百草齋

　　作為永寧城頂頂奢豪的酒樓,，百草齋是城南名流聚會的不二之選,。

　　匯聚永寧州四方名廚，主打靈藥入膳,，佐以歌舞醇酒,，讓人體驗一次便久久難以忘懷。

　　與品質(zhì)相對的,，便是百草齋席面高昂的價格,，即便是兩個小菜一壺清酒，賬單也得往三五百個大錢奔,。

　　所以即便是城中豪富,，也只有在十分重要的日子，才會在百草齋大擺宴席,。

　　但這一日,，萬峰藥行卻把整座百草齋都給包下了。

　　萬家的族長萬隆,，更是領(lǐng)著萬家的族老,、掌柜們，以及一眾萬家弟子站在入口處等候,。

　　而萬家布置如此隆重的場面,，只為了等待一個人——烈風(fēng)劍嚴(yán)剛。

　　“嚴(yán)大師辛苦,，嚴(yán)大師辛苦,，萬某已經(jīng)讓人備好上房，另外備了些酒菜,，請嚴(yán)大師務(wù)必賞光,?！?p>　　看見嚴(yán)剛準(zhǔn)時出現(xiàn)在百草齋，萬隆表現(xiàn)得萬分激動,，堂堂萬家之主,，抓著對方的手就不肯放，一邊將人往樓上領(lǐng),，一邊開口介紹百草齋的履歷,。

　　甚至還萬分歉意的表示，因為時間倉促,，不然定要召集萬家全體,，拜見嚴(yán)剛云云。

　　但剛從乾坤商行離開的嚴(yán)剛,，卻好像沒有領(lǐng)會到萬家主牽馬墜蹬的深意,，入席之后直接問道：“劍訣帶了么？”

　　“早都準(zhǔn)備好了,，請嚴(yán)大師過目,！”

　　萬隆也不含糊，直接取過一個黃花木錦盒,，打開錦盒,，便現(xiàn)出記載著【蒼冥劍式】的羊皮卷。

　　一直從容淡定的嚴(yán)剛再看到這張卷軸后,，終于抑制不住臉上的激動,。

　　也不顧萬家眾人在側(cè)，展開羊皮卷便陶醉在卷軸上繪錄的高妙劍招之中,。

　　看著看著，卷軸之上的小人仿佛活了過來,，在嚴(yán)剛面前劍舞,，招式之間，竟有天地與之共鳴,。

　　“以區(qū)區(qū)感氣境界,，竟然能創(chuàng)出近乎大道的劍招，只恨生不逢時,，不能與之斗劍,！”

　　越看越是激動，嚴(yán)剛仿佛魂靈出竅,，置身一片純白天地中,，眼前有一透明人影，正在演練蒼冥,，見獵心喜的他忘記了自己身處何地,，捻起一根筷子,，便也開始比劃起來。

　　霎時間,，凌厲劍意充斥整個宴廳,，萬家入品以上境界的弟子，各個汗毛倒豎,，全身繃緊，仿佛正被人拿刀駕著脖頸,。

　　與嚴(yán)剛坐得最近的萬隆更是不堪，被凌厲劍意抵得連呼吸都不敢,。

　　萬家主臉色漲得通紅,，眼看就要窒息,，忽聽“咔嚓”一聲。

　　凌厲氣勢竟消散,，廳中溫度回升,。

　　而嚴(yán)剛也已恢復(fù)神識清明,，只是面色復(fù)雜盯著右手,，原來是他指中竹筷不知為何斷裂,，而斷口處光滑平整,，好似刀刻斧鑿,。

　　雖然萬隆不知道究竟發(fā)生了什么，但還是第一時間將自己的筷子遞上,，還不忘奉承道：“恭喜嚴(yán)大師劍道修為更進(jìn)一步,！”

