“小竹回來了,?！?p>　　站在外面的人突然喊道，就見從門外走進來一個深藍衣裙的瘦小女人,，她肩頭扛著一個碩大的竹箱子,，將她襯得更加弱小。

　　“小竹,，楚大人有些話要問你,。”發(fā)髻上簪著紫色牡丹紗花的女子走出來,，扯住小竹的手,，將她拉到人群中心的桌子旁。

　　小竹很局促,，匆忙地看了看那個陌生人,。

　　桌子對面坐著的是一個身著月白色暗繡花紋錦衣的男子，面如冠玉朗眉星目,。

　　他一眼看來,，小竹瞬間低下頭去。

　　這種感覺,，像是陰溝里的老鼠被扯到明烈的太陽光之下,。

　　楚衛(wèi)眉毛一動，他知道自己容貌上有些優(yōu)勢,，因此女子看到他或臉紅或匆匆避開后又忍不住在遠處偷偷看,，都不稀奇。

　　對了,，還有個看見他直盯著看的,。

　　但是這種恨不得縮回去的姿態(tài)，未免有些奇怪,。

　　“小竹姑娘,，請坐,。”

　　楚衛(wèi)抬手示意對面的座椅,。

　　便有人笑著提醒道：“大人,，我們都叫她小竹娘子的?！?p>　　站在后面的胡憑呵斥了一句：“安靜,，都安靜?！?p>　　被呵斥了,，女子們也不怕，笑嘻嘻的你推推我,、我攘攘你,，但確實沒再說話了。

　　小竹這才調整好心態(tài),，扯著衣角,，很是局促地在對面的椅子上坐下。

　　楚衛(wèi)打量了她一眼,，說道：“小竹姑娘不要緊張,，我只是隨便問兩個問題?！?p>　　小竹點點頭,，很小聲的嗯了一聲。

　　“五天前,，五月十二,，你在戲班里嗎？”

　　這個問題,，楚衛(wèi)剛才已經問過魏慶戲班眾人,。

　　小竹低著頭，想了好一會兒,，才道：“五月十二,，那天,，京畿有一戶地主人家要嫁女兒,，請我去給他家女兒梳妝。我便出城了,?！?p>　　“什么人家？”楚衛(wèi)緊跟著便問,。

　　小竹不自覺抬眼看了他一眼,，又低著頭,，道：“是城外桑柳村的大地主陳老爺家?！?p>　　“五月十三晚,，姑娘在何處？”楚衛(wèi)對她的答案沒什么表示,，只是繼續(xù)問道,。

　　小竹擱在膝頭的手指不停捏著衣裙，看起來很是緊張的樣子,，她說道：“回來之后,，我挺累的，那兩天都沒接什么活兒,，除了幫戲班的姐姐們梳妝,，我就是在家里歇著了。付大娘和我一個屋,，她可以給我作證的,。”

　　付大娘站出來,，說道：“大人,，小竹說的都是真的，前天晚上我起夜,，小竹還睡得香著呢,。”

　　楚衛(wèi)點點頭,，站起身,，對魏慶戲班的班主道：“在結案前，本官隨時可能傳你戲班里的所有人去問詢,，所以這段時間,，你們戲班的人就不要外出了?！?p>　　魏慶連連稱是,，小竹垂著頭，手指已不再亂攪,，看著地面的目光里卻透出幾分戒備,。

　　離開戲班，胡憑牽著馬跟在自家爺后面,，說道：“爺,，既然懷疑這魏慶戲班的妝娘，為何不直接帶到大理寺,？”

　　“此案兇手狠辣精明,，證據不足,，不要打草驚蛇的好，”楚衛(wèi)正說著,，目光停在路南墻邊的一株梅樹上,，看了會兒，說道：“這株梅樹上的梅子結得會不會太少了,？還是梅子成熟,，已經全都摘了去？”

