少?zèng)_的“流星驚鴻步法”甚妙,，跛李好幾次眼見甚近,，自料一杖打他個(gè)跟頭,，卻不知他怎么一閃,，倒打得他身旁石屑橫飛，再追少?zèng)_又遠(yuǎn)了幾丈,。他一時(shí)追少?zèng)_不著,，不由得氣急敗壞。
天色漸亮,，下起了牛毛細(xì)雨,。
少?zèng)_奔至江邊，見江上白茫茫一片,，已是逃無可逃,，回頭見跛李已然追到，暗暗叫苦,，對(duì)天祝道：“天不絕我,，讓我逃出這吸血鬼的鬼爪吧?！笨v身向前一躍,，一頭栽進(jìn)水中。
跛李見少?zèng)_便要水遁,，手中鬼頭杖向少?zèng)_背心擲出,。杖剛離手，才想到杖一落水便難找回了,，他生平最愛惜此杖,，怎舍得丟棄？急使粘物法把杖吸回來,。再見少?zèng)_已鳧出老遠(yuǎn),，他不會(huì)水，只有呲牙頓足而已,。
少?zèng)_如有天助,，一口氣游了三十來丈，后來遇到一截枯木樁,，坐上去順?biāo)?。也不知此去何方，只要能遠(yuǎn)離鬼頭陀就好,。但這么飄流了大半日,，四周仍是水天無際，饑寒交迫之下漸漸頭眼昏花,，失去意識(shí),，但雙手仍死死地抱住木樁。
不知何時(shí)聽人叫道：“這兒有個(gè)小孩,，快救他上來,。”睜開眼時(shí)瞧見一個(gè)姑娘的面孔,，他道是到了陰間與娘相會(huì),，不由得叫了聲：“娘!”忽聽好幾人笑出聲來，才瞧清那姑娘面帶嬌羞,，似曾見過,，絕不會(huì)是自己的娘。
只聽她道：“沒腦子的亂叫什么,？”四周又站了好幾人,。一個(gè)富家公子笑道：“娟妹，你便收他作干兒子吧,?！蹦枪媚镞溃骸叭ツ愕模媚棠踢€未出閣,，哪里來的兒子,？”眾人一齊大笑。少?zèng)_才想起姑娘是公孫嬋娟,，富家公子是常富貴,。心想：“我這是到了哪兒了？”
這時(shí)公孫嬋娟吩咐一個(gè)老者照顧少?zèng)_,，自己卻與常富貴并肩出去觀賞風(fēng)景,。那老者給少?zèng)_換了干衣服，又端來香噴噴的米飯,。少?zèng)_問了老者,，才知處身一艘大船上,。大船乃一大富所包，邀當(dāng)世名流,，逆長(zhǎng)江而上,，沿途觀賞風(fēng)景，品評(píng)英物,。
老者再三告誡少?zèng)_不可在船上亂闖,，待靠岸了便送他下去。
此后數(shù)日,，少?zèng)_都只好呆在艙里,，雖有老者作陪，卻也悶得慌,。有時(shí)也能見到公孫姑娘,，見她與常公子情態(tài)親昵，便想到他背叛莊大哥,，心中老大不舒服,。
這一日老者叫少?zèng)_去瞧什么“客舟論劍”，少?zèng)_見有熱鬧可瞧,，自是歡喜跟去,。
到了前艙，見偌大個(gè)艙四面開敞,，艙里外都擠滿了人,，俱是衣著華貴，氣宇軒昂,。有的聚在一處,，指點(diǎn)遠(yuǎn)處江山，有的坐在一起,，談笑風(fēng)生,。少?zèng)_見公孫姑娘與常公子也在其中，便擠到一個(gè)看不見他們的地方,。
便在此時(shí),，忽聽人叫道：“福公子到!”坐著的立時(shí)起身，說話的也靜下聲來,，只見一珠冠華裾的公子在數(shù)人的簇?fù)硐伦呱媳硨?duì)艙頭的空椅坐下,。有座位的才跟著坐下。
只聽福公子背后一老者朗聲說道：“‘大江東去浪淘盡,，千古風(fēng)流人物’,，‘芳林新葉催陳葉，流水前波讓后波’,。如今天下英雄盡聚于此,，……”
老者言未畢,，福公子插話道：“昔日曹操煮酒論英雄，也沒今日人多,?！?p> 那老者覺公子自比曹操，有所不妥,，忙道：“是啊，如今時(shí)過境遷,，紫旗黃蓋,、橫槊賦詩的曹公也不在了，‘談笑間檣櫓灰飛煙滅’的周郎也不在了,，數(shù)風(fēng)流人物,，該是在座諸位英雄了?！?p> 他話音一落,，艙中掌聲大作。有的道：“咱們不敢當(dāng),，福公子才是當(dāng)世風(fēng)流人物,。”
福公子擺手叫眾人靜下來,，道：“既是論劍,，諸位不妨說幾個(gè)英雄人物出來，大伙兒品評(píng)品評(píng),?！?p> 眾人起初講些誰今秋高中魁元，又誰是文淵閣大學(xué)士,，又有幾人出來指摘東林黨人,。一虬髯客猛一拍案，大聲道：“且不聞：天下定,，文臣謀,；天下危，武將出,。如今天下將亂,，也該咱們武人顯露風(fēng)頭了?！?p> 他這一喝,，眾人都是一怔，心想：“他好大的膽子,，竟敢說出如此逆言!”
