七月初九的申時(shí)二刻。

　　城內(nèi)各處市集中。

　　此時(shí)雖天色尚早、夕陽(yáng)由在，但道路旁的商賈小販卻已經(jīng)開(kāi)始準(zhǔn)備起了收攤關(guān)鋪的事宜,。

　　這是因?yàn)閯δ铣炯捌湎螺犥姴繛槿酥隆⒊霰诩矗@兩日巡城司的直使和縣衙的游繳們對(duì)城中的治安管控變得極為嚴(yán)格,。

　　例如等會(huì)兒二更開(kāi)始至次日五更結(jié)束的宵禁。

　　庶人只要在那段時(shí)間內(nèi),，被游繳發(fā)現(xiàn)在城內(nèi)違規(guī)亂晃,，輕者一頓杖責(zé)，重者直接壓入大牢,。

　　此等形勢(shì)之下,，城內(nèi)各地市集中那些膽子大、敢偷偷開(kāi)夜坊的小販自是首當(dāng)其沖,。

　　齊溪街就有一個(gè),，現(xiàn)在還在醫(yī)館后堂修養(yǎng)屁股上的棍傷呢。

　　前車(chē)之鑒尚在,，老實(shí)的黎庶們自是不敢觸犯縣衙威嚴(yán),，見(jiàn)天色已晚,，于是紛紛收好買(mǎi)賣(mài)的物件離開(kāi)街道。

　　四散而走間,，車(chē)水馬龍的街道逐漸變得空曠,。

　　收拾好物件的攤主們帶著一天的疲憊就欲回家休憩。

　　耷拉著身子,，推進(jìn)著小車(chē),，拖動(dòng)著草履。

　　沉默中,、疲憊中……就在街上因行人零散,，即將開(kāi)始陷入沉寂的時(shí)候。

　　倏地,，也不知是哪家的小孩大喊了一句,。

　　“爺爺！今天的云朵怎么這么紅,？”

　　其旁側(cè)的老人頭也不抬的回道：“阿牛,，那是晚霞啊，夕陽(yáng)旁的云朵自然是紅的,?！?p>　　“可是為什么晚霞就要是紅色的呢？為什么不能綠色,？”

　　“因?yàn)轸撕湍锬镒屗齼鹤幽秒僦镜?，胭脂是紅色的?！?p>　　隨便編了個(gè)理由騙完孫兒,，佝僂看地的老人見(jiàn)孫兒雖不再發(fā)問(wèn)，可還是一直仰望著天空,。

　　心中也是有些好奇,，于是抬頭看向西邊的云朵。

　　當(dāng)畫(huà)面反饋至腦,，老人瞳孔瞬息一擴(kuò)：“這是……”

　　此時(shí),，他的視線中。

　　明明半個(gè)時(shí)辰前還是碧空如洗的天空,，此刻卻變得紅如丹朱,。

　　濃郁的鮮血，無(wú)邊無(wú)際,、源源不斷,，暈染、沁潤(rùn)了潔白的云層,。

　　紅,、令其汗毛倒豎,。

　　血！滿天都是血,！

　　高空之上的氣霧四散聚攏,，赤紅在翻滾，在滴落……

　　接著,。

　　惡鬼的咆哮聲,、羅剎的獰笑聲……百鬼放肆的尸吼，充斥雙耳,。

　　令其頭痛欲裂,。

　　他甚至感覺(jué)自己聽(tīng)到了來(lái)自于地府的大道之音。

　　【……閻王親自喚,，神鬼自來(lái)勾……三魂歸地府,，七魄喪幽冥……】

　　“假的、都是假的……”

　　紅日下,。

　　隨地府之音沖上云霄的,，還有一團(tuán)寒光。

　　其內(nèi),。

　　黑白無(wú)常抱著哭喪棒坐于紙船,，二者周身環(huán)繞著森寒藍(lán)火、映照在黝黑的瞳孔,，他們?cè)诟┮曋?yáng)間的一切,。

　　血天遮幕，再加黑白無(wú)常于高空游行,，準(zhǔn)備坐船索命。

　　此乃大兇之兆,。

　　壓抑,、沉郁、無(wú)力,、似要被奪走一切的感覺(jué)瞬間壓上老人的心頭,。

　　少頃，靠著多年從兵災(zāi),、大旱,、生死離別等絕望場(chǎng)景中艱難掙扎的經(jīng)驗(yàn)，他強(qiáng)行壓下了恐懼,，定下神來(lái)時(shí),。

　　而后視線一凝，他發(fā)現(xiàn)天際有道白虹曳著狹長(zhǎng),、刺目的尾跡,，狠狠撞向了西邊地平線之下的位置,。

　　“這隕星降落的位置……是游云郡的方向？”老人喃喃道,。

　　“嘭——”

　　疑惑未解,，就被音波凝聚的鐵棍狠狠灌入耳中。

　　炸裂的巨響疾速傳來(lái),，而后,，層層疊疊的壯闊氣浪，從視線不可至的西邊,，翻涌擴(kuò)散,。

　　“咯吱咯吱……”劇烈的聲音使得附近的房屋開(kāi)始震顫，街道上的眾人在轟鳴聲中短暫失聰,。

　　……

　　【游云郡,，蕭平縣縣志。

　　佑禎三年,，七月初九,，酉時(shí)二刻，郡治大牢的上空,，發(fā)生白虹貫日之象,。

　　此景后續(xù)引發(fā)了百鬼……地府……不過(guò)，由游云,、天南二郡的除妖司及軍部共同……且雷神再次下凡……緣由為……

　　所幸當(dāng)日的此景并未造成百姓傷亡,。】

　　…

　　…

　　不知街巷老人的震撼之心,。

　　此刻,，齊溪街東側(cè)小院。

　　坐在正堂的姜夜掏了掏耳朵,。

　　因?yàn)槿种豢糖暗木揄懰脖徊暗搅?，?dǎo)致現(xiàn)在腦子還有些嗡嗡作響。

　　“什么情況,？”盤(pán)坐在床上的姜夜驚異不定：“我這才剛回屋,，城外就開(kāi)打了？可蘇大哥剛剛不是還讓我等解散嗎,？”

