大周西北設(shè)有騰、甘,、涼,、并四座軍州，與北地劍,、幽,、薊、青四州并稱于世,，再加上臨近西域,、名義上囊括蠻族十萬大山的云州，合稱北九邊,。

　　涼州之北,，是戎人所謂金庭王帳所轄之地，金帳單于是這片水草豐美之地?zé)o可爭(zhēng)議的主人,。

　　金庭王帳腹地的遼闊草原上,，一支戎人的千人隊(duì)正沿著河流行進(jìn)。

　　在他們路途的遠(yuǎn)方,，是望不見邊際的草場(chǎng),、連綿不盡的白色氈帳，隱隱傳來悠揚(yáng)的牧歌和馬群的嘶鳴,。

　　雖然此時(shí)王帳的南方邊境上大戰(zhàn)一觸即發(fā),，白戎勇士們與周人邊軍游騎的小規(guī)模交鋒更是頻繁，但肯定波及不到此處,。

　　是以這支隊(duì)列嚴(yán)整,、士卒精悍的隊(duì)伍里，上上下下都顯得十分輕松,，甚至還洋溢著某種喜悅的情緒,。

　　“單于奕朵，你說金帳單于會(huì)出多少價(jià)錢來買下你這個(gè)西帳公主,？”

　　問話的是一名騎在馬上的白凈青年,，額頭很寬,，眉毛很淡，身軀修長(zhǎng)而矯健,。

　　他穿著一件白色的麻布長(zhǎng)衫,，頭上戴的不是戎人的氈帽，而是束發(fā)的木冠,，這是周人士子才有的慣常打扮,。

　　但他顯然不是個(gè)正經(jīng)的讀書人，因?yàn)樵谒暮笱?，還赫然別著兩柄墨綠色的手斧,。

　　斧刃呈現(xiàn)優(yōu)雅的半月形，極長(zhǎng)極薄,，閃著寒光,，彼此交錯(cuò)在一起，內(nèi)斂藏鋒的同時(shí)形成了一面造型奇特的斧盾,。

　　斧身上雕刻了兩頭墨綠色麒麟,，鱗爪飛揚(yáng)、栩栩如生,，讓這面斧盾增添了華貴神秘的韻味。

　　“我當(dāng)真看錯(cuò)了你,！哥舒東煌,，你這個(gè)沒有心腸的邪魔，注定會(huì)被貪婪的毒火所吞噬,！”

　　哥舒東煌身旁,，一位同樣騎馬、周身包裹在黑色斗篷里的年輕女子答道,，語氣里有著說不出的憤恨與失望,，也有著令人側(cè)目的剛硬倔強(qiáng)。

　　女子身量苗條,，膚色在草原女子中稱得上白皙,，透著健康的紅暈，與額頭上紅寶石做成的抹額交相輝映,，包裹全身的黑袍斗篷下顯出一小圈白色的裙擺,，是典型的白戎貴族女子裝扮。

　　“白戎號(hào)稱七姓,，其實(shí)里邊兒有三家都姓單于,，號(hào)為王帳，有資格競(jìng)逐大單于的寶座,?！?p>　　兩人交談都用周人言語,，不怕被環(huán)繞在四周的戎人戰(zhàn)士聽到。

　　哥舒東煌笑容陰冷,、語氣溫柔,，掰著手指頭謀算道：“你那個(gè)糊涂爹爹不知是發(fā)了什么瘋，竟敢自封大單于,。金帳單于的勢(shì)力遠(yuǎn)不如你們西帳,，這心里恐怕早就七上八下了。即便甘州那邊兒都打成了尸山血海,，仍舊不敢大舉發(fā)兵南侵,。”

　　“那又怎么樣,？我說過,，再美的明珠也只是不能吃不能穿的死物，即便我落入金庭王帳的手里,，我爹爹也根本不會(huì)有什么投鼠忌器的顧慮,，更加不可能舍棄珍貴的草場(chǎng)來贖我回去?！?p>　　沒有單于奕多想象中的惱羞成怒,，哥舒東煌淡淡一笑，似是已經(jīng)胸有成竹：“你除了能當(dāng)金庭王帳的人質(zhì),，還可以做金帳單于的閼氏,！西帳的草場(chǎng)不能做贖金，卻可以當(dāng)嫁妝,！”

