1895年甲午海戰(zhàn),。
隨著北洋水師在日軍的炮火中全軍覆沒,，浩浩蕩蕩的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)也自此宣告破產(chǎn),。
當(dāng)洋務(wù)派的領(lǐng)袖李鴻章從權(quán)利之巔滑落時(shí)，另一個(gè)人卻在迅速崛起,，接替了李鴻章的位置,，成為了晚清頭號(hào)忠臣,。
這個(gè)人就是張之洞,。
張之洞掌權(quán)后,，親自設(shè)計(jì)并且施行了一套新政。
試圖自上而下,，全面地建設(shè)出一套完整的現(xiàn)代化,、政治,、司法、軍事,、經(jīng)濟(jì)乃至教育體系,。
挽救風(fēng)雨飄搖,，即將傾覆的清廷,。
但他的這些努力，非但沒能挽救大清,，反而讓辛亥革命的爆發(fā)提前了很多年,。
張之洞本是與洋務(wù)派作對(duì)的清流領(lǐng)袖。
但他在主政一方后,，卻發(fā)現(xiàn)在三千年未有之大變局的時(shí)代背景下,，僅僅只靠儒學(xué)“以經(jīng)術(shù)為治術(shù)”的那一套，救不了大清,。
于是,，他從不談洋務(wù)的清流領(lǐng)袖，變成了公開承認(rèn)“洋務(wù)最為當(dāng)務(wù)之急”的人,，并且比朝廷中的洋務(wù)派更加激進(jìn),。
就在兩年前，法國(guó)入侵越南,，逼迫越南簽訂《順化條約》,。越南于是向宗主國(guó)大清求援。
李鴻章認(rèn)為“戰(zhàn)端一開,，必定兵連禍結(jié),，即使一時(shí)戰(zhàn)勝，未必歷久不敗”,。
堅(jiān)決不出兵,，對(duì)越南的問題置之不理。
而時(shí)任山西巡撫的張之洞則接連上奏請(qǐng)求出兵,，認(rèn)為法國(guó)之所以侵略越南,，根本目的是大清的西南地區(qū)，舍棄越南也避免不了戰(zhàn)爭(zhēng),。
張之洞還上書慈禧,，建議派李鴻章李中堂大人這樣善于用兵的大臣，去督辦軍務(wù)……
慈禧聽后,，還真的打算派李鴻章去,。
裱糊匠老李知道后勃然大怒，把張之洞三代祖宗都罵了個(gè)遍,。
上奏說派他這樣一個(gè)白頭老翁去守戍邊疆,，是以珠彈雀,、大材小用。并且說朝廷有這種想法,，寒了他這個(gè)老臣的心,。
倒是比李鴻章大了整整十歲的左宗棠，主動(dòng)上奏要去廣東訓(xùn)練軍隊(duì),，準(zhǔn)備與法國(guó)人作戰(zhàn),。
但慈禧顧忌左宗棠在軍中的影響，怕他擁兵自重,，也沒有同意,。
最后，兩廣總督的位置,，落到了一無人手,、二無無帶兵打仗經(jīng)驗(yàn)的張之洞身上。
就是面前這位了,。
余恪看向床上的老人,，只見對(duì)方身軀干瘦，面色灰黃,，嘴唇皸裂,。一副奄奄一息的樣子。
聽到動(dòng)靜,，張之洞有氣無力地睜開眼,。
“表兄?！睆堦勺酱策?，從侍女手里接過毛巾，擦拭張之洞的額頭,。
張晟輕聲道：“我請(qǐng)了享譽(yù)杏林的余神醫(yī),，他一定能治好你的?！?p> “嗯……”張之洞有氣無力地應(yīng)了一聲,。
余荃走到床邊，替張之洞把了把脈,，半晌后眉頭微微皺起,。
余恪在一旁仔細(xì)的觀察了一番，雖然能看出張之洞患了惡癥,，但一時(shí)間也瞧不出病因,。
余荃扭頭對(duì)余恪道：“恪之，可有攜帶銀針,？”
