自駱徐和齊和到來,，身為尤沿嫡子兼質(zhì)子的駱歧卻是整整一個(gè)下午未得現(xiàn)身。
他們由魏清玄接應(yīng)，安排好了臨時(shí)的住所，便在屋內(nèi)修整，一直到了晚上,，宴席開場(chǎng)，才聚到一起。
原本褚壽準(zhǔn)備午時(shí)設(shè)宴,，速速歸京，
詹英韶?cái)r著褚壽,，偏不讓她午時(shí)設(shè)宴,，念叨著不合規(guī)矩，生生給褚壽多喝了幾杯青州特產(chǎn)的茶葉,，拉著她扯東扯西說了不少這個(gè)大人那個(gè)大人的閑話,。
詹英韶和齊和年輕時(shí)便是死對(duì)頭，為了明齊和尤沿兩國對(duì)峙過不少次,，不過尤沿是明齊的附屬國,，仗著背后國家的勢(shì)頭，詹英韶沒少話里話外奚落過這個(gè)老對(duì)手,。
褚壽應(yīng)付的煩了,，問詹英韶，他怎么過分緊張了呢,？
詹英韶訕訕的點(diǎn)點(diǎn)頭,，面上裝著無事，心里想著,，見這位老友,，確實(shí)是有些緊張。
都察院宋延傾一眾人也未閑著,，抓著魏清玄去搜羅他犯事兒的證據(jù),。
魏清玄慘啊，不僅要主持迎接尤沿使臣的宴席,，還要配合都察院查辦自己,。
宴席開場(chǎng)，樂聲悠揚(yáng),，是青州當(dāng)?shù)靥赜械那?，形似蟲鳴鳥叫之聲，如置身在鮮綠的山林之中，清新脫俗一般,，令人耳目一新,。
褚壽聽著那邊樂聲，不由得加快了腳步,，她近來貪睡,，由著詹英韶詹大人，拉著扯東扯西,，聽都聽乏了,。
不過睡過了頭也沒關(guān)系，尤沿近來因著銅礦的事在自家地盤里為非作歹,，明著搞鬼,，陛下也不知道怎么考量的，竟然忍氣吞聲的憋下去了,，說著什么要顧及兩國的情誼,，不過是個(gè)附屬國，從前收了尤沿的時(shí)候也想著這不知哪兒來的什么情誼了嗎,？
先是宮中刺客,，后是青州銅礦，兩樁事都忍了下來,，著實(shí)不像陛下的作風(fēng),，怕是被握住了什么把柄，便這么和和氣氣的退讓了,。
褚壽這樣想著,，腳下倒是又走的緩慢起來，聽著詹英韶嘮叨了一下午的禮數(shù),，作為明齊郡主遲遲到場(chǎng),，嗯，著實(shí)是太合禮數(shù)了……
順著路一直走,，路過一個(gè)小池邊,，這倒是難在秋日里看得見的。
那池塘里簇?fù)碇徣~蓮花,，一片又一片,，籠罩在池塘之上,，偶爾微風(fēng)略過,，拂過陣陣漣漪，掀起蓮花結(jié)成的外衣,，叫月色偷窺幾許池中碧影才肯作罷,。
當(dāng)真是一派好風(fēng)景，只是褚壽不這么覺得,，風(fēng)一吹,，太他媽香了,，像是仰頭喝了一瓶洗發(fā)的蓮花露，充斥在鼻腔里,，瘋狂叫囂著,。
正轉(zhuǎn)過彎去，卻不知和什么撞了個(gè)滿懷,。
“呦,？”
褚壽輕呼一聲，手上捂住了額頭,，順著抬頭看去,，卻是那張?jiān)偈煜げ贿^的臉。
宋延傾今日與平時(shí)看著不同,，原來平時(shí)雖然姿態(tài)慵懶一些,，卻是滿滿的鮮活，眼神里帶著天然的傲氣,，像是話本子里描述著睥睨眾生的清冷孤高之色,。
如今卻是……微微低著頭，頷首走在路上,，臉上心事重重,，莫名其妙帶著憂愁和無奈，身形也縮減了幾分,。
