羅素一邊逃亡,，一邊回憶著幾分鐘前自己做過的一切，從對(duì)峙,，到交手,，到殺死敵人，最后毀尸滅跡,，每一個(gè)步驟,，每一道痕跡，每一個(gè)細(xì)節(jié),，都如黑白紅交錯(cuò)的三色電影,，清晰地回放在腦海中。
他確信自己在有限的時(shí)間內(nèi),，將事情辦得十分妥當(dāng),，基本沒有破綻。現(xiàn)場(chǎng)只遺留了幾十灘和著爛泥的腐肉,，這點(diǎn)根本不能稱之為線索的線索提供的信息十分有限,，無法幫助對(duì)方將目標(biāo)鎖定在自己身上。
但不知為何,，他總覺得自己似乎遺漏了一些事情,。
他突然想到了，是血腥味,。
在和對(duì)手的戰(zhàn)斗,，有一點(diǎn)鮮血流溢出了嘴角。
而在戰(zhàn)斗即將結(jié)束時(shí),，自己又被那個(gè)奧古斯都咬了一口,，扯下了一點(diǎn)鮮血，幾根肉絲,。
雖然那點(diǎn)血和肉絲已經(jīng)被自己腐蝕掉了,，但從腐蝕的痕跡上，應(yīng)該能逆向推導(dǎo)出鮮血靈能的使用,，從而得出兇手是血族的結(jié)論,。
而血液暴露在外的瞬間，就不可避免的會(huì)有一些成分散溢到空氣中,，即便被風(fēng)吹到,，也必然會(huì)有微小的殘留。而對(duì)方作為十二氏族的直系,，不論是嗅覺之強(qiáng),，還是對(duì)血液的敏感程度，都達(dá)到了驚人的高度，很有可能捕捉到這一點(diǎn)點(diǎn)蛛絲馬跡,。
這,，也許是唯一能指向自己的線索。
雖然知道自己惹上了大麻煩,，但羅素沒有半點(diǎn)后悔,。這個(gè)世界就是這樣殘酷，零和博弈是基本的法則,，既然對(duì)手想咬自己一口,，那就是自己的仇敵，而對(duì)待仇敵,，羅素的態(tài)度和做法一向都很簡(jiǎn)單,，那就是斬盡殺絕。
想通了自己惹上的麻煩,，以及為了應(yīng)對(duì)那六名血族的追殺,，他偏離了大路，走上了一條人跡罕至的羊腸小路,。
首先要做的,，是切斷對(duì)方追蹤到自己準(zhǔn)確位置的直接線索。
他控制著受傷的腿腹肌肉,，快速合攏傷口,，封死了鮮血繼續(xù)流溢的可能。
緊接著,，他找到了一條河流,，看著奔流而過的湍急河水，羅素義無反顧地鉆了進(jìn)去,。
河水沖刷了身體,，洗凈了殘留的血腥味。確認(rèn)了自己徹底干凈后,，羅素這才濕漉漉地站了起來,，站上了河岸。
羅素激發(fā)了冰霜靈能,，在周身游走一圈,，殘留在體表的河水也被迅速凍結(jié)為碎冰，悉數(shù)掉落下來,。
洗凈全身之后,，氣味兒這條線索算是徹底斷了、
他閉上眼睛,，思考接下來該如何安排逃亡路線,。
既然敵人已經(jīng)鎖定了自己，那么羅素便不打算回黑木鎮(zhèn)了。自己乘坐的蒸汽客運(yùn)車可是直達(dá)黑木鎮(zhèn)的,，如果此時(shí)再去黑木鎮(zhèn),，那不僅是自投羅網(wǎng)，更會(huì)連累到堂姐琥珀,。
但安東尼叔叔的仇也不能不報(bào),，羅素還記得耶羅老四有三個(gè)哥哥，組建了一支荒野匪幫,，專門盤踞在黑木鎮(zhèn)周邊的交通要道，干的就是打家劫舍和劫道的買賣,，可以說是耶羅老四的黑手套,。
其中老三吸血鬼斯萊特已經(jīng)被自己干掉了，但老大凱特和老二羅曼還活著,。
羅素還清楚的記得這伙強(qiáng)盜藏身地的具體位置,，就在黑木鎮(zhèn)北邊80公里的黑丘。
