下午時(shí)分,，瓦倫丁郊外,，馬掌望臺(tái)。

　　這是一處隱藏在茂密森林之中,，坐落于懸崖峭壁之上卻鮮為人知的地方，只有真正對(duì)瓦倫丁周邊環(huán)境了如指掌的人才知曉它的存在,。由于這里形似馬掌,，地勢(shì)平坦且視野開(kāi)闊，故而被知曉它的人命名為馬掌望臺(tái),。

　　三天前,，范德林德幫的第一批人來(lái)到了這里，到了今天,，范德林德幫全員已經(jīng)基本到位,，各種后勤保障工作及人員安置工作也都基本完成，只等著最后幾位成員歸隊(duì),，范德林德幫便正式在格里茲里以東,、以畜牧業(yè)、煤礦和石油開(kāi)采為主要產(chǎn)業(yè)的新漢諾威州安頓了下來(lái),。

　　達(dá)奇?范德林德,，這位傳奇的亡命之徒和神槍手、優(yōu)秀的領(lǐng)導(dǎo)者,，此時(shí)正坐在屬于自己和自己的情人莫莉的豪華帳篷里,，翻看著一本名為《美國(guó)伊甸》的書(shū)。

　　這本書(shū)的作者是著名作家,、大學(xué)教授艾夫林?米勒,，是一個(gè)向往自然與自由，反對(duì)政府和束縛,，甚至有些極端到反對(duì)人類文明進(jìn)步的地步,。

　　達(dá)奇非常景仰艾夫林?米勒，對(duì)于他有關(guān)“自由”的看法非常認(rèn)同,，而達(dá)奇也正是從艾夫林?米勒的這些著作中獲得了自我認(rèn)同感,，使得他相信自己所做的一切都是在為一項(xiàng)偉大的事業(yè)——?jiǎng)?chuàng)造一個(gè)屬于自己，屬于幫派的自由國(guó)度,，或者說(shuō)無(wú)政府主義烏托邦而奮斗,。

　　這也許就是范德林德幫為什么和其他普通的匪幫不同的原因，雖然他們做的事情整體上來(lái)看沒(méi)有什么區(qū)別,，但是他們有原則,，有思想，甚至可以說(shuō)是有綱領(lǐng),，如此一來(lái),，幫派的一切犯罪行為似乎都有了一個(gè)更加高大上的解釋，那就是為了反抗奴役和束縛著美國(guó)人民的美國(guó)政府而做出的斗爭(zhēng),。

　　也正因?yàn)槿绱?，達(dá)奇始終相信自己就算不如美國(guó)國(guó)父華盛頓和解放了黑人奴隸的亞伯拉罕?林肯那么偉大,，也能和這個(gè)國(guó)家里任何一位有權(quán)有勢(shì)的大人物平等對(duì)話，相比起把自己歸類為犯罪分子,，他更愿意把自己看作一位斗士,，一位反抗政府壓迫的、桀驁不馴的斗士,。

　　然而,，在黑水鎮(zhèn)上的那一票失敗的生意讓他陷入了前所未有的低谷，幫派只能在他的帶領(lǐng)下東躲西藏,，身邊曾經(jīng)并肩作戰(zhàn)的兄弟和朝夕相處的姐妹他曾一度迷茫,，腦海里所有的計(jì)劃只有找到一個(gè)容身之所，然后隱藏起來(lái),，直到那些該死的平克頓偵探失去追蹤他們的興趣為止,。

　　不過(guò)，也許是天無(wú)絕人之路,，他們終于在暴風(fēng)雪中找到了暫歇之所,，隊(duì)伍得到了補(bǔ)給，幫派迎來(lái)了新成員,，他們甚至還把奧德里斯科幫的狗崽子們狠狠胖揍了一頓,，順手還搶了輛火車，現(xiàn)在到了臨近文明社會(huì)的地方,，從康沃爾的那輛火車上搶走的那些債券想來(lái)很快就能出手,。

　　總而言之，幫派現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)是回歸了正軌,，開(kāi)始一切向好了,。

