“阿姐,，阿姐,，阿茂在這呢......”

　　半年未見,，蕭安和姚茂都長高許多，性子卻還是一如既往地活潑爽朗。后頭馬車處也下來了一人，雖然動作慢了些許，不過她看見來人就大松了口氣,。

　　“姚娘子安好，”是綠芍正抱著懷中安睡的軟糯小團(tuán)子,，“薇姐兒睡著了,。”

　　“無妨,，你們平安順利到達(dá)就好,?！?p>　　聽到了嘰嘰喳喳的動靜，懷中的小女娃哼哼唧唧地舔舔唇,、轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)頭,，半睡半醒之間睜開了水靈靈的眼眸子。

　　她先是迷迷糊糊地?fù)u了搖頭,，隨后“哇”地一聲哭了出來,，使勁地哭喚著要阿姐抱她。

　　姚蘊(yùn)抱過姚薇連聲安慰,，還不忘拉著姚茂東瞧瞧西看看,。

　　“阿茂，你如實與阿姐說,，阿姐不在的日子里,，鎮(zhèn)國公府里的人可有苛待過你們二人？”

　　阿茂笑盈盈地抱著新燒好的手爐,，信誓旦旦地?fù)u了搖頭：“阿姐,，老夫人心善仁慈，特意將我們二人接到褚玉院居住,，而且連綠芍姐姐也一直陪著我們二人呢,。阿姐，你是知道了,，六叔的院子,，其它人也不敢隨意置喙什么......”

　　姚蘊(yùn)看他面色紅潤、身形挺拔,，在鎮(zhèn)國公府里吃住應(yīng)該都沒有被苛待,，她滿心滿眼皆是欣慰。

　　“那就好,，以后你們二人就跟著阿姐在這里生活了，這里是北庭都護(hù)府,，你們以后呀要喚六叔為都護(hù)......”

　　姚茂和蕭安二人第一次瞧見這院子里一大片的皚皚白雪,，方才趕路的疲倦一掃而空，不過多時就開始在院子里打起雪仗來了,，歡聲笑語好不熱鬧,。

　　入夜，綠芍在偏房哄睡好了姚薇后,，才躡手躡腳地入了屋子去尋姚蘊(yùn),。

　　“姚娘子?！?p>　　姚蘊(yùn)才剛剛收好一副表裝好的新畫軸,，終于閑下來坐在暖榻前烤火,。

　　“綠芍，來暖暖身子,?！彼龘]手示意她坐下來。

　　“多謝姚娘子,?！?p>　　綠芍四處眺望著屋子里再無旁人，壓低著嗓子小心翼翼道：“姚娘子,，都打聽清楚了,，十二年前老鎮(zhèn)國公的確曾經(jīng)在南州生活過一段日子，聽聞是護(hù)送當(dāng)年的薨太子去尋求歸德侯的庇護(hù),，可惜當(dāng)年一行人在中途遭遇到敵軍埋伏,，薨太子重傷不治而亡，老鎮(zhèn)國公也因重傷而完全消失了一段時日,。其中細(xì)節(jié)就再也無法得知了,。”

　　說話之間,，姚蘊(yùn)已經(jīng)親自煮好了一壺茶,，她將一杯熱乎乎的清茶遞給她。

　　“無妨,，有消息就是好消息了,。”

　　綠芍潤了潤嗓子,，再次抬眸仔細(xì)瞧了幾眼門外,，有些欲言又止的忐忑模樣。

　　“綠芍,，怎么了,？”

　　綠芍深吸了口氣，麻利地從衣袖里抽出了一封信件,。

　　姚蘊(yùn)一愣,，連忙取過了信件仔細(xì)查看，可惜信件開口處被封得嚴(yán)嚴(yán)實實的,，信封外亦沒有絲毫的標(biāo)記和文字,。

　　綠芍一頭霧水道：“姚娘子，有,、有一封書信,。恰好就在啟程的前一日夜里，奴婢無意間發(fā)現(xiàn)這封信被壓在薇姐兒的衣箱一角,，奴婢馬上就藏起來了,，應(yīng)該是無人看到的,。”

