又快到了一年選繡之時(shí),，元春此時(shí)已經(jīng)貴為貴妃,，因?yàn)槠犯穸饲f雍容，備受皇帝寵愛(ài),。寶釵自家鄉(xiāng)風(fēng)塵仆仆投奔甄府而來(lái),，就是為了準(zhǔn)備此件頭等大事,。如今入宮參選之期漸進(jìn),，薛家這邊的四方籌備打點(diǎn),，更是忙得不可開(kāi)交,。

　　卻說(shuō)這個(gè)薛寶釵一個(gè)女兒家，自然凡事都是不可拋頭露面的,，于是官場(chǎng)上以及**太監(jiān)宮女?huà)邒叻N種疏通打點(diǎn)之事,，便統(tǒng)統(tǒng)交給哥哥薛蟠來(lái)打理,。

　　偏偏這個(gè)薛蟠又是一個(gè)最不像樣的,，終日除了游手好閑、尋花問(wèn)柳,，就是和一幫官場(chǎng)上不清不楚的邊緣人物廝混在一處,，且不說(shuō)宮里面能說(shuō)的上話的大太監(jiān)，就是忠順王府這樣朝廷重頭勢(shì)力,，也都是想來(lái)沒(méi)有走動(dòng)的,。而除此之外，宗人府,、掌管選繡女的教養(yǎng)嬤嬤,，哪一個(gè)都不是容易通融的，若是沒(méi)有常年的維系,，縱然肯花費(fèi)重金,，也是行不通的。

　　而寶釵于家中日夜督促,，安排哥哥到處去打點(diǎn)通融,，以期到了選繡正日，得著個(gè)關(guān)照,?？伤遣怀蓺夂虻母绺纾瑓s是在外面處處碰壁,，不收人待見(jiàn),，有的黑心到底，收了他的銀子,，心里卻惦記著那些收了更多銀子的人家,；有的面色硬些，干脆連門(mén)都不面都不見(jiàn),，至于銀子乃至孝敬物件兒,，竟然是連看不屑于一看的。

　　薛寶釵于是在家中甚為焦急,，雖說(shuō)她知道以自己的姿色,，若說(shuō)是國(guó)色天香，也是不為過(guò)的,，比起那元春大姐姐,，也是不差,，而且她又比元春高出不知多少才情，所以論理也是可以高枕無(wú)憂的,。

　　不過(guò)寶釵天生乃是事事以求萬(wàn)全,、受不得風(fēng)險(xiǎn)的一個(gè)人，又見(jiàn)她哥哥這般無(wú)用,，不僅極為焦躁,，而她偏偏生來(lái)娘胎里就帶著極重的火氣，這一來(lái)心火攻心,，居然又犯起了陳年舊疾,，要吃起藥來(lái)。

　　卻說(shuō)這一日,，寶釵病著在家中養(yǎng)著,，已經(jīng)幾日未曾出門(mén)，而這邊寶玉自從上次在寧國(guó)府見(jiàn)了秦氏姐弟之后,，一直心有疑慮,，在也在書(shū)房悶得發(fā)慌，便往他母親這邊請(qǐng)安,。

　　寶玉從王夫人處出來(lái)了,，路過(guò)薛姨媽所住的梨香院，因想起前幾日聽(tīng)聞寶姐姐病了,，當(dāng)時(shí)他正在和黛玉解九連環(huán),，不便立即離身前來(lái)探望，便派來(lái)了房里的大丫頭茜雪前來(lái)探望,，說(shuō)寶玉剛下了學(xué),，這邊又有些事情，不便立即前來(lái)探望姐姐,，請(qǐng)姐姐的安,，望姐姐保重身體之類的托詞。

　　寶玉想今日既然都到了這里,，又知道人家病了,，雖說(shuō)他心里對(duì)于后來(lái)的寶釵素來(lái)敬重有加，卻處于一些顧慮,，初次接觸談過(guò)了金玉良緣之后,，再也不想主動(dòng)前來(lái)親近，但是今日已經(jīng)行至此處,，再不進(jìn)門(mén)探望,，也是太不像話了。

　　于是便推門(mén)走了進(jìn)去,，偏巧今日薛姨媽不在家里,，那薛蟠打死人搶來(lái)的小丫頭香菱正在屋外院子里面玩耍,，寶玉過(guò)去問(wèn)她，她答道奶奶一早就和薛大爺出去了,，至今還沒(méi)回呢,。

