這兩句話,，自然是譏諷袁守印,、張南容二人被敖莽壓過,，遇事不能做主,，只好裝聾作啞,，便如寺廟中被高高供起的泥塑木雕一般,，徒有虛名,、卻無實(shí)權(quán),。

　　聞言,，張南容朝敖莽看了一眼,，目光中看不出什么怨懟之意，反倒是苦笑了一聲：“這兩句話我又何嘗不知,。只是有幸身在中樞,、輔佐天子，總要相忍為國(guó)才是,?！?p>　　袁守印嗬嗬一笑：“這就對(duì)了。咱們?nèi)齻€(gè)站得太高，爬到半山腰的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望,，看又看不清楚,、聽也聽不真切，一旦頭上有什么風(fēng)吹草動(dòng),，就難免以己度人,、胡亂揣測(cè)。殊不知,，但凡能爬到山頂這個(gè)位置的,，又有哪一個(gè)是真正的草包庸人呢？誰(shuí)要是不拿泥雕木塑當(dāng)神靈看,，那才是真的愚不可及,。”

　　“這封奏折,，咱們誰(shuí)也壓不住,，我雖不是首輔,，好歹也是協(xié)辦大學(xué)士,，出了事,，自然也只能我來?yè)?dān)?！?p>　　袁守印邊說邊緩步朝殿外走去：“于獲麟到長(zhǎng)安縣時(shí)日不長(zhǎng),，京師的街面上卻已經(jīng)有人在傳揚(yáng)強(qiáng)項(xiàng)令的名聲。我袁鐵肩老了,，且以此殘軀,，護(hù)持這個(gè)強(qiáng)項(xiàng)令一程吧?！?p>　　“鐵肩公留步,！”

　　敖莽伸手?jǐn)r在袁守印面前，笑道：“鐵肩公這是做什么,？我本以為老大人雖然老邁,，卻還不至于糊涂，如何竟說出這等喪氣話,？”

　　“敖莽,！

　　張南容怒氣上涌，忍不住上前一步,，頭一回主動(dòng)與敖莽針鋒相對(duì),。

　　敖莽恍若未見，徑直拽起袁守印的衣袖,，將那封奏折扯了出來：“莽初入仕途,，就曾聽人說過,，甘露一朝,，文有袁鐵肩、武有曹虎頭,。如今那位老當(dāng)益壯的虎頭軍機(jī)正得勢(shì)，若是此去天子震怒,，連累鐵肩公就此歸老田園,，豈不可惜至極,？”

　　聞言，袁守印尚未答話,，靜氣先生張南容已先一步氣哼哼地道：“敖大人當(dāng)真霸道,，說來說去,，分明就是不許我二人插手罷了,！你想獨(dú)得這個(gè)大人情，其實(shí)也容易,，只要能當(dāng)場(chǎng)拿出個(gè)切實(shí)可行的章程來便可,。若是拿不出，就別怪我張南容橫插一手,?！?p>　　敖莽哈哈一笑，忽然顧左右而言他：“敢問御史中丞大人,，蘭陵殿下已經(jīng)由郡王一躍而為親王,，然而王府長(zhǎng)史的人選至今都懸而未決,，這像什么話？那征討妖蠻是何等大事,，竟由著殿下一言而決,，樞密院咱不管，可殿下事前可曾知會(huì)內(nèi)閣和軍部,？”

　　張南容不清楚敖莽為何突然提起此事，心中疑惑大起，卻仍是下意識(shí)地點(diǎn)頭道：“此事我早就憂心,，再拖延下去，確非朝廷之福,?！?p>　　敖莽聽了,，不由得笑問道：“靜氣先生既有此心，為何不在大朝會(huì)上當(dāng)場(chǎng)提出來,，反而自始至終都如木雕一般冷眼旁觀？”

　　張南容瞪了敖莽一眼,，理直氣壯道：“你當(dāng)我是于獲麟這等不通權(quán)變的愣頭青,？天子偶有失察，做臣子的理當(dāng)進(jìn)諫,，可這進(jìn)諫也要挑個(gè)好時(shí)機(jī)不是,？蘭陵殿下晉封親王，那是天大的喜事,，我得多不識(shí)趣,，才會(huì)在那時(shí)候站出來煞風(fēng)景,？”

　　他說罷,，忽然若有所悟，饒有深意地看了敖莽一眼,。

　　敖莽禁不住撫掌大笑：“這就是了,，哪兒有昨日才下旨籌備西征，今日就給陛下潑冷水的道理,？于獲麟的折子不妨先壓上幾天,，待我尋個(gè)良機(jī)，拿此當(dāng)做笑話講給陛下聽,，沒準(zhǔn)陛下就一笑置之,，將于獲麟和我們?nèi)齻€(gè)倒霉蛋兒一并當(dāng)個(gè)屁給放了也未可知?！?p>　　“在此之前，若是陛下聽到風(fēng)聲,，下旨責(zé)問，二位老大人只管將阻塞言路、欺君罔上的罪名推到敖莽身上便是,！”