有人道：“鄧大通,，你這話什么意思,？”
叫鄧大通的虬髯客道：“傅老三，你何其孤陋寡聞,，近日江湖上傳言：泰山大崩,，露出一塊巨石，其上篆書‘玉簫失,，天下亂,；玉簫得，天下安’,，中原各地夜有鬼言：‘玉簫神曲,，稱霸武林；八荒六合,，唯我獨(dú)尊’,，黃河某日漂魚千條，腹中藏有帛書,，上書：‘得玉簫者得天下’,，又修黃河大堤，掘起古碣一通,，亦有此語,。終南山鳳凰來儀，啼叫三日方去,，王氣出于天子山,，此乃上天垂象，讖語昭示,。昔日黃巾作亂,、宋太祖陳橋兵變，亦有此征兆?，F(xiàn)下朝綱不整,，怨聲載道，天下大亂不遠(yuǎn)矣,?！?p> 他這么一說，便有好幾人附和道：“確有此事”,，“在下也有耳聞”,。更有幾人極言其是，說自己親眼目睹過,。有人道：“江湖術(shù)士之傳言殊不足信,。”當(dāng)即站起兩人與他辯駁,。
鄧大通道：“也不知那玄女赤玉簫是什么玩意,？”
傅老三道：“你莫非想當(dāng)天下霸主,？”
鄧大通道：“你莫非不想么？”
眾人無言,。
福公子道：“本公子最喜結(jié)納江湖豪杰,，諸位推舉幾個(gè)，本公子也好見識(shí)見識(shí),?！?p> 有人道：“伯雅兄熟知江湖典故，能慧眼識(shí)英雄,，咱們請(qǐng)他來品評(píng)一番,。”
叫黃伯雅的那人謙遜了一番,，才道：“諸君抬舉，試著一論,，恐貽笑大方,。”說罷呷了口酒,，放下酒樽,。
眾人都靜聲聽他說道：“古人品評(píng)天下英雄，好用一個(gè)‘東南西北中’,。宋朝有南俠展昭,，北俠歐陽春。今日變個(gè)花樣,，列十位風(fēng)云人物,，黃某眼光如何，諸位也可與日后排的風(fēng)云榜加以印證,?！?p> 他頓一下才道：“芳林新葉催陳葉，流水前波讓后波,。武林之中,，也是一代新人換舊人，不過幾個(gè)風(fēng)云人物,，還是各領(lǐng)風(fēng)騷數(shù)十年,。嘉靖年間，東方復(fù)興十日內(nèi)劍挑五宗十三派八十一門,，由一個(gè)藉藉無名的農(nóng)夫變成‘劍神’,；圣人王陽明出入儒佛道，文武俱臻天人合一之境,，所造就的高峰百年來也無人可越,。近年的本樂大師,、紫陽真人叱咤風(fēng)云，盛極一時(shí),，畢竟難與前兩人比肩,，如今本樂作古、紫陽遁世,，時(shí)無英雄,，使豎子成名，黃某所列的也不過是湊個(gè)數(shù)而已,，還不知諸位能否認(rèn)可,。”
他說了一大堆,，仍未切入正題,。有人大不耐煩，叫道：“他媽的這里這么多人聽你一人放狗屁,，狗屁放完了沒有,？”
黃伯雅一笑，道：“老兄的狗屁放完了,，我正好開場(chǎng),。我這十人不排座次，以免得罪了高人,，禍?zhǔn)虏恍?。武?dāng)派的真機(jī)子道長(zhǎng)，身為一代宗主,，為人大有領(lǐng)袖群倫的風(fēng)范,，又正當(dāng)春秋鼎盛，他日必大有作為,，這算是一位了,；少林寺數(shù)百年盛譽(yù)，天下武學(xué)之宗,，同苦方丈也算一位,；昆侖派荷條丈人人隱名顯，武功更是深不可測(cè),，算是正派中的第三位,；白蓮教勢(shì)力日熾，教主王好賢子承父業(yè),，他日必當(dāng)強(qiáng)爺勝祖,。