原先,，桃葉一直認(rèn)為,，壞她名聲的人必是陳沖,，因?yàn)樽詮乃笞龌屎笾?，在幾處都聽說陳沖的反對(duì)聲最為強(qiáng)烈,。
可是今日見了陳沖,，桃葉才發(fā)現(xiàn),，此人性格極為耿直,，雖沖動(dòng)暴躁,，卻是個(gè)心口如一的君子，不太可能使用那種下三濫的手段,。
所以,，散播謠言者應(yīng)該另有其人,。
兩名在禪讓臺(tái)殞命的侍女，都是在桃葉離開梅香榭之后被沈慧買進(jìn)去的姑娘,，雖與桃葉并不相識(shí),，可不能讓桃葉心里不內(nèi)疚。
于是,，在隨后的這段時(shí)間,，桃葉不曾再出門，并托馬達(dá)捎信給陳濟(jì),，厚葬這兩位姑娘,、以及撫恤她們的家人。
趁這個(gè)清閑,，桃葉看了許多這個(gè)時(shí)代的書籍,，努力把古漢字的書寫方式都記住，以彌補(bǔ)自己的不足,。
鳳鳴苑總算落成,，馬安恭請(qǐng)?zhí)胰~遷居進(jìn)去。
然后,，馬家的遠(yuǎn)近親戚紛紛來道賀,，一天來十幾波，好多天都招待不完,，禮物在庫房中堆積得像山一樣,。
桃葉第一次知道，原來馬家有這么多親戚,。
可嘆的是,，當(dāng)年馬達(dá)年幼雙親亡故、流落街頭,，也沒見一個(gè)親戚費(fèi)心去尋找,。
更令桃葉無語的是，每當(dāng)親友吹捧,，馬安必然也要自吹自擂一番,，恨不得把腳趾翹到人家頭頂上去。
次數(shù)多了,，桃葉也懶得見這些親戚,，就以身體不適為名，把自己關(guān)在小閣樓里閉門不出,，任憑馬安去張羅,、去顯擺。
到了指定的日子,，禮部委派左尚書陳偉為正使,、仆射秦炎為副使,，來到鳳鳴苑，宣讀陳濟(jì)親手書寫的冊(cè)封文書：
“歷陽侯之女桃氏,，秀外慧中,，謙和得體，堪稱六宮之表率,，宜為天下之母儀,，故冊(cè)封為皇后，內(nèi)馭宮嬪,，外輔朕躬,。蓍龜協(xié)吉，擇于六月十五日備禮冊(cè)命,?！?p> 馬安帶著全家長(zhǎng)跪于庭院之中，待冊(cè)文讀完,，照規(guī)矩叩首謝恩,，從陳偉手中接過文書，才站起,。
陳偉示意后邊的秦炎上前,，秦炎及身后幾名侍從都手中托著文盤，文盤里擺著大婚所用的后袍,、鳳冠頭面等物,。
秦炎就帶人走到桃葉、馬安等面前,，笑道：“這是冊(cè)封大典要用的服飾,，請(qǐng)皇后娘娘、歷陽侯收好,?！?p> “知道了?！瘪R安應(yīng)聲時(shí),，頗有一副國丈的威嚴(yán)，昂首挺胸,，一手拿著文書,，另一只手背在身后，隨意朝家仆們吩咐：“把東西收下,?！?p> 家仆們忙上前,，將所有文盤都接了過來,。
桃葉猶豫了一下,，覺得連仆射秦炎手中的文盤都由下人來接，似乎有些不妥,。
但馬安做主的太快,，桃葉也不好意思反駁，便笑著對(duì)馬安說：“父親,，二位大人一路辛苦,，不如請(qǐng)他們到舍下喝杯茶?！?p> “嗯,。”馬安點(diǎn)點(diǎn)頭,，象征性地咳嗽了一聲,，仍端著架子，對(duì)陳偉,、秦炎說：“聽見了吧,？這可是皇后娘娘恩典！里邊喝茶去吧,！”
聽到這種語氣,、這個(gè)措辭，桃葉頓時(shí)只覺得腦仁疼,，這個(gè)馬安,，在窮親戚面前擺譜也就罷了，竟然見到朝廷命官也是這副德行,，這不是鬧笑話嗎,？
果然，陳偉,、秦炎相視一看,，那表情似乎甚是驚愕，緊接著驚愕之態(tài)稍緩,，卻是想笑而沒笑出,。
詭異的氛圍之后，由陳偉開口回絕了：“多謝皇后娘娘美意,，臣等公務(wù)繁忙,，就不叨擾皇后娘娘和歷陽侯了?！?p> 言罷,，禮部的一行人轉(zhuǎn)身離開。
馬安對(duì)一切渾然不覺,，還像往常一樣,，恭恭敬敬地請(qǐng)?zhí)胰~回去休息,，然后又開始對(duì)家下仆人發(fā)號(hào)施令。
