四日后，武關(guān),。咸陽(yáng)派出的訪楚使團(tuán)一路翻山越嶺,，終于在日落之前到達(dá)了武關(guān),。

　　武關(guān)位于丹水以北,，原名少習(xí)關(guān),，后改稱武關(guān)。關(guān)卡北倚巖崖,南臨絕澗,，東,、西、南三面均有河水環(huán)繞,。城東有四道嶺,特別是吊橋嶺高且陡峭,“上山一道,不容并騎”,為武關(guān)屏蔽,。其地界“秦頭楚尾”,為“秦楚咽喉”、“關(guān)中鎖鑰”,。

　　只不過(guò)隨著秦國(guó)連年伐楚,，獲取了大片的楚地。如今出武關(guān),，下丹陽(yáng),，即到屬于大秦的南陽(yáng)郡。

　　“卑職參見(jiàn)宛侯,！還請(qǐng)宛侯恕卑職甲胄加身,，不能全禮之罪?！币粋€(gè)二五百主朝著使團(tuán)最前面的一人行禮,。

　　“哈哈！將軍恪盡職守,，為我大秦防守如此雄關(guān),，何罪之有啊,？”宛侯擺手大笑,，毫不介懷。

　　“宛侯跋山涉水,，卑職已經(jīng)為宛侯準(zhǔn)備好酒宴接風(fēng)洗塵,，還請(qǐng)宛侯移步隨卑職前去用食?！倍灏僦鞑槐安豢旱卣f(shuō)道,。

　　“如此有勞將軍了?！蓖鸷铧c(diǎn)頭致意,。

　　“請(qǐng)！”

　　“請(qǐng),！”

　　當(dāng)夜賓主盡歡,，酒過(guò)三巡后宛侯裝作不勝酒力辭別了二五百主回到房?jī)?nèi),。一回到房?jī)?nèi)，宛侯醉態(tài)頓去,，面色平靜地朝房間里的一個(gè)黑影淡淡地問(wèn)道：“一切正常嗎,？”

　　“正常！”黑影扯著一口嘶啞的聲音,，言簡(jiǎn)意賅,。

　　“還是小心為上。武關(guān)守將是王兄的人,，這次王兄派我出使楚國(guó)可沒(méi)安什么好心,。”

　　“喏,！”黑影應(yīng)了一聲,，悄然退了出去。

　　宛侯望著不知所蹤的黑影無(wú)奈一笑,。父王派給自己的暗影侍衛(wèi)實(shí)在是一塊木頭疙瘩,，在自己記憶起就守護(hù)自己，卻只負(fù)責(zé)保護(hù)自己的人身安全,，其他什么命令都不聽(tīng)。

　　“父王啊父王,，你可知兒臣過(guò)的很苦,。”宛侯心里默默嘆著一口氣,。

　　世人皆知道他是公子市,，是宛侯，位高權(quán)重,，一怒而天下色變,，卻沒(méi)人知道他的苦，他的無(wú)奈,，他耀眼光環(huán)下的步步驚心,。

　　公子市是秦惠文王的兒子，也是秦武王的弟弟,。武王貴為太子,，由他繼承王位公子市自然不會(huì)有什么意見(jiàn)。但當(dāng)武王逞一時(shí)能,，舉鼎而死的時(shí)候,，王位出現(xiàn)空缺，最該繼承王位的應(yīng)該是他公子市,。

　　事情的起因是這樣的,，武王死地太快,，沒(méi)有留下子嗣。其生母惠文后欲立庶子公子壯為秦王,，保全自己的地位,。宣太后當(dāng)然更愿意自己的親生兒子等上王位，于是推出了自己的兒子公子市,。當(dāng)時(shí)長(zhǎng)子公子稷遠(yuǎn)在燕國(guó)為質(zhì),，幼子公子悝年僅十歲，也只有十五歲的公子市較為合適,。

　　當(dāng)時(shí)宣太后的弟弟魏冉在秦國(guó)手握大權(quán),，結(jié)果自然是宣太后一方獲勝。就在公子市準(zhǔn)備登基,，趙武靈王卻橫插一腳,，干涉秦國(guó)內(nèi)政，要求立自己看好的公子稷為秦王,。趙國(guó)國(guó)力強(qiáng)大,，秦國(guó)上下卻貌合神離，失敗的惠文后一方更是蠢蠢欲動(dòng),。宣太后無(wú)奈之下,，只能改立公子稷為秦王。

　　就這樣,，公子市到手的王位生生被長(zhǎng)兄公子稷奪了過(guò)去,。有這么一句話很有道理，當(dāng)你從來(lái)沒(méi)有機(jī)會(huì)得到一些東西時(shí),，你不會(huì)對(duì)其多么渴望,，但當(dāng)你可以觸碰到以前不敢奢望的東西卻又得而復(fù)失的時(shí)候，你的心會(huì)變得極度不甘心,。

　　人人都是這樣,，公子市也不免俗。對(duì)權(quán)力的迷戀,，對(duì)王位的迷失讓他難以自拔,。從那以后，一個(gè)聲音就一直在他心里不停地叫著“那個(gè)王位是我的,！是我的,！”