余恪點(diǎn)了點(diǎn)頭,，從懷里掏出一個(gè)布卷遞給余荃,，同時(shí)對(duì)張晟道：
“張伯伯，可否讓人取一盆炭火,，一盆清水來,？”
張晟連忙點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐一旁的侍女照著做,。
余荃道：“恪之,，過來幫我一下?！?p> 余恪走上前去,，根據(jù)余荃的指示把張之洞的上衣脫去。
這時(shí)兩個(gè)仆人將炭火和清水端了進(jìn)來,。
余荃打開窗戶通風(fēng)透氣，,，隨后從布包里取出所有銀針,，將銀針一一清洗后，在炭火上炙烤一番,，
余恪將張之洞扶坐起來,，讓余荃方便施針。
余荃施針的手法巧妙而精準(zhǔn),，沒一會(huì)就用各種不同粗細(xì)的銀針扎住張之洞的各處穴位,。
“賢侄，你讓人去熬一碗?yún)珌?，要快,。”余荃?duì)張晟道,。
張晟點(diǎn)頭應(yīng)了一聲,，連忙出去吩咐下人熬湯。
又過了一會(huì),，只見張之洞的面色變得紅潤(rùn)了許多,，突然吐出一口帶濃血，隨后大口地喘著粗氣,。
余荃拔出張之洞背部的幾根銀針,，又重新在胸前幾處穴位刺入銀針。
張之洞的氣息漸漸穩(wěn)定了下來,。
余荃從侍女手中接過參湯,，親自喂張之洞喝下。
喂完了參湯,，余荃站起身,，用毛巾擦了擦額頭的汗水,。
出了房間，余荃對(duì)張晟道：“你表兄風(fēng)寒閉肺,，肝郁氣滯,、心脾兩虛，多半是因?yàn)椴賱谶^度,，又水土不服,，以至于患上了邪昏之癥?！?p> “看著十分嚴(yán)重,，也不好醫(yī)治。但我手中恰好有個(gè)方子可以治這個(gè)病,?！?p> “最多一個(gè)月，張大人就能痊愈,?！?p> 張晟躬身拜下：“多謝余伯伯出手相救?！?p> 余荃將張晟扶起：“一家人不說兩家話,，何必多禮?！?p> “何況我也十分敬重你這位表兄,，當(dāng)年陜西丁戊奇荒，你這位表兄親赴賑災(zāi),，活人無數(shù),。于情于理我都該出手救治?！?p> 余荃指了指余?。骸斑@邪昏之癥，恪之也曾救治過,。往后一個(gè)月他會(huì)代替我來施針,。”
“這……”張晟有些遲疑,。
余茼拍了拍張晟的肩膀,，笑道：“放心吧，恪之已有我大哥八成醫(yī)術(shù)本事,，而且一身武道修為已至養(yǎng)臟境,，對(duì)于人體五臟六腑、穴位方面之精深不下于我大哥?！?p> 張晟聞言這才放心下來,，不過又有些難以置信。
算了算時(shí)日,，他這位準(zhǔn)女婿還不到十八歲吧,？
十八歲就繼承了余伯伯八成醫(yī)術(shù)？
還是養(yǎng)臟境的武師,？
張晟不敢相信,，不過也沒當(dāng)面提出質(zhì)疑。
且等明日這位女婿來給他表兄施針時(shí),，自然就知曉了,。
余恪回到余府大宅時(shí)，天已經(jīng)黑了下來,。
洗漱一番后,，余恪一如往日，坐在床上修煉養(yǎng)氣之法,。
七年過去,，這門功法余恪早已修煉至大成，離圓滿還差一些距離,。
相比起八年前，養(yǎng)氣之法衍生出的,、存于腦海中的清涼氣息多了上百倍,。
如果說七年前清涼氣息的總量是一杯水，那么現(xiàn)在則差不多有一整個(gè)浴缸那么多,。
這種清涼氣息不同于練習(xí)吐納法和樁功得到的氣血之力,，兩者雖然有一些聯(lián)系和相似之處，但并不互相影響,。
余恪猜測(cè),，這種清涼氣息應(yīng)該就是人體精氣神三寶中的“神”。