既然直到現(xiàn)在都沒有耶羅老四的消息,，那么總要有人來承擔(dān)羅素的怒火,。羅素準(zhǔn)備找到對(duì)方的兩個(gè)哥哥，先好好收一點(diǎn)“利息”,。
打定主意后,，羅素便朝著黑丘的方向前進(jìn)，不多時(shí),，他瘦削的背影便慢慢消失在了夜幕下的荒野中,。
僅僅是兩分十五秒后，斯特凡等人便追蹤到了這里,。
指引他們追蹤至此的線索是羅素的氣息,，在嗅覺敏銳的眾血族看來，它就像一條線,，清晰地勾勒出了目標(biāo)的行動(dòng)軌跡,。
但追蹤至這里，就到此為止了,，目標(biāo)的氣味消失的無影無蹤,，這一條線索基本宣布斷掉。
斯特凡站在河岸上,，看著眼前湍急的河水,，面色陰沉。緊接著,，幾顆碎冰又吸引了他的目光,。
他走了過去，撿起碎冰，碎冰上縈繞著冰霜靈能的氣息,，和史蒂芬死亡現(xiàn)場(chǎng)殘留的冰霜靈能幾乎一模一樣,。
“這家伙還真是警覺，竟然用河水洗凈了氣味兒,，還用冰霜靈能凍結(jié)了身上的水,，這下連水汽都沒得追蹤了?！币镣蘅粗固胤彩种械乃楸?，感慨著目標(biāo)的謹(jǐn)慎和狡猾。
斯特凡突然握緊拳頭,，將碎冰擠壓成了清水,，轉(zhuǎn)過頭來問道：“那輛蒸汽客運(yùn)車，起點(diǎn)和目的地分別是哪里,？”
眾人面面相覷,，一時(shí)竟沒有人搭話。對(duì)于這群哈布斯堡的直系子弟而言,，沒有覺醒靈能的人類就是會(huì)說話的家畜,，他們?cè)趺纯赡軙?huì)關(guān)心家畜要去哪里呢？
眼見無人搭話,，斯特凡的臉色越來越陰沉,，那客運(yùn)車上的乘客都被他們吸成了干尸，而這幾位同族子弟只會(huì)說一點(diǎn)簡(jiǎn)單的英文,，卻完全不會(huì)認(rèn),，更不會(huì)寫，難道還要折回去尋找線索,，再請(qǐng)翻譯嗎,？這他媽得浪費(fèi)多少時(shí)間？
斯特凡的臉色陰沉到了極點(diǎn),，已經(jīng)到了即將爆發(fā)的邊緣,，眼見時(shí)機(jī)已到，伊娃走上前,，回答道：
“我想起來了,，斯特凡男爵大人，那輛客運(yùn)車的車廂內(nèi)壁貼著一個(gè)標(biāo)識(shí)牌,，上面標(biāo)明了這趟車次的起點(diǎn)和終點(diǎn),，起點(diǎn)是教堂鎮(zhèn)，終點(diǎn)是黑木鎮(zhèn),?！?p> 斯特凡聞言,，努力擠出了一絲笑容：“你確定嗎？這關(guān)系到我們接下來的追查,，如果地點(diǎn)有誤,，我們之前所做的一切努力，都將化為泡影,?！?p> 伊娃堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我看得很清楚，起點(diǎn)是Church,，終點(diǎn)是Black Wood,，絕對(duì)不會(huì)有誤?！?p> 伊娃的語氣擲地有聲,，連黑木鎮(zhèn)和教堂鎮(zhèn)的拼寫都背誦了下來，這不僅顯示了她出色的語言能力,，更是將一眾哈布斯堡都襯托成了一幫蠢貨。
腓力冷哼一聲,，陰陽怪氣地說道：“哇哦,，我看到了什么？一個(gè)會(huì)熟練讀寫英語的奧古斯都,！可是我此前從來都不知道你懂英文呢,，你該不會(huì)是為了邀功，臨時(shí)編造出這樣一則假消息吧,？”
