船在城北碼頭靠岸。
張燕客猴兒般敏捷地跳上岸,，回頭道：“阿兄放心，我絕不去玩暗場(chǎng)子,。”
又笑嘻嘻地招呼鄭海珠：“鄭姑娘,，你我一見如故,，可喜可喜,。在下拜托你,，務(wù)必給我阿兄帶好路，他可沒我機(jī)靈,，后會(huì)有期,，后會(huì)有期?！?p> 張燕客帶著家仆走遠(yuǎn)后,，鄭海珠對(duì)張岱道：“令弟真是諧謔有趣?！?p> 張岱溫言附和：“燕客的確是吾家一寶,。在下還有兩個(gè)弟弟，亦都是資性空靈的奇才,。胞弟張岷自幼體弱,，卻未耽誤博覽群書；堂弟張峪,，因患眼疾而眼盲,，未曾墮志，自學(xué)醫(yī)術(shù),，如今已是名動(dòng)山陰,、會(huì)稽二縣的杏林高手?！?p> 白首如新,，傾蓋如故，因見識(shí)與三觀相類,。
鄭海珠聽張岱將家族概貌也娓娓道來,，掂量著這位貴公子已不把自己當(dāng)作普通仆婢看待，遂也將松江府一些有頭有臉的官紳名士,，如徐光啟,、顧名世,、董其昌等，各自研習(xí)西學(xué),、推廣農(nóng)事,、收藏書畫這類可以擺上臺(tái)面的訊息，說與張岱聽,。
張岱果然對(duì)南直隸的名流圈子很感興趣,，時(shí)而追問幾句。
如此行到一片廣宅前,，鄭海珠駐足,，向張岱道：“公子，前面街坊盡頭那間庵堂,，便是九蓮庵,。小婦因要開設(shè)義塾，須看看地屋牙人推薦的這處宅子,。就此與公子別過,。”
“開義塾,？鄭姑娘自己出錢開,？”
張岱自認(rèn)不是孤陋寡聞之輩，卻也從未見過這樣的婢女,，即使出自大戶人家,。
鄭海珠不掩飾自己名正言順的自豪感，笑道：“小婦在漳州賣了祖宅,，有些傍身銀錢,，小婦感念松江乃一處福地，容我與侄兒安身,，故而也想反哺松江百姓,。小婦并非韓府的家奴，只是與韓府簽了雇契,，老爺太太和大小姐,，皆是廣結(jié)善緣的好主人，愿意襄助小婦此舉,。府衙的黃官人聽聞后,，還說要給小婦的義塾，題字掛匾,。黃大官人可是今歲的新科進(jìn)士,。”
“黃官人？可是名諱上尊下素的,？”
“正是,，公子與黃大官人相識(shí)？”
張岱道：“曾與黃兄在杭州府試時(shí)見過,，相談甚歡,。前些時(shí)日我路過無錫東林書院，聽聞黃兄已進(jìn)士及第,，還想著可有機(jī)會(huì)道賀……”
鄭海珠立馬聽出對(duì)方的言下之意,，順?biāo)浦鄣溃骸拔規(guī)凸舆f名帖？帶路的事,，小婦在行啊,。一回不生，二回更熟,?！?p> 年輕女子放棄拘謹(jǐn)刻板而開開玩笑，往往被不太靈光的腦子當(dāng)作言語輕浮,。
但張岱并非古板的衛(wèi)道士,，加之鄭海珠自掏腰包辦學(xué)的舉動(dòng),，令人贊嘆,，張岱遂欣然點(diǎn)頭：“好，今日我回客棧后,，就寫拜帖,。”
又問道：“鄭姑娘這義塾,，準(zhǔn)備教些什么,？”
“但凡能讓孩子們安身立命的，都教,。寫字,、算賬、織布,、刺繡,、竹編、木工……而且,，男女都收,，尤其愛收女娃娃?！?p> “哦……”張岱若有所思,。
