“對了，瑞父兄,，”走在路上,，周侯燦對茹鳴鳳對一個籃子執(zhí)迷不悟感到非常好奇,，“那個籃子很重要嗎,？”

　　茹鳴鳳聽到這話,，用一種周侯燦不確定是不是自豪的語氣回答道：“那可是孝宗皇帝賜給我大父的,，一直在我家里珍藏,，要不是因為你,，我才不會求父親把它拿出來呢,！”

　　“那我還要謝謝你了？”周侯燦看著茹鳴鳳,，笑著問道,。

　　“那是當(dāng)然，”茹鳴鳳點點頭,，“這可是御賜之物,，沾了氣運的，你可是要好好地感謝我,?！?p>　　“學(xué)謙,，”茹鳴鳳這時才覺察到話題被周侯燦引開，“這策試你感覺如何,？”

　　“尚可,。”

　　茹鳴鳳聞言道：“尚可就行,，聽說明日焦黃中要在崇文門辦一場文會,，說是所有同年都可以去，呂仲木已是要去了,，你去不去,？”

　　周侯燦是知道這個呂柟呂仲木的。

　　不出意外的話,，這個陜西人將靠著和劉瑾同鄉(xiāng)的這一加分項奪得今科狀元,。

　　但這并不意味著呂柟不學(xué)無術(shù)，相反,，他完全有一甲之資,，和劉瑾同鄉(xiāng)只是錦上添花而已。

　　人家估計巴不得不想和劉瑾掛上邊呢,。

　　可是誰參加這場文會跟周侯燦都沒有關(guān)系,。

　　“我就不去了，”周侯燦轉(zhuǎn)頭看著茹鳴鳳,，眼神清澈,，“瑞父兄，你是知道我的,，我怕去了那種地方出丑,。”

　　“你要是實在為難,，就不必去了,，反正我看這文會不過就是那焦黃中的作秀罷了?！?p>　　茹鳴鳳倒是很善解人意,，他知道周侯燦素來是不喜歡參加這種交際的，只是由于明天的這場文會可能關(guān)系到他日后的前程,，方才有這么一問,。

　　周侯燦在心中暗自感謝自己的這個習(xí)慣。

　　天可憐見,，他要是去了文會,，那不是實打?qū)嵉某龀蟋F(xiàn)場嘛。

　　就憑自己現(xiàn)在人盡皆知的名聲,，像焦黃中這樣愛出風(fēng)頭的人肯定會拿自己開涮,。

　　與其跟這種人浪費時間,，還不如去做點別的有點實際意義的事情。

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　　送走了拿走籃子的茹鳴鳳,，周侯燦坐在空無一人的家里開始思考接下來的路,。

　　有一說一，周侯燦認為自己進入二甲還是沒有問題的,。如果運氣好一點,，還可以通過選館考試進翰林院，盡管這種可能微乎其微罷了,。

　　但即使能進入翰林,，那以后呢？

　　要在翰林系統(tǒng)里遷轉(zhuǎn)一生,，碌碌無為嗎,？

　　這不是他周侯燦想要的。

　　既然進入官場,，那就要有一番轟轟烈烈的作為,。

　　即使不能入朝為相，也應(yīng)該在地方有所善政,。

　　“咚咚咚——”

　　房門突然響起,，嚇了周侯燦一跳。

　　周侯燦正要起身開門,，門就突然砰的一聲被撞開了,。幾個目露兇光的校卒沖了進來，不懷好意地盯著周侯燦,。

　　他們身后，是臉上帶著歉意和憂懼的鄰里,。

　　“周哥兒,，聽說你發(fā)達了啊，”領(lǐng)頭的校卒抬手就要向周侯燦的肩上拍去,，“哥幾個最近手頭有些緊,，借咱幾個錢花花？”

　　周侯燦側(cè)身,，避開了這人,，抬頭說道：“你們沒錢，與學(xué)生何干,？”