那姿態(tài),，真是坐實(shí)了四個(gè)字——小人得志,。
然而對(duì)于現(xiàn)在的桃葉，小人……也未嘗不可,。
桃葉只是微微一笑,，自回閣樓，鳳鳴苑便任由馬安去張羅,。
六月十五日,，四更時(shí)分，天地還在一片漆黑之中,，建康宮內(nèi)卻燈火如晝,，宮人皆在忙碌之中。
正紅的氍毹由太極殿起始,，穿過三重宮門,，一路鋪到建康城的城門。
喜慶的燈籠也在這官道兩側(cè)高高懸掛,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,，好似兩條長(zhǎng)龍。
宮內(nèi)是數(shù)日前已經(jīng)布置齊備的,，各處殿宇都張燈結(jié)彩,，其裝飾之精美奢華，自不必說,，喜慶的氣息蔓延到宮廷的每一個(gè)角落,。
當(dāng)然，司蓉的紫極殿除外,。
陳濟(jì)憂心桃葉的安危,，因此在鳳鳴苑到建康宮這一路上都安排了重兵把守，滿朝文武百官,、受有封號(hào)的命婦,，以及所有宮妃、宮人,、侍衛(wèi),，一律不得缺席。
當(dāng)然,，還是司蓉的紫極殿除外,。
天色即將破曉時(shí)，文武百官分別在陳亮和陳沖的帶領(lǐng)下，從萬春門和千秋門進(jìn)入宮城,，繞過太極東堂和太極西堂南面,，然后按照官職品階，整齊地站立在太極殿兩側(cè),。
所有官員腰間都系著大紅的絲絳，是御賜之物,，為表喜慶,，陳濟(jì)命今日到場(chǎng)者必須統(tǒng)一以此束腰。
不多時(shí),，馬達(dá)引鄰國丘池的五名使臣也進(jìn)入太極殿,，也都束著同樣的絲絳。
關(guān)于丘池使臣的到來,，也是近來京城的一件新鮮事,，因?yàn)榍鸪貒c原先的齊國素?zé)o往來，如今卻來恭賀陳國的立后之喜,，實(shí)在有點(diǎn)不尋常,。
但陳濟(jì)卻覺得這件事好極了，他巴不得有更多身份貴重的外邦官員參加封后大典,，以彰顯新皇后的認(rèn)可度,。
因此陳濟(jì)命禮部款待丘池使臣，安排他們住在驛館,，等候封后大典的到來,。
馬達(dá)充任禮部右尚書，親自為丘池使臣引路,，令他們也立于陳亮后方的官員隊(duì)列中,。
環(huán)視一周，確認(rèn)百官無人缺席,，馬達(dá)才離開此處,，入內(nèi)復(fù)命。
太極殿正前方的廣場(chǎng),，擺放著偌大的祭壇,，祭壇內(nèi)各色供品齊備，另設(shè)有一個(gè)金色香爐,，爐內(nèi)香煙裊裊,，在初晨微亮的日光中緩緩升騰。
由太極殿至端門前長(zhǎng)長(zhǎng)的大道上,，左右兩側(cè)侍立的侍衛(wèi)站姿筆直,，鴉雀無聲，到處一片肅然，唯有侍衛(wèi)們手中所持的長(zhǎng)槍上比往日多系了一根紅綢,，紅綢迎風(fēng)飄揚(yáng),，好似姑娘家輕柔的飄帶。
時(shí)間靜靜流逝,，在全城臣民漫長(zhǎng)的等待中,，終于建康城城門大開，聲勢(shì)浩大的御仗儀隊(duì)開始入城,。
城中百姓翹首昂視,，只見大隊(duì)人馬一排一排地走過，龍鳳旗幡,，迎風(fēng)翻飛,，威風(fēng)凜凜，彰顯著獨(dú)一無二的皇家威儀,；絲錦華蓋,，繡以七彩祥云，傲然挺立,，榮光熠熠,，閃耀著無與倫比的帝王尊榮。
此番負(fù)責(zé)奉迎禮的大臣是陳秘,，陳秘受傷康復(fù)后,，無疑成為了如今皇族中最得圣寵的一員，因此委以要?jiǎng)?wù),，前往石頭城迎接皇后入宮,。
在十?dāng)?shù)名欽差大臣的馬隊(duì)過后，一頂金轎徐徐抬入,。
“純金……那真的是純金啊……”兩旁圍觀的百姓中,，有人竊竊私語。
萬道金光映朝霞,，輝煌炫目世所稀,。
金轎的造型好似一座精致的閣樓，轎頂共分上中下三層,，層層垂珠聯(lián)瓏,，錯(cuò)落有致，宛若星辰墜落,，散發(fā)著迷人的光暈,。