白蓮教中的六指琴魔近日已死，不在今日十位之中，‘獨(dú)臂天王’陸鴻漸,，‘貨擔(dān)翁’叔孫紇,，‘死不了’空空兒武功雖高，可惜倚著白蓮教難以出頭,，勉強(qiáng)可入選,。滇南南宮世家，姑蘇周氏,，家學(xué)淵源深厚,，來日也有了不起的人物?！?p> 眾人聽他數(shù)列英雄人物,，細(xì)心的發(fā)現(xiàn)只有九位，便道：“怎么只有九位,？還有一位呢,？”
黃伯雅屈指一數(shù)，“哎呀”一聲道：“黃某所列十人已有時(shí)日,，琴魔之死,，黃某也是今日才知，這十人之?dāng)?shù),，便少了一位,。倒不知當(dāng)世豪杰,，還有誰能與這九人比肩,？”
眾人心想：“江湖上高手倒是不可勝計(jì)，但要與這九人相提并論的卻屈指可數(shù),?！币粫r(shí)誰也想不出一個(gè)人來。忽聽有人道：“在下知道一個(gè)風(fēng)塵奇人,，說出來不知能否算上一位,？”
黃伯雅見說話的是位老者，便道：“風(fēng)塵中自有俠隱,，你不妨說來,，大伙兒品評(píng)品評(píng)?！?p> 那老者道：“我家老爺與南京禮部尚書董老爺是同鄉(xiāng),，曾聽他家人說起董老爺兩遇丐仙的奇事。一日董老爺回松江祭祖,，應(yīng)超果寺之請(qǐng)書‘一覽樓’匾額,，‘一’字怎么也寫不好，圍觀中有瘸腿的老丐笑道：‘這有何難？’脫下草鞋,，醮墨一揮而就,。那‘一’字書得氣勢(shì)雄偉，連董老爺也驚呆了,，正想斂容求教,，卻不見了老丐。董老爺對(duì)奇人失之交臂,，好幾月食肉無味,，嘆惜不已?！?p> 這時(shí)有人道：“你說的那董老爺莫非是大書家董其昌老爺,？”
老者道：“不錯(cuò)!又一日董老爺去一古廟拜訪方丈，遇方丈請(qǐng)客,，來了八個(gè)丐戶,，其中便有那老丐。席間滿盤皆是孩子頭,、手腳,，董老爺哪里敢食？只有他家人大著膽子喝了湯,。八人卻吃了個(gè)底朝天,，拜謝而去。后來一問方丈才知這是長(zhǎng)成人形的千年何首烏,，追悔之余,，又去追老丐欲拜他為師。老丐叫他一步跨過西林塔,，老丐先跨了過去,，而董老爺有所遲疑，不敢跨出那一步,，老丐笑道：‘你權(quán)欲之心甚重,，志性難堅(jiān)，非我輩中人,。還是做你的官吧,，不過你若為官不為民著想，遲早必有大禍,，切記!’說罷飛一般的去了,。終于又失了機(jī)會(huì)?！?p> (董其昌于天啟二年任南京禮部尚書,，本書服從情節(jié)起見,，將之提前。后來他縱容其子董祖源打死人,，激起民憤,，火燒董家，萬貫家財(cái)化為烏有,。還傳說查抄董宦,，他的喝過湯的家人幸免于難，后于葉榭水月禪院出家,。)
眾人聽他說罷,，不禁拍額叫道：“鐵拐老，咱們?cè)趺赐??！?p> 黃伯雅點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這人必是丐幫長(zhǎng)老鐵拐老。他是丐中之仙,，從來神龍見首不見尾,，又號(hào)稱掌法天下第一，入選十人之列,，是理所當(dāng)然的,。黃某忘了此人，當(dāng)真該死!”
