洪武二年,，應天府。
“啪嗒,！”
一滴雨珠毫無征兆砸在男人面龐,。
剛剛還晴空萬里的天氣不知什么時候云遮半天。
“轟??！”突然的一聲悶雷，驚得男人心中直跳,。不知是雨還是汗,，從男人額前滑落浸沒入胸前官服。
雙手抖顫推開那扇滿面紅漆面的殿門,，男人的膝蓋重重砸在地上,。
“陛下！”
“湖北布政使徐州慶,，八百里快馬加急,。”
“太子殿下回京路遇山洪,，于五日前失蹤,，暫……暫未尋到?！?p> 男人話音落罷,，殿外電閃雷鳴，傾盆大雨澆泄而下,，噼里啪啦打在房頂磚瓦上,。
龍椅上，朱元璋手里筆桿被捏成兩截,，木衩尖銳滑破皇帝手心皮膚,，瞬時留下一道不淺的血痕。
胸口猛烈上下起伏,，朱元璋也不知怎么了,，一時間喘不上氣。
心悸持續(xù)了足足十幾個呼吸，這位皇帝才緩過勁來,。
怔怔從皇位上走下,，朱元璋雙目無神，死死盯著羽林衛(wèi)都指揮使李長青手里被冷汗和雨水浸泡過的密信,。
開口說話,，聲音極低，朱元璋似乎只動了嘴唇,。
跪在地上的李長青卻聽把皇上說的話聽的清清楚楚,。
“要是咱兒有半點閃失?！?p> “你們?！?p> “都要陪葬,。”
洪武二年,，皇太子朱標巡視各州府,，途徑湖北，原定通行官道,，不知何因改走山路,。
一行三千人過湖北馬鞍山，遇山洪沖路,，大水裹挾入堤壩,，無一人幸免。
洪武皇帝朱元璋震怒,。
湖北兩府官員盡數陪葬,，上下倆千余人投湖溺亡。
京師羽林衛(wèi),，金吾衛(wèi),，一干太子禁軍護衛(wèi)處死一千七百五十余人。
大明湖北附近七省調兵一十二萬,，日夜尋山搜湖,，足足三月不見太子尸身。
自此,，大明太子朱標杳然無蹤,。
……
洪武四年，應天府城南郊,，農家小院,。
顧寒合上這一本民間記錄的朝史，心中幾分訕笑。
當下真是什么人都能編撰歷史了,，太子朱標失蹤兩年,，這等事也敢拿來胡謅。
自己熟讀明史,，不說事無巨細,，最起碼也能算得上了解。
在顧寒認知的明朝歷史中,，朱標可是當了二十五年太子最終才病死,。
這等毫無根據信口開河的東西，居然還賣倆文錢一本,。
當真是奸商,！
“老爺子，你好歹也是翰林院編修,，怎么就被這等雜書迷眼,。”
顧寒看著面前對坐的男子,，沒忍住調侃上一嘴,。
男子其實年歲不過四十，遠不到當爺的輩分年紀,，只是他一副早衰模樣,，才這般年歲就全白了頭，顧寒便一直稱男子為老爺子,。
聽街坊鄰居說,，朱爺也和顧寒一般，倆年前搬到此處,，唯一不同的是,，顧寒來是為了活命，朱爺則是散心來的,。
聽說家里獨子前年溺水失蹤,，朱爺原本一頭烏絲竟一夜愁白了。
被顧寒調侃,，朱爺倒也沒像往常一般和顧寒斗嘴,。
反是神情悲憫，嘴里喃喃道,。
“咱兒也是倆年前遇水的,。”
“且把這書當成真的,，想想皇帝有什么了不起,？”
“兒子要死,，要傷，要失蹤不也無能為力,？”
顧寒拍了拍朱爺肩膀,。
怪不得這位爺平時精明又吝嗇，今天會著了這荒誕破書的道,。
他或許也是想自我慰藉一番,，如果書上是真，皇帝都無可奈何,，更何況他一個普通人,。
這么想或許心里會好受一點點。
“朱爺,，莫讓舊人添新愁,。”
“你今兒來,，該不會只是想給我看看這個罷,？”
朱爺搖頭，訕笑一下,。
“莫讓舊人添新愁？”
“倒是有幾分道理,，咱這回來是給你帶銀子來了,。”
朱爺袖口里掏出一張書信,，伸手壓在木桌面上,。
“天大的大銀子?！?p> 顧寒愣一下,，從朱爺手里搶過書信。
說到這個,，就不得不提顧寒這倆年在應天府干的營生,，槍替。
也就是替人舞弊,，專為一些有錢無才的富家子弟寫些詩詞歌賦,，文章政論。
有的為名,，有的為官,，有的為美人，總之雇主需求什么,，顧寒就寫什么,。