　　“萬家主客氣了?！?p>　　嚴(yán)剛也沒謙虛,，接過萬隆遞來的筷子，就開始夾菜吃飯,。

　　隨著嚴(yán)剛動筷，這場宴席才算正式開始,。

　　酒過三巡，菜過五味,，在萬隆有意的迎合下,，喜得劍訣的嚴(yán)剛,，亦被套出很多信息。

　　“為什么加入乾坤商行,？我本在西夏州挑戰(zhàn)道館收集劍式,，某日老友婁洪找上門,，說是有個活計輕松，報酬豐厚的任務(wù),，所以我就加入乾坤商行了。但后來發(fā)現(xiàn),，根本不是那么回事,，瑣事極多,！”

　　“東主鄭乾的來歷,？不清楚，問了幾次都沒回答,，可能是難以啟齒吧，想來應(yīng)該是西夏州某個世家大族的私生子吧。為什么,？因為對方拿出的丹藥?。∷纳苣懲?，洗髓大丹，能拿出這種丹藥的,，哪里會是一般勢力,?！?p>　　“婁洪,？西夏御制山金剛門免許真?zhèn)?，老朋友?.....”

　　“丹師,？乾坤商行哪有什么丹師,，王瓜就是個煉炁的,，煉丹就是愛好，練個培元丹,，一天能炸六次爐......”

　　“好了好了,，你怎么這么多問題??？”

　　雖說得到劍訣的嚴(yán)剛心情很好，但也經(jīng)不起萬隆這樣密集的提問,，在又回答了幾個關(guān)于這趟行商路線,，還有貨款來歷的問題后，吃飽喝足的男人將筷子一放,，朝萬隆這樣說道：“百草齋的飯菜不錯,，這段時間我就留在這兒參悟劍訣，你若是想好要對付誰了,，就帶話過來,。記住，我只出手一次,，且目標(biāo)不能是鄭乾與婁洪,！”

　　說完，也不管萬隆的臉色,，帶著劍訣便回房了,，從頭到尾，沒有同萬家族老和弟子,，有過一句寒暄,。

　　這樣赤裸裸的輕蔑，讓許多生來傲氣的萬家弟子有些受不了,。

　　就連萬隆的臉色也不太好,，他本意是想拉攏嚴(yán)剛。

　　畢竟婁洪的武道實力有目共睹,，憑一人之力便讓連家退避三舍。

　　若是萬家能夠招攬到烈風(fēng)劍嚴(yán)剛,，那不是直接壓了連家一頭,？

　　卻沒想到這個劍者竟然這般高傲,！

　　“家主,，看來這嚴(yán)剛就是條不識好歹的狼,，沒必要在他身上多費心思?！?p>　　萬家一名族老在嚴(yán)剛離開后,，面色鐵青的說道：“眼下最重要的是如何對付乾坤商行,，咱們?nèi)f家不比連家,，主要利潤都在培元丹和易筋丸和鍛骨粉上,。剛剛嚴(yán)剛的話您也聽到了,，對方這次采購的藥材,，可不止培元草,，還有大量的續(xù)斷花，仙茅草,?！?p>　　“我又何嘗不急,，但越急越要冷靜,。”

　　萬隆沉聲道：“藥材再多,，也要有人將其變成丹藥才行,，剛剛嚴(yán)大師的話已經(jīng)說得很明白了,，乾坤商行的藥廬，其實全靠那個叫王瓜的煉丹師撐著,，我已經(jīng)派人前去接洽了,，只要王瓜一走,，這乾坤商行的藥鋪,，轉(zhuǎn)天就得關(guān)張,！”

　　“可要是王瓜不愿意走呢?！?p>　　萬家族老不無擔(dān)憂道：“咱們已經(jīng)出到三張中品靈藥丹方了,，對方還是不動心,，恐怕很難得手了,?！?p>　　“王瓜不肯走,，我們可以送他走,。”

　　萬隆冷笑：“我們不能動鄭乾,，動不了婁洪,，還搞不定一個山野丹師了,？”

　　“家主的意思是？”

　　萬家族老眼睛一亮,，掌刀作勢虛劈,，“釜底抽薪！”

　　“是借刀殺人,?！?p>　　萬隆冷笑：“連苡仁那只老狐貍想驅(qū)虎吞狼,，我們也不能傻傻做他手里的槍，加大對乾坤商行的挖角力度,，另外讓族中暗子去摸金巷暗花懸賞,，乾坤商行的丹師學(xué)徒，一顆人頭兩千大錢,，丹師王瓜，人頭一萬,！”