忽聽有人道：“這里是論劍盛會(huì),，來的誰不是當(dāng)世名流,？裝作跛子，便以為別人當(dāng)你是鐵拐老仙,，真是癡人說夢(mèng),。”
聞?wù)咝南耄骸罢l在冒充鐵拐老,？”向說話者看去,。卻見一瘦頭陀手拄拐杖,，瞪眼看著一書生打扮的文士,。那文士也瞪大眼瞧著他，道：“你想干什么,？這里是論劍大會(huì),，可不是斗劍大會(huì)?！?p> 忽有人驚道：“啊,，他不是吸血頭陀跛李么？”
這人正是跛李,，他自追丟了少?zèng)_后,，會(huì)齊了武名揚(yáng)到中原去做一件大事。途中吸血練功惹動(dòng)了官府，出榜文通緝,，他只得收斂了威風(fēng),。恰遇有船逆長(zhǎng)江而上，便混了上來,。而少?zèng)_上船卻是后來的事,，只是他平日艙門不邁，雖同在一船,，誰也沒看見誰,。
此時(shí)少?zèng)_見是跛李，自是吃驚不小,，好在人多,，沒被跛李發(fā)現(xiàn)。當(dāng)即鉆到別人的腳下藏起來,。
跛李見一個(gè)不知好歹的臭書生也來嘲笑他,，本已氣極，但怕露出身份,，故強(qiáng)壓怒氣沒有發(fā)作,。哪知還是被人識(shí)破，當(dāng)下一杖先把文士打個(gè)腦漿迸裂,，跟著一個(gè)“秋風(fēng)落葉掃葉”,，他身周丈內(nèi)無不椅飛人倒。
艙內(nèi)頓時(shí)大亂,，眾人正驚呼間,，跛李幾步?jīng)_到黃伯雅身前，橫杖架住他脖子,，一手把案上的金酒樽抄起,，勁運(yùn)處全化成金粉撒下。向黃伯雅惡聲道：“什么狗屁十大英雄,？加起來也不敵佛爺一根手指,。”黃伯雅連連點(diǎn)頭,，眼一翻,，便已絕氣。
跛李見他不禁打,，狂笑道：“阿貓阿狗也敢妄談?dòng)⑿?？”卻在此時(shí)，一根鐵索飛到,，早把他脖子卷住,，剎那間又有四根鐵索飛來,，從四面套住他手足。鐵索另一頭牽在五名彪形大漢手中,。
跛李縱有多高的武功,，這時(shí)也不中用了。只得罵道：“犬落平陽被虎欺,，……佛爺英雄一世,，沒想到落于幾個(gè)狗崽子手中?！彼挼揭话?，才覺說錯(cuò)了，把自己說成了狗,，別人成了虎,，趕緊把未說完的說完，只盼別人沒聽出來,。
五名大漢都是福公子的人,。當(dāng)下他一聲令下，把跛李綁了關(guān)在底艙,。教人收拾了重開“客舟論劍”,，但眾人被跛李一鬧，死了好幾人,，都沒了雅興,，談了些不痛不癢的事，不久就散了場(chǎng),。
少?zèng)_回到艙中,，心中老是不安，那鬼頭陀雖被關(guān)起來,，但他一日還在船上,，一日不能安心。
這時(shí)公孫嬋娟和常公子并肩而來,，一個(gè)道：“今日盛會(huì)長(zhǎng)了不少見識(shí),，可惜被一個(gè)頭陀掃了興致?！币粋€(gè)道：“那福公子不知什么來歷,，能請(qǐng)動(dòng)這么多當(dāng)世名流,，雇船指點(diǎn)江山,，激賞風(fēng)流，排場(chǎng)倒是不小,?！?p> 這時(shí)來了幾人,，向公孫嬋娟道：“我家公子請(qǐng)小姐到偏艙賞景?！惫珜O嬋娟微一怔,，撇頭不理。
常富貴面有怒色的道：“誰家的公子這么沒教養(yǎng)……”
來人道：“你說話小心些,，別沒了小命還不知怎么回事,。”
常富貴見他口氣不小,，正欲發(fā)作,。公孫嬋娟道：“你回去跟你家公子說，本小姐在這兒也一般的賞景,，用不著去偏艙,。”
忽聽身后有人賦詩道：“斷戟沉沙鐵未銷,，自當(dāng)磨洗認(rèn)前朝,。東風(fēng)不與周郎便，銅雀春深鎖二喬,?！眮淼膸兹速澋溃骸肮雍迷?”
