高士奇道：“大哥,，小樓既不愿離開,，你也不要勉強。依小弟之見，小樓還是留在鏢局較為穩(wěn)妥,?！?p> 蘇紀昌“哦”了一聲,，不大明白,。
高士奇道：“倘若小樓在途中被鏟平幫的人劫去，借以要脅鏢局,，不但小樓兇險,，且于我局大大不利?！?p> 蘇紀昌點點頭,，覺得他言之有理，便道：“小樓,，你先回房,。”又叫武名揚相送,。蘇小樓在武名揚牽拉之下才不情愿的離去,。
蘇紀昌望著女兒離去的背影，嘆口氣,，向譚、施,、易諸鏢師道：“如今情形,，鏟平幫是非奪鏢不可,，咱們又不能壞了鏢行的規(guī)矩，把鏢拱手相讓,?？磥硪粓鲅獞?zhàn)在所難免?！?p> 譚鏢師道：“鏢頭但請放心,，咱們既干了這行，早就想到了這一天,。殺人不過頭點地,，又有什么害怕？何況他們未必能得逞,?！?p> 蘇紀昌拍了一下他肩膀，由衷的道：“好樣的,！”
易鏢師道：“就算保不住鏢,，最多十倍賠付鏢頭罷了?！?p> 蘇紀昌點點頭,，道：“咱們邀了數位武林中名頭甚響的人壓場，鏟平幫再猖狂,，總會知難而退,，不過咱們也得做好最壞的打算?！北娙司X此話有理,，點頭稱是。
蘇紀昌見兩個乞丐還不離去,，便道：“兩位若不想受池魚之殃,，速速離去為是?！?p> 老丐道：“貴寶號開八寶粥宴,，關門謝客，不知可有我老叫化兒的座位,？”
譚鏢師脾氣火爆,，聽了此話，再也耐不住,，掣出大刀,，喝道：“臭叫化兒不知天高地厚，你信不信我一刀把你剁了？”
老丐閉目養(yǎng)神,，并不答言,，不久鼾聲大作，竟在階前睡起覺來,。譚鏢師怒不可遏,，便欲動手。
蘇紀昌攔住,，道：“不可莽撞,！”轉頭向老丐道：“老前輩來去自便，蘇某無暇相陪,，當吩咐廚上多備兩份八寶粥,。還請前輩另換一外休息?！币娎县右膊粍?，又說了一遍，仍見不動,，便道：“老前輩果然睡著了,，得罪！”當下命兩人把他抬到院中一快青石板上,。老丐兀自鼾聲不斷,。
有人報稱：“錢老太爺、陳大俠兩位客人到了,?！碧K紀昌和眾鏢師忙到大門迎接。
少沖蹲在老丐身邊,，輕聲問道：“師父,，咱們真要喝了臘八粥才走么？”連問兩聲,，不見師父回答,，又見他睡得正香，不忍弄醒,。只得坐著等師父醒來,。
只聽朗朗笑聲響起，蘇紀昌引著兩個客人直奔客廳而來,，走在前面是一個身穿玄袍的老者,，身材枯瘦，雙目犀利如鷹,，后一位是個中年人,，灰袍直裰，也是精神抖擻，到大廳上主客仍不住寒喧,。
過了一會兒,，有人報：“段鏢師回來了,。同行還有兩個和尚,。”
蘇紀昌先是一喜,，待迎至中門,，見段鏢師后面是兩個年輕的僧人，便問：“這兩位大師是,？”
段以方道：“同悲長老看了請?zhí)?，說臘八之日，寺中有祝圣法會,，難以脫身,，故遣兩個弟子慶盤、慶余回拜,?！?p> 蘇紀昌雖有些失望，仍執(zhí)禮甚恭,，請到客廳奉茶,。由高土奇作陪，扯些江湖閑話,。