　　又問(wèn)，”那你寶釵姐姐在何處,？”

　　香菱答道：“寶釵姐姐這幾天身上不舒坦,，有鶯兒姐姐陪著，在屋子里面歇著呢,！”

　　于是寶玉抬步進(jìn)了里屋,，只見(jiàn)寶釵穿著一件月白小襖,、斜靠在床邊,，正指導(dǎo)著鶯兒描花樣呢。她一抬頭見(jiàn)寶玉來(lái)了,，忙讓鶯兒讓了位子,，給寶玉坐，又吩咐鶯兒快去叫婆子上好茶,。

　　寶玉因問(wèn)：“聽(tīng)得寶姐姐近來(lái)身上不大好,，不知可否要緊？”

　　寶釵笑答道：“唉,，倒也不是個(gè)什么大不了的,，多年的舊疾了，我安生呆在家里,，吃吃藥,，養(yǎng)一養(yǎng)，也就沒(méi)什么事了,?！?p>　　寶玉接著問(wèn)道：“不知姐姐生的是什么病,？吃的又是哪樣藥,？”

　　寶玉如此來(lái)問(wèn)，一是想驗(yàn)證自己的猜想,，而來(lái),，如果一旦寶釵她說(shuō)的和他記憶中的不同，也好把這個(gè)藥方記住了,，給體弱多病的黛玉妹妹留著,，以備不患。

　　寶釵見(jiàn)問(wèn)答道：“我這是娘胎帶來(lái)的熱病,，當(dāng)年和尚還給了一個(gè)海上方兒,，”說(shuō)道和尚,，寶玉、寶釵二人都不由得臉一熱,，想起前番鶯兒挑起的關(guān)于金玉姻緣的話,，一時(shí)間都有些不自在。

　　到底是寶釵老道持重,，定定神接著說(shuō)道,，“要是不說(shuō)這個(gè)藥方還罷了，一說(shuō)起來(lái),，真真是把人給瑣碎死了,！”

　　寶玉一聽(tīng)來(lái)了精神，說(shuō)道：“還請(qǐng)姐姐賜教,，我對(duì)這些個(gè)稀奇什件兒最是喜歡的啦,！”

　　寶釵拗他不過(guò)，值得接著說(shuō)道：“配得這服藥,，必須得要春天開(kāi)的白牡丹花蕊十二兩,，夏天開(kāi)的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉蕊十二兩,，冬天的白梅花蕊十二兩,。

　　將這四樣花蕊，于次年春分這日曬干,，和在藥末子一處,，一齊研好。

　　又要雨水這日的雨水十二錢,，白露這日的露水十二錢,，霜降這日的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢,，把這四樣水調(diào)勻,，和了藥，再加十二錢蜂蜜,，十二錢白糖,，丸了龍眼大的丸子，盛在舊磁壇內(nèi),，埋在花根底下,。

　　若發(fā)了病時(shí)，拿出來(lái)吃一丸,，用十二分黃柏煎湯送下,。如今這藥就在梨香院的海棠花下面埋著呢，我發(fā)病之日便拿出一丸藥服下了,，到今日已經(jīng)覺(jué)得沒(méi)什么大礙了,?！?p>　　聽(tīng)寶釵說(shuō)完，寶玉點(diǎn)頭笑了笑,，贊道：“真真是奇藥,，入藥之物清新脫俗，煉制方法也出奇的很,，這可比我困在書(shū)房讀那些老朽的故紙堆有趣多了,！”寶玉一邊笑看著寶釵稱贊道，一邊心想果然如我所想,。

　　寶玉知道寶釵此時(shí)的病癥之火源何而發(fā),，故將談話不經(jīng)意的轉(zhuǎn)到了前幾天東府的那次拜訪上。因說(shuō)道：“那日我不僅見(jiàn)識(shí)了東府那邊蓉兒夫人臥房之華貴奢侈,，還見(jiàn)到了她的弟弟,，叫做秦鐘的一個(gè)男孩子，和我年紀(jì)仿佛呢,！”

