夜色已深,。

　　京城內(nèi),、天子禁城西南，在入夜后仍舊喧鬧了許久的一品斜街上已是車馬寥寥,，唯有巡夜的甲士與更夫在行走,。

　　這條號(hào)稱“五門出七侯,，對(duì)面皆宰執(zhí)，非大名高姓,、衣朱著紫者不可居之”的斜街,，將權(quán)貴扎堆的簪纓、疊笏二坊分隔開(kāi)來(lái),。

　　通常來(lái)說(shuō),，簪纓坊多為圣人高姓、宗室貴戚,、王侯大名這類世家所居,，疊笏坊則匯聚了以當(dāng)朝宰執(zhí)權(quán)臣為首的大部分四品以上在京官員及地方大員的私宅，但也只是大體如此，并非絕對(duì)的涇渭分明,，內(nèi)里另有許多或明或暗的規(guī)矩和劃分,。

　　比如曾經(jīng)的武成王府，雖坐落于簪纓坊,，其后歷代主人卻必定是根基淺薄又蒙天子信重的后起之秀,，但凡住進(jìn)了此處府邸的人物，早晚大權(quán)在握,，卻與世襲爵位,、官職無(wú)緣，往往只能興旺一代,，絕成不了街坊四鄰那些個(gè)世代富貴的門閥,。

　　又比如疊笏坊西南角，幾乎是斜街盡頭的偏僻角落,，亦靜靜聳立著一座規(guī)模宏大卻形制怪異的王府——瑯琊郡王府,，與朝廷工部一眾油水不少、官品卻不高的四,、五品主事比鄰而居,。

　　之所以說(shuō)其形制怪異，京中故老相傳,，這座王府的前身乃是一座佛寺,，似乎是叫做榮王寺,，據(jù)說(shuō)是前代某位姬家宗室親王捐資修建,，后來(lái)那位親王壞了事、晚景凄涼,，連累這寺院也是樹(shù)倒猢猻散,，一度成為無(wú)人問(wèn)津的荒園鬼寺。

　　一直到十幾年前,，瑯琊郡王受封開(kāi)府時(shí),，上奏說(shuō)不愿大興土木勞民傷財(cái)，得天子允準(zhǔn)后,，這才修繕一翻,，將荒寺改建成了王府。

　　瑯琊郡王,，乃當(dāng)今天子膝下第三子——汝南王姬天養(yǎng)的第一個(gè)封號(hào),。

　　當(dāng)初剛剛成年的姬天養(yǎng)被封為郡王、欽賜王府一座的消息一出,，朝野上下無(wú)不驚詫,，只因其生母不過(guò)是一個(gè)卑微宮女，且早早就過(guò)世,，姬天養(yǎng)縱為皇子,，卻無(wú)母家?guī)鸵r,，在偌大的皇宮中便如無(wú)根浮萍一般，能茍活下來(lái)已殊為不易,，何德何能封王開(kāi)府,，更得到汝州瑯琊郡這等民多田廣的膏腴之地？

　　然而姬天養(yǎng)確有出眾才略,，就藩三年而郡國(guó)大治,，內(nèi)無(wú)饑饉、外無(wú)盜賊,，百姓軍吏皆呼為賢王,，又三年，功績(jī)更著,，且平定臨郡邪教作亂有功,，天子聞之喜悅，加封二郡,，實(shí)領(lǐng)汝州南部三郡近乎半州之地,，遂改王號(hào)為汝南王。

　　至于這座并未隨之更名的王府,，只在汝南王進(jìn)京朝見(jiàn)時(shí)才能多些人氣,，大多數(shù)時(shí)候則只有少數(shù)家仆奴婢在看守灑掃，又兼地處偏僻,，除去左近一眾工部官員,，門前少有車馬經(jīng)過(guò)，清靜得很,。

　　不同于郊外斗劍處和禁軍大營(yíng)的風(fēng)起云涌,、天象變換，今夜瑯琊郡王府所在區(qū)域的夜色尤為濃重,，王府門前掛著的兩盞燈籠中透出飄忽不定的朦朧光線,，稍遠(yuǎn)一些的地方竟就看不真切，深沉靜謐之中,，頗有幾分古怪詭異,。

　　正是月黑風(fēng)高之時(shí)，一個(gè)壯碩人影突兀地在燈下現(xiàn)出身形,。

　　此人膚黑如炭,，生了一張大餅?zāi)槪弊蛹榷逃执?，五官更是野蠻粗獷得一塌糊涂,，加之虎背熊腰，兩手幾乎過(guò)膝，將一襲淡青色錦袍撐的鼓鼓囊囊,，便如一頭直立行走的人熊,。