公孫嬋娟見是福公子，已猜到叫自己去偏艙就是他了,，又聽他盜用別人的詩賣弄風(fēng)雅,，心生厭惡，道：“杜牧的這首詩確是好詩,?！比绱思赛c(diǎn)出此詩非你福公子所作，又沒有當(dāng)場(chǎng)拆穿,，讓他下不了臺(tái),。
福公子干笑一聲道：“公孫姑娘也懂詩詞，本公子算是遇上知音了,?！闭f著話走到近前，面蕩淫意,，伸手便欲攬公孫嬋娟的腰,。
公孫嬋娟扭身到了常富貴身后。常富貴慍道：“福公子放尊重些,，否則……”
福公子道：“否則如何,？”臉上仍是含笑看著公孫嬋娟，忽附耳在他耳邊說道：“你名字叫做常富貴,，本公子可以讓你一夜間成為窮光蛋,，子孫永為乞丐,。”說罷,，雙手已把公孫嬋娟抱入懷中,。
公孫嬋娟畢竟出身武學(xué)世家，突然從身后反腿踢中福公子額頭,。
福公子退開幾步,，揉揉額頭，道：“小辣椒果然厲害,。不過本公子最喜歡吃小辣椒,。”他一使眼色,，幾名手下向公孫嬋娟一擁而上,。
公孫嬋娟一介女流，畢竟雙拳難敵四手,，沒多久就被綁了手腳,。福公子才上前橫腰抱起，笑著走向偏艙,。
公孫嬋娟嚇得花容失色,，大叫：“常公子，救我……”
常富貴看著心愛之人被人侮辱,，心如刀絞,，但一想到福公子剛才的話，心想：“自己有今日地位得來不易,，若為了一個(gè)女子毀了前程,，豈非愚不可及？”
公孫嬋娟的家人指著他罵道：“沒良心的,，公孫嬋娟看中你真是瞎了眼,。”說著便欲去救小姐,。常富貴反而攔住他道：“你瘋了,？這人咱們?nèi)遣坏谩,！?p> 那家人道：“小姐若被他糟蹋,，一生也被你毀了?！睊昝摿藳_向偏艙,。
常富貴剛想跟著前去搭救公孫嬋娟，卻見那家人被福公子的幾名侍從舉起投入江中，入水即被大浪卷走人,。常富貴一呆,，終于還是放棄了救人,。
當(dāng)晚福公子的從人把公孫嬋娟帶過來,。公孫嬋娟目光呆滯，衣衫已被抓得破爛,，一見常富貴就發(fā)瘋似的抓打他,。把自己關(guān)在艙里啼哭，任何人一概不見,。常富貴也不再管她,。
公孫嬋娟哭得累了，開門走到舷邊,，只覺天地間只有孤零零的一個(gè)自己,，活著已無生趣，便欲投江自盡,。大江之上忽有三聲鶴唳,，一個(gè)灰影掠上船頭，叫了聲：“娟妹!”正是莊錚的聲音,。
公孫嬋娟心中一痛,，道：“晚了。你為什么這會(huì)兒才來,？哈哈,，這是我自找，又與你何干,？”
莊錚怒道：“我要?dú)⒘四枪吠鹾托粘５臑槟銏?bào)仇,。”
公孫嬋娟搖頭道：“殺了又能怎樣,？我又不能換回過去的我,，你卻要擔(dān)殺人的干系?！?p> 莊錚走上幾步要抱她,，公孫嬋娟卻立即逃開，道：“這不要過來,，我怕我的臟身子會(huì)污了你,。”
莊錚道：“你還不明白,？我莊錚心中你永遠(yuǎn)圣潔無瑕,。”
公孫嬋娟痛苦地?fù)u搖頭,，道：“你可以不在乎,，我能不在乎么,？”
莊錚道：“你跟我走，咱們?nèi)ヒ粋€(gè)地方,，遠(yuǎn)離一切是非恩怨,。”
公孫嬋娟道：“世上真有這樣的地方么,？”一搖頭,，自是不信，又道：“正邪殊途,，你不要怪我,，我也是無可奈何?！闭f完這話,，揚(yáng)手向莊錚擲去一物。
莊錚接手正欲細(xì)瞧,，不防公孫嬋娟縱身向船下一跳,，他急步上前伸手抓去，只聽撲通一聲,，公孫嬋娟已沒入滾滾巨流,。
他含淚望著沉沉大江，細(xì)瞧手中是公孫嬋娟的一束秀發(fā),，更覺傷心,。
常富貴聽見跳水聲，沖出來正與莊錚目光相對(duì),，嚇得連連退身,，一不留神踩空，從舷邊掉了下去,。亂中抓住一根繩索,，叫道：“救命!”