伊娃斜睨了對(duì)方一眼,，不卑不亢地回答道：“我系統(tǒng)地學(xué)習(xí)了英語課程，包括口語和拼寫,，已經(jīng)能做到無障礙的讀寫和交流,。如果有哪位不學(xué)無術(shù)的哈布斯堡不相信我的話，那么請(qǐng)立即返回那輛蒸汽客運(yùn)車,，去驗(yàn)證下我的消息是否有誤,，謝謝！”
腓力頓時(shí)火冒三丈：“什么,，你是在說我不學(xué)無術(shù)嗎,？！”
“我可從沒提到某個(gè)人的名字,，倒是你,，想對(duì)號(hào)入座嗎？”
“你…”
“夠了,！”
眼見又是一場(chǎng)爭(zhēng)吵即將上演,，斯特凡忍無可忍,，竟是喊了出來！這一喊,，甚至動(dòng)用了靈能的力量,，強(qiáng)力的聲波甚至將樹枝上的葉片震落了下來！
這一次斯特凡的語氣格外冰冷嚴(yán)厲,，顯然腓力和伊娃的爭(zhēng)吵已經(jīng)觸及到了他的底線,。二人也意識(shí)到了事情的嚴(yán)重性，當(dāng)即緘口不言,，甚至連發(fā)泄情緒的表情都沒有再流露出來,，仿佛那一場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)從未發(fā)生過。
斯特凡平復(fù)下情緒,，考慮了一下,，隨即說道：“伊娃，你和腓力,、卡爾一起,，現(xiàn)在出發(fā)，去黑木鎮(zhèn),，給我將那個(gè)受擁血族抓回來,。”
伊娃看了腓力一眼,，淡淡說道：“我和這位先生配合得不太好,，如果我能單獨(dú)行動(dòng)的話，反而會(huì)順利些,?！?p> 腓力聽出了伊娃的弦外之音，這是暗指自己礙她事了,。但在斯特凡面前,，他不敢有所表示，滿腔的怒火,，最后只化成了一聲冷哼,。
斯特凡笑了笑，說道：“我知道你和腓力的關(guān)系處得不夠融洽,，這樣吧,，腓力、卡爾,，二人都?xì)w你調(diào)遣,，如果他們不聽話導(dǎo)致誤了正事，我會(huì)找他們算賬的,?！?p> 對(duì)于這個(gè)安排,，腓力大惑不解，但馬上反應(yīng)了過來,。伊娃作為奧古斯都,，對(duì)目標(biāo)的氣味最為熟悉，又精通英語,，一身靈能又修煉到了騎士爵位,，戰(zhàn)斗力也達(dá)標(biāo)，實(shí)在是主導(dǎo)這次抓捕行動(dòng)的不二人選,。
但她畢竟是奧古斯都,，是外族人，而哈布斯堡天然就缺乏信任對(duì)外族人的信任,。斯特凡之所以將自己安排在她身邊,，為的就是監(jiān)視她的行動(dòng)，形成牽制,，避免其失去控制,，防止她一家獨(dú)大、甚至未來獨(dú)吞天大功勞的局面發(fā)生,。
話已經(jīng)說到這個(gè)份上了,，伊娃再也沒有理由拒絕，只能嘆息一聲,，朝著斯特凡微微欠身，算是接下了這個(gè)任務(wù),。
看著三人離去的背影,，斯特凡面無表情地轉(zhuǎn)過頭，朝著另外兩個(gè)哈布斯堡吩咐道：“那個(gè)奧古斯都的受擁血族十分謹(jǐn)慎,，不可能不明白燈下黑的道理,，現(xiàn)在他可能已經(jīng)調(diào)頭，折回了教堂鎮(zhèn),。走,，我們也過去，看看能不能查到點(diǎn)蛛絲馬跡,?！?p> “是，大人,?！?p> 而另外一邊，走過數(shù)天的腳程后,，羅素終于抵達(dá)了目標(biāo)地：黑丘,。
所謂的“黑丘”,，其實(shí)是一座巍峨的高山。他抬起頭,，注視著眼前的巍峨高山,，默默打開腰間的牛皮槍套，掏出了那柄列兵級(jí)的靈能左輪槍：
折翼蝴蝶,。
也是時(shí)候試一試這把槍了,。