轎身雕刻的圖案細(xì)膩巧妙至極，左面是喜上眉梢,，右面是童子抱鯉,，背面是龍鳳呈祥，那般栩栩如生，連游龍的每一枚鱗片都紋理清晰,，梅花枝頭的兩只喜鵲更是要飛出來一樣,。
轎門和轎窗外皆覆蓋了大紅的綢緞布簾，璀璨的金線從紅綢上來回穿梭,，繡出無數(shù)翩翩起舞的蝴蝶,，又有玉質(zhì)的粉花綠葉鑲嵌其中，繪成一副充滿詩意的畫卷,。
伴隨著金轎的搖搖晃晃,，簾幕迎風(fēng)被微微掀起，飄逸如云,，偶有一瞬也可使人窺探到轎內(nèi)柔軟的絨毯,，其鍛造之精良,、圖案之繁復(fù),，也絕對(duì)是稀世罕見的。
任誰都不能不吃驚,，在陳國建立初年,、國庫空虛之時(shí)，國君竟然派人各地搜集上等黃金,，匯聚一處,，熔鑄了這頂赤足純金的八抬大轎。
金轎之后,，是綿延數(shù)里的嫁妝隊(duì)伍,。
馬家奉皇命為皇后置辦的妝奩，不敢馬虎半分,，上乘的綾羅綢緞,、工藝精美的云頭履、難以計(jì)數(shù)的珠寶首飾,、紫檀木新制的家具,、白玉瓷的花瓶……衣食起居所需之物，各色奇珍異寶,，琳瑯滿目,。
道旁圍觀的百姓熙熙攘攘，踮腳望不見儀仗隊(duì)的盡頭,，只覺得隊(duì)首的旗幡已臨近宮門,，隊(duì)尾抬嫁妝的仆役還未完全進(jìn)城。
城內(nèi)城外,，金轎所經(jīng)之處,，皆有武士層層守衛(wèi)，多是皇帝親兵飛龍軍之中的精兵能將，個(gè)個(gè)威武雄壯,，內(nèi)穿喜慶紅衣,，外披銀灰盔甲，莊嚴(yán)肅立,。
整個(gè)隊(duì)伍沿著紅氍毹鋪就的線路,，有條不紊地朝著宮殿行進(jìn)。
遵照圣旨,，淑妃司姚,、貴人張小宛不得不早早穿戴整齊，帶領(lǐng)所有官宦命婦,，按照品級(jí)一排排佇立在太極殿門前,，恭迎新皇后駕臨。
奈何路途遙遠(yuǎn),、禮儀繁復(fù),，雖然欽差大臣在黎明時(shí)分就已帶著大隊(duì)人馬出動(dòng)，然到日頭高懸之時(shí),，鳳駕才姍姍來遲,。
這些出身貴族的婦人，早已顯出疲憊之色,，尤其司姚,，從小嬌生慣養(yǎng)的，何曾連續(xù)站過一兩個(gè)時(shí)辰,？她早已腰酸腿疼,，滿腹怨言。
終于,，金轎抬進(jìn)大司馬門,、抬進(jìn)太陽門、太極門,，轎廂落地,，轎夫退下。
艷陽高照,，灑在璀璨奪目的金轎上,，投射出金光如瀑，簡(jiǎn)直要閃瞎人的眼睛,。
這耀眼的光芒,，讓司姚心中的恨意更甚。
她從小被母親孟太后千般呵護(hù),，事事順風(fēng)順?biāo)?，可是自從桃葉出現(xiàn),，卻把她的人生攪得一團(tuán)糟。
奪夫之仇,、刺劍之恨,，甚至是生母被害的凄慘萬狀，都與這個(gè)人脫不了干系,，她卻要站在這兒恭恭敬敬地迎接這個(gè)人來做這里的女主人,。
這片原本屬于她家族的故土、承載她快樂成長(zhǎng)的宮殿……她曾是這里最尊貴的女人……
“淑妃娘娘,?！鄙砼缘膹埿⊥疠p輕喚了一聲。
司姚如夢(mèng)初醒,，忙與小宛帶領(lǐng)一眾命婦,，一起走到金轎前，共同頷首致禮：“臣妾恭迎皇后娘娘,?！?p> 金轎一側(cè)，雪依打起簾幕,，九鳳珠冠,、錦繡華裳,，端莊且嫵媚的桃葉,，在無數(shù)目光的注視下，微微探出了身子,。
她雙臂上的煙羅輕綃,，與長(zhǎng)裙同樣逶迤拖地，鳳冠之上蒙著蠶絲紅紗,，這輕薄的蓋頭半遮住容顏,，卻不影響視線。
采薇忙扶住桃葉,。
才剛踏出轎簾,，繡著鳳凰的大紅裙擺之下，一只鳳頭鞋掉了出來,，正巧滾落在司姚跟前,。
各色盛裝的命婦們，紛紛露出訝然之色,。
“喲……鞋子怎么掉了,？”隔著朦朧的紅紗，桃葉笑意盈盈,，望著身邊的司姚,，輕聲道：“勞駕淑妃,，幫我穿一下吧?！?p> 一股怒氣頓時(shí)沖上司姚心頭,，“桃葉！你……”