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臨來莊子的時(shí)候,,大太太曾交代過二人,外事由閔云澤做主,內(nèi)事由芳菲張羅,。
既是請(qǐng)客,少不得要預(yù)備宴席,。即便是小酌,,做的小菜也要顯出閔家的家風(fēng),。
閔云澤下帖子,這事兒本用不著芳菲過問,,可他卻特意說與芳菲聽,,就說明他對(duì)小妹妹的重視。
芳菲想了片刻:“我瞧那書生雖然貧寒,,但骨子卻傲,。大哥若只下一般尋常的帖子,怕人家未必瞧得上眼,,嫌咱們富貴逼人,。依著妹妹的意思,大哥哥往日做了好些文章,,不妨寫一篇時(shí)文來,,只說請(qǐng)此人幫著品鑒。這世上惜才愛才之人輩出,,以大哥哥的文采,,對(duì)方不會(huì)不肯來?!?p> 閔云澤撫掌大笑:“還是四妹妹的辦法好,。”
“至于酒席方面,,大哥哥更不用擔(dān)心,。”
閔云澤點(diǎn)頭,,千般感謝后,,轉(zhuǎn)身回去,細(xì)心研磨,,預(yù)備怎么下“帖”,。
次日午時(shí),閔云澤便打發(fā)醉書來回消息:“佟少爺明日來做客,,少爺說,,這位佟少爺是暉南人士,想問四姑娘身邊的人可會(huì)做暉南小菜,?”
芳菲笑著拉她進(jìn)屋坐下:“這是什么大不了的事兒,,也值得叫你親自跑一趟。你回去后只管告訴大哥哥,,別說暉南小菜,,便是大餐,我也手到擒來。對(duì)了,,你這些日子可好,?”
醉書感激道:“四姑娘憐惜奴婢,奴婢一切都好,。就是......”
醉書已經(jīng)從閔云澤的只言片語中得知,四姑娘被大老爺貶斥到莊子上,,很大一個(gè)原因就是得罪了郭少爺,。而四姑娘與郭少爺往日無怨,近日無仇,,要不是為她,,也不會(huì)淪落至此。
想到此,,醉書心頭愧疚的要命,。
芳菲忙道:“和我還說這些矯情的話,還記得那年冬天,,老太太鐘愛的葡萄杯盞摔了粉碎,,罰我在暖閣里面壁思過。當(dāng)時(shí)屋子里冷,,我又餓又渴,,卻不敢與人說,后來還是姐姐偷偷塞了兩塊豌豆黃給我,?!?p> 醉書面色復(fù)雜,想了良久,,才抬頭看向芳菲:“那姑娘可知道......當(dāng)年摔破葡萄杯盞的是誰,?”
那支葡萄杯盞并非出自名家之手,閔老太君鐘愛它,,是因?yàn)檫@小東西乃是大姑奶奶家的掌上明珠,,閔老太君的外孫女周粟喬送老太太的壽禮。
老太太溺愛長(zhǎng)女,,對(duì)這個(gè)外孫女更是憐若珍寶,。
芳菲淡淡一笑:“是大姐姐故意丟在了地上?!?p> 醉書吃驚的看著芳菲:“原來姑娘已經(jīng)猜到,!”