　　他看著眼前的這些人,，腦海中閃過不好的回憶。

　　這些東城兵馬司的地痞找他們家事兒也不是一天兩天了,。

　　早在七八年前,，這個領(lǐng)頭的吳虎就帶著人到他們家找過事兒,，但也只是找事兒而已。

　　后來周侯燦有了功名,，就想和吳虎這些人掰扯掰扯,，但卻被孫氏勸住了。

　　按理來說,，就算周侯燦只是個底層的生員,，對付這些兵馬司的人來說也是綽綽有余了。

　　但在他給孫氏講過相關(guān)事情之后,，孫氏依然不讓周侯燦采取措施反擊,。

　　周侯燦還記得當(dāng)初孫氏是怎么說的。

　　“燦兒啊,，都是娘不好,，讓你受苦了?！?p>　　周侯燦是個孝順的人,，既然他的親娘這樣說，他也就熄了還擊的念頭,，遇上這種情況就告訴自己忍忍,，就過去了。

　　但現(xiàn)在的周侯燦可不是原來的那個周侯燦了,。

　　雖然有孫氏的囑托在先,，他不能和這些人撕破臉，但周侯燦現(xiàn)在也足以讓他們喝一壺了,。

　　反正這些人也只是東城兵馬司的校卒,。

　　這兵馬司就是個六品衙門，就算周侯燦沒法拿指揮怎樣,，但現(xiàn)在他既然考完殿試,，拿到了準(zhǔn)進士身份，完全能在合理合法的范圍內(nèi)把這件事處理了,。

　　就算現(xiàn)在處理不了,，三天之后等自己成了進士，給他們十個膽子估計都不敢再來找事兒了,。

　　周侯燦在思量對策的同時,，領(lǐng)頭的吳虎也沒料到周侯燦剛才的“反抗”，吃了一驚,。

　　在他的印象中,，周侯燦可完全沒有這個本事。

　　即使吃了一驚,，吳虎也絲毫不怕,。

　　若是他自己沒有憑依,，難道之前就敢對是生員的周侯燦不敬，甚至在周侯燦中舉之后也沒有絲毫收斂嗎,？

　　如果是僅為了在街面上立威,，他根本犯不著這樣做，隨便找個其他人殺雞儆猴就可以了,。

　　吳虎目露兇光地看著周侯燦,，笑著向身后的同伙問道：“周哥兒剛才說的話，你們可聽清了,？”

　　“周哥兒說我們沒錢跟他沒關(guān)系,。”

　　“沒關(guān)系,？”吳虎上前一步,，堵住周侯燦出門的通道，“周大官人可不要忘了,，要是沒有我們哥幾個,，你們孤兒寡母能在這明時坊平安無事地過活嗎？”

　　聞言,，周侯燦緊緊攥住了拳頭,，一種深深的無力感在他心頭蔓延。

　　自己母親嚴(yán)令自己不得與他們爭斗,，以至于造成今天這種局面,。

　　這就是威脅。

　　雖說吳虎這些人之前也只是找事而已,，可誰能保證他們之后不會越界呢,？

　　如果自己被發(fā)派到外地做官，沒法帶著母親一起走,，那孫氏是不是就要一直受著折辱了呢,？

　　想到這兒，周侯燦便漸漸低下了頭,。

　　要是自己不離開京城也就罷了，那樣自己有充足的時間陪他們玩,。

　　但如果自己要離開京城,，那么這件事就必須要解決得干凈利落。

　　之前周侯燦也曾經(jīng)想過這些人是不是在大興縣和順天府有靠山,，所以才會這般有恃無恐,。

　　但現(xiàn)在看來，這里面的情況可能遠比這個復(fù)雜,。

　　目前也只能等孫氏回來再慢慢打探了,。

　　“虎爺,，周哥兒可能是病剛好，腦子還不清醒,，這才說了瘋話,。”門外一直焦急地向內(nèi)看的街坊鼓起勇氣,，忍不住替周侯燦插了一句話,。

　　街坊鄰居雖然不清楚為什么以周侯燦的身份，這母子兩人會被逼到這個地步,，但這也并不妨礙他們開口說幾句話,。

　　“哦，是嗎,？”領(lǐng)頭的吳虎盯著周侯燦,，“虎爺我大人有大量，你剛說的胡話我不跟你計較,，但今天我們兄弟幾個都過來了,，總不能空手回去吧。你說是吧,，周老爺,？”

　　“學(xué)生確實也有心孝敬諸位，”周侯燦換了個說法,，但依然沒有松口,，“可學(xué)生確實沒錢?！?p>　　“沒錢,？”吳虎一聽這話，瞬間翻了臉,，“周老爺可是堂堂進士爺啊,，怎的會沒有錢呢？莫非是看不起哥幾個,？”

　　吳虎的小弟們收到虎爺?shù)陌凳?，也漸漸圍了上來。

　　見局勢已在自己的徹底掌控下,，吳虎從周侯燦家里拉了一把凳子,，坐了上去：“周哥兒可以啊，成了進士以后這街面上是不是還要看你的臉色行事,？”

　　“不敢當(dāng),，不敢當(dāng)，”周侯燦明白自己現(xiàn)在如果就和這些人正面對峙，當(dāng)下吃虧的只能是自己,，便想辦法先支走這些人,，“可是學(xué)生確實沒錢，就連學(xué)生前幾日的病都是自己熬好的,，沒辦法,，實在是請不起醫(yī)生?！?p>　　吳虎聽了這話,，反而大聲嗤笑了一下，向身后的跟班問道：“周哥兒說他沒錢,，你們信嗎,？”