蘇紀昌把段以方拉到無人處,，問道：“你去黃河幫，見到刁幫主了沒,？”
段以方道：“見是見著了,。刁幫主見了請?zhí)f是已應了伏牛山黑風寨之邀,，去那里喝臘八粥,。”
蘇紀昌點點頭,，心想：“聽說黃河幫已并入鏟平幫,，刁幫主不受邀請，說什么另有約會,，無非托辭罷了,。”想起往日走鏢,，沒少往各山頭水泊送禮,，因出手大方，為人豪爽，生意場上倒交了不少的朋友,，早知這些朋友只會見錢眼開,，一旦危及自身，置身事外唯恐不及,。世態(tài)炎涼如此,，也別無奈何。
天色漸晚,，仍不見黎鏢師回來,，蘇紀昌來到鏢局之外。朔風虎虎,，漫卷沙雪,。街上行人稀少，店鋪都早早打烊關門,。蘇紀昌回頭盯著門額上金字招牌看了許久,，又瞧瞧半空飄揚的鏢旗，心中無限感慨,。
不覺間一只手搭在肩頭按住,，見是副鏢頭高士奇。蘇紀昌握著他手,，道：“老弟,，不知咱們的招牌還能掛多久。為兄已生退意,，待此番事了,，就金盆洗手，退守田園,，中原鏢局的事就交給老弟一手料理,。”
高士奇道：“中原鏢局沒有大哥,，就不是中原鏢局了,。咱兄弟說什么也要撐下去?！碧K紀昌從高士奇眼中看到了堅定,，又長了不少信心。
便在此時,，兩人都聽到朔風中夾雜隱隱馬蹄之聲,，對視一眼，心中均想：“回來啦,?！痹俾犚粫?，忽覺不對，馬蹄聲越來越響,，雜有吆喝呼哨之聲,，地面竟也跟著震動起來，看來來者人馬頗眾,。
二人幾乎同時出口：“鏟平幫,！”當下急回局里，關上大門,。
剛好迎著施,、易諸鏢師、趟子手來問發(fā)生了何事,，蘇紀昌道：“諸位兄弟不必驚慌，多半是匪徒打家劫舍來了,?！碑斚曼c派人手，持械守住鏢局四周要處,。
回到客廳,，見錢、陳和兩個少林和尚面露驚訝的神色,。蘇紀昌道：“不瞞諸位,，在下邀約諸位前來，名是喝粥,，實是助拳,。”
錢,、陳和兩個少林和尚相對視一眼,，六合刀錢豐道：“其實錢某早有所料，蘇鏢頭請客,，絕非喝粥這么簡單,。何不早說？不知踢場子的是誰,？”
就聽外面馬嘶人喧,，跟著傳來門破的響聲。有人大聲喊道：“姓蘇的,，速速交出玉簫,，否則鏟平你中原鏢局?！?p> 眾人飛身奔出,，從撞破的門洞看出去,，無數的人馬馳騁，看來來人著實不少,。
高士奇叫道：“臘月初九才是最后期限,，各位是否心急了些？”
外面的人道：“早交出是交,，遲交出也是交,。不如早交為妙?！?p> “太極推手”陳太雷道：“俗話說得好,，和氣生財，不知閣下蘇鏢頭討何物事,，大伙兒坐下來了談不好么,？”外面那人道：“你是誰？似乎不是鏢局里的,?！?p> 話音剛落，墻頭已躍落一人,，只見頭戴斗笠,，身披蓑衣，儼然一個漁翁,。他一現身,，立即有兩位鏢師騰上墻頭，將他夾在中間,，刀棍齊施,。那漁翁笑聲中，在墻頭閃躍騰挪,，如履平地,，兩鏢師的刀、棍碰不到分毫,，
再過數回合,，漁翁一掌擊在持刀鏢師手腕上。那鏢師腳下未穩(wěn),，栽下墻頭,。另一持棍鏢師一力獨撐，不久也被漁翁飛腳踢中后臀,，跌了個豬啃屎,。