　　雖然公子市接受了宣太后的安排，甘心退位,，但這并不代表著他愿意屈服命運(yùn)的安排,。宣太后曾經(jīng)對(duì)自己說(shuō)過(guò)，若是公子稷昏庸,，她會(huì)支持自己取而代之,。如果這樣,，兄終弟及又會(huì)在秦國(guó)上演。

　　但公子稷太聰明了,，也太賢明了,。公子市苦等十四年，只等來(lái)了一個(gè)宛侯的封號(hào),。然后他又盼望著自己的王兄身體不行,，如果公子稷早逝，自己還是很有機(jī)會(huì)上位的,。但此后的幾年里,，王兄一直健康如初，偶有小恙也只是讓公子市空歡喜一場(chǎng),。

　　于是,，公子市決定不再等了。他要學(xué)習(xí)自己的另一個(gè)兄長(zhǎng)公子壯,，如果不能等到自己想要的,，那就奪過(guò)來(lái)！

　　隨著秦王漸漸掌權(quán),，他欲將王位傳給長(zhǎng)子的心思也越來(lái)越明顯,。尤其是到了如今，秦王已五十有二,，卻依然健壯,！這讓公子市更加慶幸自己提前這么多年的精心謀劃。

　　也許是察覺(jué)到公子市的不平之心,，秦王對(duì)其越來(lái)越提防,。很多危險(xiǎn)的出使任務(wù)都要公子市去完成,，就像現(xiàn)在的楚國(guó)之行,。秦國(guó)誘殺懷王的往事歷歷在目，前幾年更有火燒夷陵,，水淹郢都的惡行,，楚人會(huì)這么輕易地不計(jì)前嫌，放下干戈援救秦國(guó)嗎,？,！

　　公子市對(duì)這一點(diǎn)很懷疑。秦,、楚兩國(guó)仇怨如此之深,，楚地又多的是桀驁不馴的游俠，這次訪楚之行絕對(duì)不會(huì)一帆風(fēng)順,，說(shuō)不定還會(huì)遇到行刺,。如果自己的“好王兄”派遣刺客謀殺了自己,，然后嫁禍楚國(guó)卻故作大度地原諒楚國(guó)呢？那自己豈不是白白成了兩國(guó)重修舊好的犧牲品,！

　　“以我的性命換來(lái)楚國(guó)對(duì)秦國(guó)的原諒,，以我的身死換來(lái)秦國(guó)危機(jī)的消除，果真妙計(jì)??！只是，我還沒(méi)有這么大的覺(jué)悟??！我的好王兄！”公子市默默嘆氣,，露出一股狠色,。

　　“母后，這也是你的決定嗎,？你也決定放棄我了嗎,？”公子市突然間淚流滿面，同樣是太后的親生兒子,，為何待遇卻如此大,。如果非要派宗貴出使楚國(guó)，為何不派秦王的兒子,？,！為何連心愛(ài)的母后都贊成這一點(diǎn)。

　　秦王的決定讓公子市不由得往最壞的方面去想,，那就是母后已經(jīng)開(kāi)始支持秦王,，意欲借楚國(guó)之行除掉自己，畢竟楚國(guó)之行實(shí)在太過(guò)危險(xiǎn),。

　　其實(shí)公子市這次是真的誤會(huì)秦王和宣太后了,。正因?yàn)槌鍪钩?guó)太過(guò)重要，秦王和宣太后才想著派一個(gè)重臣出使,，以此顯示秦國(guó)對(duì)楚國(guó)的重視,。

　　兩人遍數(shù)朝中大臣，要么年老體衰,，要么職位不高,，原本公子悝比較合適，但他更醉心于軍事,，沒(méi)有公子市能言善辯,。秦王的長(zhǎng)子又剛巧生了一場(chǎng)疾病，不宜長(zhǎng)途跋涉,，無(wú)奈之下,，只能讓身為當(dāng)今秦王王弟的公子市勉為其難,，出使楚國(guó)了。

　　對(duì)于秦王和公子市,、公子悝兩個(gè)弟弟的紛爭(zhēng),，宣太后其實(shí)知道的一清二楚。一切都怪自己當(dāng)時(shí)覺(jué)得公子市委屈,，許諾兄終弟及的繼承制度,。誰(shuí)料到秦王身體如此之好，更兼雄才偉略,，這讓宣太后沒(méi)理由扶公子市上位,。眼看公子市還兩年就五十歲了，真等到繼位肯定垂垂老矣,。而秦王的長(zhǎng)子柱甚得己心,，年富力強(qiáng)，是太子的不二人選,。

　　民諺說(shuō)手心手背都是肉,，打哪里都會(huì)痛。宣太后再怎么叱咤風(fēng)云也是一個(gè)女人,，也會(huì)老,，也珍視親情。尤其是隨著宣太后的年齡越來(lái)越大,，她越發(fā)想和和睦睦,。為此她斥責(zé)了與公子市來(lái)往頻繁的魏冉和白起，將立儲(chǔ)一事一拖再拖,，最好拖到公子市完全死心,。

　　但宣太后低估了人心，低估了公子市對(duì)權(quán)力的渴望,。雖然明面上公子市與魏冉,、白起不再交好，甚至有時(shí)在朝堂還會(huì)因意見(jiàn)相悖發(fā)生爭(zhēng)吵,，但暗地里三人卻是依舊交往如初,。

　　對(duì)于此次的楚國(guó)之行,，公子市表明遵從,，實(shí)際上心里有了別樣的打算。