卻暗暗慶幸,。
他可不想在自己對(duì)這個(gè)新世界一無(wú)所知的時(shí)候激化矛盾,，甚至演變成一場(chǎng)新的殺戮。
年輕人也知道,，懷疑的種子一定已經(jīng)被埋下了,。
所有擁有繼承權(quán)的男丁全數(shù)死亡，唯獨(dú)最小的幼子活了下來(lái),，還立刻繼承了權(quán)勢(shì)和財(cái)富,，這很難不讓人認(rèn)為是一場(chǎng)近乎不加掩飾的權(quán)利斗爭(zhēng)。
他本來(lái)已經(jīng)做好了被指責(zé),，謾罵甚至吵鬧的準(zhǔn)備,，但這些接受了貴族精英教育的妹妹們居然能表現(xiàn)得如此冷靜，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎了夏爾的想象,，這也讓他預(yù)想中下一步要做的事情變成了空談,。
權(quán)利的繼承和變更從來(lái)都是矛盾激化的重災(zāi)區(qū)，封建時(shí)代的皇帝尚且如此,，更何況下面那些貴族呢,？
或許自己那句“一切照舊”稍微安撫了一下她們的內(nèi)心，維系住了脆弱的平衡吧,。
刀叉優(yōu)雅的在餐具間輾轉(zhuǎn)騰挪,，沒(méi)有發(fā)出絲毫響動(dòng)。
夏爾最后抿了一口類(lèi)似于咖啡的飲料,，用餐巾擦了擦唇角,。隨著他的動(dòng)作，三位妹妹也自然而然的結(jié)束了自己的進(jìn)餐,。
“現(xiàn)在讓我們來(lái)談?wù)務(wù)掳?。?p> 夏爾轉(zhuǎn)過(guò)頭去對(duì)著身旁的女仆長(zhǎng)道,。
女仆長(zhǎng)冰冷而美麗的面龐沒(méi)有變化,，似乎早已經(jīng)預(yù)料到了這樣的場(chǎng)面。
她微微頷首,，拍了拍手掌,，便有數(shù)名女仆迅速的進(jìn)入房間并收拾好了餐桌,，直到僅剩下修佩羅斯家族成員及其近侍之后，才出聲詢問(wèn)道：
“主人,，我接下來(lái)要告知您的事情,，諸位小姐可以旁聽(tīng)嗎？”
“但說(shuō)無(wú)妨,?！?p> “子爵大人的遺體仍在運(yùn)送過(guò)程中，而其他閣下的葬禮恐怕不能隆重準(zhǔn)備,，如果可以的話,，恐怕只有您與幾位小姐能參與了?！?p> 女仆長(zhǎng)似乎是看不清氣氛的,，說(shuō)出了性質(zhì)極為惡劣的語(yǔ)言。
這樣的語(yǔ)言就算放到貝思洛德的普通居民面前,，也會(huì)瞬間激怒所有當(dāng)事人,。
這個(gè)世界明顯正處于封建時(shí)代向資本時(shí)代過(guò)度的血腥時(shí)期，齒輪與金錢(qián)的力量正在興起,，卻也不意味著舊有的信仰被拋棄,。
“人終有一死”這個(gè)問(wèn)題不被解決，那么葬禮就不可能被隨意糊弄著結(jié)束,。
尤其是對(duì)于貴族來(lái)說(shuō),，像個(gè)罪大惡極的人一樣，被鬼鬼祟祟的隱瞞著偷偷下葬,，更是對(duì)其本身的最大侮辱,。
夏爾注意到自己的長(zhǎng)妹雪邇法露出了教科書(shū)般的禮節(jié)性微笑，放在桌面的手卻已經(jīng)攥緊到指節(jié)發(fā)白,。
她沖著夏爾微微點(diǎn)頭,，用極為公式化的語(yǔ)氣道：
“兄長(zhǎng)，感謝您能讓我們參與這件事的訣論,，但恕我冒昧,，一個(gè)仆人也能擅自決定主家的生死嗎？”
這完全算的上是針?shù)h相對(duì)了,。
“請(qǐng)給一個(gè)充裕的理由吧,，繆蘭女士?！毕臓栴^疼的道,。
