劉氏雖是有了些年紀(jì)又微胖，然而端莊美麗,，反有眾多青澀女子沒有的特別風(fēng)情,。此時(shí)動(dòng)怒，卻是讓身旁的小丫鬟很是嚇了一跳,，忙不迭的要去撕擄那個(gè)醉漢,，劉氏卻又喝住，冷笑道：
“這等污濁之人,，也好拿手去碰么,？！仔細(xì)你的皮別給弄臟弄臭了再來服侍本夫人,，我可是不依的,！”
小丫鬟醒悟，忙忙地從地上撿起石塊來便砸到那醉漢身上：
“哪個(gè)賊這么大膽,？,！大早上的灌飽了黃湯就在這兒青天白日的渾睡！”
程棟被石塊砸在腿上,，登時(shí)“哎喲”醒來,，仔細(xì)聽了乃是一個(gè)垂髯小童女的喝罵，還在疑惑,，再抬頭卻分明是一位美貌貴婦人含嗔帶煞的立足在三尺開外,，再一仔細(xì)辨認(rèn)，不由嚇得一佛出世,、二佛升天,，酒意全無，“噗通”下了地就跪在地上連連拜道：
“學(xué)生,，學(xué)生該死,！因家事煩憂，不小心多飲了幾杯,，驚擾夫人大駕,，罪該萬死，罪該萬死！程夫人想怎樣罰學(xué)生都是該當(dāng)?shù)?，請夫人治罪！?p> 見他一口就叫出自己身份,，劉氏不由揚(yáng)了揚(yáng)眉,，怒意少去，詫異又起：
“……你倒認(rèn)得本夫人,？”
誰知程棟聞言,，竟瞬間熱淚盈眶，紫漲了面皮,，偷偷從底下斜覷向劉氏,，斷斷續(xù)續(xù)道：
“學(xué)生程棟，乃是府中程大小姐的西席教師,，原是秀才，但自那日來府中有幸見夫人一面以后,，以后……”
以后怎樣,？劉氏訝異，再看他有些躲閃,，卻又明顯帶著對相遇的欣喜的眼色卻忽然明白了,，臉上頓時(shí)一陣不自然，說不上來是是喜是怒,。這個(gè)男子,，仔細(xì)看起來倒是頗為養(yǎng)眼的長相……啐，我到底在想什么,？劉氏剛按捺下心底的那一絲異樣,，驀地，程知府方才得知姨娘有喜時(shí)那副欣喜若狂的模樣涌入腦海,，她登時(shí)便是腦袋一熱,，驀地冷了臉，抬腳就往回走,。
小丫鬟一時(shí)不解其意,，看看兀自跪在地上的程棟，又看看顧自離去的劉氏,，怯怯的問道：
“夫人,，這人……奴婢去叫管園子的媽媽來嗎？”
劉氏停了腳,，揮了揮袖子,，也不回頭：
“罷了，只此一次，下不為例,！快來扶本夫人,，莫管他了！”
小丫鬟忙不迭地在身上擦了擦撿過石頭的手,，拍了拍灰,，上去攙扶流失。她自是沒有看到后方,，程棟聞言猛地抬起頭來,，眼中閃著莫名的光，那神色,，分明是欣喜欲狂,。
…………
街市上，日過正午,。方沁湄和方嫂子已經(jīng)結(jié)束了采購,，又用過了些吃食。她們花了不多的錢買了一兜子的東西,，因物件頗有分量,，乃命鋪?zhàn)永锼拓浀幕镉?jì)拿籃子提了,，跟著送到客棧里,。她們此時(shí)正走在一條小巷子內(nèi)，離開客棧已然不遠(yuǎn),。方嫂子有些吃不準(zhǔn)方沁湄為何要購入那些物品,，不由看看后面的伙計(jì)，低聲問道：
“小湄,，你可果然想好了，那些物事做得成像樣的首飾,？”
方沁湄一笑,，眼中閃著自信：
“不，這次首飾并不全是我們自己來做,，會(huì)很好玩兒的，娘親你且信我,！”