　　她撅了撅玉唇,，拿起信件放在鼻間嗅了嗅,，竟然有一股淡淡的白醋味道。她眼眸澄澈,，抬手將信件的下處輕輕貼在火燭邊緣烤火,，過了好一小會兒，左下角就浮現(xiàn)出了一個若隱若現(xiàn)的三座小山標(biāo)記,。

　　她極其輕柔地拆開了信件封口,，就像是捧著一塊珍寶那般小心翼翼地攤開了里頭的一張信紙。

　　辭暮爾爾,，煙火年年,。

　　順頌時祺，秋綏冬禧,。

　　雖然只有短短的兩行字,，可是的確是正已先生的字跡，蒼勁有力,、傲然渾樸,。

　　她心底狂喜如小鹿亂撞，只覺得這寒風(fēng)冷冽的北庭似乎也不再如此陰郁沉悶了,。她再次小心翼翼地將信紙折好,，思前想后還是收進(jìn)了床榻下衣箱底部的一個帶鎖的小木盒子。

　　轉(zhuǎn)眼間已到了一年一度的除夕佳節(jié),。

　　姚蘊(yùn)今日一早就在后廚里頭忙活了,，剁肉餡、混面皮,、燉熱湯一樣都沒落下,。

　　白露、綠芍和萱娘幾人皆是萬分好奇地前來搭把手,。她們都是北方出生的娘子,，過年時節(jié)常常會吃湯中牢丸，卻從未見過這軟塌塌圓滾滾的白面團(tuán)是何物,。

　　“蘊(yùn)娘，你是從何處學(xué)來這什么湯丸子的,，看起來很是奇怪的模樣,。”萱娘好奇問道,。

　　“這是餛飩,，也是我姑姑從前親自教我的,，聽聞這餛飩是南州那邊過年時流行的肉湯丸子?！?p>　　從前姑姑還在的時候,，每逢年節(jié)，姑姑便會親自帶著他們一起做餛飩?cè)怵W和餛飩薄皮,。好幾日前,，姚薇和姚茂就已經(jīng)吵吵鬧鬧著要吃她親手做的餛飩了。今日正逢好日子,，她肯定是要親自動手做一頓家鄉(xiāng)美食的,。

　　“看來你姑姑從前是南方人。我從前在客棧就常聽那些商客提起過,，說那南邊最是出美人,，娘子們都長得白白嫩嫩、水潤溫婉,，就連吃食說話都精致許多,，看來此言不假呢?！?p>　　姚蘊(yùn)一怔,，方才還熠熠生輝的眼眸子漸漸暗淡下來。

　　從前姑姑帶著她自南州一路奔波逃亡,，后來終于在涼州的一處小山村里隱姓埋名安定下來,。姑姑原本不姓姚，是后來改了姑姑的母姓,，兩人才搖身一變成了姚玉琴和姚蘊(yùn),。

　　自記事以來，姚蘊(yùn)就一直追問姑姑,，她們二人為何要一路逃亡到苦寒的涼州小山村里,，姑姑只會抹著清淚緊緊抱著她，卻從來不告訴她到底從前發(fā)生了何事,。

　　不過多時,，村里剛好來了一位仙風(fēng)道骨、學(xué)識淵博的清俊先生,，他對她關(guān)懷備至,，愿意教她讀書寫字、下棋作畫,，甚至還能容忍她的胡作非為,。她早已察覺出來其中透露著萬分古怪。

　　后來姑姑病重之時，卻告知她一定要領(lǐng)著信物去鎮(zhèn)國公府投靠老夫人,。只要有這個信物,，老夫人是一定會護(hù)佑他們孤兒寡女三人的。姑姑臨終前還反復(fù)叮囑過她,，留得青山在,，不怕沒柴燒。

　　她雖然不缺錢財,，可是卻執(zhí)著于自己的身世,，所以，去投靠鎮(zhèn)國公府只是她的第一步,，日后她定會親自尋到自己的身世真相的,。

　　萱娘察覺出自己一時說錯了話，不好意思地垂下了頭撓了撓臉,。