　　眾人齊聲答道：“不信！”

　　吳虎往后一坐,，看著周侯燦笑著說道：“就是嘛,，我也不信。周哥兒,，別在這兒搞這些有的沒的了,，弟兄們看周老爺你馬上就要當(dāng)大官了，討個喜錢不過分吧,？”

　　周侯燦聽了這話,，差點沒氣的笑出來。

　　他回想以往這些人鬧事的經(jīng)歷,，篤定這些人不敢真拿他怎么樣,，便上前逼近吳虎一步：“學(xué)生是真沒錢，你們要是想要,，五天后等朝廷發(fā)給進士寶鈔后再給你們送去,。”

　　“寶鈔,？誰要那玩意兒,？”吳虎見這些話不見效，緩緩起身,，神色也逐漸猙獰了起來,，“我要的是現(xiàn)銀，不是那有的沒的的寶鈔,！”

　　“那好,，”周侯燦見吳虎起身，反而鎮(zhèn)定了下來,，向后退了一步,，“學(xué)生已經(jīng)說過身無分文,，諸位要是再這樣苦苦相逼,，學(xué)生就不得不求告朝廷了,。”

　　吳虎聽到這話,，神色先是慌亂了片刻,，又很快鎮(zhèn)定了下來。

　　這點變化被一直盯著他看的周侯燦捕捉到了,。

　　許是被周侯燦看得有些不自在,，吳虎放話道：“你去，我吳虎敢這么做,，那必然是有憑依的,。你周侯燦不過也只是個進士，叫你一聲周哥也是敬你,，你還真把自己當(dāng)個人物了,？”

　　周侯燦被吳虎那句話直接弄沉默了，他無論如何都想不到吳虎竟然會狂妄到這個程度,。

　　“是嗎,？這世道怎么了？進士連個人物都不算了,？”

　　當(dāng)周侯燦正在思索合適的話回答時,，便聽到了茹鳴鳳的聲音。

　　這時周侯燦心里反而焦躁了起來,。無論如何,，他都不愿意自己的好友被卷入這一場風(fēng)波中。

　　“我勸你別管閑事,?！眳腔⒙牭竭@話，面對周侯燦的怨氣一下子爆發(fā),，朝著外面吼道,。

　　“年兄焦黃中請我把這個帖子送給周兄，提醒他明日參加在崇文門舉辦文會,，這豈是你們這群人能明白的,？”

　　茹鳴鳳手上拿著帖子，昂首挺胸,，緩緩走進房屋,。

　　“怎么，你們還在這兒干什么,？耽擱了周兄準(zhǔn)備文會,，是你們能擔(dān)待得起的嗎？”

　　聽到茹鳴鳳說出這話，吳虎與周圍的校卒對視了一眼,，眼神中露出了幾分退縮,。

　　周侯燦一直觀察著吳虎的神色變化，自然看出了吳虎此時猶豫的神情,。

　　‘只是猶豫嗎,？’

　　周侯燦想不明白，為什么焦黃中這樣的背景還不能嚇走一個兵馬司的地痞,。

　　“周哥兒,，”吳虎內(nèi)心掙扎了片刻，語氣放緩,，“你真是深藏不露啊,。今日多有打擾，你就好好準(zhǔn)備明天的文會吧,?！?p>　　周侯燦看著毫不拖拉轉(zhuǎn)身就走的吳虎等人，對著茹鳴鳳說道：“瑞父,，你何必如此,？”

　　“哎呀，不用說了,，”茹鳴鳳擺擺手,，“我剛走沒多遠就被街坊叫回來了?！?p>　　似是看出了周侯燦的疑惑,，茹鳴鳳拿著手中的帖子擺了擺：“假的，不過焦家的名頭確實響亮,?！?p>　　周侯燦了然一笑，問道：“那我明天,？”

　　“沒事,，這種事從來沒有強求一說，又不是所有的人都會來,，”茹鳴鳳知道周侯燦還是不想?yún)⒓用魈斓奈臅?，“你就說在家養(yǎng)病就好了，反正大家都知道,?！?p>　　說到最后，茹鳴鳳壞笑了一下,，便逃也似地離開了,，留下周侯燦一個人在屋內(nèi)啞然失笑,。

　　見茹鳴鳳出了門，街坊們也都紛紛上門問候周侯燦,，在得到周侯燦沒事的答復(fù)后方才離開,。

　　待家中重新安靜，周侯燦望著有些臟的地板,，陷入了沉思。