另一個鏢師見狀大怒，飛身騰高向漁翁撲去,。忽見漁翁揭斗笠和他擲去,，那鏢師人在半空,，被斗笠撞中胸口，當場墜地氣絕,。斗笠卻彈回了他手中,。
那漁翁笑道：“山人我江中釣膩了，來旱地試試手氣,，沒想到一下子就釣到了狐貍,。”
死者正是“鉆天狐貍”胡云,。
錢,、陳等人暗驚：“這漁翁身手如此了得！”已猜到他是狂風堂堂主,，綽號“愿者上鉤”的姜公釣,。
錢豐道：“閣下可是外號‘愿者上鉤’姜老爺子？”
那漁翁道：“不錯,，正是老夫,。錢老爺子不在家含飴弄孫，也來淌這趟渾水,，莫非也是心甘情愿上我魚釣？”話中之意,，直是諷喻錢豐自尋死路,。
錢豐忍住怒氣問蘇紀昌道：“適才姜堂主提到什么玉簫，究竟怎么回事,？”
蘇紀昌道：“半年前蘇某接了一趟鏢,，鏢主交了定金，言明三個月后即來取走,，如若逾期未領,，每日都有花息，直到領取之日連鏢銀一并支付,。如今三月之期已過,，鏢主尚未領取。而這位姜堂主,，堅口說此鏢就是他鏟平幫丟失的玄女赤玉簫,。非讓蘇某交給他不可?！?p> 陳太雷道：“原來如此,，不知姜堂主如何證明此鏢就是貴幫丟失的玄女赤玉簫？”
姜公釣道：“我?guī)鸵彩堑缆犕菊f的,。不過盜簫之人將贓物藏于鏢局,，掩人耳目,，那也是極有可能的。
”忽聽外面有人咆哮如雷道：“姜大哥,，跟他們廢話什么,？大伙兒沖進去，將中原鏢局翻個底朝天,，不信找不到,。”說的是一口山西腔調,。
話音甫落,，鏢局大門啪的一聲倒塌，現出一個豹眼虎鼻,、燕頷環(huán)須的猛大漢,。幾名護院圍上去，只見他揮舞一對板斧,，沖殺進來,，無人可擋，口中兀自罵道：“直娘賊,！樂子還怕你不成,？”
姜公釣道：“三弟，且忍片刻,，蘇鏢頭若肯交出玉簫,，咱們化敵為友，還要向中原鏢局陪禮道歉哩,?！?p> 那大漢是迅雷堂堂主魯恩。當下收了斧,，道：“樂子聽大哥的,。”退到門外,。
能讓鏟平幫兩大堂主同時出動,，可見事情非同小可。
錢豐道：“姜堂主僅憑道聽途說,，就認定是玄女赤玉簫,，未免太過武斷?！?p> 姜公釣道：“蘇鏢頭把鏢拿出來看看,，便知端的?！?p> 蘇紀昌道：“不行,！鏢在未交與鏢主之前決不能給外人看到,。這是鏢行千古不變的規(guī)矩。就是蘇某,，也不敢啟封一瞧,。即便真是鏟平幫之物，姜堂主也該向鏢主索取才是,?！?p> 錢、陳二人點頭,，都道：“不錯,！”
姜公釣道：“難道鏢主一日不取鏢，我?guī)途偷纫皇?；鏢主一年不取,，我?guī)途偷纫荒辏跨S主永遠不取,，玉簫莫非就此成了中原鏢局之物,？何況此系賊贓，蘇鏢頭接鏢之時就該查個明白,，如今窩藏贓物,，也是一項罪名?！?p> 錢,、陳二人聽了，又點頭道：“不錯,！”
