“也好，省的再麻煩了,?！?p> 褚壽輕輕抬手，三千明了,，取出一卷軸,，上前走了兩步，站定,。
褚壽朝著席下二人,，笑道：“王世子、齊大人,，咱們明日便要上京,，趁著這時間，處理點家務事,，見笑了,。”
宋延傾轉身,，朝向魏清玄,，嘴角勾起，沉聲道：“魏大人,？接旨吧,。”
樂聲戛然而止,，席面上眾人皆竊竊私語起來,。
待魏清玄起身，跪倒在地時,，三千正道：“圣諭……”
眾人這才齊齊起身,，伏在地面上。
可三千還沒開口念那圣諭,，卻見魏清玄低垂著頭,，身子似乎搖搖欲墜。
宋延傾微微蹙眉,，稍歪頭看去,，察覺不對勁,，大步跨過去，抬手掐住了魏清玄脖頸,。
可惜,，遲了一步，魏清玄已然服毒,，毒氣攻心,，待被宋延傾推倒時，嘴角留出的黑血順著下巴流了下來,。
眾人嘩然,。
褚壽立刻起身查探，魏清玄如今癱軟在地,，不省人事,。
畏罪自殺？
絕非如此,。
褚壽目光掃過連同駱歧在內(nèi)的尤沿使臣,，三人神態(tài)各異，而詹英韶和齊和的口舌之爭也戛然而止,，眾人臉上皆是驚憾,。
宋延傾起身，接過沈羿苛遞來的帕子,，淡定擦了擦手,，略帶嫌惡的眼神轉為凌厲，而后道一句“暗衛(wèi)”,，隱在暗處的一眾人紛紛現(xiàn)身，將這些人團團圍住,。
此時浮云遮月,，夜色越發(fā)朦朧起來。
褚壽走了下來,，蹲身在已經(jīng)氣絕的魏清玄身邊,，伸手捏住他的臉，左右查看他的嘴里,，而后起身,，與宋延傾道：“毒含在嘴里，方才咬破的,，這毒……毒的很,。”
宋延傾定了定眸子,，朝著褚壽輕輕頷首,，“無妨,，繼續(xù)吧?！?p> “嗯,。”
褚壽應了一身,，伸手拿來了三千手中的圣旨,，單手一抖落，她掃了一眼,，卻見其上黑字,，她揚唇一笑，不出意料,，陛下送來的圣旨,，也只挑明了魏清玄以權謀私的罪狀，便只是罷官的狀子,。
魏清玄與尤沿勾結的罪責卻是一點兒也沒提,，這銅礦一事，看來陛下是鐵了心的要忍下了,。
“大致是……青州知州魏清玄,，私采銅礦，以權牟私,，中飽私囊,，遂而……罷官免職，依都察院按律處置,?！?p> 眾人聽后，一片唏噓,，魏清玄向來兩袖清風,，為官清廉，亦是愛民如子,，他調任至青州時,，百姓通通夾道歡迎，體恤下屬,，是難得的好官,。
這銅礦一案，又怎么會與他有關呢,？
不過,，都察院行事向來狠辣，這個節(jié)骨眼兒,，又有誰敢站出來呢,？
況且,，這是圣旨，不是隨隨便便可以編纂的東西,，既然陛下都已經(jīng)篤定,，那只能說這魏清玄藏的了太深了。
“還有,，馬上有新任知州過來,，各位好好做個準備，及時交接,?！?p> 席下站出一人，上前來接了圣旨,，跪謝后,，便又退了下去。
待到暗衛(wèi)將魏清玄尸體移下去后,，那禮制官齊和這才冷笑著開口,，道：“這便是你們明齊給我們的交待？便是隨便找個人頂罪,？”
褚壽端坐在上位輕笑一聲,，像是聽到了什么笑話，未等詹英韶率先開口,，她便說道：“區(qū)區(qū)一附屬國爾爾……你們不是來朝貢的嗎,？還要什么交待？”