　　寶釵聽(tīng)了來(lái)了興趣,，因問(wèn)道：“都說(shuō)那東府的蓉大奶奶最是個(gè)俊俏嬌艷的人兒,，不知她那兄弟生的如何,？”話一出口，寶釵知道便知道一個(gè)閨中女子,，問(wèn)的太造次了,，但是她近來(lái)終日為了選繡女之事操心忙碌，偏偏又不順利,，平時(shí)里人前裝的一副平和淡然的模樣的耐心,，不經(jīng)意之間也沒(méi)有了，因此心急口快問(wèn)出這么一句話來(lái),。

　　寶玉笑著答道：“也是粉雕玉琢一般的人,，只是不知怎的，看著竟然和他那天仙一般的姐姐,，沒(méi)有幾分相像,，”寶玉看了寶釵一眼，頓了頓接著說(shuō)道,，“若是無(wú)人告知,，任是哪個(gè)，都能將他們兩個(gè)當(dāng)做兩個(gè)璧人,，卻很難猜到他們二人是姐弟來(lái)著,，此二人竟是美的如此不同，也是一大奇處,！”

　　接著又閑話了一陣子前朝舊事,，寶玉說(shuō)前幾日看茗煙從外面給他帶回來(lái)的野史,，有一處倒是很有意思，想給寶姐姐說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng),，一起謀斷謀斷到底幾分真假,。

　　寶釵素來(lái)就是一個(gè)愛(ài)讀書(shū)聽(tīng)故事的，一聽(tīng)了這話,，也立馬來(lái)了精神,，忙問(wèn)他是什么野史故事。

　　寶玉因而答道：“說(shuō)是當(dāng)年有一個(gè)王爺,，意圖篡位但被當(dāng)朝帝王一舉剿滅,，那位帝王當(dāng)時(shí)也是剛登基不久，根基不穩(wěn),，不便對(duì)這位王爺用刑過(guò)重,，念及兄弟之情，更是為了昭告天下,，以示自己的任政,，便將這位王爺連同家眷，囚禁于宗人府中,，舉家上下,，終身軟禁，實(shí)為廢人,?！?p>　　寶釵聽(tīng)到此處，臉色已經(jīng)變得極為凝重,，往日見(jiàn)人堆在眼角的笑容,，這時(shí)候一絲兒也不見(jiàn)了。寶玉見(jiàn)此,，卻并不住口,，而是接著說(shuō)道：

　　“可偏巧，這位王爺?shù)囊晃诲由響蚜?，因?yàn)轶w型富態(tài),，在宗人府查人數(shù)的時(shí)候，并未被發(fā)現(xiàn),，于是這個(gè)孩子在出生落地之時(shí),，便被王爺安排早年心腹給悄悄送出了宗人府，托送到了當(dāng)年忠心追隨他的老臣家中撫養(yǎng),?！?p>　　寶釵此時(shí)已經(jīng)面如金紙，忙拿了一杯茶低頭飲起茶來(lái)，一雙手卻是止不住的發(fā)顫,。寶玉一見(jiàn)此狀,，知道精明如寶釵，已經(jīng)不必多費(fèi)一詞,，便說(shuō)了一句姐姐保重身體,，好好養(yǎng)著，我日后再來(lái)探望之類的話,，起身出門(mén)去了,。

　　寶玉一走，寶釵忙沖著窗外喊鶯兒,，問(wèn)奶奶和薛大爺回來(lái)了沒(méi),，聽(tīng)答了還沒(méi)回，寶釵也等不及,，直奔書(shū)房,，鋪好了信箋，奮筆疾書(shū)起來(lái),。期間任何人都不讓靠近跟前,。

　　過(guò)了片刻寫(xiě)完了，方才把鶯兒給叫過(guò)來(lái)了,，悄聲對(duì)其耳語(yǔ)道：“上次我?guī)阏J(rèn)的元貴妃身邊的女官抱琴姐姐,，你可還記得？”

　　鶯兒點(diǎn)頭說(shuō)記得,。

　　寶釵便將那封紅印泥封好的信箋揣到她懷里,，交代道：“你立馬往宮中去，找到抱琴姐姐,，把這封信交給她，中間可是萬(wàn)萬(wàn)不可讓他人知道了,，更是不可讓外人知道了這封信的事,！”

　　鶯兒一看小姐說(shuō)的如此嚴(yán)重，哪里敢怠慢了,，立馬得了命,，小小翼翼的匆匆去了。

　　卻說(shuō)寶釵此信意欲何意,？且聽(tīng)下回分解,。