練習(xí)了兩個(gè)時(shí)辰的養(yǎng)氣法,，將近深夜子時(shí),，余恪感覺到精神有些許疲憊，便沒再繼續(xù)修煉養(yǎng)氣法,。
第二天天剛剛亮,，余恪起了床，就著涼茶隨便吃了些糕點(diǎn),，便在院子里練習(xí)霍家秘蹤拳,。
這門拳法是霍家百年前一位先祖所創(chuàng)，由少林迷蹤拳、燕青拳,、鷹爪功,，等拳術(shù)匯總改編而成，十分博大精深,。
余恪踏入鍛骨境界后,，霍恩第便將這門拳法傳授給了他，至今已習(xí)練四年有余,。
余恪專心練武,，心無旁騖地打完一套拳。突然一旁響起一個(gè)聲音：
“好功夫,！”
側(cè)目望去,，只見一中等身材，身著白色長(zhǎng)衫,，正氣十足的青年男子,。
青年男子約莫二十多歲的年紀(jì)，手中握著一把折扇,，在一旁笑呵呵地看著他,。
“閣下是？”余恪緩緩收招,，平復(fù)氣血,，淡淡問道。
“在下黃飛鴻,，見過閣下,，黃某并非有意偷看閣下練武?！?p> 黃飛鴻解釋道：“只是見閣下武藝了得,，一時(shí)間見獵心喜，忘了神,，還望勿怪,。”
“無妨,?！庇嚆[了擺手，看了就看了,，拳法又不是看兩眼就能學(xué)了去的,。
“不過，你怎么進(jìn)來的,？“余恪問道,，“這里是余家的后院,。”
“當(dāng)然是走進(jìn)來的,?！秉S飛鴻理所當(dāng)然道。
“飛鴻,，怎么這么早就來了,？”余茼突然推開臥房大門，睡眼惺忪,，看見黃飛鴻時(shí)立刻招呼道,。
“外公?！秉S飛鴻招呼道,，“沒辦法呀，寶芝林急缺幾味藥材,?！?p> “派人跟福旺說一聲不就行了嗎？哪用得著親自跑一趟,?！庇嘬淼馈?p> 余茼指了指,，笑著介紹道：“恪之,，飛鴻是你堂姑媽的兒子，比你大七八歲,，算起來是姑表兄,。并且他也是個(gè)大夫。這兩年剛在佛山開了一家醫(yī)館,，叫寶芝林?！?p> 說著余茼又跟黃飛鴻介紹了一下余恪的身份,，讓兩人多親近親近。
余恪聞言面色古怪,，霍元甲是我鄰居發(fā)小就算了,。
昨天才知道，晚清四大名臣之一的張之洞,，竟然是我未來岳丈的表兄弟,。
現(xiàn)在就連大名鼎鼎的黃飛鴻居然也是我姑表兄？
我余家的人脈這么廣嗎,？
“黃飛鴻的大名我來佛山后也素有耳聞,，沒想到竟是我表哥。”余恪拱手笑道,。
黃飛鴻回了一禮,，也笑著說道：
“區(qū)區(qū)薄名而已，不敢當(dāng),。倒是表弟的武藝甚是了得,，年紀(jì)輕輕竟然已是養(yǎng)臟境界的武師。天下習(xí)武之人,，能與表弟媲美者恐怕不超過五人,！”
“飛鴻表哥一身氣血如火如爐，不也是養(yǎng)臟境界嗎,？”
兩人客套了一番后相視一笑,。
黃飛鴻突然一個(gè)馬步刺拳，打向余恪的胸口,。
“來得好,！”
余恪哈哈大笑，腰身一扭便躲了過去,，同時(shí)伸腿頂住對(duì)方的大腿膝蓋,，一個(gè)肘擊橫砸。
黃飛鴻也見招拆招,，兩人一開始都沒使出多大力氣,。
但漸漸地交手愈發(fā)激烈，也都不再留手,，院子里拳掌交接,，轟鳴炸響。
“痛快,！”余恪吐出一口氣,，再次奮力一拳擊出。
黃飛鴻臉色凝重,，一手虎鶴雙形拳剛?cè)岵?jì),，以柔勁化剛勁，巧妙的將余恪剛硬無比的拳勁泄了去,，但手掌依舊被震得發(fā)麻脹痛,。
他這個(gè)姑表弟一身怪力，恐怕有上千斤,！
黃飛鴻一腳蹬向余恪的胸口,，借力飛速后退，同時(shí)大喊道：“不打了,，不打了,?！?p> 余恪有些疑惑：“怎么了？”
黃飛鴻甩了甩麻木的手掌,，苦笑道：“恪之,，你這一身力氣是怎么練得？”
