“劍要這么拿,，手臂用力,，還有這里?！痹贿呎f著一邊走到了阿雷迪的背后，他用鐵劍拍了拍對方的大腿,，教導(dǎo)阿雷迪道：“大腿用力,，腰板挺直,。畏畏縮縮的別人上來一劍,，你都看不清他,，人頭就落地了,?！?p> 7月28日,，星期四。扎拉正同阿雷迪在村外的竹林里練劍,。鐵劍敲得阿雷迪的胳膊有些疼痛,，他立馬收起了胳膊揉了揉,，“你既然這么懂劍術(shù),，為什么要用斧頭作戰(zhàn),？用劍不是更好嗎,？”
聽到阿雷迪這么一說后,，扎拉舉起手中的劍看了看,，他心想著過往,，回答阿雷迪說：“斧頭順手,，可以輕松地劈開鎖鏈,，長劍就不一定了，所以我相比起劍,，我還是喜歡用斧頭?！?p> 扎拉說罷轉(zhuǎn)頭看向了阿雷迪,，他朝著對方挑了一下眉頭,，“行了,，繼續(xù)吧。以我為目標(biāo),，使出你的所有本事給我看看,?！?p> 既然扎拉都這么說了,，阿雷迪自然也鼓足了勁,?？删彤?dāng)兩人就要認(rèn)真地訓(xùn)練上一場時,，竹林外傳來了人群行走的腳步聲。來者的聲勢十分浩大,，扎拉聽到后朝著阿雷迪做了一個暫停的動作,，他轉(zhuǎn)過頭看向竹林外,，發(fā)現(xiàn)竹林外出現(xiàn)的是一伙他從來沒有見過的人,。
“他們是誰,？”阿雷迪以為是出什么事情了,，他趕忙跑到扎拉的身旁一同向竹林外看去，但是就連扎拉也不認(rèn)識外面的人,，阿雷迪怎么又看得懂呢？
扎拉看了阿雷迪一眼,，他讓對方退到后方后，再次仔細(xì)看了看外來者,，不過在見到對方舉著的旗幟以及服裝上佩戴著的徽章后,，扎拉低頭沉思了一會兒,，接著他讓阿雷迪在原地等待,，他自己則是離開了竹林去找加納夫去了。
阿雷迪在竹林中閑著也是沒事,，他走到一根竹竿前將其當(dāng)作敵人,，舉起劍向前劈砍而去,。鐵劍帶著風(fēng)呼嘯而過,，但阿雷迪并不善于武藝,，鐵劍的力道看似十足，但準(zhǔn)心卻偏差了許多,。阿雷迪自己也沒想到在如此近距離的情況下他都砍不中竹竿,，鐵劍落空后，阿雷迪的身子往前一踉蹌,。他有些喪氣地抓了抓頭,，不過很快他就恢復(fù)了斗志。
阿雷迪再次舉起手中的鐵劍,。吸取了上一次的教訓(xùn)后,，阿雷迪這次雙手持劍并將鐵劍橫了過來。他緊盯著眼前的竹竿,，舔了舔嘴唇后用力將劍往前面揮去,。不過橫著拿劍雖然在某種程度上可以增加命中率，但竹林中的竹林少說也有數(shù)百根之多,，阿雷迪這一劍雖然瞄準(zhǔn)了一根竹子,，但在劍揮出的時候，劍刃卻打在了側(cè)方的一根竹子上,，這情況令阿雷迪始料未及,。由于他的力道不夠大的原因，鐵劍就只是在竹子上劃了一道,，隨后便斜著劈砍在了地面上,。
阿雷迪拖著鐵劍走到了竹子前，他伸出手抹了抹竹子可竹面上的痕跡卻微乎其微,，阿雷迪有些懊惱,，他心想自己難道真的不適合當(dāng)一名習(xí)武之人，只配當(dāng)在田里種地的農(nóng)民不成,？
就在阿雷迪有些懷疑起了自己的能力之際,，他想起了雅曾經(jīng)對他說過的話。雅說過要評判一個人不能以他現(xiàn)存的狀況來做標(biāo)準(zhǔn),，因為未來是充滿無限可能的,。所以看待一個人，要看他的決定和選擇,，而非出身與過去,。所謂有志者事竟成,，做事要有信念才行。