與褚壽撞到一起,，也是失魂落魄般的側(cè)過頭去，想著便要從側(cè)邊走過,，褚壽眼疾手快,，抬手?jǐn)r住了他，不解道：“你這是要去哪兒,？宴席要開始了,。”
宋延傾由著她攔下,，也未再多說一句話,，褚壽悄悄抬指掐算——八月半。
是他兄長被巫族迎送時(shí)的那天,，說來卻是巧的很,。
原本該是只有一位天官，只是他兄長生生代他死了一回,。
彼時(shí),，宋誼年方十七，幼弟避不開的災(zāi)禍，卻是全城人的榮耀,。
他握緊了拳頭,，咬了牙，發(fā)誓不會(huì)讓幼弟平白蒙受如此劫難,，便與家人協(xié)定,，頂替天官，而后流亡天涯,。
宋誼喝下了一杯毒酒,，宋家辦了一回喜喪。
全府上下高高掛著紅綾,，四處張貼著黃紙紅字的符咒,，大的小的，附在墻上窗上門上,，九步一個(gè)手掌大小的銅盆,，煙氣隨著火苗徐徐沖天，連廊左右兩側(cè)掛著一串串黑色細(xì)長的鈴鐺,，形如燒焦的指段,，風(fēng)一吹，互相碰撞著發(fā)出悶悶的聲響,，這鈴聲隨著風(fēng),，環(huán)繞在整個(gè)府邸周圍。
靈堂早已設(shè)好,，喪幡垂懸,，層層疊疊，在滿是紅色的府里顯得格外扎眼,，堂前擺了靈柩,，里面除了一個(gè)玉枕，空無一物,。
幾乎全城的人都來了,，屋內(nèi)屋外門前門后擁滿了人，不論男子女子皆著素服,，卸釵環(huán),，手里攥著紅色布條，格外虔誠的跪著,。
天氣沉郁,，烏云壓了半邊的天，隨著靈堂里巫師斷斷續(xù)續(xù)的咒語,，風(fēng)沙越來越大,，沒人敢抬頭看靈堂里的光景,，只閉著眼攥緊了手中紅布,，忍著受著,。
這是喜喪，也是神受盡苦難,，重新返回天上的日子,，沒人敢哭，只因怕污了神賜的福澤,，往后不能安然順?biāo)臁?p> 巫族使者早選好了神的福祉,，在城北的山林深處，咔噠一聲,，合了棺,，眾人便如聽到神諭一般，齊刷刷的開始磕頭,，雙手合十,，心中默念著對(duì)神的祝福和自己對(duì)往后的期盼，使者一把火燒了喪幡,，火焰跳躍起來,，灰燼飛舞在棺后，像浴火重生一般,，鳳凰涅槃,。
此時(shí)，所有人起身,，他們必須在火燃盡之前趕回家中,，把手中的布條系在最高處，然后關(guān)緊門窗,，等待第二天的到來,。
喪幡燃盡，便是抬棺入林之時(shí),。
宋父宋母把系紅布條的任務(wù)交給了幺兒,，彼時(shí)十四歲的宋延傾頭一回踏上了家里建在高高假山上的一座亭子，亭子不遠(yuǎn)處有棵樹,，肆意生長的枝條蔓延到亭子一側(cè),，朝著亭子底部縫隙出扎根，像是要托住整個(gè)亭子,。
喪幡燃盡,，烏云蔽日，整個(gè)蒼嘉城被黑色的氣壓籠罩,，瞬間如夜半一般,，悄無聲息,。
宋母急著上去要拉會(huì)宋延傾，被宋父攔下,，“這孩子性子倔,，由著他罷，他受的住,?！?p> “我從未見過那種景象，城北那邊的天像是被人鑿開了一個(gè)洞,，光都瀉下來了,。”
宋延傾斜靠在亭閣圍欄處,，伸出去的手輕輕的夠著一旁池蓮,，說的旁若無人，似乎真的陷入了回憶,。
