佛堂的檀香氣息濃郁,，木魚跟念珠的節(jié)奏均勻,，陳嬤嬤等堂前的老太太念夠了時(shí)辰,，才上前將老人家扶起身來,。
“皇帝來請(qǐng)安了,？”老太太慢悠悠地抬手搭在陳嬤嬤手背上走著,，邊走邊問,，然后落坐在膳食桌前,。
幾道普普通通的素菜升騰著熱氣,，陳嬤嬤遞過勺子,，掀開一碗白粥的蓋子，米粒雪白精細(xì)，原汁原味的米粥香味撲鼻,。
“回太后,，已經(jīng)動(dòng)身過來了，估摸著差不多快到了,?！标悑邒呋卮鸬馈?p> “那便先不用膳,，等皇帝來了再一起用,，讓人加多一份早膳吧?！碧蠓畔率掷镅┌椎陌状缮鬃?，靜心等待。
沒過多久,，皇上就帶著一身風(fēng)進(jìn)來了,。
“皇帝來了，過來烤烤火,，還沒用膳的話,，陪老婆子對(duì)付幾口？”太后沒讓皇上行禮,，見他大清早過來,，帶著一身冷氣的，擔(dān)心他著涼,，趕忙讓人把火爐子挪過來,。
“給皇額娘請(qǐng)安！讓皇額娘擔(dān)心,，是兒子的不是,。瘟疫一事，也有小半個(gè)月,，兒子顧著國事,，很久未能給您請(qǐng)安，兒子慚愧,?！被噬弦贿M(jìn)門就邊說邊自然地烤了火，再落座到太后對(duì)面,，順手接過陳嬤嬤的餐具,。
“很久沒有在皇額娘這里用膳了，還是這么樸素,?！被噬闲π?，舀了幾口晶瑩剔透的白粥入口，“還是在皇額娘這吃的舒服,?！?p> “你這話御膳房聽了該不高興了，辛苦做的好菜還不如在我老婆子的小廚房一碗熱粥舒服,?！碧笮Φ馈?p> “皇額娘知道兒子不是那個(gè)意思,?！被噬嫌致耦^哼哧了幾口，清空了一碗粥,，連配菜都沒怎么用,，是真餓了。
陳嬤嬤見狀又趕忙上了新的一碗,。
皇上看了一眼,，便沒再動(dòng)。
“不用拘謹(jǐn)克制,，在老婆子這里隨便吃,，不會(huì)有人說道，也不會(huì)讓人知道的,?！碧笠豢淳椭阑噬嫌衷诳酥谱约海隹趧窠?，早年過得不容易,，皇上在哪用食都不放心，也怕被猜出喜好不敢多吃,，也只有在她這里還能多吃點(diǎn)好的,。
皇上搖頭，又出聲說道：“添一碗熱豆?jié){吧,，很久沒吃到嬤嬤的手藝了,，還有點(diǎn)想了?！?p> 陳嬤嬤立刻高興得不得了,，誒誒兩聲就急著去小廚房親自下廚熬豆?jié){了，皇上今天來得突然,，她沒提前準(zhǔn)備,。
太后笑著搖頭，等嬤嬤一走,，就讓宮人們也都退下,。
“支走阿月做什么？她什么事不知道,，還用瞞著她,？”太后好奇問道。
陳嬤嬤本名陳月,，貼身伺候太后也有三十多年了,，皇上可以說也是在陳嬤嬤眼皮子底下看著長大的。
“沒什么,，就是有一事想問問皇額娘的意見,，沒定下來，不想太多人知道,?！?p> 太后好長時(shí)間不給皇上支主意了，擔(dān)心她插手太多,，皇帝獨(dú)立不起來,，也怕時(shí)間久了再親的人也會(huì)有意見，所以皇上做什么她都不管,，只有涉及國家安危跟后宮有關(guān)的事,，才偶爾說上一嘴，防止皇上跑偏方向,，迷失本心,。
“什么事啊，還能讓你特意過來說與哀家聽,？”太后也不著急,，見皇上臉色平緩，便知這事特殊卻也不算緊急,，不然皇上也不會(huì)這么平靜了,。