倒不是顧寒有多大才氣,，穿越大明倆年，顧寒不知為何腦中莫名多了一本四庫全書,。
天文地理,，奇淫巧技，文章概論,，大多一概而全,。
顧寒要用時直接從腦海中提出，寫在紙上,，便是上佳水準,。
憑借著這本事，顧寒僅用了倆年便在應天府郊外買現在住的院子,，要知道在寸土寸金應天府,，朝廷有些五品大員還在租賃城中民房。
不過這也少不得朱爺幫襯,，顧寒手中一半以上活都來自他手,。
畢竟他雖然只是個翰林院七品編修但平日也算混跡在大明官場，認得不少紈绔,，頗有幾分人脈的,。
看過了朱爺手里信件，顧寒一下子眉頭緊鎖,。
“你瘋了,，朱爺？”
“科舉舞弊,？你是嫌我命不夠長,？”
這一次朱爺說的天大富貴，居然是代替國公李善長的兒子李琦去應試,。
大明建朝以來第一次科舉,，想必朱元璋一定重視萬分。
只要有一點紕漏,，哪怕沒有紕漏,，冒的都是殺頭的風險。
這買賣,，不劃算,。
“不去也不行了?！?p> 朱爺看著顧寒,，把手里另一封信件一并遞給顧寒。
“上次你替李琦寫的定國策交到皇上手里了,，皇上看了大悅,?！?p> “點名道姓要李琦越過童試，鄉(xiāng)試,，參加會試,。”
“到時皇上親臨,，必看李琦手稿,，若是字跡不一……?！?p> 顧寒一時間覺得口干舌燥,，心情郁悶。
李琦這個蠢貨,，千叮嚀萬囑咐,，那策論只能是取悅他父親李善長用的，萬不能留到他處,。
他倒好,，直接呈交皇上了？
按理說,，自己已經在那國策上故意寫錯了甚多,，充其量只算的上中等偏上的策論。
怎么能被皇帝看上,？
“朱爺,，倒不如你現在去替我買副棺材?！?p> “反正橫豎都是一死，不如我自己了結了,?！?p> “胡話！”朱爺瞪了一眼顧寒,，他向來不喜歡聽生死這種詞,，興許是兒子溺亡之后的后遺癥。
“國公早已有對策,，認你作義子,，賜名李奇，到時你便去應試,?！?p> “反正義子這身份又無從查起，就算皇上知道了,，也頂多怪國公一個表述不明之罪,?！?p> “沒甚大礙的?！?p> “罷,！”顧寒心頭又狠狠罵了李琦幾句，如此這般只能聽李善長安排了,。
畢竟他是國公,，為兒功績買一篇策論不算什么大罪，至少不會處死,。
自己若是不從,，怕是今夜就橫死院內了。
可憐這具身體還沒嘗嘗大明女兒郎的朱唇,。
顧寒心里決定了,，這一票干完必須找個正經營生，槍替是做不得了,。
風險太大,，雇主太蠢，不可控因素太多,。
“對了朱爺,，如此這般，我可否去國公府熟悉一番,？”
“若是到時皇帝問起,，我這義子總不能對國公府一問三不知?！?p> “再者我也得熟悉熟悉李家家眷,，別到時對不上號?！?p> 命是自己的,，顧寒得盡量小心謹慎，尤其生活在這么兇猛的朝代,。
朱爺卻只是搖頭,，一整個心不在焉的狀態(tài)?！安槐?，皇上日理萬機怎會問你這些閑雜？”
“問也應是問些策論學識,，考考你本事,。”
“再者,，有可能皇上也只是隨口一說,，去不去會試還真不一定,。”
話說完,，朱爺起身手里留下一錠銀子,，壓在被微風拂起邊角的信件上。
“書院里還有事,，舊坐不住,。”
“你且千萬莫忘了應試,，到時好好發(fā)揮,，說不定能做個狀元郎呢?！?p> 走出顧寒所在院子,，一路向前。
朱爺步幅極大,，從入城到中城,，也不過倆柱香時間。
平日繁華中城此時竟空無一人,，好似這皇城成了空城,，只有朱爺一人大肆漫步。
過了中城臨近內城皇宮,，街邊角落一個黑臉漢子慢慢湊近朱爺,。
男人原本一米八幾的孔武大個，腰圓膀粗,，身骨頗是健壯,。
此刻卻小鳥伊人般腰身佝僂，湊在朱爺左手衛(wèi),，樣子頗是滑稽,。
“皇爺，長林衛(wèi)那邊來了消息,。”