在天邊最后一線霞光消散之前，鄧肯見到了古董店那熟悉的門面,。
道路兩旁的瓦斯路燈早已點亮,，略微泛黃的燈光照亮了門前的招牌與灰撲撲的墻面，大門兩側(cè)的櫥窗中正亮著燈光，顯然，妮娜早已回家——她打開了一樓的燈，正等著鄧肯回來,。
嚴格來講，從鄧肯的視角看自己與妮娜其實只不過剛剛認識,，但不知為何,，在看到一樓的燈光時，他心中竟感覺到了一種莫名的……歉意,。
這歉意是因為自己出門遲遲不歸么,？
鄧肯邁步上前，推開古董店的大門,，懸掛在門口的鈴鐺清脆鳴響,，下一秒，他便聽到一陣急促的腳步聲從樓梯方向傳來,。
穿著樸素長裙的女孩仿佛一陣風般從樓上跑了下來,。
“鄧肯叔叔！”妮娜在樓梯上停下，驚訝又喜悅地看著出現(xiàn)在門口的鄧肯,，眼神中還有些意外,，“我還以為你今天又……”
“去城里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，沒注意天已經(jīng)快黑了,，”鄧肯搖搖頭,，“抱歉，其實我本來還想去十字街區(qū)接你放學來著,，后來遇上點意外,。”
“您去十字街區(qū)了,？”妮娜驚訝又困惑地看著鄧肯,，她上下打量著，仿佛在確認叔叔是否又在外面喝了酒,，或者正因為藥物作用而精神不振,，“接我……放學？”
鄧肯叔叔又表現(xiàn)出了陌生又熟悉的一面,，這讓妮娜又不知道該作何反應(yīng)了,。
“只是有些好奇你現(xiàn)在在學校的情況罷了，”鄧肯隨口說道,，“不說這個了,，你以后不用擔心我出門喝酒或者去跟‘朋友’廝混,，如果我回來晚了,，也是因為去辦正事，知道了么,？”
妮娜一愣一愣地看著鄧肯叔叔進屋關(guān)門,，看著對方步履穩(wěn)健精神充沛的神態(tài)，下意識地點了點頭,。
“時間不早了,，”鄧肯一邊走向通往二樓的樓梯一邊對站在樓梯口的妮娜說道，“吃飯了么,？”
“還……沒有,，”大概是因為仍然不適應(yīng)叔叔如今的變化，妮娜回答時總顯得有些遲疑,，“我回來的時候看到你不在家,，也不知道你今晚還回不回來，就……還沒做飯,。不過我買了些面包,，本來是打算……”
“只吃面包不夠營養(yǎng)，走,，廚房有點好東西,，”鄧肯正要踏上臺階,，他回頭對妮娜笑了笑，“今天我下廚,?！?p> 叔叔要下廚？,！
妮娜仿佛聽到了什么天方夜譚,，但還不等發(fā)問，她就看到鄧肯叔叔已經(jīng)大踏步地向上走去,，于是只好趕緊跟上,，與此同時，她的目光也注意到了正穩(wěn)穩(wěn)當當停在鄧肯肩膀上的艾伊,，頓時有些驚訝：“叔叔,，這只鴿子一直跟你在一起？”
“對啊,，它還挺粘人的,，”鄧肯隨口說道，“啊對了,，我給它起了個名字,，叫艾伊?！?p> “艾伊,？作為一只鴿子……好奇怪的名字……”妮娜撓了撓頭發(fā)，她已經(jīng)跟著上到二樓,，看著鄧肯叔叔真的向廚房走去,，她終于忍不住問道，“您買什么了嗎,？”
“其實只是個咸魚干,，”鄧肯從廚房柜子里找到了被自己放起來的咸魚，拎著這根硬邦邦的食材對妮娜晃了晃,，表情頗為得意,，“別看長得不怎么樣，用來煮湯味道還挺好的,?！?p> “魚？,！”妮娜驚訝地睜大了眼睛,，“今天是什么日子么？魚那么貴，平常不是都……??？”
她終于看清了鄧肯手里的魚干，這其貌不揚的玩意兒讓女孩十分困惑,，她眨巴著眼睛看了半天：“這是什么魚,？我怎么沒見過？”
鄧肯就知道妮娜會是這個反應(yīng),。
城邦中的居民當然是見過魚的——盡管無垠海很危險,，深海中還有被稱作“子嗣”的危險玩意兒在威脅人類安全，但并非所有海域都和深海地區(qū)一樣詭異極端,，由于眾神庇護以及城邦本身的防御體制,，在靠近城邦的淺海以及少數(shù)蒙受神恩的航線上，海洋會相對安全一點,，而這些區(qū)域往往為城邦文明提供著寶貴的資源,。