莊錚本不想救他，但想起師父臨終遺言,，還是走上前去,。哪知常富貴對(duì)他心懷懼怕，莊錚不過來猶可,，見他一過來便嚇得手一松,，立即掉入了江中。
莊錚心想：“該死的人誰也留不住,?！泵鲆恢Χ春嵈灯饋恚渎晢鑶枞唬o夜之中猶覺悲涼,。忽遠(yuǎn)處傳來緲緲歌聲道：“桂棹兮蘭槳,，擊空明兮泝流光，望美人兮天一方,?！闭c簫聲相和。
莊錚對(duì)塵世已是傷心失望,，殺不殺福公子并無多大區(qū)別,。他飛身縱起,，不久即沒入了夜色之中,。
船上有人叫了聲：“莊大哥!”他也聽而不聞。叫他的正是少?zèng)_,。他自見福公子欺侮公孫嬋娟,，心中仇恨似火，但他沒有如她家人那般莽撞,，而是晚上摸入偏艙行刺福公子,。正恰福公子不在，遇到了來此偷鑰匙的武名揚(yáng),。他得知武名揚(yáng)要去救關(guān)在底艙的跛李,，直是不敢相信。但武名揚(yáng)非但不聽勸,，還揚(yáng)言要?dú)⑸贈(zèng)_,。少?zèng)_自知打不過他，只得偷著回來,，剛好瞧見莊錚,。
次日才知公孫嬋娟、常富貴兩人均不見了,，船上的人謠傳他二人生了齷齪,，公孫嬋娟一氣之下抱著常富貴跳了江。
少?zèng)_再也不想在這船上呆下去,，當(dāng)日一靠岸便下了船,。哪知被逃出來的跛李逮個(gè)正著。
途中跛李逼他說出那首詩,，他本來就沒記住,，就說不知道。跛李一時(shí)也沒把他怎樣,。
武名揚(yáng)私下卻問少?zèng)_道：“你首怪詩究竟是怎么的,？”少?zèng)_道：“我不記住了。”武名揚(yáng)道：“你不說也罷,，在跛李面前你說你是知道的,，只是一時(shí)想不起來，他不會(huì)加害于你,。有機(jī)會(huì)我設(shè)法讓你逃走,。”少?zèng)_道：“咱們一塊兒逃走,?！蔽涿麚P(yáng)道：“你別管我?！鄙?zèng)_見他一臉凝重的神色,，也不敢多問。
次日跛李再問起他,，他便照武名揚(yáng)的話說了,。跛李反而甚是高興，道：“你好好想,，想出來了,，佛爺帶你去見那女娃子?！?p> 少?zèng)_心想：“那女娃子是誰,？”后來聽跛李叫武名揚(yáng)問路，才知此去目的地是洛陽,，想到：“啊,，原來是帶我去見蘇姑娘。我還沒說出怪詩,，這吸血鬼便急不可待,。哎喲不好，蘇姑娘也看過這詩,，吸血鬼要去問她,。問不出來必要使強(qiáng)，我得逃出去向蘇姑娘報(bào)信,，好讓她躲起來,。”
這一日少?zèng)_終于等到跛李出去找尋“獵物”,，在武名揚(yáng)的幫助下逃走,。出了十幾里地，料想跛李追不來了,，走到一個(gè)小鎮(zhèn)甸問路,。忽被人夾在腋下,，那人道：“好小子，你想逃,?！甭曇粽酋死睢?p> 其實(shí)跛李并沒有走遠(yuǎn),，轉(zhuǎn)了一圈又回來,，一直跟著少?zèng)_到這小鎮(zhèn)。他捉住少?zèng)_,，心想徒兒與臭小子有私,，見沒放走必定想別的法子，得把臭小子藏起來,。他想到一個(gè)鬼主意,，走入一家玩偶店，逼店主為他做一個(gè)木偶,，把少?zèng)_裝在里面,，塞了他嘴,。從外面看起來,，誰也不知木偶中有人。
回到客棧,，跛李假意問起少?zèng)_,，武名揚(yáng)裝作十分自責(zé)。跛李心道：“乖徒兒騙人的功夫倒很到家,，我若真去找尋獵物,，回來必信了他?！碑?dāng)下也不道破,，說：“逃便逃了，咱們?nèi)ヂ尻栔性S局問那女娃子,?！?p> 武名揚(yáng)見師父買了老大一個(gè)木偶，奇而問他,。跛李道：“見了那女娃子,，不能不沒見面禮。這便是見面禮了,?！?p> 少?zèng)_在里面一聽，想大叫卻叫不出來,，只是嗚嗚作聲,。武名揚(yáng)見這木偶還會(huì)發(fā)聲,，奇道：“中原之地竟有這般技藝靈怪的匠人!”
少?zèng)_也不完全在里面呆著。一到深夜,，跛李倒也想著放他出來透透風(fēng),，天亮又放進(jìn)去。
這一日到了一處人家,，一個(gè)少女的聲音道：“我從來沒見這么大的木偶人,。他真的會(huì)說話么？”少?zèng)_聽是蘇姑娘的聲音,，一激動(dòng),，大叫著鼓力跳起。蘇小樓道：“啊,，這木偶人還會(huì)走路!”