“并不是猜到,而是那日我親眼見她高舉杯盞,,毫不留情的摔在地上,。”芳菲的話叫屋中幾個(gè)大丫鬟皆是一愣。
“姑娘既知道,,當(dāng)時(shí)怎么不告訴老太太,?”醉書話一出口,就已經(jīng)后悔了,。當(dāng)年的四姑娘并不是膽小不敢說出真相,,而是審時(shí)度勢(shì),選擇明哲保身,。
芳菲瞧著醉書懊惱的神色,,輕笑道:“這早就是陳芝麻爛谷子的舊事,不必再提,。醉書姐姐只需記得,,你從不虧欠我什么,至于郭家......只要大哥哥出息,,郭家就不敢拿我怎么樣,。”
醉書忙告訴大伙兒:“大少爺十分用功,,每日溫書到深夜,,從不懈怠。紅玉姐姐偷偷和我說,,大少爺?shù)奈恼略谕爸性u(píng)論極佳,。明年鄉(xiāng)試這一科是十拿九穩(wěn)?!?p> 醉書臉上滿滿都是笑意,,芳菲瞧得出,她在閔云澤身邊的日子應(yīng)該不錯(cuò),。
這樣也好,,少了個(gè)可憐人遭郭少爺?shù)亩臼帧?p> 午后,芳菲命人請(qǐng)來了張莊頭娘子,,說起大少爺明兒要宴客的事情:“這是大哥哥在莊子上第一次下帖,,不好不重視?!?p> 張莊頭娘子早盼著在兩個(gè)小主子面前出力,,抖些本事。她涎著臉賠笑:“四姑娘只管安排,,我們這些下人定會(huì)全力以赴,。”
芳菲笑著點(diǎn)頭:“多謝張嬸子心疼我,。據(jù)說,,這位佟公子祖籍暉南,。我倒是會(huì)做幾道暉南小菜,煩請(qǐng)張嬸子明早準(zhǔn)備好新鮮的活蝦,,鹿肉,,排骨,素菜就上問政筍絲,,香珠豆,。”
張莊頭娘子忙道:“咱們這兒的山上出一種極好的小傘菇,,味道鮮美,,韌勁十足。配上鮮筍,,略放幾片五花肉,是極美的下酒菜,。姑娘若信得過,,這幾道素菜就由奴婢來掌勺?!?p> 芳菲笑看著張莊頭娘子:“不想張嬸子還有這等好本事,。”
對(duì)方靦腆一笑:“早些年在大太太身邊伺候,,也都是十指不沾陽春水,,鍋碗瓢盆,只有它們認(rèn)得我,,我不認(rèn)得它們的道理,。而今嫁到莊子上,每日吃喝,,由不得奴婢不上心,。”
芳菲對(duì)張莊頭娘子的話只是一笑而過,。
對(duì)剛剛這番話,,芳菲覺得可信度并不高。她曾多次見過張莊頭娘子,,每次去給大太太請(qǐng)安,,總是穿的干干凈凈,一點(diǎn)油煙氣都不沾,。就算是張莊頭娘子為表示尊重,,刻意打扮,但從一個(gè)女人的手便能瞧出,,她是日日勞作,,還是日日享福。
芳菲這雙手每晚都要在牛乳沖兌的水中浸泡,莊子上不易得牛乳,,便用酸醋,,花露水。即便這樣細(xì)心保養(yǎng),,因日日捻針拿線,,指腹也不免起了薄薄的繭子。
反觀張莊頭娘子,,一雙手比蔥心兒還白還嫩,,絲毫不像她這個(gè)年紀(jì)該有的皮膚。
和這樣的人說話,,自己還是留心些為好,。
第二日早起,莊子上的仆人們便瞧見張莊頭親自從外面采買回來的新鮮菜蔬,。一小簍青蝦在筐子里活蹦亂跳,,木盆中裝的是兩尾肥美鯉魚。另有新鮮的鹿肉,,竹筍,,傘菇等,都是極難得的好東西,。
張莊頭怕下人手腳不利索,,親自監(jiān)督送去了廚房。
兩個(gè)灶上娘子立即眉開眼笑,,圍著這些食材翻看:“張莊頭只管放心,,我們倆今天就使出全身的本事,也要把這頓飯做的漂漂亮亮,,絕不給張莊頭丟臉,。”
張莊頭掐著腰笑罵道:“想的美,!你們知道這些東西花了多少銀子,?”
大伙兒頓生好奇,忙追問,。
“足夠咱們莊子上上下下吃三天還有余,。”張莊頭指了指放在案角的一壇黑甕:“那是蘇州陳三白,,早起從城里買回來的好酒,。聞一聞都覺醉人。還有桌子上那塊鹿肉,,哎呦,,你們是不知道,,我這條老腿幾乎沒跑斷了,才在城西惠家莊求來了這么一小塊,?!?p> 兩個(gè)灶上娘子連連點(diǎn)頭,四只眼睛盯著那塊鹿肉都放光:“咱們莊戶人家,,吃頓野豬肉就是過大年,,誰還嘗過鹿肉的滋味?便是在山上打著了,,也要送去府里孝敬主子們,。說起來,這塊肉究竟怎么料理......張莊頭也細(xì)說說我們聽,,免得做出來糟蹋好東西,,惹兩位小主子埋怨?!?p> 張莊頭笑著擺手:“可不敢勞你們動(dòng)手,,四姑娘發(fā)下話,今日幾道主菜,,她親自下廚?!?p> 兩位廚娘嘩然:“張莊頭別是說笑呢吧,?四姑娘那樣一個(gè)嬌滴滴的大美人,怎么肯進(jìn)咱們這臟兮兮的小廚房,?”