“天生的,，不好意思,，沒收住力?！庇嚆狭藫项^,。
黃飛鴻捏了捏余恪粗壯結(jié)實(shí)的手臂，贊嘆道：
“憑借你這身巨力,，恐怕一般煉髓宗師都不是你的對(duì)手,。”
余恪道：“我至今還未見到過煉髓的宗師呢,？飛鴻表哥你見過嗎,？”
黃飛鴻回憶道：“去年曾有幸見過八極門張景星張宗師（八極門第四代宗師，神槍李書文的師父）,，一手六合大槍使得出神入化,，能用大槍在三米外刺中蠅蟲，而不損窗紙分毫,！”
余恪驚了：“三米外刺中蠅蟲,，而不損窗紙？”
黃飛鴻點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我親眼所見,，去年張宗師來拜訪鐵橋三鐵老宗師（廣東十虎之一）,，我曾在一旁，見識(shí)到了六合大槍的風(fēng)采,，鐵老宗師也贊嘆道‘天下槍法宗師,，無出其右者’?！?p> “可惜我未曾有幸認(rèn)識(shí)這位張宗師,。”余恪嘆息道,。
黃飛鴻笑道：“恪之，你年不過十八,，就已是養(yǎng)臟高手,，將來煉髓宗師必有你一席之地，何愁見識(shí)不到煉髓宗師,?！?p> “借你吉言,。”余恪隨意的抱了抱拳,。
黃飛鴻道：“我還有事,，就先回寶芝林了，你有時(shí)間一定要到我那坐坐,?！?p> 余恪攔住黃飛鴻，從屋里拿出一份請(qǐng)柬交到黃飛鴻手里,。
“下月初六是我大喜之日,，飛鴻表哥一定要來啊,！”
黃飛鴻將請(qǐng)柬收進(jìn)懷里：“恭喜恭喜,，下個(gè)月我必不會(huì)缺席?！?p> 黃飛鴻走后,，余恪梳洗了一番，換了件干凈衣服,。
背上藥箱,，余恪走出余府，穿過幾條街來到張家大宅,。
余恪先拜見了岳父張晟,，隨便聊了幾句家常后，便去給張之洞施針,。
經(jīng)過余荃昨日一番施針,，又喂了些參湯，張之洞的元?dú)饣謴?fù)了一些,，面色看起來好了不少,。
余恪輕輕喚醒張之洞，又給它施了一次針,，引導(dǎo)出張之洞體內(nèi)積存的病灶,。
從藥箱里拿出已經(jīng)配好的藥包，交給一旁侍候的女仆,，又叮囑了幾句,，讓對(duì)方按照要求熬制。
張之洞醒過來后,，也沒對(duì)余恪什么,，出神地望著前方，時(shí)不時(shí)嘆息一聲,。
余恪見狀,，想了想出聲道：“張大人可是為了法軍一事煩惱,？”
張之洞望向余恪：“你一介郎中,，居然也關(guān)心國(guó)事,？”
“位卑未敢忘憂國(guó)?！庇嚆〈鸬?。
張之洞聞言露出一絲苦澀的笑容：
“朝廷派我來赴任兩廣總督，但我一無錢糧,，二無文武班底幕僚,。而且也從未有領(lǐng)兵作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，為何這差事偏偏落到了我的頭上,？”
“因?yàn)闄?quán)衡,，因?yàn)槟懬印,！庇嚆〈鸬馈?p> 張之洞詫異的望向余恪,，余恪接著道：“您是慈禧為了權(quán)衡朝野，而扶植起來的清流領(lǐng)袖,，作用是制衡李鴻章李大人,，和他背后的洋務(wù)派?！?p> “對(duì)于兩廣是否淪落,，慈禧根本不在乎，她在乎的只有自己手中的權(quán)力,?！?p> “所以慈禧才沒任命左宗棠大人為兩廣總督。左大人昔年收復(fù)新疆,，在軍中的聲望太高,，如果再讓左大人大權(quán)在握，慈禧怕是會(huì)睡不著覺,?！?p> 張之洞沒想到余恪能說出這么一番話來，怔怔地望著余恪,。
余恪從侍女手中接過湯藥：”張伯伯,，先把藥喝了吧?！?