跛李伸手按住木偶之頭,，道：“木偶人放在小姐屋子里，蘇鏢頭看見了恐有不妥,。還是放在公子屋子里,，小姐覺得好玩常來便是?！碧K小樓道：“也好,。”
少?zèng)_在里面只能聽到蘇姑娘的聲音,，卻不能見到他,，心中之痛苦自不待言，對(duì)跛李更是恨之入骨,。又奇怪蘇姑娘怎么沒識(shí)出跛李來,，細(xì)聽他嗓音異乎平常，料他改了裝扮,，蘇小樓沒識(shí)出來,。
又一日聽到蘇姑娘和武公子說話。蘇小樓道：“我自小向往江南風(fēng)物,，你是江南人,，知不知江南四大才子之一的唐伯虎？”
武名揚(yáng)道：“知啊,，我還會(huì)背他的詩：‘我愧雖無李白才,，料應(yīng)月不嫌我丑。我也不登天子船,。我也不上長(zhǎng)安眠,，姑蘇城外一茅屋，萬樹桃花月滿天,?！诵ξ姨偘d,，我笑他人看不穿。不見五陵豪杰墓,，無花無酒鋤作田,。’……”
蘇小樓拍手道：“武公子是將門之后,，詩文也不落他人,。明日白馬寺牡丹花會(huì)，你去不去,？”
少?zèng)_在里面聽了很是傷心,，沒想到蘇姑娘這么快就和別人好上了，而這個(gè)人偏偏又是武公子,。自己不知道也罷了,，偏偏跛李要讓自己一句句聽見，只能獨(dú)自落淚,，就是大哭大叫,，也沒人知道，最多當(dāng)他是木偶人偶而發(fā)聲,。這折磨的法子比殺了自己還狠,。
再一次聽到蘇小樓的聲音是次日傍晚。只聽蘇小樓道：“你今日那首《白馬寺賞牡丹》中,，‘靜’改為‘空’,，‘微翠’改為‘翠微’，似乎更妙,。”武名揚(yáng)擊節(jié)嘆賞道：“不錯(cuò)!‘空’字意境深遠(yuǎn),，‘翠微’更合乎格律,。小樓妹妹不愧是才女!”
少?zèng)_心道：“一場(chǎng)花會(huì)之后就成了‘小樓妹妹’了，看來要不了多久便是‘娘子’了,?！庇窒耄骸拔涔赢吘贡任矣胁湃A，難怪蘇姑娘會(huì)看中他,?！庇质且环员試@。
忽聽武名揚(yáng)道：“在藏劍山莊,，我聽人提起一首怪詩,，橫讀倒讀皆是不通，你那么聰明,，見了必會(huì)解讀,?！?p> 蘇小樓道：“說來也巧，我也曾見讀不通的怪詩,?！?p> 武名揚(yáng)忙道：“你不妨說來，咱兩人一同參詳,?！?p> 蘇小樓隔了一會(huì)兒道：“我已記不太清了，改明兒我想起了書下來給你看,?！蔽涿麚P(yáng)連道：“好好?！?p> 少?zèng)_心道：“啊,，難怪吸血鬼對(duì)蘇小樓很好，原來是想讓武名揚(yáng)跟她好,，如此蘇姑娘心甘情愿說出詩來,。”他又想：“武公子是跟蘇姑娘假好,，那蘇姑娘呢,？”
蘇姑娘走后，不久跛李出來,，道：“乖徒兒還得加把勁,，人物兩得，嘿嘿,，……”
武名揚(yáng)道：“師父栽培,，徒兒自當(dāng)竭盡所能?！?p> 跛李道：“你出去捉一只雌蛞蝓,，為師今晚有用?！?p> 武名揚(yáng)道：“捉蛞蝓來作什么,？”
跛李道：“你不要多管?！闭f罷一拐一拐出去,。
武名揚(yáng)遵從吩咐，到郊外捉到一只雌蛞蝓,，用瓦罐盛著,。回來時(shí)正遇見跛李抓了個(gè)精壯漢子放進(jìn)里屋,，那漢子早被打昏,，是以未驚動(dòng)鏢局的人,。
武名揚(yáng)心想：“師父這是干什么？啊,，怕是要吸血練功,。”
跛李拿了瓦罐,，道：“為師今晚要解剖活人,，你在外面守著，千萬不可讓人進(jìn)來,?！?p> 武名揚(yáng)道：“是，師父你放心,，徒兒連只蚊子也不放進(jìn)來,。”