阿雷迪想著想著一屁股坐到了地上,，他扔下手中的劍,，掏出綁在腰間的水壺打開喝了幾口。阿雷迪心想道：“什么叫做自己的決定與選擇呢,？而他的決定與選擇又是什么呢,？難道要像雅那樣迎著難題而上才叫做擔(dān)當(dāng)嗎,？”
猛然間,，艾可的聲音出現(xiàn)在了阿雷迪的耳邊。阿雷迪尋著聲音看去,，當(dāng)雅的身影從他的腦海中消散后,，艾可取代了雅。艾可將雙手放在領(lǐng)結(jié)上,，她背對著阿雷迪,，那爽朗的笑聲遍布于阿雷迪的腦海各處，“我啊,，就只想要一間南北通透,，冬暖夏涼的屋子?！?p> “前有土地,，后有花園?！卑⒗椎相?，他心想如果小艾還在的話，他一定會帶著她一同生活在理想中的屋子之中吧,？不過現(xiàn)在這一切已成奢望,。
阿雷迪還未來得及多想，他的自我世界很快就煙消云散了,，因為回到林中的扎拉叫醒了他,。
扎拉見阿雷迪坐在地上發(fā)呆，他還以為對方是出什么事情了,，就趕到他的身前揮了揮手,。阿雷迪回過了神來，他連忙抬起頭問扎拉說：“你回來了,？剛才外面到底是怎么了,？”
扎拉隨即回答阿雷迪說剛才來的那伙人是阿爾卡莫城雇傭的另一隊傭兵團(tuán)，他通知加納夫后,，那隊人馬的領(lǐng)頭人就和加納夫一同去參加戰(zhàn)前儀式去了,。
根據(jù)扎拉的介紹戰(zhàn)前儀式就是行軍出發(fā)前的祭祀儀式,，“雖然我們是雇傭兵，不是正規(guī)軍,，但是該舉行的儀式還是要舉辦的,，誰也不想出師不利?！?p> 阿雷迪聽到這里后想起了加納夫之前對他說過的話,，現(xiàn)在他們位于的石龍村不過是在前往瑪卡門路上的一個臨時休息地和集結(jié)地罷了。而且加納夫也說過這一次去參戰(zhàn)的傭兵團(tuán)不止加納夫他們一隊人,，還有很多其余的人馬,。
阿雷迪問扎拉，既然大家都去參加戰(zhàn)前儀式了,，他怎么沒去呢,？
扎拉聽后擺了擺手，他依舊還是老樣子,，靠在一根竹子上拍了拍外衣的袖子,，一臉不在乎的模樣。扎拉的外衣雖然十分破舊,，胸口與胳膊交界處已有開裂的痕跡并且縫縫補補著與衣物本身不同顏色的補丁,，但他似乎很愛護(hù)這件大衣,，不僅一直穿著，而且容不得一點臟東西沾到衣服上,。
“聽說這次集結(jié)在此的傭兵團(tuán)有將近一萬人,，要是所有人都去參加戰(zhàn)前儀式，就石龍村這么個小小的村子哪容得下??？所以這次去的都是些頭頭而已?！痹f著還不忘自嘲了一句,，“想我這種小嘍啰還是不要去湊熱鬧了,?！?p> 阿雷迪聽后揉了揉鼻子沒再說些什么，兩人在林間待了一整子后,，扎拉心想儀式也差不多該結(jié)束了,，就帶著阿雷迪一同返回了村子。
阿雷迪遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見加納夫正和一名男子在村子的中央處交談著些什么,。扎拉咬了咬口中的麥穗,，他指著那名男子對阿雷迪說道：“看到那個人了嗎？聽說就是雇傭了這里所有傭兵的人,，也就是我們的東家,?！?p> 扎拉此話令阿雷迪十分不解，他問扎拉說雇傭傭兵的不是阿爾卡莫城的伽爾亞公爵嗎,？怎么會是前面那個男人呢,？明明那人看著也不像是貴族。