　　“什么,？”單于奕朵吃了一驚。

　　“這是草原上千百年的規(guī)矩,，恐怕你爹爹手下最野蠻好戰(zhàn)的領(lǐng)主和將軍們都不會(huì)反對(duì),，因?yàn)樗麄冃睦镆欢ù蛑嗤闹饕狻．吘鼓阒皇俏鲙斡谧钕矏鄣呐畠?，卻不是唯一的女兒,。”

　　單于奕朵終于恍然大悟,，語氣中帶上了一絲不易察覺的凄然：“除去強(qiáng)取豪奪,，如你所說，靠婚姻和繼承獲得草場(chǎng)和部眾亦是草原上的規(guī)矩,。如果你想要這些,，繼續(xù)戴著虛偽的面具娶了我便是，你一定很清楚,，憑你的才干和我對(duì)你的好感,，這是有可能的,。那么，哥舒東煌,，你到底想要什么,？”

　　哥舒東煌沉默片刻，答非所問道：“戎人都天真地認(rèn)為,，白戎七姓之所以還沒有陷入內(nèi)亂,，是因?yàn)橛性蟼兊膲褐疲铱梢愿嬖V你,，那些元老的想法根本與我們這些凡人不同,，否則單于氏也不會(huì)分裂成三個(gè)導(dǎo)致勢(shì)力大減，從而讓周人和狄人趁虛而入了,?！?p>　　他的目光突然變得溫柔，扭頭看著單于奕朵輕笑道：“奕朵兒,，你是個(gè)好姑娘,，卻不足以拴住我的心。作為補(bǔ)償,，我會(huì)讓你成為名副其實(shí)的白戎大閼氏,，你知道的，我有這個(gè)能力,，缺的只是個(gè)機(jī)會(huì)罷了,。”

　　單于奕朵終于控制不住情緒,，眼中噙淚,，斜睨著哥舒東煌冷笑道：“名副其實(shí)的大閼氏,？那先得有一位名副其實(shí)的大單于,，即便你真能做到，你可知道會(huì)有多少戎人因此而死,？這對(duì)你,，又有什么好處？”

　　她并沒奢望得到回答,，拿手背抹去流淌到臉上的淚水,，咬牙切齒道：“好，嫁給草原上的某位貴人本就是我的宿命,，我會(huì)去做這個(gè)大閼氏,，到了那一天，你一定會(huì)后悔,！”

　　戎人女子就是如此敢愛敢恨,，全無周人女子的矯情做作,、要死覓活。

　　聽出了單于奕朵話中的憤怒威脅之意,，哥舒東煌絲毫不懷疑這個(gè)剛強(qiáng)女子的決心,，之前的那點(diǎn)兒微末情愫，此時(shí)此刻已經(jīng)蕩然無存,。

　　他揚(yáng)了揚(yáng)眉毛,，笑容中竟有一絲殘酷的歡愉。

　　“到了那時(shí)候,，白戎大單于的勢(shì)力恐怕還不如現(xiàn)在任何一家王帳大,，保證你這個(gè)大閼氏衣食無憂不成問題，其他的,，還是不要有所妄想,。”

　　說話間,，隊(duì)伍已經(jīng)接近了金庭王帳的核心營地,，盛大的歡迎隊(duì)伍開始集結(jié)，一位穿金色錦袍的身影出現(xiàn)在最大的那座氈帳門前,。

　　單于奕朵不再說話,，馬鞭往坐騎臀上狠狠打了幾下，很快沖到了隊(duì)伍的最前方,，把哥舒東煌拋到了身后,。

　　氈帳前的身影漸漸清晰，金帳單于年過四十,、仍在盛年,，身材高大而健壯，極具王者威儀,。

　　單于奕朵始終不曾下馬,，徑直騎到了金帳單于的面前，以絲毫不加掩飾的審視目光看著對(duì)方,。

　　西帳一個(gè)公主就敢對(duì)金帳的單于如此不敬,，陪伴在單于身邊的部落首領(lǐng)和頭人們都有了怒色。

　　金帳單于臉上卻露出了笑容,，揮手制止了要上前攔馬的侍衛(wèi),，歡顏道：“美麗的奕朵公主，你的到來讓金帳生輝,?！?p>　　他走到單于奕朵的馬前，伸手拉住了韁繩,，竟轉(zhuǎn)過身來牽著馬向金帳內(nèi)走去,。