　　一柄長(zhǎng)刀橫斜在腰際，他垂著膀子,，兩手分別攥住了刀柄和鞘尾,，晃晃悠悠地踱步前行。

　　正是魯絕哀之徒,、羆蠻少主——赫連明河,。

　　經(jīng)過(guò)瑯琊郡王府門前時(shí)，赫連明河腳步不停,，只抬頭隨意瞧了一眼匾額和燈籠,，正要離去，忽地使勁兒嗅了嗅,，隨即臉上綻開(kāi)一個(gè)極難看的笑容,。

　　他身形一閃，卷起一陣猛烈的狂風(fēng),，已是消失在燈籠搖晃昏暗的光影之下,。

　　斜街上頓時(shí)塵土飛揚(yáng)，十?dāng)?shù)息之后,，狂風(fēng)陡止,。

　　“隔了老遠(yuǎn)就聞到股子殺氣……”

　　赫連明河立身在王府旁一道幽暗深邃的小巷巷口，瞪起眼珠子朝里望了望,，憊懶笑問(wèn)道：“嘿,，是哪個(gè)要尋你家赫連爺爺?shù)幕逇猓俊?p>　　他聲音不大,，卻仍顯尖銳刺耳,、有若豺聲,。

　　小巷內(nèi)無(wú)人應(yīng)答,，其深處卻忽地亮起兩道冷冽光華，于一剎那間驅(qū)散了部分黑暗,。

　　“嗯,？”

　　赫連明河立時(shí)眼前一亮，毫不猶豫邁步而入,，欣喜道：“方才小師叔殺人磨劍,，著實(shí)威風(fēng)得緊，我還感嘆除了一個(gè)劉屠狗,，這世上高手怎都跑去練了劍,，何時(shí)能再遇到幾個(gè)真正的帶刀之人？不想緊接著就在這鳥(niǎo)不拉屎的鬼地方瞧見(jiàn)了這兩柄好刀，也不枉我巴巴地跑過(guò)來(lái)自投羅網(wǎng),?！?p>　　小巷深處的黑暗之中，立著一個(gè)眉眼如畫(huà),、剔透溫潤(rùn)的少女,。

　　她穿一身白色勁裝，外罩絳紅色袍裙,，腰系獸頭金帶,，腳蹬大紅金絲蠻靴，大半截纖細(xì)白皙的小臂自寬且短的衣袖中露出,，兩臂各自盤繞著一道見(jiàn)首不見(jiàn)尾的龍形黑色刺青,，一頭濃密烏黑的長(zhǎng)發(fā)柔順地披散開(kāi)來(lái)。

　　少女雙手反握住兩柄泛著淡黃色光華的短刀,，鋒銳弧刃護(hù)住雙臂,，氣機(jī)光明澄澈，卻又透著刺骨的寒意,，仿佛寒冬月輪,。

　　她身后更為濃重的黑暗之中似乎還蟄伏有某種猛獸，身軀不顯,，只露出一對(duì)宛如跳動(dòng)的金焰般的眼睛,。

　　赫連明河的目光只在少女身上一掃而過(guò)，隨即便被兩柄短刀牢牢吸引,。

　　短刀的刀身彎狹如殘?jiān)?，僅比小臂略長(zhǎng)，刀柄形如飛鳥(niǎo),，均是單翅獨(dú)眼,，一左一右恰好成對(duì)。飛鳥(niǎo)的獨(dú)眼中各有一根紅線穿過(guò),，紅線一頭打成死結(jié),，另一頭則一圈圈地纏繞在少女的小臂上，

　　雪白皮膚,、玄黑刺青,、鮮紅線繩，三種顏色都是極為醒目,。

　　赫連明河是個(gè)識(shí)貨的,，當(dāng)下脫口問(wèn)道：“雙蠻刀？竇紅蓮,？”

　　竇紅蓮咧嘴一笑,，下巴微抬,，側(cè)頭斜睨著來(lái)人，輕描淡寫(xiě)道：“赫連明河,，你的事兒發(fā)了,。”