“這,！”齊和被嗆住了,，這年頭，尤沿似乎并沒有什么話語權,，可實事雖是如此,，但……
“三人成虎，可別讓這說我們與山匪勾結的輿論破壞了兩國情誼,?！?p> 褚壽微微轉眸,，微笑的看著齊和道：“方才本郡主不是說了嗎,，銅礦一事是上任知州的以權牟私犯下的罪責，齊大人何必上趕著攬罪,？”
“就是,！”
詹英韶聽罷，激動的哐當一聲放下酒杯,，隨聲應和著,。
這是,，長久未出聲的駱徐站起身來，笑嘻嘻的朝著褚壽作拜,，道：“郡主莫氣,，齊大人所言也只是我等朝的憂懼，不過……陛下英明神武,，自然不會因那些輿論而冷落我們兩方的關系,。”
宋延傾負手而立,，聽罷,，沉聲接道：“齊大人，我全當你不知背后之事,，若你真要在此強辯,，那這魏清玄死的可就不值了?！?p> 齊和一轉眸,，側眼看向一旁駱岐、駱徐兩兄弟,，看二人面色難測,，魏清玄之死對他們似乎無關痛癢，他細細思量一番,，這才悄悄閉嘴,，恐怕這事兒另有蹊蹺。
詹英韶聽罷,，細細品來,，同樣也安然坐下,，左右看起褚壽的臉色來，也閉了嘴，不肯再說一句話,，方才與齊和對峙時的激昂情緒都被這詭秘的氣氛給強壓下去了。
這一場宴會便在如此情境之下落下了帷幕,。
詹英韶與齊和二人在宴席散后,，也是左右避閃躲著對方，實在躲不過,，便樂呵呵的虛虛作拜兩下,，全無宴席上對辯之狀，轉過身后,，卻是狠狠啐上一口,。
第二日半午，眾人便出發(fā)上京,，待到回到京都,，便已經(jīng)將近薄暮,。
宋延傾帶著尤沿使臣進發(fā)前往宮中赴宴，而褚壽假借病痛推脫,，出發(fā)去了佛渡寺,。
她還有事要問清楚。
馬車方停到山腳,，三千便勒緊了馬車,，轉身掀開簾子，對著褚壽道：“小姐,，小中山王正在前面等著,。”
“下車吧,?！?p> 褚壽由著阿水替她披上披風大氅，暗綠色的綢緞綴著純白的狐毛,，在夜色在十分柔和,，她下了車，卻見一路蔓延到山上的石梯盡頭,，立著一人,，純白素錦，原本常常披落的墨發(fā)如今卻是被高高束起,，插了白玉簪子,，只是脖頸間丑陋的戒疤被露了出來，隱隱在發(fā)銀的皮毛之間,，趙虔之手中提著燈籠,，微微薰黃的色澤在山林之中淡淡的發(fā)著光，剛好照亮眼前之路,。
二人視線交匯,，皆是眼中隱忍，趙無極是褚壽初來京都結識的第一個朋友,，二人初見時,，各自正是少年之時，意志相投,，十多年來,，喜悲共歷，風風雨雨之中,，卻走成了這副模樣,。
“你終于來了,?！?p> 褚壽走近,，趙虔之淺淺一笑，這才輕輕開口,。
“怎知我今日回京,？”
“京都傳得沸沸揚揚，魏清玄放在京都雖然官職不高,，卻是出了名的清官君子,，利用山匪掩映他的罪責，致使不少人心里的形象都破滅了,，就連寺中小僧都在議論,。”
褚壽聽罷,，點點頭,，提起裙袍，踏上臺階,，二人這才并肩,，趙虔之跨上臺階一頓，又道：“不若乘車而上吧,，你膝蓋……”
“不必,，我找你來是有話要說，夜色還長,，乘月石階而上,，談談舊事?！?p> 趙虔之垂眸,，緊了緊纏在手腕上的白玉佛珠，一階一階的踏著,，腳步沉重幾分,。