蘇紀昌道：“鏢里究是何物，你我都不知道,。堂主就說是贓物,，未免言之過早?！?p> 姜公釣道：“蘇鏢頭說出鏢主是誰,，我?guī)腿ハ蛩酚憽,！?p> 那知蘇紀昌道：“對不起之至,，為鏢主身份保密，也是我鏢行的規(guī)矩,?！?p> 姜公釣怒道：“什么狗屁規(guī)矩，也該改改了,。鏢頭執(zhí)意不交出,，未免讓人懷疑蘇鏢頭有霸占之嫌,。”
蘇紀昌哈哈一笑,，道：“蘇某又不會吹簫,，要這沒用的玩意作甚？”
姜公釣胸中一起一伏,，顯是忍了極大的怒氣,。說道：“當真敬酒不吃吃罰酒。莫非中原鏢局變成一片墳物場,，你才肯交出來,？”
蘇紀昌胸一挺，道：“其他人既不知情,，也不能作主,，姜堂主要取就取蘇某的性命好了?！?p> 高士奇聞言一驚,，拉著蘇紀昌胳膊道：“大哥，千萬不可輕言生死,。你還以為鏟平幫殺幾個人就善罷甘休么,？”
錢豐道：“蘇鏢頭，規(guī)矩也是人定的,，變通一下無妨,。不如把鏢啟開瞧瞧，也好讓鏟平幫死心,?！?p> 陳太雷也道：“如此也好，若真是鏟平幫之物,，可見鏢主乃是江洋大盜,，跟江洋大盜不必講什么江湖規(guī)矩。交還玉簫,，還可免了窩贓的罪名,。”
蘇紀昌臉一沉,，道：“不以規(guī)矩,，不成方圓。蘇某有此先例,，以后別想生意上門,。‘中原鏢局’的招牌不用別人砸，也砸在自己手中,?！?p> 姜公釣冷冷一笑道：“蘇鏢頭寧要招牌，不要腦袋,?？蓜e我等狠辣?！闭f罷打一聲唿哨,，墻頭、屋頂躍上無數黑影,，鏢局四周都傳來打斗之聲,。月黑風高，瞧不請方位,。
姜公釣逕奔蘇紀昌而來,。掌風虎虎，逼得蘇紀昌連連后退,。高士奇過來相助,，未及數合，被姜公釣一掌拍中左肋,，肋骨折斷數根,，臥地不起。
慶盤,、慶余其時尚在猶豫,，這時見傷了人，一左一右攻向姜公釣,。少林拳法乃外家拳法之集大成者,，二僧功法尚淺，仍頗具威力,。姜公釣一時之間難脫糾纏,。
這邊魯恩使三十六路開山斧法與譚、易諸鏢師惡斗,，大呼道：“脖子伸過來挨樂子一斧，瞧瞧一斧子能否砍下你的狗頭,?！彼粩等藝ィ购敛粦智?。
火光四起,，廝殺聲陣陣。畢竟鏟平幫人多勢眾，眾鏢師,、趟子手,、護院死傷漸多。而錢,、陳二人始終袖手旁觀,。蘇紀昌擔心女兒安危，打斗中退向他房中,。
閨房中武名揚的家仆跛李正揮舞鬼頭杖將攻進來的嘍羅趕出,。蘇小樓被武名揚強摁在座椅中，不讓出去,。
蘇紀昌進房叫了聲：“小樓,！”蘇小樓哭著撲到他懷里，道：“爹,，好多壞人,，你……你沒事么？”便在此時,，蘇紀昌忽覺全身軟麻,，懷中小樓已給人奪去。
來人正是姜公釣,。他十指如鉤,，掐在蘇小樓的脖子上，道：“蘇鏢頭,，若不交出玉簫,，令千金小命不保?！碧K小樓呼吸不暢,，驚得幾欲暈去。
蘇紀昌心中憂急,，卻也無能為力,，只得道：“姜堂主，你也是條好漢子,，欺負弱小,，非你所為?！?p> 姜公釣惡聲道：“玉簫于我?guī)秃蔚染o要,，說不得老夫什么事都干得出來?！闭f此話時,，手臂微挺，蘇小樓身子離地，手腳掙扎不已,。
