自大明朝建立以來,，天下武林共經(jīng)歷了三大浩劫,。

　　其一是洪武年間,，出身草莽的太祖皇帝朱元璋一統(tǒng)中原以后,，為鞏固朱姓江山千秋萬代,，防止當(dāng)世英豪效仿其“順天承命”,，曾派出大批錦衣衛(wèi)鏟除當(dāng)時頗有名聲的大小幫派,，雖不至趕盡殺絕,，卻也將武藝出眾之人幾乎屠戮殆盡,，并且掠奪各派武功秘笈。此后十余年間,，武林中人才凋零,，萎靡不振,。

　　其二便是永樂年間，燕王朱棣起兵造反篡位稱帝,，惠帝失蹤,，朱棣一面派出親信暗訪惠帝蹤跡，一面下令各地官府鎮(zhèn)壓剿滅江湖勢力,，以防其為惠帝所用,，將來起事重奪帝位。

　　其三便是二十年前南武林四大勢力間的一場大戰(zhàn)：武夷山下七星教主意欲一統(tǒng)南武林,，湖城澹月山莊,、衡陽宴梅莊、蘇州天羅門三大勢力合力對抗,，雖然逼得七星教退回武夷山,，卻傷亡過半，損失慘重,。

　　此后二十年間，七星教再無進犯之舉,，南武林中恢復(fù)生機,，出了不少青年俊杰。彼時,，天下武林,，其勢九分，南占其六,，北占其三,。南有七星教、澹月山莊,、宴梅莊,、大澤園、天羅門,、南巢幫,，北有養(yǎng)正山莊、雷云堡,、巨鱗門,，其余各派，或依附于九大勢力之下,，或散落湖海山岳之間,。

　　這年春天，江南籠罩在一片煙雨朦朧之中,。這雨自正月底開始,，便飄飄灑灑,，斷斷續(xù)續(xù)，一連十余天過去,，也未見一個麗日晴天,。直到了二月十五這日，雨水漸歇,，薄云里透出些陽光來,。

　　這日黃昏，余暉落盡,，一個二十歲上下的青衫男子腰懸佩劍,，牽著一匹棗紅色的高頭駿馬漫步在一個樹林中，肚里的饞蟲已咕嚕嚕高歌了一路,。

　　他行至一棵參天大樹旁,，心道：“這附近若無村莊，今晚便在這樹下過夜了,?！碧ь^望一眼巨樹，足下一踏便縱身躍到樹上,，緊接著幾個縱躍,，便落在了高處的樹梢上。他放眼望去,，四周數(shù)里內(nèi)竟然沒有一縷炊煙,，只有東南方向似乎有一個宅子，隱在叢林之后,。

　　青衫男子從巨樹上躍下來,，穩(wěn)穩(wěn)地落在了馬背上，提起韁繩調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,，縱馬奔行往那宅子的方向去了,。行了二三里路，出了樹林,，那宅子已在眼前,，只見朱門緊閉，兩只銅環(huán)金光閃亮,，匾額高掛,，用金漆寫著“歸璞莊”三個大字，高墻深院內(nèi)屋舍精美,，卻寂然無聲,。

　　青衫男子上前敲了敲朱漆大門上的銅環(huán)，片刻之后不見回應(yīng),，便又敲了幾下,，將耳朵貼在門縫處仔細聽院內(nèi)動靜,，除了些細微的風(fēng)聲，聽不見任何的腳步聲音,。

　　“有人在家嗎,？在下行路至此，想在貴莊借宿一晚,，不知主人家能否行個方便,？”青衫男子說明來意，院內(nèi)仍舊無人應(yīng)答,。

　　“主人家不在,，我也不便私闖進去?！鼻嗌滥凶余哉Z,，轉(zhuǎn)身要走，這時樹林里走出一個頭發(fā)花白的長須清瘦老人來,，廣袖寬袍,，頗為儒雅，手中卻提著一只棕毛肥兔,。

　　“你要借宿,？”老人走到大門前打量一眼青衫男子，問道,。

　　青衫男子立即拱手作揖：“老伯想必是這莊園的主人吧？在下想借宿一晚,，不知貴莊方便嗎,？”

　　老人抬手將大門推開，說道：“要借宿可以,，但這一晚可不能白住,。”

　　青衫男子立即從懷中掏出一粒一兩有余的碎銀子,，說道：“請老伯笑納,。”那老人卻不接銀子,，反而側(cè)頭冷冷哼了一聲,。

　　青衫男子略有些窘態(tài)，心道：“這偌大莊院氣勢不凡,，主人家自是瞧不上這些小錢的了,。”便拱手說道：“請老伯明示,?！?p>　　老人撫了撫長須,，說道：“會燒菜嗎？”青衫男子微微一愣,，隨即答道：“會,，會，只是燒得不太好,?！蹦抢先吮阕哌M莊園，又往旁邊讓開一步,，說道：“進來,。”青衫男子道一聲“多謝”,，牽馬進了宅院,，那老人便將大門關(guān)上了。