　　那戶人家院子里有個婦人正在洗衣服,，聽到這話,，站起身來見是個俊俏郎君，說道：“這樹開的是黃梅花,，我們這一條巷子里的姑娘都喜歡,，這個摘那個摘的，自然剩不了多少花結不了多少果,?！?p>　　楚衛(wèi)在心里說了句：又是黃梅花。

　　胡憑笑著跟婦人道了謝,，護著自家這個比較招蜂引蝶的爺,，趕緊地離開這個處處都是膽大女子的楝樹巷。

　?。?p>　　“大哥,，你怎么才回來？”

　　睿明侯明亮的書房里,，聽到外面?zhèn)鱽砟_步聲,，一只腳翹在桌案上的元忱趕緊收回腳，坐正身體,。

　　楚衛(wèi)翻看著手里的卷宗,，走到書桌后，問道：“你怎么又來了,？”

　　元忱把玩著手里折扇上的血紅色貓眼石扇墜,，嘆氣道：“我的終身大事啊師兄，姑娘并不喜我,，我真要趁這個機會,，把和她的親事定下來？”

　　扇墜搖晃,，將他的記憶帶回差點餓死的那個夏天,，從天而降的貓眼石，像是天邊正巧墜落在他懷中的星星,。

　　星星驀然墜落,，他只看到一個小姑娘的背影。

　　直到到了京城之后,，才找到貓眼石的主人,。

　　雖然姑娘已經不識他，但他希望能守護她度過快樂的一生,。

　　元忱傷神半晌,，窸窣的翻頁聲響起，一看,，大師兄這人正兩耳不聞窗外事的寫著什么東西,。

　　“那拔舌案還沒破呢？”他說道,。

　　“沒有,，兇手力氣其大，有武功,，在現場基本上沒留下什么有用的線索,。”楚衛(wèi)說著,，將手里的筆放在一邊,。

　　“你說的是程府的那位養(yǎng)女？”他端起旁邊的茶杯,，喝了一口,。

　　說話都不帶名字！

　　元忱驚訝,，看著楚衛(wèi)道：“師兄,，你不喜歡雪瑤？”

　　楚衛(wèi)淡淡道：“別這么說,，容易誤會,。”

　　元忱：－－－

　　“師兄,，你是站在程家新認回來的姑娘那邊,？”

　　楚衛(wèi)看他一眼，慢慢地喝著茶：“我只能勸你一句,，恩情是恩情,，喜愛之情是喜愛之情，你不要混在一起,。另外,，若你著實喜歡，親自問問那姑娘的想法就是。若是她以嫁你為入地獄,，師父來了便請師父去和程家談,。若非，你就準備定親禮,?！?p>　　女孩兒說起把二師弟和程家姑娘的親事促成時的慧黠笑顏，讓楚衛(wèi)破天荒地給了不少意見,。

　　元忱非常感動,，師兄雖然沒有明說，但其實還是挺關心他的,。

　　“多謝師兄指點,，”他站起來行了一禮，指了指門口道：“我給師兄帶了福州新產的荔枝,，我就先走了,。您這案子如果還有什么消息需要打聽的，盡管去吩咐劉掌柜,?！?p>　　聲音還在屋子里，人已經出去老遠了,。

　　飄風端著洗好的艷紅殼兒的荔枝進來,，笑道：“爺，挺不錯的糖水荔枝,。二爺帶了三斤,，這是您的?！?p>　　楚衛(wèi)看了看那琉璃纏枝花紋盤,，上面只有半斤都不到的荔枝，不由有些頭疼,。

　　這幾個手下,，著實能吃了些。

　　飄風問道：“爺,，您不吃,？”

　　楚衛(wèi)：－－－

　　伸手將盤子拉到面前。

　　飄風嘿嘿一笑,，趕緊轉身小跑著出去吃他分到的荔枝,。

　　清晨，陽光沖破云層,，霞光萬道鋪滿天空,。

　　珍饈閣作為京城頂尖的酒樓,，一般要到半晌午才上客人，小二清掃好店鋪前的街道,，就端著水盆擦桌子椅子,。