“好的。”女仆長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭,。
“不知道雪邇法小姐有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣一個(gè)傳聞：在某個(gè)地方曾有一戶人家,，某一天這戶人家突然遭遇了變故，家中的大多數(shù)人都死去,，只留下一個(gè)小女孩,。女孩哭泣著向旁人求助，但很快的,，她發(fā)現(xiàn)人們并不關(guān)心她所遭遇的苦難,。”
“在那些人的口口相傳中,，她的家人要么是受到了魔鬼的詛咒,，要么是他們本身就不干不凈，甚至有人懷疑說(shuō)她就是導(dǎo)致這一切的源泉,，是惡魔之子,。這個(gè)小女孩受盡了苦難,、歧視以及惡意,，就算她掙扎著長(zhǎng)大成人，也沒(méi)有人敢娶她,。人們害怕她將那種詛咒帶進(jìn)自己的家庭與生活,，將她驅(qū)逐出了城市?！?p> “這就是我的回答,，雪邇法小姐，活人總比死者更重要,?！?p> 雪邇法沒(méi)有回答了。
她當(dāng)然理解到了女仆長(zhǎng)所說(shuō)的這個(gè)傳聞暗指了些什么,，以她對(duì)那些平民以及貴族的了解,，修佩羅斯家族的變故一旦暴露出去，這些傳聞還會(huì)變得更加的可怕,。
人們總是樂(lè)見(jiàn)于優(yōu)秀者被拉下,，被踩入泥潭。
這個(gè)理由也充分的說(shuō)服了夏爾,，他想的還要更多一點(diǎn),。
子爵父親的死亡有帝國(guó)主宰背書(shū)，就算被人知道了,，也就是嘲笑兩句“倒霉蛋”之類(lèi)的話語(yǔ)了事,。
可夏爾那些莫名暴斃的弟兄卻是死的不明不白，死因甚至連普通家族成員都無(wú)從得知，除非夏爾肯主動(dòng)接過(guò)這口黑鍋,，不然這事是解釋不清楚的,。
拋去死因不談，一個(gè)貴族家族突然死的只剩下一個(gè)男丁和一群女兒……這也很難不讓其他得知此事的人心生歹意,。
修佩羅斯家族現(xiàn)在的境況正如那句話所說(shuō)：“小兒持金過(guò)鬧市”
“那就這么辦吧……”
“請(qǐng)等一等,，夏爾哥哥?！?p> 法娜打斷了夏爾的發(fā)言,，從自己的座位上站了起來(lái)。
夏爾微微一愣,，看著那個(gè)才認(rèn)識(shí)不久的“妹妹”,，竟不知道對(duì)方想要做些什么。
小家伙昂起白皙的臉龐,，異常堅(jiān)定的道：
“我不結(jié)婚了,！夏爾哥哥！”
這句話來(lái)的莫名其妙,，說(shuō)起來(lái)也沒(méi)頭沒(méi)尾的,，甚至讓人覺(jué)得有些好笑。
話語(yǔ)太過(guò)天真,，也太過(guò)懵懂,，但從一位小女孩的口中說(shuō)出來(lái)，讓人意外的同時(shí),，卻又十分合理,。
夏爾無(wú)奈的笑了笑：
“法娜，你真的理解這件事情的意義嗎,？雖然我不會(huì)說(shuō)什么為了你好,，就幫你做出決定，但至少在你真正理解這件事情的意義后再來(lái)回答我吧,?！?p> 從入座到現(xiàn)在就沒(méi)有發(fā)言過(guò)的修佩羅斯家族的次女，夏爾的第二個(gè)妹妹希莉絲放下了手中的書(shū)卷：
“夏爾哥成熟了不少呢,，以前的你可不會(huì)說(shuō)出這樣的話,。”
夏爾沒(méi)想到這位不善言辭的妹妹居然如此敏銳,，訕訕的笑了笑,，卻又很快被對(duì)方接下來(lái)的話所驚訝。
“法娜,，相信自己的兄長(zhǎng)吧,。即便如此，他不依然是信任著我們的么？”