彗星的尾巴劃過清晨,，如同紫紅天幕上的一道傷口,，在歌羅梅的危崖絕壁上空汩汩泣血。

　　紅衣主教洛伊德佇立在臥房外狂風怒吼的陽臺上,。教皇的渡鴉長途跋涉之后,，正是于此停息。

　　兩尊十二尺高的石像立在兩側,，一邊是殉道者,，為了將七子圣光帶到世間，甘愿向魔鬼獻出肉體與靈魂,，身上長滿了腐爛的膿包與觸手,；

　　一邊是黑龍皇，龍心被掏,，垂死之時仍不忘向遙遠的北方怒吼,，憎恨著那位奪去他王位的龍少女。

　　其上灑布著烏鴉糞便,。

　　這樣的石像數(shù)量繁多,，蹲踞于歌羅梅古城高墻之上。

　　當年他初抵歌羅梅,，曾因滿城的猙獰石像而局促不安,。隨著時光流逝，他已日漸習慣,，如今他視他們?yōu)槔嫌?，三人并肩，惴惴不安地凝望天帷?p>　　洛伊德向來不信預兆,，話雖如此,，活了四十個年頭里，他還真沒見過這番混雜鮮血,、烈焰與落日的駭人顏色,。

　　他不禁懷疑自己的石像鬼朋友可曾目睹，畢竟他們曾生活在龍王朝的遙遠時代中,，早在他到來之前便已安居于此,，而在他身隕之后亦會長存。

　　如果石像會說話就好了......

　　“身死之時,，星辰泣血,。”

　　教皇賜予艾爾絲汀公主的預言猛然回蕩在耳邊,，眼前的景象完美與之對應,，她的棺柩如今正停放在這座教堂的最底下。

　　翡翠王廳的書信于他的指縫間隨風抖動,，這是教皇發(fā)來的第二道敕令,，內(nèi)容無它，依舊是不惜一切代價確保白牧主教安全歸來,。

　　教皇年事已高,，加上近來重病纏身，對他的后繼者格外心切,，也的確情有可原,。

　　然而，卻只字未提他所上報的艾爾絲汀公主死狂病發(fā)作之事,。

　　真是荒唐,。他倚靠護欄,，手指摩擦著粗糙的黑石表面，不遠處的港口惡浪襲岸,。

　　天際的預兆,，艾爾絲汀公主的死狂病，教皇果真老了,，連對世間最大的威脅都能坐視不理,。

　　難道這就是老而昏聵？只想著自己的政權平安過渡,。

　　難道教皇一輩子辛苦掙來的智慧,，就這么和青春一并逃竄無蹤了嗎？

　　難道他真的忘記了,，在距今三百年前那位同樣帶有死狂病的夜公主,，是如何連屠十余座城池的了？

　　這樣的教皇所挑選的繼承者又如何能保證他不會重蹈覆轍,？

　　——就算是為了七子教廷,，也要趕快讓赫絲緹婭登上教皇的寶座才行。

　　然而,，某個狂妄至極的惡徒卻將侄女綁架了,，自己精心雕琢的作品就這么脫離了他的掌心。

　　洛伊德將教皇的信箋死死攥住,，并揉成一團,。他默默地遙望那片血紅天域，臉上的皺紋如同刀刻,，透著股駭人的灰,。

　　七日已過，放在教堂圣匣里的贖金票證依舊無人來取,，足以證明惡徒并非為錢財而來,。

　　這樣的匪徒往往更加棘手。

　　他擁有著歌羅梅最為龐大的情報網(wǎng),，由負責傳教的教士與信眾組成,，他們幾乎遍布這座城市的各個角落。

　　即便如此,，他卻沒有從中獲得侄女的半點消息,，仿佛人間蒸發(fā)一樣。

　　思緒紛飛,，眉目間現(xiàn)出了一絲愁容,，洛伊德轉(zhuǎn)身踱回臥房。

　　不同于其他主教的奢靡生活，他的房間簡樸至極,，除去必要的家具外,，墻壁上只懸掛著幾幅畫充當唯一的裝飾。

　　畫中是一位金發(fā)女人,，容貌俏麗,，優(yōu)雅高貴,，嘴邊掛著淡淡的笑,。

　　洛伊德短暫凝視，喉嚨哽咽了一下,，發(fā)出幾個微弱的音節(jié),。

　　“艾莉絲......”