良久，這才開口,，問道：“流川,，有何事與我說？”
“嗯……”
褚壽應了一聲,，抬手扶著一旁圓木扶手,，上面掛著彩色的經(jīng)幡，隨風輕然飄著,，話至此,，卻不知該如何開口。
“在寒園我生了那場大病，險些要了我的命,，阿祖還替我砍了百年的老樹,，打了一副棺材，選了這世間最最好的風水寶地要替我作葬,，不過也是正巧,，你便來了幽北，將養(yǎng)了大半年這才活了過來,，阿祖寫給京都的信卻是沒發(fā)出去,。”
“我只恨我窮極一身醫(yī)術,，還沒能將你救治康健,，每每天一涼，你身子便不爽利,，我恨不得替你受了這病痛……你人極好,，不該受此磨折的?！?p> 趙虔之說罷,，抬頭看向蒼穹之星辰，頗有些感慨,，往事不忍細說,。
褚壽笑了笑，繼續(xù)道：“阿祖窮極命數(shù),，都為我備了棺材……我要謝你,，替我爭來了這幾年?！?p> 他心頭一緊,，停下了腳步，褚壽轉身看向他,，低低的垂著頭,，她笑著輕喚一聲，亦對上了趙虔之的笑顏,。
“我以為……你會怨我,。”
“若非為我,，你不會這樣,。”
“那我倒是寧愿你恨我,，也不愿你像現(xiàn)在這般在心里埋怨自己,?！?p> 褚壽笑容一滯，心底的淚意涌上,，眼眶卻有些微微濕潤了,，立刻轉過了身去，繼續(xù)向上走去,。
趙虔之便如此默默跟在褚壽身后，低低沉吟,，繼而道：“他對你,，比我想象中還要執(zhí)著，慧遠時常勸我,，莫要壞人家姻緣,，不過我自覺藏得極深，也不肯讓任何人知道你真正病倒的緣由,，既有醫(yī)治之法,，我便不可能對你置之不理?！?p> “以命換命,，借他人之壽，我亦不能活得安生,?！?p> 尤其是……他受的傷夠多了，她為了彌補一些缺憾,，用心做了很多,，自然是不能再讓他受傷了。
褚壽說得話飄然,，卻是極不在意的語調,，如此這般，更是重重的沉沒在他的心頭,。
趙虔之眼神漸漸狠厲起來,，這件事誰都沒錯，錯的是讓褚壽知道真相的人,，那才該死,。
褚壽長嘆一聲，揚了披風,，轉身隨意坐了下來,，攥著拳頭敲著膝蓋，原本自己這一副膝蓋骨便生的脆,，在青州又受了傷,，如今越發(fā)是不中用了,。
趙虔之也跟著坐在褚壽的身邊，收攏袖口,，伸手替她按摩起了膝蓋,，前幾年，每到入秋,，他總會請往幽北,，前去照料褚壽，也如同這般,，細心的揉著,，但今年，卻是在京都了,。
“趙無極,，別救我了，行不行,？”
趙虔之的手一頓,，又恢復如常，手法嫻熟,，道：“當年我這般求你的時候,，你不也沒答應我嗎？”
“我與你能一樣嗎,？”
褚壽輕聲反駁,，伸手抱住了膝蓋，便讓他停了下來,。
“如何不一樣,？”趙虔之隨她松手坐正，亦小聲反駁,。
“你那時心不定,，尋死覓活的，但只要定下心來,，便尚有生機,，我這……娘胎里帶的，命數(shù)已盡,，又何必茍活,？”說著，褚壽失笑一聲,，搖搖頭道：“那次大病之后,，我原本隱約猜到些許，卻不敢相信,，若真是命數(shù),，為何自己還能安然活著,，后來，我差人去打聽了,，阿執(zhí)成了都御史大人,，見他于世康健，我這才放下心來,?！?p> “自那次之后，阿祖便再不做卜,，于巫族之事務也疏于管理,，他只說末路窮途，強救不回,，于是……我便以巫族最后的命數(shù)換得阿執(zhí)能重返京都,，至此,，這世間便再無天官,。”