皇上正襟危坐，嚴(yán)肅說道：“兒子想讓人重查月嬪一案,?！?p> 太后舀粥的手頓住，放下手中的勺子到碗里,，抬眼審視皇上,，見他不似臨時(shí)起意，便問道：“為何,？當(dāng)年之事不是已經(jīng)定案了嗎,？現(xiàn)在查又能查出什么來，皇帝不怕后宮再起波瀾,？”
“慎刑司司長魏宗塘,，查到了宮里瘟疫源頭了,。”皇上摩擦著食指上的一個(gè)紅扳指,，來回轉(zhuǎn)動(dòng),。
“人為？”太后問道,。
“人為,。是從宮外傳進(jìn)來的，但是宮內(nèi)有接應(yīng),?！?p> 太后攏眉，長嘆一口氣,，“可真能鉆空子,，五年前大清洗，居然還是沒能將皇宮完全掌握在內(nèi),?！?p> 皇上嗤笑，“就算之前清理干凈了,，時(shí)間一長,，照樣能被捅出漏洞，只是沒想到宮里還能藏著這么深的接應(yīng),，這件事一個(gè)人可做不了,，地位低的也干不來?！?p> “怎么傳進(jìn)來的,？飲食水源，經(jīng)過上次,，都嚴(yán)加把守,，層層檢查，宮人跟小主們都一樣嚴(yán)苛,，怎么還能傳到宮人身上來,？莫不是有人染疫沒被檢查出來，放了進(jìn)來,？這樣的話,，這看守的也要清理清理了?！碧蟊∨?，這才幾年安生日子，就不能安分過日嗎,？
“不,?！被实蹞u頭回道：“飲食水源都沒有問題，人也沒有問題,，是貢布皇商的一間作坊提供的布料有問題,。”
“宮里的布匹也都是要經(jīng)過針織局的手,，怎么也有問題，內(nèi)務(wù)府驗(yàn)收沒發(fā)現(xiàn)什么嗎,？是什么布料,？”太后不解。
皇上吐出兩字：“凈布,?！?p> “凈布？什么凈布,？”太后抬起眼眸,，顯然有些意料之外，“你是說太監(jiān)們用的那種,？”
皇上點(diǎn)點(diǎn)頭,。
“怎么會(huì)……”太后突然想到下人的布匹檢查自是不像宮中小主們的布料那般謹(jǐn)慎，宮中上下幾千宮人,，凈布這種常用布料,，少說每月進(jìn)購上千件，習(xí)以為常,，內(nèi)務(wù)府事務(wù)繁忙,，這種下人的衣物，難免不上心,。
“凈布又如何傳染,？”
皇上艱難地將傳染途徑給太后解釋了一遍。
太后聽后沉默不語,，手上盤著佛珠,，不聽轉(zhuǎn)動(dòng)，過一小會(huì)問道：“主使可抓到了,？”
“抓住一半,。”皇上也不由得頭疼,，“作坊的主事在魏宗塘帶人到達(dá)之前,，就帶著一家老小服毒自殺了，貢布皇商的會(huì)長拒不承認(rèn)此事,，口口聲聲喊冤,，即便這事沒有他們摻和在內(nèi),，那也有失察之責(zé)，朕已將人關(guān)押大牢聽審,?！?p> “既然主謀已死，涉罪者關(guān)押,，為何說是一半,？宮里的內(nèi)應(yīng)沒摸出來？”太后思索后推測(cè),。
“嗯,，主謀一死，接應(yīng)方法,，接應(yīng)人,，各方線索都斷了?！被噬涎凵窭滟聛?。
“所以你想從宮里查起？那為什么是月嬪,，她都瘋癲幾年了,，莫不是你懷疑她假瘋？這事跟她有關(guān)系,？”當(dāng)年月嬪的事,，她也不是沒查過，證據(jù)確鑿,，也有動(dòng)機(jī),，事后發(fā)瘋，也懷疑是假瘋避死而派人試探過,，若非疑慮盡除,，那瘋女人也活不到今日。