　　新鮮的血液，成功的計(jì)劃,，這一切似乎都預(yù)示著,，黑水鎮(zhèn)的一系列遭遇只不過(guò)是暫時(shí)的小小挫折而已，達(dá)奇?范德林德,，以及范德林德幫,，馬上就要王者歸來(lái)了。

　　不過(guò),，正因?yàn)槿绱?，達(dá)奇才要繼續(xù)思考未來(lái)，思考發(fā)財(cái)?shù)挠?jì)劃,，因?yàn)樗沁@個(gè)大家庭的大家長(zhǎng)，目光不能局限于眼前的吃飽穿暖,，幫派最后的歸處,，大家最后能否拿著搶來(lái)的巨款過(guò)上下半輩子不愁吃喝的好日子,，這些都得納入他腦海的計(jì)劃之中。

　　通向營(yíng)地外的森林中,，突然響起高聲的呼喝和回應(yīng)那聲呼喝的高喊,，達(dá)奇將書(shū)本放下，目光投向聲音的來(lái)處,，他知道,，這個(gè)動(dòng)靜意味著他的那些流落在外的家人們終于到家了。

　　一輛裝滿了各種物資的馬車緩緩駛?cè)霠I(yíng)地眾人的眼簾,，它在營(yíng)地外穩(wěn)穩(wěn)停住,，上面載著的四個(gè)男人也從馬車上跳下。

　　“小子們,，姑娘們,，別愣著啦,，快來(lái)卸車,，今天可是豐收的一天！”雙頰紅彤彤的大叔高聲喊道,。

　　“大叔,，”達(dá)奇從帳篷里鉆出來(lái)，說(shuō),，“看來(lái)你終于干了些實(shí)實(shí)在在的工作,。”

　　“我今天可是居功至偉,，”大叔一副立了大功的模樣,，他拍了拍跟他一起下車的布蘭迪的肩膀，說(shuō),，“喏,，看看我把誰(shuí)帶回來(lái)了?！?p>　　“老大,，好久不見(jiàn)了?！辈继m迪扶了扶帽沿,，身體略躬，表現(xiàn)出他對(duì)達(dá)奇這個(gè)幫派領(lǐng)導(dǎo)者的尊敬,。

　　達(dá)奇一眼就認(rèn)出了面前這個(gè)一副紳士打扮的年輕人,，對(duì)于這位年輕人離隊(duì)將近半個(gè)月,，卻還保持著對(duì)自己的尊敬和對(duì)幫派的忠誠(chéng)這一點(diǎn),，他感到很欣慰,。

　　“歡迎回來(lái)，布蘭迪,，”達(dá)奇拍了拍布蘭迪的肩膀,，說(shuō),，“在文明社會(huì)生活的感覺(jué)怎么樣？”

　　布蘭迪微笑道：“怎么說(shuō)呢,，就像是待在一個(gè)精美的籠子里,，除了自由，我什么都能得到,?！?p>　　達(dá)奇非常贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“你能感受到這一點(diǎn)非常難得,，孩子,，這也正是我們這伙人明明有能力在文明社會(huì)博取一個(gè)更好的出身，卻依舊在荒野流浪的原因,?！?p>　　達(dá)奇一邊說(shuō)著，一邊轉(zhuǎn)過(guò)身,，面向馬掌望臺(tái)的視野開(kāi)闊處,，目光所及之處，陽(yáng)光明媚燦爛,，綠樹(shù)茵茵,，山巒起伏，流水潺潺,，飛鳥(niǎo)翱翔天際,，走獸在廣闊大地上奔跑跳躍，游魚(yú)時(shí)常躍出水面,，鱗光與波光交相輝映,，自然之美,，盡收眼底,。

　　“布蘭迪，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)艾夫林?米勒嗎,？”達(dá)奇問(wèn)道。

　　布蘭迪略微思索后，點(diǎn)了點(diǎn)頭,，說(shuō)：“好像聽(tīng)說(shuō)過(guò),，但是我對(duì)他了解不多?！?p>　　“那可有些可惜，他可是一位非常棒的作家,，”達(dá)奇看著眼前的美景,，感慨道，“在他的那部著名的《美國(guó)伊甸》里,，有這樣一句話：‘美國(guó)的全部意義在于自由,。思想自由、契約自由,、行動(dòng)自由’,。”