　　“族長,，摸金巷都是些不入品階的亡命徒，加上乾坤商行駐地設(shè)在城外,，自給自足,，護(hù)衛(wèi)眾多，恐怕很難得手吧,?！?p>　　不太理解的萬家族老有些猶豫：“而且，按照乾坤商行那位睚眥必報的性子,，若是知道有人敢對自家丹師懸賞,，恐怕又會派出婁洪大鬧一通,，摸金巷的那幾位，恐怕?lián)醪蛔“??！?p>　　……

　　嚴(yán)剛的離去，對商行的士氣影響很大,。

　　但這并不是最令人糟心的,。

　　嚴(yán)剛走后，乾坤商行駐地周圍突然出現(xiàn)的很多生面孔,，他們大多穿著破爛的衣服,，也不靠近，只在營地外圍巡弋,，從早到晚,，晝夜無歇。

　　一開始大家以為這些人是討飯的,，還會拿些餐食想要接近,，但這些人戒心極重，一看到駐地有人出來,，便會跑個沒影,。

　　三五天如此，大家也都習(xí)慣了,，直到有一個名叫葉宏的丹師學(xué)徒,，請假回鄉(xiāng)探親，走出營地不遠(yuǎn)后,，被這些陌生人一擁而上,。

　　等聽到慘叫聲的伙計們趕到，那群陌生面孔已經(jīng)逃得全無蹤影,，而丹師學(xué)徒葉宏,，只剩一具無頭尸體。

　　婁洪震怒,，派出營地護(hù)衛(wèi),，將還留在營地周邊的生面孔全都抓了起來。

　　逼問之下得知,，有人在【摸金巷】懸賞乾坤商行丹師,，一顆人頭兩千大錢，王瓜人頭,，更是作價萬錢,，所以來碰碰運(yùn)氣。

　　當(dāng)這消息傳開，乾坤商行炸開了鍋,。

　　丹師學(xué)徒不比護(hù)衛(wèi),、伙計，要學(xué)煉丹,，首先得明白藥性藥理,，換言之，所有有志成為丹師的,，即便做不成丹師,，也是個精通藥性藥理的赤腳醫(yī)生，生計無憂,。

　　之前選擇乾坤商行,，無非是因為待遇優(yōu)厚，加上王瓜肯將煉丹心得分享,。

　　但面對生死威脅,，學(xué)不學(xué)丹就顯得不那么重要了。

　　即便營地周邊已經(jīng)加強(qiáng)守衛(wèi)巡邏,，并且開始驅(qū)趕來意不明的陌生人,；

　　即便婁洪已經(jīng)開始調(diào)查摸金巷的底細(xì)，也沒有能留住丹師學(xué)徒,。

　　短短幾天功夫,，乾坤商行就被挖得只剩王瓜一位煉丹師了,。

　　“走了好走了好,！”

　　令人意外的是，丹師學(xué)徒走光了,，王瓜卻絲毫沒有生氣,，甚至有些開心，“早就受不了這些只會問問題,，不會動腦筋的蠢貨了,，這下好了，蠢貨走光了,，終于可以專心煉丹了,！”

　　王大師的開心應(yīng)該是真開心，但婁洪卻是真的生氣了,，丹師的離去被他視作羞辱,，所以不止一次提出，護(hù)衛(wèi)營地應(yīng)該擴(kuò)大巡邏范圍,，再看見有陌生面孔靠近,，無法道清緣由的直接誅殺，看看這樣還有沒有不開眼的亡命徒敢來乾坤商行。

　　“不教而誅是為虐,，除了那群動手的,，其余并非賊寇?！?p>　　鄭乾卻不太同意婁洪的做法：“這樣,，先在駐地四周豎些牌子，牌子上寫句話,，應(yīng)該能解決眼前問題,。”

　　“這些可都是亡命徒,！”

　　婁洪不太看好鄭乾的優(yōu)柔寡斷：“他們連自己的性命都不在乎了,，還能被牌子嚇走！,？”