“那邊光一出現(xiàn),，不知從哪兒掉了四五只黑鴉，直直的掉在我面前,，我跪著起不來身,，動(dòng)也動(dòng)不了，我就盯著那烏鴉,，聽說是只要掛了紅布,，天官就會(huì)賜福百家，烏鴉落在紅布下,，說明福澤深厚,，承受不得?！?p> 褚壽坐在對(duì)面,，一只腳踩在凳上，支在膝蓋上,，手背撐著頭,，歪頭聽烏執(zhí)輕輕說著，“你怎么會(huì)跟過去的呢,？”
烏執(zhí)聽后,，低垂了眸子，收回了手,，緩緩搭在靠背上,，嘴角勾起。
“太拙劣了,，雖然做工精細(xì)逼真,，但還是不難看出,，烏鴉是假的，羽毛下覆著極細(xì)密的針腳,，呵……我還真該感謝我自己不知道搭錯(cuò)了哪根筋把烏鴉給拾起來了……”
“感謝,？若你發(fā)現(xiàn)不了，不就沒有之后這些事兒,？有時(shí)候真相殘酷多了,?！?p> “是啊……后來,，我偷偷跟著他們?nèi)チ顺潜保M(jìn)了林子里,，他們根本沒有將棺槨入土,，而是抬著繼續(xù)北上，一直去了幽南……”
烏執(zhí)邊說著,，眼神邊直勾勾的盯著褚壽,，褚壽第一次見這小病不斷，大病纏身的少年眼中有了些生氣,，沒有麻木,，盡管看著自己的眼神并不友好，甚至有些憤恨,，又甚至有了殺意……
他有時(shí)候是會(huì)這樣的,，或許連宋延傾他自己也沒想到，他對(duì)巫族的仇恨遠(yuǎn)要比他自己想象中的要多,。
褚壽仔細(xì)想想,，這眼神并不陌生，二三年前時(shí)初見過一回,，不過,，不僅沒被反殺，還被自己撂倒了
宋延傾驚覺,，轉(zhuǎn)眸,，立馬恢復(fù)了蔫兒了吧唧的模樣，視線移到了別處,，留下一個(gè)冷酷的側(cè)臉,。
月光穿過亭子高高翹起的檐角滑下，照得少年面龐剪影,，不遠(yuǎn)處歌舞笙簫,，聲音走散在晚空中，顯得如光影一般落寞,。
“后來,，兄長被獻(xiàn)祭給了京都命懸一線的巫族天女榮貴妃,，取了兄長心頭血，卻是毫無用處,，巫族這才驚覺,，是兄長替你去的?！?p> 在寒園時(shí),，二人曾耳語過這件事，不過只是一個(gè)細(xì)枝末節(jié),，未有這般詳細(xì),，褚壽不知該如何稱呼宋誼，便也跟著宋延傾喚他一聲兄長,。
宋延傾轉(zhuǎn)頭,，抬眸，烏黑的眸如同天上星辰,，堅(jiān)定永恒,，沉沉開口：“后來，就開始了無休止逃亡……”
“若兄長還在世,，阿執(zhí)你想與他說什么,？”
褚壽毫不避諱的對(duì)上宋延傾的視線，也異常的堅(jiān)定,，宋延傾眼眸閃爍,，微微笑著，陷入沉思,，而后開口：
“想問他一句……當(dāng)初為何騙我,，替我做了神仙?！?p> 宋延傾開口有些艱難,，當(dāng)初若不是自己跟去了幽南，也一定同那個(gè)城里的人一般以為兄長到天上做了神仙,，會(huì)保佑自己再無病痛——至少兄長是這樣答應(yīng)自己的,。
兄長為人磊落，看的開也放得下,，唯有一點(diǎn),，他心中裝著大義，這點(diǎn)是毋庸置疑的,，他常年做善事,，從不計(jì)較得失，也只唯有一點(diǎn),，要受過接濟(jì)的百姓去城南廟,，給從小體弱的他求一個(gè)平安符……
兄長還在時(shí),，春日漸濃，城南廟香客眾多,，踏破了門檻,，皆是為宋大公子那體弱的小弟祈福。