　　“很棒的格言,?！辈继m迪評(píng)價(jià)道。

　　“沒(méi)錯(cuò),，這是一句很棒的話,，”達(dá)奇說(shuō)，“但是美國(guó)現(xiàn)在的文明與進(jìn)步卻在逐漸背離這句格言的描述,，背離這個(gè)國(guó)家應(yīng)當(dāng)走的道路,，那些高高在上，在那間白屋子里耀武揚(yáng)威,、發(fā)號(hào)施令卻一事無(wú)成的家伙,，都是千古罪人?！?p>　　達(dá)奇的手掌輕輕拍在布蘭迪的肩膀上,，說(shuō)：“我有個(gè)計(jì)劃，孩子,，一個(gè)大計(jì)劃,，我們要大賺一筆，狠狠賺一筆,，足夠我們遠(yuǎn)走高飛,，亦或是漂洋過(guò)海，去這個(gè)國(guó)家的西部,，去澳大利亞,，或者夏威夷，或者塔希提，隨便什么地方,，然后在那片未被文明入侵的處女地建立屬于我們自己的國(guó)度,，一個(gè)真正自由、平等的家園,?！?p>　　“真是感人的目標(biāo)，”布蘭迪內(nèi)心腹誹道,，“希望你到最后還能記得你曾經(jīng)的夢(mèng)想,，呵呵，不過(guò)我覺(jué)得你肯定會(huì)忘記的,?！?p>　　正當(dāng)達(dá)奇在給幫派的新人灌輸自己的計(jì)劃和夢(mèng)想、幫派的理念和未來(lái)等等冠冕堂皇的東西時(shí),，他們身后傳來(lái)了一位年老男人溫柔磁性的聲音：“我們到了,，先生們，回家真好,?！?p>　　達(dá)奇和布蘭迪一起轉(zhuǎn)身，見(jiàn)何西阿,、亞瑟從一輛裝滿了各種行李的馬車上跳下來(lái),，二人一下來(lái)，負(fù)責(zé)后勤工作的蘇珊?格里姆肖便指揮著營(yíng)地里的小伙子們和姑娘們一起卸車,，繼續(xù)完善這片已經(jīng)很有模有樣的營(yíng)地,。

　　“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，何西阿,，”達(dá)奇高聲喊著,，像是在以這種方式歡迎自己的老伙計(jì)，“這地方很完美,?！?p>　　布蘭迪則分別和何西阿與亞瑟打招呼。雖然沒(méi)加入多久就分別了挺長(zhǎng)時(shí)間,，但是布蘭迪覺(jué)得無(wú)論是亞瑟還是何西阿,，都像是歡迎最親近的親人回家一樣歡迎他，這讓他的內(nèi)心產(chǎn)生了一些名為感動(dòng)的情感,。

　　和布蘭迪打過(guò)招呼后,，亞瑟便和他一起去幫忙卸車，何西阿則自動(dòng)走到達(dá)奇身邊,，說(shuō)：“但愿這里確實(shí)會(huì)如我們想象中的那樣好,?！?p>　　“不管怎么樣，我們活下來(lái)了,，先生們,。”達(dá)奇依舊高聲釋放著自己劫后余生的暢快感覺(jué),。

　　何西阿近乎無(wú)情地冷靜答道：“暫時(shí)如此,。”

　　達(dá)奇則始終保持著對(duì)發(fā)財(cái)?shù)呐d趣,，他轉(zhuǎn)身坐到擺放在營(yíng)地中央的桌子前,，說(shuō)：“現(xiàn)在，發(fā)達(dá)的時(shí)刻到了,。”

　　“亞瑟和我本來(lái)要在黑水鎮(zhèn)發(fā)達(dá)的,?！焙挝靼⒄f(shuō)到這里，看了眼正在和布蘭迪,、哈維爾,、查爾斯、藍(lán)尼一起一邊忙活著營(yíng)地里的雜活,，一邊聊天打屁,，開(kāi)著過(guò)分的玩笑，恍惚間,，他覺(jué)得自己仿佛看到了十幾年前那個(gè)還是個(gè)孩子的亞瑟,，一時(shí)間，只覺(jué)得自己這副殘軀更加老邁不堪,。