　　“試試看吧”

　　鄭乾目光悠遠(yuǎn),，表情淡定：“如果我的想法沒錯，應(yīng)該能奏效,?！?p>　　“嘁，你就是太過天真了,，若是能被好言勸退,，這些人就不會當(dāng)亡命徒了?！?p>　　雖然婁洪不看好鄭乾的行動前景,，但還是決定執(zhí)行命令，“說罷,，牌子上寫啥,？私人領(lǐng)地還是越界者死？”

　　“都不是,?！?p>　　鄭乾搖搖頭，語氣輕描淡寫,，“牌上寫,，乾坤商行招工，包吃包住,，伙計,、幫工薪酬每月三百大錢起，護(hù)衛(wèi)薪酬每月五百大錢起,，記得字大一點,，最好能讓人從遠(yuǎn)處就一眼看清。”

　　從未設(shè)想過的道路在面前展開,，接下來的幾天,，婁洪只覺自己身處夢中。

　　當(dāng)駐地四周按照鄭乾指示掛出木牌后,，那群日夜巡弋不停的亡命徒便有部分停了下來,。

　　他們站在木牌前，表情糾結(jié)得好像天人交戰(zhàn),。

　　過了一夜,，有個滿臉兇相的亡命徒動了，像是報定什么必死的決心,，在眾多亡命徒的注視下,，他拔出地上的牌子，迎面走向巡邏的護(hù)衛(wèi),，然后被帶進(jìn)了乾坤商行的營地,。

　　過了不多久，這個滿臉兇惡的亡命徒換了身伙計的衣裳,，淚流滿面的走出營地,，什么話都沒有說，只是重新將木牌插回地上,。

　　再然后,，便是無數(shù)的亡命徒拔出地里木牌往駐地里奔。

　　那熱淚盈眶的模樣,，婁洪是一個表情都不信,。

　　他敢肯定，這些加入乾坤商行的亡命徒中,，有絕大部分只是為了接近任務(wù)目標(biāo),，隨時可能背叛,。

　　他甚至著重圈定了幾個懷疑對象,，安排好了專門的護(hù)衛(wèi)，一對一的進(jìn)行盯梢,，做足了充分的應(yīng)對,。

　　但接下來幾天發(fā)生的事，讓婁洪迷茫了,。

　　本該是漠視自己與他人生命的卑劣殺手,，在加入乾坤商行后，成了干活最賣力的小廝雇工,，成了訓(xùn)練最拼命的護(hù)衛(wèi),。

　　即便遭受排擠孤立，他們也陪著笑臉，一退再退,，表現(xiàn)得比良善更加良善,。

　　若不是婁洪記住了那些人的臉，光看這幾天的行為,，他甚至覺得商行的老人們才是壞蛋,，正在欺壓孤立這群新人。

　　“這是為什么??？”

　　過分魔幻的結(jié)果，讓婁洪難以理解,，他向鄭乾提出了心中疑問：“為什么這些殺手,，這些亡命之徒，會變成這樣??？”

　　“世上哪來那么些亡命之徒，絕大多數(shù)只是窮途末路,?！?p>　　鄭乾撥開統(tǒng)領(lǐng)營帳的窗簾，看著校場那些咬著牙堅持的護(hù)衛(wèi)新人,，嘆道：“如果有的選,，誰又愿意搏命呢?？稍谕纯鄴暝牡鬲z,，絕望者又有什么選擇。殺,，是殺不完的,，必須得想其他辦法，目前來看,，效果不錯,。”

　　“何止是不錯...”

　　婁洪臉色復(fù)雜：“我此生從未見過干活那么賣力的雇工,，訓(xùn)練那么拼命的隊員,，他們好像很不安，很害怕,，所以拼了命的表現(xiàn)自己,，對我們的人更是處處討好，處處忍讓,。但我們的人...我們的人......”

　　“將他們單獨編做一隊吧,，找個不會欺辱他們的老人帶,。”

　　鄭乾扭頭問道：“婁兄心中有人選么,？”

　　“人選倒是有一個,。”

　　婁洪面色古怪：“但他...恐怕不一定樂意,?！?