恰此時(shí)，忽聽街道那頭人聲喧沸起來，申初時(shí)分原本車馬安閑的氣氛,，陡然被攪動(dòng),。
有半大少年跑過來，興奮地招呼著：“快去看啊,，尼姑殺人啦,！九蓮庵的尼姑殺人啦！”
這炸雷般的訊息,，迅速攪動(dòng)了街鎮(zhèn)安閑的氣氛,。
驚悚的表情很快被興奮所替代，人們紛紛回頭,，踮足探望片刻后,，就往尼姑庵方向跑去。
張貸還在發(fā)懵,，鄭海珠已步出屋檐的陰影,，抬眼掃視，目光旋即鎖定一個(gè)少年,。
少年正從臨街的木門中鉆出來,，上身穿著與深秋時(shí)令相符的夾衣，褲管卻卷到膝蓋以上,。他躬身將褲管擼下來,，迅速地抹了抹腳背上的紅色痕跡，便同周遭街坊一樣,，拔足奔走,。
鄭海珠瞧出來，這少年家是開染坊的,。
棉布染色后,，布匹會(huì)縮水，需要匠人操縱滾布石,，將布匹碾平到原來的尺寸,。半大小子正是氣力充沛如牛犢的年紀(jì)，家中踩滾布石的活計(jì),，應(yīng)就是這少年來做,，足上的紅色，乃染料所留,。
既是住在此地,，又是愛湊熱鬧的青春男子，自然是合格的信息源,。
鄭海珠短促地對(duì)張岱說聲“公子和家仆不要過去,，等我問問”,，便趨步攆上那少年，用本地話向他道：“小阿弟,，出了啥事體呀,？”
少年側(cè)頭瞧了鄭海珠一眼，剛要開口回答,，身后卻追上來一個(gè)濃眉圓臉的婦人,，鷹抓小雞般揪住少年的胳膊，呵斥道：“狐貍精殺人,，血赤糊拉的有啥好看,！”
少年一面試圖甩脫婦人，一面氣咻咻道：“要你管,！煩煞了,！”
忽地“咦”一聲，怒容轉(zhuǎn)成疑色：“姆媽,，尼姑庵又不止一個(gè)尼姑,，你怎曉得是哪個(gè)殺的人?！?p> 婦人面色忽變,，覷向鄭海珠的目光中，驚惶與防備只剎那閃過,，她便恢復(fù)了市井婦人常見的自以為是模樣,，嗤道：“其他兩個(gè)尼姑才幾歲？人還沒門閂長,，有力氣殺人,？肯定是那只狐貍精,！”
鄭海珠毫不收斂眼里的獵奇之色,，湊過去問那婦人：“阿嫂，你講的狐貍精,，是前頭九蓮庵的尼姑么,？”
婦人冷冷地“嗯”一聲，卻又狠狠地白鄭海珠一眼,。
在婦人看來,，鄭海珠這種平頭百姓里長得不錯(cuò)的小女子，和那些徐娘半老,、風(fēng)韻猶存的尼姑一樣討嫌,。
大戶人家的太太小姐，如云端仙女,，塵埃中的男子們平時(shí)看不到,，偶爾遇見，哪敢多瞧，怕被家丁呼喝斥罵,。
而荊釵布裙,、或者無依無靠的女子，則會(huì)引誘同在底層的男子們生了招惹的心思,，使得他們相貌平平的糟糠之妻憤懣不已,。
鄭海珠領(lǐng)受下那婦人的惡意，不動(dòng)聲色地看著這孔武有力的母親生拉硬拽地把兒子拖回染坊,，嘭地關(guān)死了房門,。
她品咂婦人的只言片語。
殺人的方式有很多,，那婦人沒去看過,，怎知是血流淋漓的“殺法”？
她記下了這戶人家,。
這時(shí),，亂糟糟地?fù)砣褰值娜巳海鋈幌癖或?qū)趕的蒼蠅般散開,，兩個(gè)皂衫公差,，一個(gè)手執(zhí)豬肝色的木杖開道，一個(gè)用鐵鏈拖著人犯,。