“不知道,，魏宗塘說這次瘟疫發(fā)病的第一批人里頭有曾經(jīng)伺候過她的太監(jiān),，那太監(jiān)已經(jīng)病死了，但是在他住所里搜到了一瓶惡臭膿液以及藏在花盆里的通信紙條,，上面是讓他找機(jī)會(huì)出宮,，估計(jì)紙條的主人也沒想到他本人也會(huì)死在宮里了，所以才要查這事跟月嬪是否有關(guān),？”
“你既然擔(dān)心那女人不是真瘋,，不管是否參與了此事，先處死便是?！碧蟛荒蛢鹤优紶柕男能?，當(dāng)初她就說這女人留不得，要將其處死,，皇帝就偏留人,，都貶到冷宮去了，還等著事情峰回路轉(zhuǎn)嗎,？
“兒子不是,，她……”皇上啞語，沉聲應(yīng)道：“兒子總覺得她不該是那樣的人,?！?p> “為君者，不可過于仁慈,，后宮女人你可以寵，可以敬,，但是不應(yīng)有愛,！愛會(huì)讓你失去公正力，判斷力,?！碧罂刂谱∽约合肱淖雷拥膼阑稹?p> “太后多慮了,，兒子懂得,，這次也是為了查明真相，只有揪出宮中真正的幕后黑手,，宮里才會(huì)有長久的太平日子,，禁不起這么一次次折騰，長此以往,，只要有一次失控,，都不需要異國叛軍動(dòng)手，我們就得自取滅亡了,?！?p> 皇上一生氣就不喊太后為皇額娘，太后也知曉他的脾性,，知道她的兒子只能順著來勸,，逆著只能讓兩人僵住，便主動(dòng)服下軟來,。
“那你打算怎么查,？”太后放緩語調(diào)問道。
“兒子想派人接近月嬪，但是為了不打草驚蛇,，打算找一個(gè)后宮女人,，尋個(gè)由頭貶入冷宮，替朕辦此事,，不管事成不成,，兒子都會(huì)許她一世衣食富貴無憂?！?p> “聽你這語氣,，怕是人選已經(jīng)定好了？何人能辦此事,，如果按你所說,，瘟疫這事跟月嬪一案還有關(guān)聯(lián)，而幕后亦有暗樁藏著,，后宮女人誰你能放心托付,？”太后此刻倒是有些好奇起來了。
不是她看低這一代的后宮女人,，要不就是隱藏太深了,，連她都看不出來，要不就是都是一群直腸子,，不上進(jìn)的,。
也不知道這皇帝什么眼光，最寵的幾個(gè)要不就是藏不住話的,，還愛吃醋的,，要不就是沉迷于養(yǎng)花養(yǎng)草還有養(yǎng)病的，后宮如一潭死水,，沒半點(diǎn)激情,，不過這倒是讓她這些年修身養(yǎng)性的，過得心平氣和,，連脾氣都平和許多,，人不多愁多慮的，身體還舒坦了不少,，可不就盼著這樣的日子繼續(xù),，雖然無聊了些，但勝在省心??！
“原是個(gè)宮女，瘟疫期間被提拔成女官,，擔(dān)任防疫特使,，協(xié)助太醫(yī)院管制疫情，這次疫情控制得好，有她不可或缺的功勞,，心善聰慧,，……”皇上沉默一下，補(bǔ)充道：“小五……挺喜歡她的,，她照顧小五也很盡心,。”
太后想起來了,，確實(shí)聽聞這次宮里有個(gè)女特使提出了不少有助于控制疫情的方法,，她鮮少在后宮走動(dòng)了，平日里閉門不出,，就在這慈寧宮安享晚年的,，但是重要的事情就算她不想知道，也會(huì)傳入她的耳里,。