賽麗見是愛倫小姐來了,，那張同她的祖母極其相似的黑臉蛋立刻便綻放出了驚喜的笑容：“愛倫小姐,，快請進來！”

　　作為曾經(jīng)隸屬于羅比拉德家的黑人,，即使愛倫?羅比拉德已經(jīng)是位擁有很多孫輩的外祖母了,，賽麗依然更習慣稱呼她為愛倫小姐,。因為她的這一習慣，時不時還會鬧出些笑話——這個黑人幫傭喊她現(xiàn)在的女主人思嘉太太,，卻稱呼女主人的母親愛倫為小姐,。

　　愛倫一走進客廳，就瞧見她心愛的小孫子杰拉爾德?迦勒?奧哈拉像個小猴子一樣在那里抓耳撓腮,，于是立刻便開啟了說教模式：“迦勒,，注意一下你的儀態(tài)，一個紳士不應該表現(xiàn)地如此粗俗,，就算你的心里再著急,，面上也要表現(xiàn)得波瀾不驚”。

　　可外祖母的紳士禮儀知識并不能解決讓迦勒小少年頭疼不已的化學作業(yè),。他已經(jīng)學了三天了,，但仍舊還是分不清楚這些亂七八糟的字母分別代表什么意思。他不知道為什么有的東西后綴是OH，有的后綴是CH,，以及為什么僅僅是后綴不一樣了,，他們所代表的東西就不一樣。

　　作為薩凡納女子學院的優(yōu)秀畢業(yè)生,，愛倫決心為她的孫子輔導一下作業(yè),，只是她一拿起書本，看著上面的字母,，發(fā)現(xiàn)分開來看她每個都認識,，但合起來一個都不認識：“這難道不是拼寫錯誤嗎？我從來都不知道有這樣的單詞,?！?p>　　艾伯特?布蘭迪對于學生的外祖母突然到訪這件事情感到有些緊張，開始反復回想了自己的教學過程中是否有什么不恰當?shù)牡胤?。他相當珍惜自己的這份工作,，并且希望自己能夠把這家的孩子教好。

　　因為作為麻省理工學院的畢業(yè)生,，艾伯特?布蘭迪畢業(yè)即失業(yè)了,。這倒不是因為他的學業(yè)和能力不行，而是當年困擾過威廉?阿斯特的問題——全美范圍內(nèi)的經(jīng)濟危機再一次卷土重來了,，就業(yè)市場競爭異常激烈,。

　　因此，當他的學長告訴他自己準備放棄一份家庭教師工作,，詢問他是否有意接手時,，錢包已經(jīng)快要比臉都干凈了的艾伯特立刻就答應了。

　　他還記得學長在把他領過來之前是這么告訴他的：“你只管把自己從學校中所掌握的東西教給你的學生就好,，這家的父母希望孩子的課業(yè)越難越好,。”可他沒告訴過自己,，孩子的外祖母希望看到些什么呢,？

　　艾伯特?布蘭迪只得硬著頭皮對著眼前這位看起來仿若圣母像的南方貴婦從基礎開始解釋什么是化學。好在愛倫讀書時,，學校雖然沒有開設化學學科,，但她的數(shù)學極好，立刻就懂了大致的意思,。

　　這讓她的孫子感到很挫?。骸半y道我天生生了一個笨腦殼嗎？不可能吧,！”

　　“當然不是,，你還是小孩子嘛，現(xiàn)在正是學起來最難的時候，而外婆已經(jīng)是大人了,，自然比你懂得多些,。”

　　迦勒那極其肖似祖父杰拉爾德的愛爾蘭臉孔卻仍舊耷拉著——他并不接受這個理由,，沒理由因為他比較小,，所以就比較笨吧？

　　看著孫子悶悶不樂的模樣,，愛倫?羅比拉德決心轉換一下話題,，她轉頭問孫子：“今天就學到這兒吧,，等會去家里陪外公吃飯,，你媽媽今天在家嗎？”“應該在吧,，我先前看見她去書房找爸爸了,。”

　　顯然忘記了什么的愛倫徑自走向了書房的方向,，見這里房門虛掩,，便輕聲呼喚女兒的名字：“思嘉，親愛的,，你在里面嗎,？”卻沒有得到回應。她輕輕地推開房門,，除了條掉落在地上的披肩,，什么也沒發(fā)現(xiàn)。

　　愛倫想將這條披肩撿起來,，但就在她俯下身的一瞬間,，過往尷尬又糟糕的回憶開始攻擊她的大腦。她大概知道這家里的男女主人干什么去了,，于是又重新站起來,，像是從來沒有來過這里一樣退回到客廳里去了。

　　“你爸爸媽媽不在,?！?p>　　“真奇怪，沒見他們有出門呀,？”

　　“好了,，咱們先走，不等他們倆了,?！?p>　　此時，從書房側邊的暗門上到二樓主臥的巴特勒夫婦剛剛結束了他們一個下午的胡鬧。思嘉正提議說要帶家里最小的孩子一起去度蜜月,，而瑞德則調(diào)侃起丈母娘對自己深深的成見,。夫妻倆嬉笑著聊天，完全沒有聽到任何來自樓下的動靜,。

　　而在回去的路上,，愛倫一手牽著孫子，一邊努力克制自己腦海中的糟糕回憶,。那時候賽麗剛來到克萊頓縣,，而嬤嬤即將歸入死神的懷抱。因此賽麗經(jīng)常過來塔拉看望自己不甚熟悉但又格外親近的祖母,，從而叫愛倫得知了非常多巴特勒家的情況,。

　　誠然，她十分關心大女兒如今的婚姻生活,，但有的事情她寧愿自己不知道,。

　　那時候她因為十分憂心思嘉三個孩子的教養(yǎng)問題而把孩子們接到了塔拉親自撫養(yǎng)了一段時間，那段時間在女兒和巴特勒家那小子之間好像發(fā)生了些不太愉快的事情,。

　　因為有一天賽麗過來看自己的祖母時,，偷偷告訴愛倫，有一天用餐的時候,，男主人突然叫她們都離開,，并且吩咐沒有喊她們就不要進來。

　　等過了一會兒,，她們再進到餐廳里頭去的時候,，賽麗發(fā)現(xiàn)不少餐具掉落到了餐桌底下，而精細的蕾絲桌布也變得皺巴巴的,。

　　賽麗一邊收拾,，一邊小心地留意自己的女主人，果然觀察到她本來梳的相當齊整的發(fā)髻有些散亂,，甚至眼圈也有些紅紅的,。