武名揚急叫：“師父,，救人啊?！彼緛硐蛱K家稱跛李是他家仆,，這時也慌不擇言了。
跛李淡然道：“我為什么要救她,？”
武名揚道：“怪詩,，她死了，就無人可解了,?！?p> 跛李心想：“小姑娘妙解詩詞，卻未必能解那首怪詩,?！北愕溃骸澳銢]看見么？佛爺一動手,，你小情人死得更快,。”
武名揚急得沒法,，道：“這怎么辦,？這怎么辦？”慌亂中執(zhí)劍向姜公釣刺去,，但武家劍法不具威力,，幾招后倒被姜公釣奪去了劍反刺武名揚。跛李一杖點他膝彎,，武名揚頭一低,，只額頭劃破了一塊皮。
忽聽有人叫道：“放下她,！”只見一團黑影從門后閃出,，向姜公釣攔腰抱去。姜公釣伸腿反踢,，立將來人踢飛,。回頭一看,，是個衣衫破爛,，蓬頭垢面的小乞丐，正自奇怪：中原鏢局怎有這等齷齪之人,，這一腿只怕踢中要害，不死也是重傷。
卻見小乞丐撐起身,，一步十晃的走向姜公釣,。
姜公釣大聲道：“喂，你是誰,？不要命了么,？”
小乞丐沙啞著嗓子道：“放下她！”身子已離姜公釣甚近,。
姜公釣這個時候已不容多想,，一劍向他當胸刺去。哪知小乞丐并不閃避,，就在劍及身的一剎那,，劍尖忽彎了開去，就這么一愣神,，小乞丐已抱著他左胳膊,，張口就咬。姜公釣驚得左手一松,，放開蘇小樓,，右手抓小乞丐腦袋力扳，左手方才掙脫,，迅即成掌拍向他肚腹,。
說時遲那時快，姜公釣右手一空,，左手已拍到一只肉掌上,。一股極大的力沖至，身子一震連退,。再看小乞丐已隨著一團灰影閃出房外,，了無蹤影。心中第一個念頭是：“有鬼,！”
回過神時,，只覺左手腕骨奇痛無比，顯已斷折,。心想：“中原鏢局竟還藏著一位武功絕高的高手,！”又見蘇小樓已被武名揚救走，二人身后那頭陀長相兇惡,，料非易與之輩,。他不敢再作停留，道：“蘇鏢頭后會有期,！”
一言未畢,，人已閃出門去,，屋頂即傳來他踏瓦而去的聲音。不久一聲極尖利的唿哨聲破空響起,，跟著是馬蹄踏雪聲,、鏟平幫眾匪的吆喝唿哨聲。
蘇紀昌尚在疑惑,，譚,、易、施諸鏢師陸續(xù)進來,，都道：“強盜去的好快,，咱們追不及了?！碧K紀昌道：“不用追了,，鏢沒有失?！?p> 眾人又驚又喜,，卻均是不解：“鏟平幫明明占了上風，何以突然退去,？”
蘇紀昌強撐著身子在鏢局巡視了一圈,，果然已無匪徒，自己人中死傷八人,，當即延醫(yī)救治,，高士奇受傷雖重，但性命算是保住了,。
蘇紀昌憶及當時情形,，多虧了白天來的那個小乞丐橫插一杠，才趕跑了姜公釣,。至于他如何打敗姜公釣,，莫談他當時重傷眼花，就是跛李也只看見與姜公釣對掌的似乎另有其人,。只因當時燈光明滅,，沒有看清。
當下蘇紀昌來到客廳外的天井,，見小乞丐蜷在地上,，老丐兀自酣睡未醒，身上覆了薄薄一層白雪,。他輕聲叫道：“小兄弟,，你沒事么？”
少沖呻吟了兩下,，爬起身直愣愣看著蘇紀昌,。