　　艾莉絲是赫絲緹婭的母親，他的青梅竹馬,。

　　每每見到侄女,，他總能回憶起艾莉絲少女時的音容笑貌。

　　洛伊德愛她淡褐色的眼睛,，蓓蕾初綻的胸脯,，還有她每次見到他時微笑的模樣。

　　他愛她臉頰上的酒窩,。她時而會光著腳,，以感受腳下草地的柔軟，這點他也很喜歡,。

　　他愛她清新的氣味,，愛她的秀發(fā)鬈曲在耳后的樣子，甚至愛她的腳趾頭,。

　　某天晚上,，她把腳伸給他摩挲玩弄，于是他替每個腳趾頭都編了一個好玩的故事,，逗得她咯咯笑個不停,。

　　結局卻早已注定。

　　他不過是公爵在外面撿來的養(yǎng)子,，又如何能與其親生子嗣奪寵,？

　　于是，他的義兄順理成章地娶了艾莉絲,，而他自己,，則被公爵送往七子教廷，成為了一名修士,。

　　后來,，艾莉絲于分娩時離世，侄女赫絲緹婭便成了他在世間唯一的寶物。

　　突然,，屋外響起了一陣敲門聲,。

　　“進來?！甭逡恋掠行┎粣偟卣f,。

　　一名身穿白袍的司鐸戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走了進來，恭敬地行禮道：“主教大人,，有人造訪,。”聲音很輕,，仿佛不愿打擾洛伊德的沉思,。

　　“是之前的樞機院主教大人，他有要事與您磋商,?！?p>　　洛伊德轉(zhuǎn)身，背離青梅竹馬的畫像,，一手扶住椅子,。“請他進來,?！?p>　　司鐸應了一聲，片刻之后,，他便將白牧領進房中,，然后恭敬地告退。

　　“你這邊有什么線索嗎,？”一進門,，白牧便直截了當?shù)卣f。

　　洛伊德坐進椅子深處,，滿臉倦態(tài),。“城防軍幾乎將歌羅梅翻了個身,，依舊沒有找到赫絲緹婭的蹤跡,，魔女茶會近來低調(diào)的很，大規(guī)模的秘密集會一概取消,，改為居家研究魔女傳記,，偶爾耐不住寂寞兩兩交流?！?p>　　白牧點了點頭,，與自己掌握的情報相差不大。“我已經(jīng)成功潛入魔女茶會,，發(fā)現(xiàn)近三個月失蹤的女童不少被關在里面,，共同點是她們有著相當卓越的魔法天賦，作為他們修煉黑魔法的媒介,，或許赫絲緹婭小姐也在其中,，不過這需要我花時間去證實?！?p>　　洛伊德聽后搖了搖頭,，魔女茶會亦在他的情報網(wǎng)中，毫不夸張地說,，他甚至掌握每一次的集會時間,，以及失蹤女童的全部名單，但其中并沒有侄女的身影,。

　　考慮到此刻還遠遠沒到公開違抗教皇敕令的時候，也要象征性地確保這位樞機院主教的安全,，于是洛伊德提醒白牧道：

　　“閣下還是不要輕舉妄動地好,，魔女茶會的主人乃是紫夫人，現(xiàn)任羅恩國王安格魯陛下親弟弟的遺孀,，其父更是龍崖堡的公爵,，實力強悍，麾下?lián)碛幸恢Ы^無僅有的術士部隊,，即便是教皇陛下也不敢輕易造次,。”

　　魔女茶會的最后考驗清晰浮現(xiàn)在腦中,，白牧不由感到背脊發(fā)涼,，僥幸從紫夫人的手中逃過一劫后，終于意識到對方的身上有著太多的秘密,，遠不是國王弟媳的身份那么簡單,。

　　系統(tǒng)所發(fā)布的兩個任務已經(jīng)完成一個，還有另一個尋找維維安·巴里摩爾的任務,。

　　能夠施展黑魔法的她,，其本人很有可能深藏于魔女茶會中。

　　他現(xiàn)在必須盡可能地多收集龍幣,，或許系統(tǒng)商城未開啟的界面中就有能夠消除公主死狂病的龍焰卷軸,。

　　“城中還有什么別的動向？”白牧隨口一問,。

　　洛伊德稍微思索一陣,，開口道：“倒是有件不相關的小事，有人似乎正在大量兌換黃金，分不同路段運往一處神秘地點,?！?p>　　聽到這，白牧心一沉,，不由回想起在魔女洞穴中,，維維安用一口大鐵鍋煮金幣的一幕。

　　還能有誰比她更熱衷于黃金,？