　　聽見這話,，張南容立時(shí)住口不言，袁守印則干脆又坐回了自己的大圈椅,。

　　就聽這位垂垂老矣的鐵肩公幽幽地道：“我這人吶，越是離死不遠(yuǎn),，就越愛憶及往事，常?；诤蕻?dāng)年一念之差，做下了許多錯(cuò)事,，如今縱想彌補(bǔ)一二，卻已然遲了,?！?p>　　“正所謂一失足成千古笑,，再回頭是百年人。敖執(zhí)政,，當(dāng)真不怕在那青史之上，留下個(gè)弄臣,、佞臣、權(quán)臣的壞名聲,？”

　　敖莽聽了,，極為干脆地?cái)[擺手，頗是不以為然：“我家中的書齋留名不取,，為的就是待將來人死神滅,，盡由著后人蓋棺定論,。至于能留下個(gè)什么樣的名聲，我人都死了,，與我何干,？”

　　他說罷,，斜眼睨向張南容，絲毫不留口德地道：“我可不是靜氣先生,，又想著逢迎天子,，又想著讓那些個(gè)所謂的清流滿意，整日里跟個(gè)小媳婦似的受那夾板氣,。張大人也不想想,，長(zhǎng)安令既是我舉薦，縱然他不待見我,，我也是實(shí)打?qū)嵉呐e主,，還能讓你給扒拉到御史臺(tái)的碗里不成？”

　　張南容瞇起眼睛,，沉聲道：“敖大人,，此事我讓也讓了，你還要咄咄逼人,？什么叫御史臺(tái)的碗,？御史言官、清流物議乃是公器,，張南容絕不敢私心自用,！于獲麟此時(shí)上表，雖說不合時(shí)宜,，但終究是個(gè)直言敢諫的諍臣,，我要保下他，全然出自公心,，絕無施恩圖報(bào),、培植黨羽之意！至于敖大人口中所謂的夾板氣云云,，如今上有仁德天子,，下有眾正盈朝,，就更是無從談起,！”

　　敖莽聽了便笑：“靜氣先生息怒！老大人的操守,，敖莽向來是佩服的,。只是那于獲麟曾被謫仙帖刺殺過，僥幸逃過一難,，這事雖隱秘,，我卻不相信靜氣先生不知道！日后一旦傳揚(yáng)出去,，于獲麟在士林清流之中必定身價(jià)倍增,，今日又上了這么一道捅破天的奏疏,，名臣?xì)庀笠熏F(xiàn)！難保他日后不會(huì)成為能與鐵肩公,、靜氣先生媲美比肩的人物……嘿嘿,，愛才之心，人皆有之嘛,！”

　　袁守印聽了半晌,，終于忍不住嘆息道：“敖大人，明明是一出長(zhǎng)安令冒死進(jìn)諫,、三執(zhí)政為國(guó)留才的佳話,，怎么從你的嘴里說出來，就不是個(gè)味兒了呢,？誰(shuí)人沒有私心,，可只要這私心于家于國(guó)有益，就堪比公心,，任誰(shuí)也無可指摘,。”

　　敖莽立刻正色道：“鐵肩公所言,，正是老成謀國(guó)的金玉良言,，莽受教了,！”

　　他躬身一禮，起身道：“奈何今時(shí)不同往日,！陛下著急了啊，如今心思都用在樞密院那邊兒,，怕是沒這個(gè)閑工夫跟咱們內(nèi)閣打擂臺(tái),。一個(gè)小小的長(zhǎng)安令說了些什么話，若是無人在背后推波助瀾,，其實(shí)無足輕重,。可若是咱們?cè)谶@時(shí)候爭(zhēng)著搶著力保于獲麟,，朝堂百官會(huì)怎么想，地方州郡的封疆大吏們會(huì)怎么想,，如果因此耽誤了西征,，當(dāng)真以為陛下不會(huì)殺人嗎？”

　　“推波助瀾,？”

　　張南容的眼中多了一絲警惕，嘴上仍是不肯示弱,，哼了一聲道：“敖大人一開始假意回避，擺出一副打定主意要置身事外的模樣,，就是想看看于獲麟背后有沒有站著人，譬如說我張南容,，甚至還有鐵肩公？”

　　敖莽毫不避諱地點(diǎn)點(diǎn)頭：“正是,?！?p>　　見狀，袁守印禁不住出言問道：“那為何敖執(zhí)政忽然又改了主意,，頭一個(gè)表態(tài)要力保于獲麟,？”

　　敖莽笑容坦蕩，難得一本正經(jīng)地答道：“與鐵肩公方才所言差不多,，只因敖某突然想到,，如果在下一直心心念念要戰(zhàn)而勝之、取而代之的兩位老大人,，竟是如此不堪的蠢物,，那仍舊未能成功登頂?shù)陌侥常衷撌呛蔚扔孤禑o能之輩,？”

　　“鐵肩公、靜氣先生,，敖某果真如此庸碌無能嗎,？”

　　張南容默然無語(yǔ),。

　　袁守印看向敖莽的目光之中忽而有些釋然，甚至還有一絲他自己都未曾察覺的欣賞艷羨之意,。

　　下一刻,，當(dāng)著殿中所有大小官員的面，這位已入暮年的鐵肩公驀然嘆息道：“老嘍,！”