　　時值仲春,，院中繁花綠樹,，景色宜人，假山亭閣錯落,，十分雅致,。青衫男子不免四下多瞧了幾眼，這時卻聽見一陣咕嚕之聲,。他摸摸肚皮,，腹中并無動靜，聲音卻比先前更為響亮了,，不禁往那老人身上瞥去,。

　　“別瞧了，廚房在那邊,?！蹦抢先酥噶酥改厦娴囊婚g屋子，將那只肥兔往青衫男子懷里一扔,，“把這野味燉了,，再燒幾個菜來，送到亭子里,?！彼f著拂一拂衣袍上的塵埃，背著手徑自往東北面的一個重檐圓亭走去,。

　　天色漸漸暗了下來,，青衫男子將馬匹系在院子里，佩劍和行囊也都擱在馬身上,，提著肥兔走進廚房,。他先將灶臺上的一盞油燈點著,，廚房里頓時明亮起來，只見各種廚具一應(yīng)俱全,，大鐵鍋旁卻放著個大碗,，裝著些黑白青紅四色的食物，仔細一看,，原來是一碗放了許多辣椒蔥花的豆腐湯,，只是那豆腐有的白嫩，有的焦黑,，倒像是煎得焦黑了的豆腐又被倒上了水,，撒上辣椒蔥花做成的一般。青衫男子端起那豆腐湯聞了聞,，一股酸味竄到鼻腔,，真不知里面倒了多少醋。

　　他放下豆腐湯,，將肥兔擱在一旁,，看了看廚房里的食材，有些韭菜,、蘑菇,、山藥、雞蛋,、臘肉等,，幾棵小白菜已有些爛了，幾個春筍尚未去殼還挺新鮮,，水缸里有兩尾鯉魚和幾尾鯽魚也還鮮活,，大米面粉和芝麻綠豆等也一應(yīng)俱全。

　　他略加思索,，挽起袖子便動起手來,，取了一口砂鍋準備煮飯,，卻發(fā)現(xiàn)里面有半鍋夾生的米飯,，頓時眉頭微皺：“這老頭兒是怎么活到這把年紀的……”于是將那半生的米飯倒掉，重新淘米生火,。再將那肥兔處理干凈了,，放在另一口砂鍋里慢燉。又將春筍剝了殼切好,，山藥去了皮切成薄片,，將一條鯉魚宰殺清理干凈，蘑菇,、臘肉等也都備好,，這才刷鍋燒菜,。

　　過不多時，一盤春筍炒臘肉便已出鍋,，青衫男子匆忙將它送到亭子里,。這時天已經(jīng)暗了，薄云遮月,，院子里掛了幾個燈籠,，倒還明亮。

　　“老伯請用,?！鼻嗌滥凶訉⒌谝坏啦朔旁谕ぷ永锏氖郎希阌执颐ε芑貜N房,，開始做其他的菜肴,。那老人看著鮮筍臘肉，聞著香氣,，早已勾動饞涎,，舉箸便要夾菜，一只手卻忽然僵在半空,，久久不落筷,，咽下兩口唾沫，又將筷子放下,，離了亭子,。

　　那青衫男子很快又送過來一道醋溜山藥，這時石桌上已多了兩壇美酒,，那老人正自斟自飲,。沒多久，紅燒鯉魚和蘑菇蛋花湯也上了桌,。那老人還是只飲酒,，不曾動筷子品嘗菜肴。

　　青年男子最后將一大鍋兔肉和米飯也送了過來,，瞧見那四道菜完完整整不曾被動過,，便說道：“老伯，你怎地光喝酒不吃菜,？”

　　那老人又自飲了一杯,，說道：“你先嘗嘗，若味道不好,，老夫可不吃,。”說著將一雙筷子推到青衫男子面前。

　　青衫男子笑道：“老伯,，你莫不是怕我在飯菜里下毒么,？”那老人瞪了他一眼，說道：“叫你吃便吃,，啰嗦什么,？”青衫男子無奈一笑，便在那老人對面坐下,，取了筷子,，幾樣菜各夾了一塊品嘗，說道：“味道不錯,，比你那豆腐湯強多了,。”那老人又怒目瞪了他一眼,，這才舉箸品嘗菜肴,。他吃了一塊兔肉，露出滿意的神情,，便將一壇美酒推到青衫男子面前：“喝酒嗎,？”

　　“多謝老伯！”那青衫男子也不客氣,，倒了一碗,，說道：“多謝老伯收留，我敬老伯,！”端起酒來仰天一口灌入腹中,，又自行盛了米飯，與那老人共進晚餐,，老人也不以為意,。直到吃下三碗米飯，將那壇酒喝盡了,，青衫男子才滿足地放下碗筷,，說道：“老伯，你怎地一個人住在這兒,？你不會做飯,，以前吃什么？”

　　那老人也已吃飽了,，起身走兩步到亭子邊緣背手而立,，面色微沉,，說道：“飯吃過了,，酒喝足了，也該說明你的來意了吧,？”

　　青衫男子微微愣了一愣,，起身說道：“老伯,，我只是想在貴莊上借宿一晚，別無他求,?！?p>　　那老人哼了一聲，說道：“我不管你是天羅門的走狗,，還是南巢幫的小賊,，回去告訴你主子，無需?；ㄕ?，我鄧奎文在此恭候便是?！?