蘇紀昌向他鞠了一大躬,，道：“小兄弟身懷絕技，蘇某恨濁,，竟沒瞧出來,。再造之恩，真不知如何報答才好,。大恩不言謝，請到廳上喝幾碗粥暖身,?！?p> 少沖怎么救下蘇小樓，連他自己也如做夢一般,，想讓師父同去,，但無論他怎么搖也搖不醒。只得獨自隨蘇鏢頭到了客廳,。廳上已坐了好些人,。他見跛李也在，怕他認出對師父不利,，不敢說話,。桌上盛了十幾碗八寶粥，冒著騰騰熱氣,。又有八碟花生,、酥餅、甘脯之類點心,。
蘇紀昌把少沖請到上位,，問道：“敢問小親兄弟高姓大名？”少沖一個勁的搖頭,，雙目茫然,。
蘇紀昌又問他父母是誰，做什么的,，他總是不答,。蘇紀昌心想：“他是受了驚嚇，還是不肯露出廬山真面,？”便換了個話題,，道：“小兄弟，你可知臘八粥的由來,？相傳佛祖釋迦牟尼成道前曾苦行六年,，行將餓死，幸得一牧羊女施舍乳糜得活,，并于臘月初八這日得道成佛,。后世的佛侶僧徒為謝牧羊女之恩,，煮八寶供奉。這八寶乃花生,、松仁,、核桃、香糯,、芝麻,、綠豆、杏仁,、栗子,、紅棗之類，用文火慢煮熬爛成糊,。小兄弟,，你嘗嘗敝處所熬的八寶粥味道如何？”
少沖點點頭,，剛要喝粥,，忽聽到蘇小樓道：“名揚哥哥，你的傷還痛不痛,？”語氣甚是關切,。一抬頭正瞧見蘇小樓撫摸武名揚貼著膏藥的額角。武名揚也正深情窾窾的看著蘇小樓,。他一陣氣苦,，這粥便沒喝下去。
蘇紀昌哪知他心中所想,，見他神色有異,，便道：“小樓，這位小哥哥不但救了你,，還救了咱中原鏢局,，你還不謝謝他的大恩？”
蘇小樓即起身向少沖福了一福,，才坐下道：“我還有一個小哥哥,，他也曾不顧性命的救過我。也不知他現在何處,？”說這話時,，她眼望遠處，似在追憶往事,。少沖聽了心中一動：“她說的是我么,？”
蘇紀昌不住和小乞丐說話，神色間又甚是恭敬，在座的人除了蘇小樓,、武名揚,、跛李，各鏢師,、掌柜,、下人自是驚奇不已。倒顯得錢豐,、陳太雷,、慶余、慶盤受了冷落,。
錢,、陳二人不知道適才蘇小樓房中之事，還以為蘇鏢頭怪其袖手,，故意找個乞丐奚落二人，心中有氣,，板著臉孔,，既不吃粥，也不說話,。
這情形被在座的高士奇看見,，忍不住道：“我中原鏢局擋風，錢老爺子,、陳大俠功不可沒,，別的沒什么招待，八寶粥還請多喝兩大碗,?！?p> 錢、陳二人聽他意含譏諷,，甚覺羞辱,。錢豐第一個站起來道：“貴寶號擋了風，老朽無須多作淹留,，這廂告辭,。”不等蘇紀昌挽留,，拂袖而去,。陳太雷也道：“后會有期！”跟著悻悻而去,。
蘇紀昌追到廳門,，想說些挽留的話，急切之下,，聲音竟哽在喉嚨中,。慶盤,、慶余二僧對視一眼，也起身辭去,。蘇紀昌見得罪了人,，不由得連連嘆氣。
高士奇道：“大哥,，這種朋友不交也罷,，大哥又何須嘆氣？”
蘇紀昌道：“咱們走鏢的,，靠的就是朋友多,，交情廣，場面闊,，怕的就是得罪人,。待過些時日，咱們還得差人送份禮去,，鄭重致謙,。”