　　少頃,，皺著眉頭等耳鳴聲消失后，思緒不定的姜夜搖搖頭,，隨意道：

　　“有校尉看著,，她們殺牛妖的事情應(yīng)該不會(huì)有意外，這可是兩個(gè)金主,，以后的服氣之果還得靠她們……”

　　嘆息間姜夜的思緒回到了今日正午,。

　　那時(shí),，他和三妖去鬧市看完吳凍被斬的場(chǎng)景后。

　　白芷就帶著怒意嚷嚷著要回淺公山,。

　　說(shuō)是要去誅殺一頭牛妖,。

　　姜夜因午時(shí)趕往刑場(chǎng)前拿了王婉凝給的二十枚服氣之果，正喜上眉梢,。

　　看完吳凍斬首,，聽(tīng)她們說(shuō)要走、自無(wú)不可,，于是便將三妖送至城門(mén),，作揖告別。

　　而后去除妖司找蘇雨說(shuō)了一下牛妖謀害之事,。

　　畢竟全郡圍剿妖鬼在即,，現(xiàn)在的任意一絲意外都有可能會(huì)造成將來(lái)自己身陷危境的局面。

　　之后,，得知此事的蘇雨帶著姜夜去了除妖司正堂,，而后召集眾人前來(lái)議事。

　　人齊后,。

　　三部的幾個(gè)統(tǒng)領(lǐng)和直使們根據(jù)牛妖想繼任妖王的目的出發(fā),，再加上目前已知的種種情報(bào)，各抒己見(jiàn),，進(jìn)行了一番推測(cè),。

　　最后總結(jié)幾個(gè)可信的推測(cè)，匯總,，為：

　　牛妖要做妖王,，但怕自己實(shí)力不夠、錯(cuò)失王位,，于是想要提前處理掉競(jìng)爭(zhēng)者,。

　　他的第一個(gè)目標(biāo)，選擇了白猿,。

　　做法是，先攛掇白猿抓虎女,，因白猿放蕩,、且虎女姿色不俗，所以牛妖稍加煽風(fēng)點(diǎn)火,，便使其淫性大發(fā),，蠢蠢欲動(dòng)。

　　之后便是實(shí)施計(jì)劃,，幫助白猿躲開(kāi)白芷,，去抓身為淺公山虎女的里正夫人,。

　　事成之后又將白猿抓人的消息和白猿的洞穴位置告知了行者王婉凝，因王婉凝散去妖身打不過(guò)白猿,，那自然只能找除妖司來(lái)借刀殺妖,。

　　不過(guò)這番推測(cè)是假定青鹿大王不管虎女受囚，外加白蛇不在,，才能得出,。

　　推測(cè)繼續(xù)。

　　牛妖的第二步,。

　　因王婉凝沒(méi)威脅,，所以這也是最后一步，對(duì)付白蛇,。

　　他這次沒(méi)蠱惑白蛇,，而是選擇從其親近之人下手。

　　因其弟吳凍年幼時(shí),，親眼見(jiàn)到母親被白猿殺死,。

　　不過(guò)其雖心藏恨意，但畢竟過(guò)去多年,，具體事由早就模糊了,。

　　所以牛妖便借助這點(diǎn)來(lái)實(shí)施計(jì)劃。

　　做法是,，用妖物幻術(shù)稍加引導(dǎo)吳凍,，使其誤以為白蛇和白猿是一伙的，并在其年幼時(shí)害死了他的母親,。

　　說(shuō)不定還騙他樵夫非自然死亡,，而是被白蛇害死。

　　且現(xiàn)在潛藏在他身邊是想害死他,。

　　“得知真相”,，但卻孱弱不堪的吳凍被幻術(shù)點(diǎn)燃心中憤怒，想要報(bào)仇,。

　　卻因?qū)嵙Σ粔?，所以只能和王婉凝一樣，選擇借刀殺妖,。

　　這刀,，還得是除妖司。

　　于是便有了后續(xù)廟鬼復(fù)蘇,，李家大公子遇害,，除妖直使伐山破廟的事情。

　　在這個(gè)假定下。

　　白猿吞人案,、李家大公子受傷,、廟鬼之役……這些種種案件的背后，皆是那所謂的牛離設(shè)下的計(jì)謀,。

　　……

　　得出結(jié)論后,，議事結(jié)束。

　　除妖司出動(dòng)兩位校尉去暗中關(guān)注三妖誅殺牛妖的事情進(jìn)展,。

　　如果白芷失敗,，且事情確由牛妖所為。

　　那校尉就幫白芷一把,，送牛妖去地府應(yīng)卯,。

　　妖將雖有些方面堪比校尉，但真生死搏殺,，活下來(lái)的必是完好無(wú)缺的校尉,。

　　等祁黎校尉和張宜校尉離開(kāi)后，其他直使被蘇雨解散,。

　　于是姜夜回到小屋,，盤(pán)坐在床打算吃服氣之果來(lái)漲些力氣。

　　但還沒(méi)咬呢,，就被炸裂的巨響沖擊心神,。

　　“呼——”深呼一口氣，思緒緩緩收回,，姜夜拿起滾落在床邊的靈果咬下一口,，邊咀嚼邊道：

　　“吃完這二十枚，統(tǒng)領(lǐng)之路就更進(jìn)一步了……”