　　金庭王帳有資格站在單于身邊的貴人們紛紛露出震驚之色,，等為西帳公主牽馬的單于走近，終于有人反應(yīng)過來,，恭敬地彎下腰去,，問候道：“歡迎您，尊貴的公主,，您的到來讓金帳生輝,。”

　　單于奕朵在馬上微微點(diǎn)頭,，仍舊不發(fā)一言,，而是仔細(xì)打量起自小聽說卻從未見過的金帳。

　　這頂金帳大如山丘,，與其說是氈帳,，不如說是座宮殿。

　　金帳內(nèi)里是由磚木壘成,，而后在頂上和四周包裹上美麗的毛皮以及金色的綢緞,，還以風(fēng)格各異的華美屏風(fēng)分出了許多區(qū)域，珍貴的寶石和精美的瓷器隨處可見,。

　　單于奕朵瞟了一眼巨大高聳的柱子上以黃金鏤刻出的花紋,，只覺得絢麗耀眼之極。

　　正廳中央擺放了一個(gè)巨大的王座,，純以黃金鑄成,，椅背很高，形如正在開屏的孔雀,。

　　王座前的臺(tái)階上鋪了紅黃等色為主的艷麗地毯,，一頭通體雪白的豹子臥在臺(tái)階上，抬頭警惕地盯著馬上的單于奕朵,，而后疑惑地看了一眼牽馬的單于,，重又俯下頭去。

　　金帳單于顯然對(duì)西帳公主的美貌十分滿意,，小心翼翼將單于奕朵扶下馬背,。

　　執(zhí)鞭墜鐙,，算得上殷勤備至,。

　　他牽著單于奕朵的手，一同走上王座,，坐了下來,。

　　貴人們?cè)具€有些怨憤，西帳公主算是孤身前來,，說白了就是遭了難被人脅迫而來,，結(jié)果到了金帳見了單于,，非但態(tài)度高傲，嫁妝就更別提了,，也不知西帳單于會(huì)送來草場(chǎng)還是數(shù)萬大軍,？

　　然而此刻見到單于奕朵落落大方的氣質(zhì)儀態(tài)，這些人才驀然想起這位落難公主的血統(tǒng)和今后更加尊貴的身份,。

　　單于家族,，果然是戎人中的王者之族。

　　單于奕朵看了一眼站在金帳門口的哥舒東煌,，扭頭對(duì)金帳單于笑道：“單于,，就是這位周人武士幫助我擺脫了公西人的追殺，還一路護(hù)送我到金帳來,?！?p>　　“哦？那就賜他一千頭羊,、兩百匹馬,、一百兩金、五十戶奴隸,?！?p>　　這樣的厚賜，立刻引起了帳中貴人的驚呼和嫉妒的目光,。

　　實(shí)質(zhì)上是被擄掠而來的西帳公主笑著點(diǎn)頭,，算是向眼前這位跟自己有著遙遠(yuǎn)血緣、準(zhǔn)備強(qiáng)娶自己的單于表達(dá)了謝意,。

　　哥舒東煌踏前一步,，恰到好處地踩在金帳的邊緣，帳口的侍衛(wèi)猶豫了一下,，沒有阻攔,。

　　“尊敬的單于，哥舒東煌感謝您的賞賜,，但我并不需要財(cái)貨,。我懇請(qǐng)您，懇請(qǐng)您能單獨(dú)聆聽我的一個(gè)小小要求,?！?p>　　“大膽！”帳內(nèi)有貴人怒罵道,。

