太常老爺?shù)墓龠\(yùn)其實(shí)也不算十分通暢，芨芨營(yíng)營(yíng)大半生,，也只不過(guò)混了個(gè)正四品太常寺卿的官職，結(jié)果又因丁憂三年,，這太常寺卿的官缺早已被人遞補(bǔ),。
滿打滿算熬過(guò)了二十七個(gè)月，待吏部審核過(guò)后,，還要等其他職位有沒(méi)有空缺方能候補(bǔ)上,。
在官場(chǎng)混跡了大半輩子的朱貴，又怎么甘愿和他人一起坐冷板凳等待補(bǔ)缺,？要知道,，有的人等到死都沒(méi)能補(bǔ)上官位。
朱貴使盡了渾身的解數(shù),，用銀子打通了各路關(guān)節(jié),，讓人向圣上再三舉薦，這才討得一個(gè)為太后娘娘主持華誕之儀的美差,。
只要他賣(mài)力氣將太后華誕做到極致,，討得太后娘娘歡心，這往后的官職升遷自然不在話下,。
而且,，花的是朝廷的銀子，這其中更有那數(shù)不清的油水可撈,。
很顯然,，有人得到也必然有人失去，這便是“擋了別人的道“之意,。
他想,，進(jìn)了京上了朝便有了皇上的庇佑,，并且以他的人脈關(guān)系，料誰(shuí)也不敢輕易動(dòng)他,。
因此,，無(wú)論朱丁如何勸阻，他還是固執(zhí)己見(jiàn),，決定進(jìn)京,。
朱丁除了吩咐家丁加強(qiáng)防范之外，別無(wú)他法,。
直到昨天夜半三更,，蒙面人再次潛入朱府，遞給他那枚綠玉扳指,。
“殺了他,，保你自己以及朱府?dāng)?shù)十條人命，你自己掂量掂量,?！?p> 蒙面人聲音沉悶，也不多廢話,，說(shuō)完轉(zhuǎn)身就走,，留下朱丁守著月亮想了一夜。
天快亮的時(shí)候,，他做好了決定——?dú)ⅰ?p> “并非老奴貪生怕死,，實(shí)在是，以老爺一條性命換朱府?dāng)?shù)十條性命安生,，怎么算都值,。我不入地獄，誰(shuí)入地獄,？”朱丁說(shuō)得大義凜然,。
陸縣令張著嘴半晌未合攏，沉默,。
太常夫人垂著老淚,，沉默。
朱元寶收了要飛踹過(guò)去的腳,，看著朱丁,，亦沉默不語(yǔ)。
“可是,，你殺你家老爺也就是了,，為什么要?dú)⑽壹仪蓛海俊?p> 里正于沉默之中突然爆發(fā),，質(zhì)問(wèn)朱丁,，唐旺又一拳砸在他的嘴上,，一顆板牙飛了出去。
“是啊,，為什么,？”
這也正是眾人的疑惑，巧兒姑娘又不擋誰(shuí)的道,，哪家姑娘想嫁太常老爺,，隨她嫁便是，反正朱府也不嫌娘子多,，太常老爺更是多多益善,，何至于要?dú)⑺?p> 朱丁掙扎著爬去拾回他的板牙在身上擦了擦，小心冀冀地藏了起來(lái),，那情形連陸縣令都不忍直視,。
楓葉鎮(zhèn)有一個(gè)風(fēng)俗，牙,，與父母及主人家的福壽戚戚相關(guān),，但凡掉了一顆牙，便要收好藏好,，以免壞了主人家的運(yùn)道,。
但朱丁拾牙所表現(xiàn)的那份虔誠(chéng)，在此刻顯得十分可笑又可悲,。
那張滿是血污的嘴一張一翕：“我沒(méi)殺巧兒。蒙面人只讓殺老爺,?！?p> “蒙面人？什么樣的蒙面人,？”顧不全聽(tīng)了半晌,，只有“蒙面人”三字觸到她的神經(jīng)，追著朱丁問(wèn),。
朱丁搖頭：“不知,，他兩次出現(xiàn)都是裹著一身黑斗篷，還用黑布蒙著面,，實(shí)在看不清他的真面目,。”
顧不全心頭又是一凜,。
斗篷人是官場(chǎng)中人,？此斗篷人是彼斗篷人嗎？
下意識(shí)地四下里張望了兩回,，還是沒(méi)有見(jiàn)到斗篷人的身影,。
朱府的家財(cái)田產(chǎn)是其他幾家的數(shù)倍,，依照斗篷人先前的作派，不是早該現(xiàn)身來(lái)討銀子了嗎,？
“除了斗篷,，還有什么特別的地方……”
“什么蒙面人斗篷人的？他一個(gè)下人,，至于和官場(chǎng)扯上瓜葛么,？只不過(guò)是為自己殺人害命尋個(gè)心安理得的借口罷了?！?p> 顧不全還未來(lái)得及細(xì)問(wèn)斗篷人的詳情,，就已被陸縣令一聲喝令打斷。