方嫂子壓下猶疑,，點(diǎn)點(diǎn)頭道：
“信，為娘的自然信你,。既如此,，為娘的就給你做飯洗衣……”
“這次恐怕要?jiǎng)跓┠镉H來為女兒做這些飾物了呢,！”
方沁湄截住了話頭，笑瞇瞇的說,。
讓自己幫忙做首飾,？方嫂子愣住了，正要答話,，就聽后面提著籃子的小伙計(jì)忽然“啊喲”喊了一聲,，怒道：
“喂！你們這是怎么走路呢,？,！”
方沁湄和方嫂子回眸看去，卻見兩個(gè)面帶驚慌,、衣衫陳舊的女子從側(cè)旁的一條窄巷內(nèi)撞了出來,，這會(huì)兒正低了頭向伙計(jì)賠禮。方沁湄眼尖,，瞧出那是年長和年幼的兩個(gè)熟人：
“咦,？！寧媽媽,，玉燕小姐,？！”
那個(gè)年長的婦人聞聲看向方沁湄,，明顯的一個(gè)愣神兒。方沁湄會(huì)意,，笑著上前,，張開手掌在寧媽媽眼前晃了晃，笑道：
“怎么,，一月未見,，寧媽媽便不認(rèn)識(shí)小女子了？我是方小湄??！”
寧媽媽這才恍然大悟，頓時(shí)百感交集——這一個(gè)月以來,，能夠帶笑招呼自己的真是越來越少,，又想到今天從早到這會(huì)兒的諸多際遇，她止不住淌下淚來,，顫聲道：
“方姑娘,，你……你的日子可是大好了？你須得救救我家苦命的玉燕小姐??！”
說著,，便自雙膝跪倒，那程玉燕也是在一旁泣血大哭,。方沁湄和方嫂子大驚,，忙不迭地扶住了寧媽媽和程玉燕兩人：
“這是做什么？二位快快請起,，有什么事且尋個(gè)好說話的所在又再說,！”
…………
天色已晚，方沁湄母女倆暫居的客棧房間之中燈火通明,。程玉燕疲累已極,，此時(shí)梳洗完畢早在床榻上沉睡入夢。寧媽媽卻還在和方家母女細(xì)細(xì)訴說,，當(dāng)真是淚如雨下,，說到傷心處幾乎上不來氣，方嫂子忙不迭地替她撫胸順氣,，寬慰再三,。
寧媽媽寧曉嬋這才漸漸地好了，低語道：
“……就這么著,，我們兩個(gè)苦命的女兒從那程棟程秀才的家里逃了出來,。”
方嫂子已經(jīng)聽得義憤填膺,，恨不能挽袖子替寧曉嬋打上門去：
“這哪里是父親,，竟活生生是個(gè)對頭！你們逃就對了,！聽我一句,，千萬可莫回去了，便是他日后八抬大轎來請你們,，也都莫回去,！”
方沁湄一直靜靜聆聽著，時(shí)不時(shí)給寧媽媽送上擦臉的手巾和熱茶,。見她情緒漸漸平穩(wěn),，方才問道：
“寧媽媽，這次出來,，您想好后續(xù)的日子該怎么過了嗎,？”
寧曉嬋一怔，低了頭默默半晌,，方躊躇道：
“婦人尋了一份洗衣婦的活計(jì)做著,，還算些許攢住了幾個(gè)銅鈿，就想著先把小姐接了過去,，往后的日子便過一日算一日,，總會(huì)有辦法的……”
方沁湄輕輕一笑,，此時(shí)，她的眼中雖然也有憤怒,，但比起一旁氣得滿面通紅的方嫂子來說卻要平靜得多,，話語也顯得十分有條理：
“寧媽媽，若是承蒙您與玉燕小姐不棄,，你們便先與小女子和娘親一起度日吧,！小女子不才，也未必能大富大貴,，但你們?nèi)粜盼?，就信我一次——未來的日子，肯定好得過去當(dāng)什么洗衣婦,！”