海格慢慢地把手中的黑灰倒回到袋子里，又把繩結(jié)重新扎好。整個過程一步一頓，充分表現(xiàn)出了當(dāng)事人希望藉此拖延時間的意圖,。

　　“你說什么？”

　　然而即便如此,，當(dāng)他裝作若無其事的樣子再開口的時候,，聲音里依然聽得出些許心虛的味道,。

　　“野獸的臭味,，教授,。你在那里面養(yǎng)了什么東西嗎,？”

　　“我不知道你在說什么,。”他干咳了一聲,，不敢和尼爾對上眼神,，“時間不早了，也許你該……”

　　尼爾本來聚精會神地盯著他,，以免錯過任何可疑的跡象,，但現(xiàn)在看來完全是多此一舉,，魯伯·海格在編瞎話方面的造詣完美繼承了來自他母親的那一半血統(tǒng)。

　　巨人不擅長撒謊,，當(dāng)他們面對指控（如果族群恰好有一名同類的智力進(jìn)化到了足夠?qū)λ颂岢隹卦V的程度的話）時,，比起辯解更常見的選擇是抄起大棒直接砸爛對方的頭。而很遺憾,，這樣的抗辯方式在霍格沃茨——或者任何覆蓋著人類文明的土地上都不適用,。

　　大洋彼岸那片由罪犯、奴隸主,、滅絕人性的狂信徒和自私自利的傻瓜們的后裔統(tǒng)治的地方除外,。

　　“干嘛那么緊張呢，教授,？”尼爾柔聲說道,，“我又不是什么梅菲斯托，抓住一句話柄就要把您的靈魂拽進(jìn)地獄里去——我們只是在閑聊,，不是嗎,？”

　　他和風(fēng)細(xì)雨的態(tài)度讓海格略微冷靜了一些，“教授”這個稱呼提醒了他,，自己在這場質(zhì)問中其實是有著先天優(yōu)勢的,。

　　“聽著，你知道禁區(qū)為什么叫禁區(qū)嗎,？因為那里禁止學(xué)生出入,！”他板起臉來，努力裝出正在發(fā)怒的樣子,，“為什么你不停止操心這些你自己臆想出來的陰謀,，去忙些更符合學(xué)生身份的事情呢？”

　　尼爾舉起雙手倒退了一步,，竭力表現(xiàn)出順從的樣子：“冷靜點,，教授，別太激動了,。畢達(dá)哥拉斯那句話怎么說的來著,？‘憤怒以愚蠢開始，以后悔結(jié)束’,。就像我剛才說的,，這只是在閑聊，我并不是一定要對這個問題刨根問底的,，您不喜歡,？那我們聊點別的——您喜歡狗嗎，教授,？”

　　話題轉(zhuǎn)變得如此突兀,，讓海格頓覺得有些茫然,。他一方面為尼爾不再打聽禁區(qū)的情況松了一口氣，另一方面又（理由充分地）懷疑對方此舉是別有用心,，他瞟了一眼蜷在小屋里,、只露出一個腦袋的牙牙——每次只要尼爾出現(xiàn)，它不是縮在里面就是原地躺下露出肚子,，畏怯又諂媚的樣子叫人不忍卒睹——似乎打不定主意該不該老實回答,。

　　“還……可以，我的意思是,，不算特別討厭,，但是……如果你明白我在說什么的話?！?p>　　尼爾禮貌地點了點頭,，沒有直接指出不可能有人聽得懂的客觀事實：“我本人并不討厭狗。英國本土有不少有趣的品種,，比如約克夏?,、威爾士?、古牧,、還有比格犬什么的,，但我覺得把蘇格蘭獵鹿犬稱為‘神所創(chuàng)造的最完美的生物’實在有些過于恬不知恥了，它們確實是優(yōu)秀的狩獵伙伴,，也是很好的陪伴犬,，但還遠(yuǎn)遠(yuǎn)配不上那個名譽——他們把熊貓擺到什么地方去了？”

　　說到這兒,，話鋒一轉(zhuǎn),。

　　“當(dāng)然了，這僅限于普通狗,，犬妖獸可就太……超出文明用語所能描述的范疇了,。那些雜種既殘忍又狡猾，吃起東西來還貪得無厭,！提起這個,，我注意到霍格沃茨的校規(guī)中學(xué)生可以飼養(yǎng)的寵物并不包括犬類，但卻允許養(yǎng)老鼠的學(xué)生和養(yǎng)貓的學(xué)生在同一間寢室里放養(yǎng)寵物……認(rèn)真的,？”

　　海格尷尬地攤了攤手,，他在遵守校規(guī)，特別是和寵物相關(guān)的校規(guī)這方面沒什么發(fā)言權(quán),，只能嘗試著從一般常識的角度上給尼爾解釋這個問題：“好吧,，在學(xué)校里養(yǎng)狗會有很多麻煩，它們有些時候真的很吵鬧,，而且會到處亂跑——自己找不到路回去的那種……更重要的是,，像斯內(nèi)普教授那樣的人如果看到有一條狗在自己辦公室的門口小便，是不會善罷甘休的,，你懂吧,？”

　　“我能想象?！蹦釥柡芸酥频匦α诵?，“從歷史和文化的角度看，狗確實比較經(jīng)常出現(xiàn)在與巫師對立的那一方勢力里……那么神奇生物呢,？您養(yǎng)過犬類的神奇生物嗎,？”