“現(xiàn)人犯已招供,，兩位老人家也乏了,，下去歇了吧，本官該押解人犯回衙了,?！?p> “不然?！闭l(shuí)承想老嫗卻不肯買(mǎi)縣太爺?shù)馁~,，“老身倒覺(jué)得，他說(shuō)的有理,，他的背后必定有人指使,，否則一個(gè)隨侍主人家數(shù)十年的老奴才，既沒(méi)有深仇大恨,，又不謀奪家財(cái),，卻干出殺害主人的勾當(dāng)？沒(méi)道理嘛,?！?p> “這……”陸縣令猶豫之間，朱丁就已被老翁拽著衣領(lǐng)子提了起來(lái)逼問(wèn),，“說(shuō),，幕后指使之人究竟是誰(shuí)？”
“就是蒙面人,，我實(shí)在不知是誰(shuí),。”朱丁弱弱地答道,。
而眾人一片驚疑之聲,。
這老翁來(lái)時(shí)又咳又喘老態(tài)龍鐘的，竟然一只手將朱丁拎起來(lái)了？
陸縣令又拿過(guò)一個(gè)筷托子來(lái)想砸,，想了想還是放下了,，這多半會(huì)功夫已經(jīng)砸壞了好幾個(gè)，怕朱家人找他賠,。
“呃,、小黑……”老嫗皺著眉頭，老翁醒悟過(guò)來(lái),，趕緊放下朱丁,，又捂著胸口假裝咳嗽起來(lái)。
這黑白無(wú)常原本就是才為了搶在凌岸和顧不全之前查出真兇,，從而得到尊上的賞賜,，這才喬裝成老翁老嫗前來(lái)朱府大院的，但朱丁的供述讓他們嗅到一股不同尋常的氣息,。
在他們看來(lái),，朱丁幕后之人，必定與和他們搶理命生意的那股勢(shì)力有關(guān),，如果能順道查出來(lái),，必定能得到尊上更多的報(bào)酬，也許還能得到閻王爺?shù)馁p識(shí),。
對(duì)于黑白無(wú)常來(lái)說(shuō),，這是挑戰(zhàn)，也是誘惑,。
只是,，眼下朱丁僅僅承認(rèn)受蒙面人的脅迫，為了朱府眾多人的性命著想,，不得已殺害了太常老爺,，但對(duì)于蒙面人的具體情形，卻是死咬著口只字未露,。
看來(lái)想要撬開(kāi)朱丁的嘴，也不是一時(shí)半會(huì)的事,。
“罷了罷了,，此等冥頑不靈之人，不必與他費(fèi)勁,。太爺,，您還是早早將他押回縣衙去吧。待到了縣衙的公堂上,，十八般武藝隨手一招呼,，還怕他不老實(shí)招了嗎？”
老嫗在大口喘氣的空隙間，朝著老翁遞了個(gè)眼神,，老翁立即心領(lǐng)神會(huì),，主要是當(dāng)著眾人的面，他們不好對(duì)朱丁下狠手吶,。
陸縣令正中下懷,，長(zhǎng)吁了一口氣。
“可算是審?fù)炅?，天也快黑了,，將人犯押回縣衙吧?！标懣h令站起身來(lái),，吩咐陸羊等人將朱丁捆上押走。
“慢,?！鳖櫜蝗c凌岸異口同聲，又同時(shí)停了下來(lái),，相互看了一眼,。
“你們倆又怎么啦？”陸縣令眉頭一皺甚是不悅,，這一天下來(lái)可把他折騰壞了,，兩老的剛剛消停，這倆小的又接著找事,。
“哦,，本官差點(diǎn)忘了?！标懣h令一拍腦袋,，“傻蛋與棺材女在本官被人構(gòu)陷之時(shí)，能夠極力為本官查找線索翻案,，本官感激不盡,，待本官回到縣衙，再派人送上謝銀十兩,，以表誠(chéng)意,。”
又對(duì)老翁老嫗道,，“黑白兩位老人家指認(rèn)真兇有功,，本官也一并賞銀十兩，望勿推辭,?！?p> 老翁與老嫗相視一眼，笑而不語(yǔ)。
十兩銀子,，怎比得了尊上允諾的十年壽命,？十兩銀子，九牛一毛而已,。
顧不全與凌岸則齊齊搖頭,。
“怎么，嫌銀子少,？”陸縣令已是相當(dāng)不耐煩了,，“本官俸祿少，再多的也給不起了,?！?p> “不?！鳖櫜蝗c凌岸仍舊搖頭,，指著朱丁齊聲道，“兇手不是他,?！?p> “不是他？”陸縣令一臉錯(cuò)愕,。
老翁老嫗正自鳴得意之時(shí),，笑容僵住了。