　　“哎呦,，我冤枉?。≌f(shuō)來(lái)慚愧,，那天我連姬天行的一根毫毛都沒(méi)傷到,，他逃命時(shí)活蹦亂跳的，可是快活得緊嘞,?！?p>　　赫連明河聞言大樂(lè)，叫了兩聲屈,，邊抽刀邊道：“聽(tīng)說(shuō)剖肝,、裂肺一出，可以消妄念,、破執(zhí)著,？我的元羆法相尚缺許多爪牙，你這雙蠻刀卻是正合適,?！?p>　　竇紅蓮不答，只是將左腳向后邁出半步,，腳尖虛點(diǎn)地面,，雙膝微曲，同時(shí)緩緩將右肘橫在身前,。

　　她順勢(shì)微微低頭,，一張俏臉倒映在裂肺刀平放的刀身上，左手則順持剖肝刀藏于身后,，只露出一截刀尖,。

　　下一刻，少女猛地踏步前沖,，裂肺刀的鋒銳刀鋒攔腰撞向赫連明河,，剖肝刀的刀尖則撞在小巷的墻上，無(wú)聲無(wú)息間已是切出了一條筆直的細(xì)線,。

　　赫連明河見(jiàn)狀有些錯(cuò)愕，著實(shí)想不明白竇紅蓮這樣一個(gè)如花少女,，為何喜歡在如此狹窄的小巷內(nèi)近身搏殺,，這實(shí)在是太……太不雅致了,。

　　或者說(shuō)，與劍相比,，刀這種兵刃哪怕是由女子使來(lái),，依舊注定與雅致無(wú)緣？

　　好在師承飛仙觀主的羆蠻少主本就不是什么憐香惜玉的人物,，微微一愣之后便即回神,。

　　他雙手握刀，毫不猶豫地狠狠向前劈下,。

　　下一個(gè)眨眼間,，兩個(gè)人已近在咫尺，三柄刀兇狠地纏斗在一處,，自始至終卻都詭異地沒(méi)有發(fā)出任何聲響,。

　　僅僅幾個(gè)呼吸的功夫，就聽(tīng)赫連明河發(fā)出一聲吃痛的悶哼,，緊接著轟隆一聲巨響,，立刻磚石亂飛、煙塵四起,。

　　小巷內(nèi)屬于瑯琊郡王府的那面高大院墻,，赫然被一頭渾身漆黑、虎頭熊身的猙獰異獸撞開(kāi)了一個(gè)近乎兩人高,、一人寬的大洞,！

　　竇紅蓮立在小巷里，雙蠻刀微微收斂了鋒芒,，絳紅色的裙擺舞動(dòng)著,，露出干練的白色勁裝、華麗非常的獸頭金帶與大紅金絲蠻靴,。

　　在她所立之地周遭,，仍有無(wú)數(shù)散逸的刀氣在切割縱橫。

　　清亮亮的黃白色剖肝刀氣生發(fā)成一道道激蕩的水波,，眨眼便將院墻上的洞擴(kuò)大了數(shù)倍,。

　　霧蒙蒙的灰白色裂肺刀氣則凝聚成一根根狹長(zhǎng)的飛錐，除了將殘存院墻刺得千瘡百孔,，更有不少激射入院墻之內(nèi),、四下亂飛。

　　好在只是王府這面墻遭了難,，竇紅蓮身后不知哪位官員的宅子幾乎無(wú)損,，算是逃過(guò)一劫。

　　赫連明河手腳麻利地自瓦礫堆中爬起來(lái),，靈活地側(cè)身躲過(guò)幾根刀氣飛錐,，頗有幾分陰溝里翻船后的惱羞成怒,。

　　他才要發(fā)作，渾身汗毛兀地倒豎,，情急之下怪叫一聲,，就地一個(gè)懶驢打滾，沉重身軀將沿途碎磚盡數(shù)碾成了粉末,。

　　恰在赫連明河方才站立之處,，正有一柄黯淡無(wú)光的長(zhǎng)劍悄無(wú)聲息地飛速掠過(guò)。若非他躲避及時(shí),，怕是此刻早已被一劍穿心,。

　　赫連明河驚怒交加，心中卻愈發(fā)清明,，見(jiàn)那柄長(zhǎng)劍只是一閃即逝,，并未再來(lái)襲殺，便也拄刀而立,，沒(méi)有輕舉妄動(dòng),。

　　他長(zhǎng)得雖野蠻粗獷，實(shí)則卻是個(gè)心細(xì)如發(fā)的人物,，情知這墻內(nèi)可是一座王府,，竇紅蓮乃至詔獄再想拿下自己，只怕也不敢借此地布局,，讓那名幾乎一劍功成的劍客藏身其中,。