“你呢,？你又要用你的最后命數(shù)替他換什么呢,？”
趙虔之語氣中帶了埋怨，定定的看著手中佛珠不去看褚壽·一眼,。
“這是……巫族欠他的,，至于我的這份，連帶著那雨夜的恩情,，也是該一并還清的,。”
@
華燈初上,，今夜皇宮之中亦是熱鬧非凡,，自陛下回宮以來，宮里所有人都如同找回了主心骨,，干活做事都賣力了幾分,。
之前生了二心的小榮貴妃自那晚歷經(jīng)被刺殺后，生了一場大病,，整日將自己鎖在宮中,，不聽任何人來見。
皇帝也常以朝政忙碌為借口,，硬說著無暇顧及,，只在正殿調養(yǎng)生息，處理朝政,。
駱徐是尤沿王儲,，齊和亦是重臣,，宮廷亦按照大禮操辦了宴席，陛下也請來了不少官眷,，算是平了當日宮中禍亂,，安穩(wěn)人心。
“大人,，郡主去了佛渡寺,，應是去找小中山王了?！?p> 沈羿苛在到宋延傾一旁,，側過身來低聲耳語。
他此次去青州查案,，陛下對這結果十分的滿意,，升了官階，還賞了不少東西,，他原是想速速離宮,，卻又被陛下拉來參加今夜之席面，不過他總是冷面,，亦沒人敢打擾他,，倒是清凈，聽了沈羿苛的話,，他輕輕蹙起了眉頭,，回道：“夜露寒涼，怎得又進了山,，穿的可算厚重,？”
“穿了臨走時交代給阿水的披風大氅，應是無礙,?！?p> 宋延傾摩挲著面前酒盞，終是沒了耐性,，將要起身作別時,，卻被上座的陛下點道：“宋愛卿吶，你意下如何呢,？”
被這么沒頭沒腦的一問,，宋延傾愣怔一下，一旁沈羿苛輕聲道：“北境雍帝幼女承暄不日便要到訪明齊,，陛下要都察院全程陪護,。”
他聽罷,，從容一笑,，拱手作拜：“都察院上下聽憑陛下作主,。”
“宋大人,？郡主呢,？你與她一同前往青州，怎得只你一人來了,？”
金燦燦的珠簾后面,，坐著打扮略顯浮夸的長公主長樂，她艷紅的嘴唇上下開合,，一語說罷,，還低低的笑了一笑。
宋延傾抬眸,，目光流轉至長樂那處,，答道：“因著一路上奔波，郡主已然回府,?！?p> 長樂卻還不依不饒，又道：“哦,？費相,？流川回府了嗎,？”
“回公主,，確是聽老將軍說郡主會先回府?！?p> 陛下卻坐不住了,，他知道褚壽心性，從那次宮中行刺到現(xiàn)如今青州銅礦一案,，樁樁件件皆未叫她查個利落,，許是置了氣，連忙道：“對對對,，奔波數(shù)日,，也是該好好歇歇了，宰輔啊,，你回家時記得拿上朕給流川的賞賜,，那里面可有一對白鶴，她定然喜歡,?！?p> “是，臣代郡主謝過陛下,?！?p> 長樂冷笑一聲,，掐著嗓子暗諷道：“白鶴？父皇怎得不也賜給女兒一對呢,？”
宋延傾聽罷,，只覺得插不進去話，心里煩躁,，立在那里等了又等,，陛下說了隨著長樂往尤沿朝貢中隨意挑選一兩件，長樂這才作罷,，而宋延傾亦適時開口,，作了推托之詞，方才安然離席,。
未架馬車,，騎馬朝著城西奔去。