高士奇還要說什么,，蘇紀昌忙道：“你傷了肋骨,，不可多說話，蘇福,，送副鏢頭回房休息,。”
高士奇即將出廳,，轉過頭道：“鏟平幫決不會善罷甘休,，還得小心他們去而返?！?p> 忽有人來報：“黎鏢師回來啦,。”眾人起身相迎,。
曹牧武扶著黎鏢師到廳上,。蘇紀昌道：“黎兄弟辛苦了，來喝碗粥解渴,?！敝灰娎桤S師神情呆滯，二目無神,，還道他趕路疲勞所致,。
曹牧武與黎鏢師平日就十分要好，待他坐下，當下親手盛了碗八寶粥,，捧到他面前,，道：“兄弟，你先喝了這碗粥,，我跟你說趕匪的事,，精彩著哩?！?p> 黎鏢師抬頭瞧著曹牧武,，立起身來，伸手摸他臉,，順著滑至下巴,，停在喉嚨左邊不住撫摸。
眾人大感奇怪,，心想黎鏢師這是干什么,。曹牧武也自奇怪，說道：“兄弟,，你怎么了,？”
黎鏢師雙目中突然射出狼眼一般的綠光，張口咬在曹牧武頸下,。跟著是曹牧武一聲極慘厲的嚎叫。
眾人嚇了一跳,，不禁盡皆退開,。卻見曹牧武掙扎了幾下，便即氣絕委地,，脖子下一排血紅的齒痕,，鮮血兀自汨汨涌出。
黎鏢師呲牙咧嘴,，臉上鬼氣森森,，極是可怖，雙眼綠芒攝人,，盯在了近處的尹鏢師身上,。
尹鏢師嚇得全身發(fā)毛，剛想移步,，黎鏢師狼撲而上,，抱著他狂咬。尹鏢師奮死反抗,，掙扎中掀翻了飯桌,，八寶粥灑得眾人滿身都是。蘇小樓嚇得當場就暈去，膽小的四散而逃,。
施鏢師叫道：“瘋了,，黎鏢師瘋了，大伙兒快按住他,?！彪S即箭步而上，將黎鏢師的頭死死箍住,，又過來兩人,，方將尹鏢師搶了出來，去已口吐白沫,，兩眼翻白,，眼看是不行了。
眾人用繩索把黎鏢師手腳綁了,，一條腰帶纏過他嘴在腦后打個結,，防其噬人。這才驚魂稍定,，都望著總鏢頭,，如何處置，聽他示下,。
蘇鏢頭行走江湖,，什么怪事沒見過？黎鏢師何以發(fā)瘋兩噬兩人,，一時之間難以索解,，只得命人把黎鏢師送房中看住，死者送出去停放,，待次日再作商議區(qū)處,。
諸事已定，人人各歸房中休息,。少沖和老丐也被安置在一間廂房,。
蘇紀昌到女兒房中探視。知道她并無大礙,。只是驚嚇過度,，休息幾天自然無事。房中尚有武名揚和他跛李兩人,。當下對跛李道：“大師游歷江湖,，見多識廣，可知黎鏢師犯的是何??？”
跛李練“蝙蝠功”,，每到晦日便須吸活人之血壓制體內的寒氣，但黎鏢師眾目睽睽下連噬兩人,，顯然不是為了練功,。他沉思了一會兒，忽然想起以前聽到的一些傳說,，說道：“小僧曾聽人說起,，少林寺有個火工頭陀上門劈柴，被一只花面貍咬傷,，回寺之后頭一天還好好的,，次日就變了一個人似的，見人便咬,，兇殘無比,。就是那些武功高過他的武僧也多被咬死咬傷。而被咬過的,，無論如何死傷,，又都轉而咬殺其他人，仿佛入魔中邪一般,?！?p> 蘇紀昌隱隱覺得事態(tài)可怕，說道：“死去的人又如何咬人,？”
跛李搖搖頭,，道：“這個小僧也未親見，無從得知,。后來少林方丈,、達摩堂、六祖堂,、羅漢堂首座聯(lián)手才將那火工頭陀及中邪者制服。明知無藥可醫(yī),，盡行火化滅跡……”