　　如此一來(lái)，出手之人的身份就有些耐人尋味了,。

　　就見(jiàn)竇紅蓮邁步進(jìn)來(lái),，有些赧顏道：“紅蓮一時(shí)沒(méi)收住手，驚擾了王駕,，還請(qǐng)王上恕罪,。”

　　她眨了眨眼睛,，又拍馬屁道：“神物自晦,，瑯琊劍果然名不虛傳?！?p>　　“哼,，孤王此次奉密詔入京，想來(lái)是瞞不過(guò)詔獄的,。小紅蓮,，你在江南做魔門歸流堂主時(shí)整日胡鬧也就罷了，如今拜了吳礙為師,，怎么還是不長(zhǎng)進(jìn),？”

　　一個(gè)聲音自遠(yuǎn)方傳來(lái),，低沉中帶著清冷,。

　　竇紅蓮聞言揚(yáng)了揚(yáng)眉毛,，笑道：“王上寬宏，自不會(huì)跟我計(jì)較,?！?p>　　她斜睨了在一旁裝聾作啞的赫連明河一眼：“還不快滾？莫不是在等王上留飯不成,？”

　　赫連明河冷笑一聲,，反唇相譏道：“你怎不滾？莫不是想留下侍寢,？”

　　雙蠻刀再次泛起光華,，竇紅蓮怒目相向、殺氣滾滾,，羞惱得血?dú)馍嫌?、霞飛雙頰，艷麗有若桃花,。

　　汝南王姬天養(yǎng)的聲音再度傳來(lái),，清冷之中多了幾分笑意：“既入了我府中，便不許再?gòu)P殺,，你二人都來(lái)我殿中說(shuō)話,。”

　　竇紅蓮哼了一聲,，邁步就走,。

　　赫連明河收刀入鞘，甩著膀子晃悠悠地跟上,。

　　兩人一前一后走了片刻,，進(jìn)了一重寬敞院落，繼而拾級(jí)而上,，步入一座大殿之中,。

　　這大殿乃是昔日供佛之用，后來(lái)雖拆了佛像,，換成王座,，卻仍留下許多痕跡，瞧上去頗有些古怪,。

　　一個(gè)三十出頭的青年人正坐在殿中,，他頭戴銀冠，身上一襲墨玉蟒袍,，五官俊朗,、線條柔和,，卻是并未繼承傳說(shuō)中當(dāng)今天子那副讓人望而生畏的虎狼相貌。

　　他身后立著一座劍架,，架上橫了一柄無(wú)鞘長(zhǎng)劍,，正是方才差點(diǎn)兒將赫連明河刺殺的瑯琊神劍。

　　二十余年前諸皇子公主隨天子巡幸北定時(shí),，真定老王爺不知何故竟對(duì)出身卑微的姬天養(yǎng)青眼有加,，更將早夭王世子的佩劍“瑯琊”相贈(zèng)，因當(dāng)時(shí)在一旁伺候的奴婢被真定老王爺斬殺一空,，其中內(nèi)情幾乎無(wú)人知曉,，待日后姬天養(yǎng)得天子另眼相看、封為郡王后,，此事才漸漸在朝野之中傳開(kāi),。

　　汝南王身邊侍立著一人，生了一頭白發(fā),，更兼綠眸赤瞳,，表情陰鷙、目光殘忍,，哪怕依舊是少年模樣,，任誰(shuí)看了都知其是個(gè)邪氣森森的積年老魔頭。

　　赫連明河的臉色當(dāng)即有些凝重,，進(jìn)店之前,，他可并未感知到此人的存在。

　　竇紅蓮瞥了這人一眼：“想必你便是那個(gè)食鬼喂羊的羊泉子嘍,？好好一門魔功練得亂七八糟,，竟還能茍延殘喘至今，也算是異數(shù),?！?p>　　羊泉子笑容陰冷：“女娃娃口氣不小，老夫在魔門南宗當(dāng)供奉的時(shí)候,，比你出生還要早了兩百年,，論輩分，你得叫老夫一生師叔祖,！”

　　竇紅蓮咧了咧嘴,，似笑非笑道：“不過(guò)是個(gè)奴才而已，還想反客為主,？才一復(fù)蘇就被劉屠狗一口氣攆了幾百里,，我要是你，早就一頭撞死了！”

　　“王上,，這等廢物要來(lái)何用,？你若覺(jué)得手下缺少人才，這位赫連兄倒是上佳人選,，雖說(shuō)他師父是個(gè)狠的,，不可能容他直接投入府中，但幫著招攬些蠻族高手到麾下效命卻不難,，縱是因此惡了蘭陵王爺,，想來(lái)也是穩(wěn)賺不賠,？”