扎拉對此的回答是,，先前阿羅特與巴倫西亞開戰(zhàn),，打完的不僅是聯(lián)軍的將士，還有阿爾卡莫城的資源,，“你不會以為打仗犧牲的就只有兵力吧？這其中可遠(yuǎn)比我們想的復(fù)雜許多,，比如財力,，糧食。兩國的戰(zhàn)爭令阿爾卡莫城與阿羅特南方各地精疲力竭,?！?p> 扎拉此話不就是等于在說之前的戰(zhàn)爭已經(jīng)消耗完了阿爾卡莫城的糧草與錢財，伽爾亞公爵以及城中的大臣們已經(jīng)沒有錢再雇傭傭兵,，真正雇傭傭兵的人都是其他人,？
阿雷迪起初不愿意相信，因為他并不認(rèn)為阿爾卡莫城內(nèi)還有比伽爾亞公爵更加有錢的人。不過扎拉之后的話倒是解決了他一部分的疑惑,。扎拉看著那名與加納夫交談的男子時,，全程都在用一種十分奇妙的眼神，就好像他知道些不可告人的秘密似的,。
“聽說那人以前是做些不正當(dāng)?shù)馁I賣的,，雖然不是貴族，可遠(yuǎn)比某些貴族有錢,，更何況是剛打了敗仗的貴族呢,。”
就在扎拉與阿雷迪交談得正歡的時候,，遠(yuǎn)處的加納夫也與男人交談完畢了,，他一轉(zhuǎn)頭后發(fā)現(xiàn)了遠(yuǎn)處的阿雷迪兩人便招手讓他們過來。
扎拉一拍阿雷迪的肩膀,，他說了句：“叫我們過去呢,?！彪S后便帶著阿雷迪一同走向了加納夫,。
“來，我來給你們介紹一下,，這位是來自阿爾卡莫城的卡魯斯爵士,。”隨著加納夫的話語,，卡魯斯朝著扎拉與阿雷迪一點頭,，隨后他糾正加納夫的話語道：“準(zhǔn)確來說，公爵大人才剛賜予我爵士的頭銜,。不過這也得等到王室認(rèn)可后才能作數(shù),，還得過段時間才能正真地成為貴族中的一員?！?p> 這位名為卡魯斯的男人雖然說話的言語用的十分謙虛,，可是從他那難以掩蓋的喜悅神情中不難看出他在得到了伽爾亞的認(rèn)可后其實是十分喜悅與自豪的。
卡魯斯雙手撐在權(quán)杖之上,，他挺起身子表現(xiàn)出了一臉高傲的神情,，他對在場的加納夫三人說道：“所以日后還得需要你們以及其他人多立戰(zhàn)功了。就像是我剛才與加納夫先生所說的,，一切為了公爵大人,，誓死為王國效力！”
扎拉抓了抓頭發(fā),，他早已聽?wèi)T了這樣的話,，因此習(xí)以為常地應(yīng)和了卡魯斯一聲,，“為了雇主！”同時,，拉雷迪也跟著扎拉一起呼喊了一聲,。
扎拉與阿雷迪的表現(xiàn)令卡魯斯十分滿意，他面帶笑容地與加納夫道別后離開了,?？粗斔沟谋秤埃酶觳仓庾禹斄艘幌吕椎系母觳?，“我們拿錢,，他拿功勞?！?p> 可還沒等扎拉繼續(xù)說下去,，加納夫便上前打斷了他的話語。加納夫讓扎拉閉嘴后,，他問阿雷迪說：“你想好了,？確定要跟著我們一同去瑪卡門嗎？去那里可不是鬧著玩的,，你要明白這一點,，現(xiàn)在還有機(jī)會離開?！?p> 加納夫說話的同時,，扎拉也盯著阿雷迪看著，希望對方能夠給出個明確的答案,。而阿雷迪之后的話語也沒有令扎拉失望，他堅決地點頭道：“是的,，請帶我一同前去吧,。等見到弗克斯恩人，我一定要問個明白,?！?p> 確認(rèn)阿雷迪是認(rèn)真的，加納夫也不再阻止他,。他對阿雷迪說：“今天下午我們離開石龍村,，預(yù)計晚上抵達(dá)瑪卡門。以后你就和扎拉他們一樣,，明天黎明一到就開始訓(xùn)練,。還有，不要弄丟了你的劍,，戰(zhàn)士”
加納夫說罷指了指阿雷迪的腰帶,，阿雷迪低頭看去，他發(fā)現(xiàn)原本掛在腰帶上的鐵劍現(xiàn)在并不在他的身邊，仔細(xì)一想后他才明白原來是先前走得太急,，丟在竹林忘了撿回來了,。