人們從近海區(qū)域采集海產(chǎn)，礦物,，在眾神庇護的航線上捕獵鯨魚等具備極大工業(yè)價值的魚類,，用這些東西維持城邦生存，以及支撐工業(yè)發(fā)展,。
在這一前提下,，“漁民”這種職業(yè)當然也會存在。
不過這個世界的海洋終究不像地球,，即便是安全海域,，也是和深海區(qū)相比的“安全”，因此在這個世界哪怕是近海捕撈,，也是一件極端專業(yè),、驚險甚至需要考驗超凡知識和戰(zhàn)斗技巧的事情,。
魚,，對生活在城邦中的人而言是一種已知卻又昂貴的食材。
哪怕他們身邊就是海,，哪怕海中有數(shù)不盡的魚,。
妮娜已經(jīng)很多年沒有吃過魚了——哪怕是在叔叔生病之前，她這樣的平民也沒多少機會看到魚被端上餐桌,。
尋常的魚尚且如此珍稀,，就更不要提來自深海的饋贈了。
鄧肯甚至懷疑自己在失鄉(xiāng)號上釣到的這種深海魚是第一次出現(xiàn)在普蘭德城邦境內(nèi)——別說妮娜這個平民姑娘,，恐怕就連城邦的執(zhí)政官和教會的高階神官們也沒機會嘗這個鮮,。
妮娜今天有口福了。
“就別在意是什么品種了，你等著吃就好,?！编嚳现烙行┦虑榻忉尣磺澹愀纱鄾]有解釋,，他轉(zhuǎn)身回到廚房,，開始準備今天的晚餐。
這怪魚個頭不小,，哪怕風干之后尺寸都很可觀,，用來做湯的話一次是吃不完的，所以他把咸魚干分成兩段,，準備先用魚頭部分——剩下的可以用繩子穿起來之后繼續(xù)吊在櫥柜里,，進一步風干之后或許反而會更具風味。
叔叔真的開始做飯了,。
看著熟悉的身影在廚房中忙碌起來,，妮娜覺得跟做夢一樣。
她其實一點都不在意叔叔拿出來的那條怪魚是怎么回事,，她甚至根本不在意今天的晚飯,。
和這些細枝末節(jié)的東西比起來，叔叔身上發(fā)生的變化才是最古怪,，又最值得她好好關(guān)注的事情,。
刀與砧板撞擊的聲音傳來，瓦斯灶在嘶嘶作響,，鍋中的底湯咕嘟咕嘟冒著泡泡,。
妮娜有些恍惚，她幾年不曾見到這樣的景象了,？
她臉上露出一絲猶豫,，片刻之后才仿佛突然下定了決心，在廚房門口對著里面忙碌的背影說道：“叔叔,，明天……莫里斯先生要來家訪,。”
“家訪,？”正忙著做飯的鄧肯聽到這話頓時一愣,，“莫里斯先生……你那位歷史老師？”
妮娜點點頭：“是的,?！?p> “那座學校的老師竟然還會做家訪？”鄧肯將處理好的魚塊投入鍋內(nèi),，一邊將刀具放到水池中一邊驚訝地回頭看了妮娜一眼,，“我還以為這是上城區(qū)那些學校才會有的‘特色’,。”
“學?！_實沒這個規(guī)矩,，”妮娜一邊關(guān)注著鄧肯的態(tài)度一邊小心說道，“但莫里斯老先生比較特殊,，他……格外關(guān)注學生,。”
鄧肯一時間沒有說話,。
事情稍微超出了他的預料,。
他可沒想到自己這個“鄧肯船長”在城邦里展開活動的時候竟還會突然遇上這種情況需要應(yīng)付！
他考慮過跟教會打交道,，考慮過跟治安官打交道,，甚至考慮過跟城邦海軍以及軍警部隊打交道——不管愿不愿意，他的預案里充滿了靈火,、刀劍與失鄉(xiāng)號的一百多門側(cè)舷炮,。
但他從沒在自己的預案里考慮會出現(xiàn)一個在公立學校里教歷史的老頭。
這現(xiàn)實怎么就總這么出人意料呢,？
“叔叔,？”妮娜看鄧肯久久沒有反應(yīng)，不由得有點擔憂,，“您是不愿意么,？那我可以跟莫里斯老先生說的……其實今天我就跟他說了，我告訴他您的身體不太好,，所以這次也沒辦法接受家訪,，他當時沒說什么……”
鄧肯看著妮娜這有點緊張的反應(yīng)，心中泛起思緒,。
那位莫里斯老先生看樣子已經(jīng)不是第一次做出家訪的要求,。
那么妮娜又以同樣的理由拒絕了多少次呢？
“……他是教歷史的,，對吧,？”鄧肯突然又問了一遍。
雖然不知道叔叔為什么又問這個問題,，妮娜還是點點頭：“對啊,。”
“挺好的,，我正好想跟歷史領(lǐng)域的專業(yè)人士打打交道，”鄧肯笑了起來,，“他明天什么時候過來,？”