　　“你,！”

　　羊泉子大怒，瘦骨嶙峋的手掌抬起,，屈指成爪,，冒出幽綠火焰。

　　就聽(tīng)汝南王姬天養(yǎng)道：“好了,，都消停些,。”

　　他看向竇紅蓮,，淡淡地道：“還有嗎,？”

　　“王上在南方如魚(yú)得水，在北方卻有些水土不服了,。先是用人不當(dāng),、弄巧成拙，幾乎逼反了公西氏,，因鹿公似乎尚在,，是以就連陛下也不得不捏著鼻子封公西家主為落霞將軍。隨后派去朔方奪權(quán)的李宋麒根本就是個(gè)廢物點(diǎn)心,，如今已漸漸被劍州陸丙辰架空,，雖說(shuō)陸氏家主劍州牧陸東隅是王上的死忠，然而只是庶出又被發(fā)配朔方自生自滅的陸丙辰卻未必會(huì)聽(tīng)您的,，要聽(tīng)也是聽(tīng)對(duì)他有提拔之恩的朔方將軍常兆清的,，也就是聽(tīng)……太子的，這就是資敵啊,?！?p>　　姬天養(yǎng)長(zhǎng)身而起，轉(zhuǎn)身背對(duì)三人,，輕輕撫摸著劍架上的瑯琊神劍,，輕聲道：“不要太高估孤王的肚量，說(shuō)罷，你到底意欲何為,？”

　　竇紅蓮笑道：“我?guī)煾刚f(shuō),，近些年來(lái)，王上對(duì)蓮花峰用的心思有些少了,，否則縱使魯絕哀不下死手,，法十二也不敢貿(mào)然離開(kāi)江南背佛北上?！?p>　　她想了想,，又補(bǔ)充道：“除了師父，從私心上來(lái)說(shuō),，紅蓮與魔門終究有份香火情在,，蓮花峰勢(shì)力太強(qiáng)，紅蓮自己也是不愿意看到的,?！?p>　　姬天養(yǎng)沉默半晌，兀地哈哈大笑：“好,！好,！好！告訴你師父,，他的意思我明白了,。孤王對(duì)蓮花峰的態(tài)度，從這座王府便可見(jiàn)一斑,，否則父皇也不會(huì)將我封到臨近蓮花峰的瑯琊去,。”

　　“赫連少主,，你如有意,，且在府中住下，孤王來(lái)日再與少主詳談,?！?p>　　赫連明河聞言立刻答道：“那便叨擾王爺了?！?p>　　他說(shuō)罷還嘖嘖贊嘆兩聲,，今夜所聞實(shí)在令他大開(kāi)眼界，頗有茅塞頓開(kāi)之感,。

　　姬天養(yǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭,，探手將瑯琊自劍架上取下，不再理會(huì)眾人,，邁步向殿后走去,。

　　他自后門走出殿外,，殿后空曠，竟有著一座并不起眼的孤墳,。

　　姬天養(yǎng)立在墳前,，扭頭望向天子禁城的方向。

　　禁城那高大宏偉的城樓和紅色宮墻無(wú)聲佇立,，在京城中播撒下大片濃重冷峻的陰影,。

　　雖然此刻禁城之內(nèi)許多重要所在仍是燈火通明，將一座座飛檐斗拱的殿宇樓閣映照得光輝壯麗,，卻也有許多不太要緊的偏僻之地已是漆黑一片,，不聞人聲，越發(fā)顯得幽深肅穆,。

　　似乎京師郊外兩位劍術(shù)宗師的一場(chǎng)生死斗劍,、禁軍大營(yíng)中沸反盈天的龍爭(zhēng)虎斗乃至瑯琊郡王府深夜拆墻的噪聲，竟都沒(méi)能驚動(dòng)那座已沉沉睡去的煌煌禁城,。

　　姬天養(yǎng)轉(zhuǎn)過(guò)頭,，俯首看著孤墳，喃喃自語(yǔ),。

　　“你聽(tīng)，那宮墻之下,，不知有多少冤魂嚎哭,，外面看著金碧輝煌，里頭不知如何的骯臟齷~齪,?！?p>　　“你跟娘一樣，都是個(gè)苦命的,，娘好歹還有我這個(gè)不孝子,，你卻連孩子都沒(méi)保住?！?p>　　“再忍耐些,，終有一日，我要娘和你,，都能葬入皇后陵,！”