　　“當(dāng)時(shí),，我們計(jì)劃了一個(gè)大的，只要成了,，我們這會(huì)兒已經(jīng)成了美國(guó)西部的土財(cái)主了,，”何西阿接著他之前的話茬說(shuō)了下去，言語(yǔ)中不乏對(duì)達(dá)奇的錯(cuò)誤領(lǐng)導(dǎo)的指責(zé),，“但邁卡讓你對(duì)那艘渡船充滿興趣,，然后我們就淪落至此?！?p>　　“這些年來(lái)我們都犯過(guò)錯(cuò),，何西阿，我們每個(gè)人,，”達(dá)奇振振有詞地說(shuō),，“但是我讓大家團(tuán)結(jié)在了一起，讓大家都活了下來(lái)，讓大家躲過(guò)了追捕,?！?p>　　達(dá)奇從座位上站起身，向著馬掌望臺(tái)那處視野開(kāi)闊的懸崖邊走去,。

　　何西阿緊隨其后,，一邊輕撫達(dá)奇的肩膀，一邊憂心忡忡地說(shuō)：“我只是有些擔(dān)心,，我怕我是看不到那一天了,，達(dá)奇，我想在我死之前讓大家都安全,?！?p>　　“我也是?！边_(dá)奇贊同道,。

　　“可我們現(xiàn)在被困住了，”何西阿攔在達(dá)奇面前,，說(shuō),，“困在格里茲里東邊，身無(wú)分文,，離我們夢(mèng)想中的西部處女地還很遙遠(yuǎn),。”

　　“我知道,，我的兄弟,，但我們現(xiàn)在安全了，”達(dá)奇用一種說(shuō)服的語(yǔ)氣說(shuō),，“我們?cè)谶@里搞筆錢,，然后繼續(xù)出發(fā)，向著那里進(jìn)發(fā),，到達(dá)美國(guó)西部,，不用幾個(gè)月便能買上幾塊地?！?p>　　“希望如此,。”見(jiàn)達(dá)奇似乎已經(jīng)胸有成竹,，何西阿也不再多說(shuō)什么,。

　　“你可以看看你的周圍嗎？”達(dá)奇伸開(kāi)雙臂,，似乎在向何西阿展示此刻灑滿了夕陽(yáng)余暉的馬掌望臺(tái),，他領(lǐng)著自己這位相交幾十年的老伙計(jì)來(lái)到視野開(kāi)闊的懸崖邊,，說(shuō)，“這個(gè)世界有他的慰藉,?！?p>　　這時(shí)，戴著一副銀邊眼鏡,，穿著像個(gè)城里人的利奧波特?施特勞斯走過(guò)來(lái),，對(duì)達(dá)奇和何西阿說(shuō)：“先生們，我要去鎮(zhèn)里了,，你們懂的,，看看能不能談上一筆小生意?！?p>　　“當(dāng)然,，施特勞斯先生，”達(dá)奇欣然允諾,，問(wèn)道,，“需不需要我派一個(gè)熟悉情況的小伙子護(hù)送你到鎮(zhèn)子上？”