　　“我養(yǎng)過燕尾狗，大概這么大,，除了尾巴分叉以外和普通的狗沒什么區(qū)別,，挺可愛的?！碧岬缴衿嫔锏脑掝},，海格說起話來便放松多了，他用手比劃出大小來的時候,，眼中流露出的溫情就好像兩手之間真的有一條小狗在一樣,，“有些人也會把它們當(dāng)寵物養(yǎng)，如果你感興趣,，等暑假的時候我可以寄一只給你——別擔(dān)心,，這不是什么瀕危動物，只要別在麻瓜聚居區(qū)里養(yǎng)就沒人管,?！?p>　　尼爾搖搖頭：“不必了，謝謝,，我很懷疑它們能不能在我老家那種海拔的氣候下存活……就沒有什么更強(qiáng)壯,、更結(jié)實、強(qiáng)大到能手撕妖魔邪祟的家伙嗎,？歐洲最可怕的犬類神奇生物是什么,？”

　　“哦，三頭犬,?！焙８癫患偎妓鞯鼗卮穑斑@是毫無疑問的……但是它們非常罕見,，而且只有非常專業(yè)的人才能馴化,。”

　　盡管和名字一同出現(xiàn)的還有兩個極為嚴(yán)苛的限制條件，但這種名字充滿幻想感,、讓人不由得熱血沸騰,、心潮澎湃的生物還是引起了尼爾極大的興趣：“聽起來有些虛無縹緲，不是嗎,？您親眼見過嗎,？”

　　海格不無得意地挺了挺胸。

　　“我,？事實上,，我從一個可疑的希臘人手里搞到過一只，當(dāng)時它還是只小寶寶呢,。只可惜它現(xiàn)在不在禁林里,，否則我可以帶你去看一看，鄧布利多把它——”

　　說到這,，他的臉色突然變了,，意識到自己繞了一大圈最終還是落入了陷阱之中，一時不知道究竟是該趕緊閉嘴還是改口說些無關(guān)緊要的話糊弄過去,，整個人僵在了原地,，兩只手不知所措地來回變換著位置，連裝著黑灰的袋子掉在了地上都沒有發(fā)覺,。

　　尼爾面無表情地看了他一眼,，緩緩地說：“把它借走去看守禁區(qū)走廊——啊，我就知道是這么回事,，那老……他就是喜歡對每個人都藏一手,，是吧？”

　　他的態(tài)度并不算咄咄逼人,，但在海格眼里,，就像是有一道萬丈懸崖在朝自己慢慢逼近一樣。

　　“我,、我聽不懂你的意思,，你真的該回去了……”

　　“好啦，教授,，放松點吧,，瞧您滿頭大汗的樣子?！蹦釥栆惶?，阻止了他繼續(xù)徒勞地折磨自己，“您說得很對,，這不是學(xué)生該操心的秘密,，我也只是想確認(rèn)禁區(qū)里的那家伙是不是真的在控制之下而——您能確定它不會自己從里面跑出來，對吧？”

　　海格的呼吸略微急促起來,，仿佛抓住了救命稻草一樣語無倫次地辯解道：“真的,？我是說，它當(dāng)然是安全的,！路威一點也不……呃,，它相當(dāng)兇猛,，但絕不危險,，絕不會擅離自己看守的地方！我的意思是,，它很聽話,，它不會傷害任何人！除非有人想擅闖它身后的那個……咳嗯,！而,、而且校長還執(zhí)意給它拴上了鏈子——我明明說過那是完全沒有必要的！”

　　這長長的一套胡話中唯一能令人稍稍產(chǎn)生安全感的就只有最后一句,，看來無論鄧布利多的保密主義和馬基雅維利主義思想存在多少問題,，他至少還有理智。

　　“那就得了,?！蹦釥柎蛄藗€響指，“在此之上,，如果您能再多抽些時間去給它刷刷牙,，我就沒什么可抱怨的了……三倍的口臭可真不是鬧著玩兒的，教授,。體諒一下嗅覺敏銳的學(xué)生吧,，好嗎？”

　　海格皺緊了眉頭,。吃一塹長一智,，他現(xiàn)在有些不敢相信對方的目的真的僅止于此，因此一句話也不敢多說,，生怕一不小心再泄露什么情報,。

　　“您瞧，人與人之間的信任關(guān)系多么脆弱啊,，我們?yōu)榱诉_(dá)成互惠互助的關(guān)系付出了多少努力啊,，現(xiàn)在只因為一次小小的試探，一切仿佛就都需要從零開始了,。這合理嗎,？當(dāng)然不。”

　　尼爾夸張地擠了擠眼睛,，想讓自己看上去像是在難過的樣子,。

　　“您還在懷疑，那好吧,，我來給您做個表率：您瞧,，我現(xiàn)在就轉(zhuǎn)身從這里離開，一個問題都不再多問,，回宿舍提前兩個小時收攤上床睡覺,。等一覺睡醒之后，我就把我們今天的對話全部忘掉,，包括您打算在校內(nèi)培育十五英尺長的噴火怪獸的事情也一樣——如何,，這樣合您的意嗎？”

　　“真的,？”海格將信將疑地一挑眉毛,。

　　“駟馬難追，教授,?！蹦釥栍昧c了點頭，“對霍格沃茨這等規(guī)模和歷史的院校來說,，有一兩個秘密再正常不過了,。即便校長真的在禁區(qū)里保管了什么寶物，或者封存了某種危險的東西,，那和我又有什么關(guān)系呢,？難道只因為他存在，我就非得進(jìn)去一探究竟不可嗎,？拉文克勞確實有好奇心旺盛的一面,，教授，但至少就我個人來說,，我可不會去冒那種無利可圖的風(fēng)險——再說了,，誰知道那頂破帽子當(dāng)初是不是為了報復(fù)才把我分到拉文克勞的?！?