蘇紀昌“啊”的一聲,，甚為震憾，只聽跛李續(xù)道：“少林寺自知此事太過傷天害理,，離奇下令不得外傳,。畢竟紙包不住火，外面也有了傳言,，只是此事太過離奇,，眾人只當荒誕不經的故事來聽。事過多年,，更加沒多少人知曉真相了,。就連小僧也懷疑是否真有其事,。”
蘇紀昌用手帕拭了拭額頭的汗水,，試圖鎮(zhèn)定心神,。正在此時，門一下子被人撞開,，進門的是施鏢師,。
只見他面色慘白，如見了鬼一般,，連話也說不出來,。蘇紀昌正要問話，施鏢師猛然倒地,，后背殷紅一片,，眼前又立著一人，雙手兀自抓著一塊血淋淋的皮肉,，一瞧面容,，正是適才死去的曹牧武。施鏢師一倒地,，他便向蘇紀昌立撲過來,。
蘇紀昌嚇得腿軟筋酥，雙腿如定住了一般,。眼看著曹牧武即將撲到,，跛李一杖戳中曹牧武肋下，曹牧武直挺挺的向后而倒,，背一著地卻又彈了起來,。跛李又一杖敲在他頭上，立即顱血飛濺,，這才委尸于地,，僵臥不動。就在此時,，外面?zhèn)鱽硪魂圀@叫呼救之聲,，靜夜之中尤顯瘆人。屋中三人都聽得毛骨悚然,。
這時又闖進一人叫道：“大哥,！”這次是高士奇。
蘇紀昌迎上前,，一邊說道：“高兄弟,，鏢局出什么事了？……”猛聽跛李叫道：“小心,！”高士奇身子一跳,，撲了過來,。立被跛李一杖重擊墜地，頭顱砸了個稀爛,。
蘇紀昌驚得張大了口望著跛李,。跛李上前用鬼頭杖掀了一下高士奇尸身，道：“副鏢頭已被咬過,?！碧K紀昌見高士奇頸下一排齒痕，不懼反悲,，伏尸大慟,。
忽又有兩人搶進屋來，其中一人便是尹鏢師,。跛李叫道：“還不快走,？”揮杖向兩人攻去。
武名揚嚇得不知所措,，聽見師父呼喝,，急將蘇小樓負于背上，拉蘇紀昌胳膊道：“蘇鏢頭,，快走啊,，他們都是鬼……”慌張之際，顯得語無倫次,。蘇紀昌卻已哭昏了過去,，任武名揚如何拉，也是不醒,。
武名揚只得背著蘇小樓,，跟著跛李向鏢局外退出。
這時的鏢局仿佛一個人間地獄,，鏢師,、趟子手、掌柜,、伙計,，平日好好的，一個個狼奔豕突,，競相追逐吸血,。
武名揚慌亂中與跛李失散,，不辨東南西北的亂走,，連出鏢局的門也找不著了。忽腳下被什么絆了一下,，兩人一起摔倒,，竟撲在了一具死尸上,，嚇得他屁滾尿流。
卻在這時,，身后落下兩人,，一人挾一個，飛身越墻而去,。走了將近三里地,，方才停步。
只聽三下掌響,，近處黑暗之中有人問道：“人救回來沒有,？”挾著蘇小樓的那人道：“救回來了?！?p> 不久腳步聲近,，又來了四五人，有的道：“真是可怕之極,，若非親見,，還不相信世上真有尸變之事?！绷硪蝗说溃骸拔铱词悄Ы萄耸┑难?，此地不宜久留，咱們還是早走為妙,?！庇忠蝗说溃骸叭硕嫉烬R了？”眾人都道：“齊了,?！币宦暫羯冢娙硕纪兑粋€方向快步而奔,。
后面火光燒天,，正是中原鏢局的方向。