　　“我雖然年紀(jì)大了,，也不像你們那樣能打，但我至少還騎得動(dòng)馬,?！笔┨貏谒雇窬芰诉_(dá)奇，轉(zhuǎn)身離開(kāi),。

　　等施特勞斯離開(kāi),，達(dá)奇悄聲對(duì)何西阿說(shuō)：“比起放高利貸，我更喜歡搶銀行,，不知怎的,，似乎更有尊嚴(yán)?！?p>　　何西阿沒(méi)說(shuō)話,，只是不可置否地點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“現(xiàn)在,，所有人把工具放下,，都圍過(guò)來(lái)，快過(guò)來(lái),，”達(dá)奇轉(zhuǎn)過(guò)身,，提高聲音讓所有人的目光都聚焦到自己這里，他領(lǐng)著所有人來(lái)到自己的帳篷前,，帳篷前的一只大木桶上放著一個(gè)精致的木盒子,，達(dá)奇高聲說(shuō)道,，“我知道這段時(shí)間比較艱難，但我們現(xiàn)在安全了,，不過(guò)也窮得叮當(dāng)響,，所以現(xiàn)在所有人都該去干活了?！?p>　　“不過(guò),，干活歸干活，不要惹禍上身,，”達(dá)奇強(qiáng)調(diào)道,，“布蘭迪應(yīng)該不需要我多說(shuō)，看樣子他已經(jīng)有了一個(gè)非?？煽康纳矸?，但是其他人，如果被人問(wèn)道,，你們得記得說(shuō),，我們是流動(dòng)工人，北方的工廠被查封后,，我們被解雇了,，現(xiàn)在天有些晚了，從明天開(kāi)始,，大家就都出去找找看吧,，看看你們能找到什么機(jī)會(huì)?！?p>　　“還有你們,，大叔，斯旺森牧師,，”達(dá)奇著重點(diǎn)出了兩個(gè)人,，這一舉動(dòng)引起了其他人對(duì)這兩位的竊笑，“不要再游手好閑了,，現(xiàn)在是每個(gè)人為生計(jì)打拼的時(shí)候了,。”

　　“布蘭迪,，我記得你離開(kāi)時(shí)我把探聽(tīng)情報(bào)的任務(wù)交給了你,，現(xiàn)在就由你來(lái)給大家簡(jiǎn)單講講鎮(zhèn)上的情況吧?！?p>　　布蘭迪點(diǎn)點(diǎn)頭,，說(shuō)：“我在瓦倫丁待了將近半個(gè)月，對(duì)于那里的情況還是比較了解的,，那里是個(gè)畜牧鎮(zhèn),，很小,，小到鎮(zhèn)子里只有一條主要道路，小鎮(zhèn)也很臟亂,，以至于唯一的那條主干道也泥濘不堪,，但是我覺(jué)得那里會(huì)是個(gè)很好的起點(diǎn)，因?yàn)樗m然很小很臟,，但卻有著一座大城市該有的一切設(shè)施,，而且最關(guān)鍵的是，那里確實(shí)白癡遍地,，由此我相信,，在瓦倫丁，機(jī)會(huì)有很多,，就看大家能不能把握住了,。”

　　何西阿點(diǎn)點(diǎn)頭,，表示對(duì)這個(gè)答案很滿意,。

　　“還有，我們需要食物,，真正的食物”幫派里的廚師皮爾遜先生開(kāi)口道,，“每天都得安排一個(gè)人出去找食物?！?p>　　“還要記住,，無(wú)論你們找到什么，”達(dá)奇說(shuō)著,，把放在木桶上的木盒子展示出來(lái)，“營(yíng)地需要分一份,?！?p>　　“對(duì)了，關(guān)于賺錢,，我還想說(shuō)兩句,，”布蘭迪一邊掏出代表自己賞金獵人身份的藍(lán)鋼卡，一邊說(shuō),，“感謝瓦倫丁那位還算正直但腦子還是缺根筋的警長(zhǎng),，我現(xiàn)在已經(jīng)是美國(guó)聯(lián)邦政府記錄在冊(cè)的正規(guī)賞金獵人了，我可以幫大家接到一些只為正規(guī)賞金獵人開(kāi)放的一些賞金任務(wù),，大家別有什么抵觸心理,，這可是最適合我們的活，既可以薅資本主義社會(huì)的羊毛,，又可以順便打擊打擊我們的敵人,，何樂(lè)而不為呢,？”

　　“布蘭迪說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，大家其實(shí)都可以去他那邊露露臉,，”達(dá)奇說(shuō)到這里,，微笑道，“說(shuō)不定我們能在這里轉(zhuǎn)型為賞金獵人團(tuán)體呢,，這樣,，就算我們當(dāng)著平克頓偵探的面跳著康康舞，用最惡毒的語(yǔ)言嘲諷他們,，他們也不會(huì)把我怎么樣,，因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在可是合法的賞金獵人?！?p>　　大家聽(tīng)到這話,，想想自己跳著康康舞嘲諷那些把大家逼得走投無(wú)路的平克頓偵探，都哄堂大笑起來(lái),。