跛李進(jìn)了里屋,，把那雌蛞蝓倒銜于嘴中,，閉目練功，練到體虛肢冷時(shí)便吸一口活人血,。這般吸了三口時(shí),，靜夜中忽聽到遠(yuǎn)處一陣急促的竹杖敲地聲。他一驚而起,，暗道：“不好,，對(duì)頭來了?！笨觳匠鰜?。
武名揚(yáng)見了他道：“師父這是要去哪里？”跛李嘴中猶銜著蛞蝓,，不能說話,，咿咿呀呀的幾聲，縱上屋脊,，飛一般的去了。
跛李這一去連著十幾日也沒回來,。少?zèng)_在木偶里呆久了,，自是難受至極。忽一日聽到蘇小樓的聲音道：“少?zèng)_哥哥……”朦朧中聽她叫自己的名字,，心中生出一線希望：“她認(rèn)出我啦,。”
卻聽蘇小樓道：“你在哪里,？但愿你平平安安……”他頓時(shí)氣喪,，心道：“我明明就在你身邊,，你卻不知道?！钡幌胩K姑娘還記得自己,，心中又是一陣甜蜜。
又聽蘇小樓道：“今天武公子不睬我了,，我不知哪里得罪了他,。是不是我沒有答應(yīng)他偷爹的東西？這事我是萬萬做不到的,。別說偷爹的,，就是偷一個(gè)不相干之人的東西，也不應(yīng)該,，少?zèng)_哥哥,，你說是不是？”
少?zèng)_才知蘇小樓因?yàn)槲涿麚P(yáng)沒有睬他才來向木偶人傾訴衷腸,，又把木偶人當(dāng)作少?zèng)_,。他當(dāng)下使勁點(diǎn)頭，只聽蘇小樓道：“呀!你點(diǎn)頭了,？”少?zèng)_又是一陣點(diǎn)頭,。蘇小樓咯咯笑道：“瞧你點(diǎn)頭的模樣，倒真像少?zèng)_哥哥,?！?p> 少?zèng)_心中一陣莫名的激動(dòng)，突然身子一倒,，跌在地上,。他本就餓了許久，此時(shí)怎么也爬不起來,。
蘇小樓驚叫著叫來兩個(gè)家人,，想把木偶人扶起。哪知木偶跌壞了一只手,，露出里面有人,。三人自是驚奇不已，救出來蘇小樓才認(rèn)出是少?zèng)_,，此時(shí)已是面黃肌瘦,，不成人形。她忙讓叫報(bào)知爹爹,。蘇紀(jì)昌奇異之余,，讓少?zèng)_在鏢局里將養(yǎng)著，問武名揚(yáng)怎么回事。武名揚(yáng)雖猜出是跛李所為,，仍稱一無所知,。
蘇小樓對(duì)少?zèng)_關(guān)懷備致，每日都探望他,，叫家人多燉滋補(bǔ)的山參,、烏雞給少?zèng)_吃。
武名揚(yáng)一日來看少?zèng)_,，問了些過去之事,，忽道：“少?zèng)_，請(qǐng)你不要跟我爭(zhēng)蘇姑娘,?！?p> 少?zèng)_心中有氣，道：“是我先見到蘇姑娘的,，她還給了我一個(gè)香囊,。”
武名揚(yáng)想了想,，道：“就算是你讓給我,，好不好？”
少?zèng)_道：“呸!這話你也說得出口,？蘇姑娘又不是物事,，哪有讓來讓去的？”武名揚(yáng)羞得無話可說,，低頭出門,。
少?zèng)_從小就頗不服這位武公子，雖得他幾次相救,，心懷感激,，但一到爭(zhēng)執(zhí)時(shí)仍不相讓。再一次蘇姑娘來時(shí),，少?zèng)_鼓足勇氣捉她手,。蘇小樓羞得縮手，道：“少?zèng)_哥哥,，你是不是病糊涂了,。”少?zèng)_道：“小樓妹妹,，你跟你爹說,，我們……”
蘇小樓已明白他意，忙擺手道：“你我都還小,，此事，……其實(shí)在我心中,，你只是我的哥哥,，哥哥和妹妹之間,，怎能……？”她背過臉,，終于鼓起勇氣說出了心里話,。
少?zèng)_腦子突然一空，喃喃的道：“原來你一直當(dāng)我是哥哥,？”蘇小樓什么時(shí)候去的也不知道了,，朦朧中似夢(mèng)到蘇鏢頭數(shù)落他癡心妄想，眾鏢師嘲笑他賴虼蟆想吃天鵝肉,，他大吼一聲,，從床上跳起，向門外沖去,。