　　金帳單于擺了擺手,，制止了帳中的喧鬧。

　　他扭頭看了一眼單于奕朵，后者向他點(diǎn)點(diǎn)頭：“您最好能聽一聽,，而且我相信,，他是不會(huì)對(duì)草原上最尊貴的人有任何不敬的?！?p>　　單于奕朵站起來看著哥舒東煌道：“單于,，我趕了很遠(yuǎn)的路，需要休息,?！?p>　　金帳單于點(diǎn)了點(diǎn)頭，有些虎頭蛇尾歡迎儀式便宣告結(jié)束,，隨后,，那位周人武士得到了被單獨(dú)召見的機(jī)會(huì)。

　　空間極大的金帳里很快就只剩下了兩個(gè)人,，起碼明面上是如此,。

　　沒有表露出絲毫遲疑猜忌，甚至沒有命令哥舒東煌交出兵器,，屏退左右之后,，金帳單于收起笑容，死死盯著哥舒東煌,，剛剛還布滿柔情的目光中滿是陰鷙,。

　　“用周人的話說，你是名宗師,，放在哪里都會(huì)是人上人,，可你卻甘心去保護(hù)一位敵國的公主。說罷,，你為何而來,？你應(yīng)該明白，如果你的答案不能讓我滿意,，立刻就要死,！”

　　哥舒東煌微微欠身：“我此來是要跟單于做筆買賣，賣的是大單于的寶座,?！?p>　　“真是笑話，你是什么東西,，大單于的寶座也能隨意買賣,？不得不說，你膽子很大,，心思也夠歹毒,！西帳單于是不會(huì)咽下這口氣的。哪怕我娶了她,，也頂多只有幾年的和平,，還談什么大單于的寶座？”

　　哥舒東煌笑道：“那也是幾年之后的事了,，西帳是強(qiáng)大,，可眼下正在跟公西氏開戰(zhàn)，一定不想再招惹單于這樣知根知底的敵人,?！?p>　　他迎著金帳單于的目光向前走了幾步，接著道：“如果不想立刻跟西帳翻臉,，單于必須摘下這朵帶刺的鮮花兒,。既能收獲美人和豐厚的嫁妝，還能免除向東擴(kuò)張的后顧之憂,，此消彼長(zhǎng),，幾年之后金帳未必弱于西帳。這樣的美事,，單于何樂而不為,？”

　　金帳單于站起身，站在高出地面的王座平臺(tái)之上,，意圖通過居高臨下的審視帶給哥舒東煌更大的壓力,。

　　“向東？東面是我的遠(yuǎn)親東帳單于的地盤,，也同樣是單于家族的基業(yè),，你想挑起白戎的內(nèi)亂？周人,，你該死,！”

　　哥舒東煌哈哈大笑：“周人有句話，叫做打開天窗說亮話,。單于,，東帳與周人和狄人接壤，連年征戰(zhàn),，雖然戰(zhàn)士精銳,，總體的勢(shì)力卻是三家里最弱的。若是您不抓住機(jī)會(huì)出手相助,，東帳難免要走向滅亡,，這也是為了單于家族的基業(yè)著想?！?p>　　金帳單于的臉色緩和了下來,，頷首道：“好一個(gè)打開天窗說亮話,，戎人果然比不得周人奸猾，搶人家的基業(yè)都能找出這么冠冕堂皇的理由,?！?p>　　他深深地看了哥舒東煌一眼：“說罷，你想要什么賞賜,？”

　　哥舒東煌毫不猶豫地獅子大開口：“一千精騎,、三千好馬！”

　　他不等金帳單于表態(tài),，繼續(xù)道：“我得罪了您未來的閼氏,，牛羊財(cái)貨乃至草場(chǎng)部眾都無法長(zhǎng)久保存，請(qǐng)您給我一千人三千馬,，我會(huì)帶著他們到并州,、劍州交界之地去劫掠，挑起周人,、狄人和東帳單于之間的戰(zhàn)爭(zhēng),，為您鋪平統(tǒng)一兩座王帳的道路?！?p>　　金帳單于呵呵一笑：“但愿你這筆買賣不會(huì)虧本,。”

　　哥舒東煌微微低頭：“謝過單于,?！?