　　“好了,，現(xiàn)在，大家都去把最后的一點(diǎn)活計(jì)干完,，皮爾遜先生,，剛好今天大叔他們帶回來(lái)了不少補(bǔ)給，你給大家做頓好的,，讓大家明天能夠精神百倍地工作,，為了自己，為了大家,，為了幫派的未來(lái),，”達(dá)奇用一段慷慨激昂的話為自己的話做結(jié)，待到眾人散去,，他叫住布蘭迪,，說(shuō)，“布蘭迪,，你留一下,，我有些話問(wèn)你?！?p>　　布蘭迪聽(tīng)聞此言,，便留了下來(lái)，問(wèn)道：“有什么事嗎,？老大,？”

　　“你在瓦倫丁干得不錯(cuò)，看樣子已經(jīng)完美完成了我和何西阿交代下來(lái)的任務(wù),，”達(dá)奇先是稱贊了兩句,，隨即問(wèn)道,，“只是我有些好奇，你拿的那張賞金獵人,，怎么會(huì)是第三等的‘老兵’級(jí),？”

　　“哦，這個(gè)啊,，說(shuō)起來(lái),，也是運(yùn)氣使然?！辈继m迪早就料到達(dá)奇會(huì)問(wèn)起這個(gè),，于是先是簡(jiǎn)單講述了一下賞金獵人的晉升和越級(jí)申請(qǐng)的規(guī)則，然后把自己進(jìn)行過(guò)精心改編的抓捕俄巴底亞?費(fèi)奇的經(jīng)歷給達(dá)奇講述了一遍,。

　　和事實(shí)不同的是,，在布蘭迪口中，他能抓捕到費(fèi)奇,，完全是運(yùn)氣使然,。他描述出了一個(gè)賞金獵人和罪犯進(jìn)行激烈交火最終兩敗俱傷的場(chǎng)面，而自己則是躲在一旁撿漏的那個(gè),。

　　當(dāng)然,，布蘭迪所說(shuō)的，有將近一半全是事實(shí),，他就是擅長(zhǎng)編織這種真實(shí)和謊言融合而成的故事,，因?yàn)橛姓鎸?shí)作基礎(chǔ)的謊言才是最難被識(shí)破的。

　　達(dá)奇聽(tīng)完布蘭迪的敘述,，點(diǎn)了點(diǎn)頭,，認(rèn)可了他的說(shuō)辭。

　　“好吧,，既然如此,，那我就沒(méi)有疑惑了，”達(dá)奇教育布蘭迪說(shuō),，“不過(guò)我還是得提醒你,，孩子,，忠誠(chéng)對(duì)于一個(gè)人而言,，是非常重要，甚至可以說(shuō)是最重要的美德,，這一點(diǎn),，你必須牢記，并且把它作為信條去踐行,?！?p>　　“我突然想起來(lái),，何西阿似乎是按照律師的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)培養(yǎng)藍(lán)尼的，”達(dá)奇突然笑道,，“現(xiàn)在,，我們又有了你這個(gè)正式的賞金獵人，哈哈,，說(shuō)不定真有一天,，我們這些人會(huì)成為法律的衛(wèi)道士呢?！?p>　　“只要您還領(lǐng)導(dǎo)著我們,，我們?cè)摮蔀槭裁礃拥娜耍紤?yīng)該由您說(shuō)了算,?！辈继m迪不著痕跡地拍了達(dá)奇一個(gè)馬屁。

　　達(dá)奇雖然平時(shí)表現(xiàn)得冷靜精明,，公平公正,，但是實(shí)際上，如他這般自大的人對(duì)于馬屁向來(lái)是很受用的,。他高興地拍了拍布蘭迪的肩膀,，說(shuō)：“哈哈，說(shuō)得好,，好好干,，跟著我，你不會(huì)埋沒(méi)你的才華的,?！?p>　　夜幕降臨，篝火燃起,，大家坐在溫暖的營(yíng)火周圍吃著燉湯,，喝著啤酒，有人彈起了琴,，大家就和著琴聲唱起了那些或耳熟能詳或沒(méi)羞沒(méi)臊的歌曲,，氣氛熱烈，其樂(lè)融融,，就像是一家人,。

　　或者，他們?cè)缇鸵呀?jīng)是一家人了,。