那時(shí)宋延傾便趴在窗前,，看宋誼親手一個(gè)接一個(gè)的把平安符掛在枝頭,，花尚未開，樹上卻火紅一片,，宋延傾才勉強(qiáng)樂了,，心頭歡喜起來，覺著有神仙在側(cè)庇佑,，喝藥的勁兒都有了,。
去幽南的路程艱難,，一家三口也難,，兄長更難。
兄長常說自己不是神仙,，宋延傾卻深信不疑,，那時(shí)候宋延傾每日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的告訴自己要活著，好好養(yǎng)病,，這樣遙遠(yuǎn)的路途,，他們一家人，卻從未想過放棄,，開弓沒有回頭路,，只能緊緊的跟著那一行人，每日偷眼瞧著,。
不過……
兄長大概真是神仙,，要不然喝了毒酒后如何又能活過來？
每天夜半,，被草草停放在地的棺材里總要咚咚咚的發(fā)出響聲,，像是被腳踹，又或是被指甲抓撓的聲音,，甚至縫隙處……不時(shí)會(huì)滲出鮮血,，白天卻悄無聲息，當(dāng)屬前幾夜的聲響最大,，抬棺的人每夜會(huì)在滲血的地方貼上符紙,，暗壓壓的鎮(zhèn)著，后半程去往幽南的路,，棺材里幾乎沒有半點(diǎn)聲響,。
兄長大概不是神仙,，只是能死了又活，活了又死,，能渡眾人卻不能自渡的……還叫神仙嗎,？
不是，或許本就不是,。
又是一年八月半,，宋延傾抬頭看著滿天星群閃爍，不知道哪一顆是全心護(hù)他愛他的兄長,。
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宴席將將開始,，幾人皆身上有事，以至于魏清玄帶著尤沿禮制官齊和到場(chǎng)時(shí),，席位上卻是一個(gè)正經(jīng)人來也沒有,。
宴席后面一處暗黑的走廊前立著二人，一高一矮,，卻是樣貌相似,。
“母親常常念著兄長，有時(shí)夜不能寐,，所以我來問兄長安康,。”
駱歧輕蔑一笑,，好一個(gè)兄友弟恭,，還要他裝的母慈子孝嗎？
薄唇微啟,，隨意開口問道：“安康,，母親可安？”
駱徐低眸一笑,，回道：“母親偶有頭疾,，有臣弟陪伴在身側(cè)，定然會(huì)處處關(guān)懷父親母親,，兄長遠(yuǎn)在異鄉(xiāng),，自不必?fù)?dān)憂?！?p> 而后話鋒一轉(zhuǎn)：
“不過……父親對(duì)兄長這次非常的不滿意,，此次前來，便是讓臣弟來接手兄長的暗諜網(wǎng),?！?p> 駱歧微微轉(zhuǎn)眸，冷聲開口：“怎么？今年輪你當(dāng)尤沿質(zhì)子了,？”
駱徐頓了一下,，捂著嘴咯咯咯咯的站了起來，擺擺手,。
“我不過是開個(gè)玩笑,，兄長怎么當(dāng)真了？父親讓我來,，只是想看看與兄長合作的那個(gè)大人物究竟是誰……看看我們尤沿攥在手中的籌碼夠不夠,，兄長與我說了，我好回去復(fù)命,?！?p> 駱歧起身，面朝他站定,，鄭重說道：“他不會(huì)以為得了些銅礦便能令這天下翻云覆雨了吧,？呵，尚且還早著呢,?！?p> 說罷，他與駱徐擦肩而過,，朝后面走去,，駱徐轉(zhuǎn)過身來，臉上帶著笑容,，看著自家兄長的背影道：“除了兄長手里的，不是還有母親和兄長你嗎,？”
駱歧身形頓了頓,，隱沒在衣袍里的拳頭握的緊緊，臉色變得凝重起來,，抬眸看著前路夜色迷蒙,，定了定心神，未得理睬身后那人,，徑直朝前走去了,。