第二晚,，周生在院中乘涼,，近處,，草叢中許多不知名的蟲兒,，比賽一般此起彼伏地吟唱著，遠處,，不知誰家的狗一直叫個不停,，似乎是想表明它為主人看家護院是多么賣力似的。

　　就在此時,，從暗處現出兩個身影來,，周生定睛一看,，原來是褒姒父女。

　　褒姒父親一見面就微笑道：“這兩天忙于應酬,，沒有前來看望,，禮數不周，還請公子海涵,?！?p>　　周生道：“老伯您客氣了，二位進屋說話吧,?！?p>　　褒姒微笑道：“嘻嘻！不必了,，進屋還費蠟燭呢,，況且，院子里也涼快,?！?p>　　于是，三個圍繞石桌坐定,。周生先開口道：“我想明日出去打探一下，總呆在宅子里著實悶得慌,?！?p>　　褒姒笑道：“真是難為你了！眼下的情形我也了解了一些,，那知府家的千金叫依凝,，貌美聰慧，但與魏公子一開始就不合,，那黑心賊在一處宅子里贖了一個娼妓養(yǎng)著,，由于其先人護佑的緊，依我之力無法近身,。從當下情形看,，只好告官了！”

　　褒姒父親道：“告官談何容易,！告到縣衙,，縣令知曉是府尊的乘龍快婿，必會極力袒護,，加之,，人證物證俱無，若那魏公子死不承認,，甚至反咬一口說我等誣告,，如何是好,？”

　　周生道：“既然犯在那里，袒護的一時,，袒護不了一世,！不過，如若要告,，就必須有人證或物證,，否則定無勝算可言?！闭f完,，沉吟半晌，卻突然一拍大腿,，面露喜色,，說道：“哎呀！有了,！你們乘船的船家不會不知曉此事,，畢竟是兩個大活人落水，興許被那姓魏的買通了也未可知,，所以不管怎樣,，先從他那里下手，以求得突破,，我看不失為良策,！”

　　褒姒父女聽了周生一席話，頻頻點頭,，褒姒喜道：“還是公子聰明,！說起來，我還記得那是條朱紅顏色的大木船,，船上標有一個大大的名號叫‘蒼龍’呢,。”

　　周生大喜道：“既然有名號,，找到那船并不難,。我明日起程，褒姒跟隨前往,，也好有個對證,。”

　　褒姒莞爾一笑道：“公子之命哪敢不遵,？去就是了,，嘻嘻！”

　　周生想了想,，又道：“這告狀之人選褒姒叔父為好,，要是我出面不合常理,，畢竟，在他人看來我只是局外人而已,，但我定會在暗中全力協助的,。”

　　褒姒父親皺皺眉頭,，說：“如此甚好,，只是我那兄弟膽小，遇事不愛出頭露面,，告狀這等大事來不得半點疏忽,！”

　　周生道：“這事我去對他講，我會曉以利害的,?！?p>　　褒姒父親感激道：“這一路走來，公子為我父女操心費力,，無論怎樣感激的話都顯得蒼白無力,！”

　　周生笑道：“哈哈！既如此,，就不要說了,！”

　　褒姒起身道：“爹爹！時候不早了,，讓周公子早點歇息吧,，明日還要動身呢?！?p>　　褒姒父親遂起身告辭，與褒姒一起走不多遠,，雙雙消失在夜幕當中,。

　　次日一早，周生給馬喂足了草料,，為使其體力充沛,，特地加了些豆餅，另外,，還給馬通體刷洗了一遍,，想必那馬知道要出遠門，所以也樂得享受這些特別的待遇,。

　　一切準備停當,，周生飛身上馬，兩腿使勁一夾,，那馬似風兒般奔跑起來,，掠過村莊,，穿過樹林，越過山崗,，只不消半日,，周生就回到了自己的家鄉(xiāng)。

　　朋友聞訊都來探望,，并設宴為其接風洗塵,。席間，朋友問及近況時,，周生也只是輕描淡寫,，言受人之托，替人辦事,，因涉他人私密,，不便透露實情。

　　周生有事在身,，未敢開懷暢飲,，吃到日頭偏西，一伙人便早早地散了,。

　　周生策馬來到附近漁村打聽,，都說不甚明了，又到海邊一個小碼頭問詢,，便有知情人指給他看,，周生抬眼望去，果見一條朱紅色木船?？吭诎哆?，走近時看到“蒼龍”兩字寫在靠船頭位置，十分醒目,。此時船上無人,，問鄰近的人才知道，船主已經收工回家了,。

　　周生又一路辛苦打聽,，終于找到了船主的家。此時,，已是黃昏時分,，周生上前敲響了大門，須臾,，出來一個面色黝黑的漢子,，光著膀子，五大三粗，一看便知是久在海上顛簸的人,。

　　周生問道：“有關租船之事,，能否進屋詳談？”

　　那黑漢子道：“既如此,，請進屋吧,。”

　　周生將馬拴在大門口一顆樹干上,，跟著黑漢子經過院子進到屋內,。顯然是才吃完飯，碗筷都尚未收拾,。黑漢子道：“家里有些亂,，莫見怪。公子想怎樣租船,？”

　　周生也沒繞彎,，直截了當地問：“我來是想打聽一件事，此前是否有個魏舉人,，他們一行三人乘過你的船,？”

　　黑漢子一聽，眼睛瞪得大了,，神色有些緊張,，最后緩緩答道：“有，有這么一回事,！”

　　周生神情一下嚴肅起來,，說道：“我只想問，為何乘船時有三人,，回去時卻只有魏舉人一個,？”

　　此時，黑漢子已鎮(zhèn)定了許多,，略顯平靜地說道：“遇到了風浪,，船顛簸的厲害，那父女失身跌入海中,，浪大無法施救,，最后只好作罷,！”

　　周生厲聲道：“不是有人故意將其推下去,，害人性命吧！”黑漢子眼神中掠過一絲驚異,，旋即又平靜下來,，說道：“不會，不會！”“真的不會嗎,？”隨著一聲問話,，一女子從門外飄然而至！

　　黑漢子不看則已,，一看竟嚇得魂不附體,，顫作一團，大叫：“??！鬼啊,！不關我事,，不關我事！”

　　褒姒道：“冤有頭債有主,！既不關你事,，我自不會害你，只管從實招來,！”

　　黑漢子慢慢穩(wěn)定下來,，顫聲道：“其實，你們父女,，確是被魏舉人推入海中,，此乃我親眼所見！那時,，海面還算平靜,，我本想去救的，可魏舉人不讓,，迫于其淫威,，也只好作罷！后來,，魏舉人拿出許多銀子要封我的口,，我哪敢收這昧心的錢！”

　　周生道：“既如此,，你敢出堂作證嗎,？”

　　黑漢子囁嚅道：“我……我……”

　　褒姒道：“不管怎樣，見死不救,，知情不報,，其罪不小,！若你出堂作證,，我定會保你無恙，并從此不再遷怒于你，如若不然……”

　　黑漢子猶豫了半晌,，最后還是默默地點了點頭,。

　　周生遂囑咐那黑漢子，哪兒也別去,，明日午前自會再來找他,，并讓他自備一匹馬，好出門的時候用,。最后還警告說,，要他趁早打消逃脫的念頭，即便走到天涯海角,，褒姒亦能將其追回,，到那時，就不會像現在這般客氣了,。

　　黑漢子諾諾連聲,，起身將周生送出門外。