過得一個旬日，屋外雨雪霏霏,。
王恒與小才閑在家中烤火取暖,，忽聞門房來報魏先生來訪，急忙請了西廳奉茶,。
魏先生的樣子稍有狼狽，裘衣上飄灑著雪珠,，牛皮履沾滿了泥濘,。
兩下里分了賓主落座，王才忙叫小丫鬟去將魏先生的裘衣烘干,。
王恒奇道：“先生可是有甚么要緊事吩咐,？讓書院的聽差過來傳個話就是了，我同小才便過去同仁塔院,，還勞您親自走一趟,。”
“是有一件事,，今日趁著書院休沐,，趕早過來找你們?！蔽合壬曛值溃骸昂涡悴虐萃形?，他說天后宮旁金家書畫坊一直沒開門，前幾天看見開張了,，一問竟是換了東家,，再問小金掌柜他們的事兒，伙計都說不知道,，何秀才記得小金掌柜似乎住在青石井坊,，問了幾個訊找到金家宅子，卻是鐵將軍把門,，街坊說金家已經搬走了,。何秀才心下難安，想起店鋪轉讓必定要在縣衙戶房留檔,，請咱們去縣衙里問問,，可有公差知道小金掌柜的下落?！?p> 王恒心中一震,，小金掌柜被衙門無罪釋放，坊間傳聞都是憐惜他無端被牽連身陷囹圄，金家名譽并未受損,，為何要搬離縣城里的老宅,？
金家書畫坊位于天后宮附近，是縣城里數(shù)一數(shù)二的繁華街區(qū),，這地方的鋪子都是經營幾代的老鋪,，輕易不會轉讓，之前小金掌柜關在縣衙大牢里的時候,，應該也需要不時打點,，才能在里面少吃苦頭，當時金家都沒有轉讓鋪子,，怎么可能無罪釋放了反而要賣鋪子,？
王恒轉身朝小才眨眨眼，道：“去戶房打探消息的活兒,，最適合小才了,。”
王宅就在縣衙后街,，小才披上蓑衣戴著斗笠出門,，等他回來，小丫鬟泡茶的一銚水還沒煮開,。
小才神神叨叨地說：“你們猜戶房的顧二叔怎么說,？”
王恒拆臺道：“那，我不猜了,，你憋著吧,。”
魏先生笑道：“別賣關子,，快說快說,。”
“顧二叔講,，老金家是縣里數(shù)得著的富戶,，面上一點也不顯，不知道的人,，還真以為他們靠開店做經紀掙一口飯吃,。”王才一邊放雨具,，一邊就講了起來：“我過去一說來意,，顧二叔就把契約書找出來了，顧二叔說他當時也很驚訝,，金家書畫坊這個地段,，極少有鋪子出讓,，老金家經營好幾代，又是縣里是數(shù)得著的富戶,，不知怎么要賣鋪子,，而且不止是賣鋪子，還有城關上好的水田兩百畝也立契賣了,?！?p> 魏先生跳起來：“乖乖，蘭溪縣地僻山多,，上好的水田有錢也無處買,，這怎么舍得賣?！?p> “契書上的日子是幾號,？”王恒問道。
“十月二十一日,。”王才道
魏先生疑竇叢生道：“啊,，十月二十一日,，這日子可真是很巧，記得咱們從高隆村回到縣城是十月二十日,，何家當日去縣衙撤訴,，小金掌柜無罪釋放，次日就去辦理契書,?！?p> “似乎可以理解為契書要父子畫押，所以小金掌柜當堂釋放次日去衙門辦理交易文書,，可是,，既然小金掌柜已經放出來了，他們?yōu)楹芜€要賣鋪子賣地,，并且連老宅都搬離了,？”王恒不解道。
魏先生又問：“契書上寫的買主是誰,？”
王才道：“都是永康縣人繆大安,。”
“繆大安,?！边@是個陌生的名字。
“怪不得何秀才甚么也問不到,，外縣人打聽起來就更難了,?！蓖鹾愕馈?p> 天后宮附近的店鋪價昂,，要出手很不容易,，城關的水田交易，更是需要鄉(xiāng)里簽字畫押,，根本不是能在短期辦成的事情,，這事兒透著玄乎。
雖說大家的好奇心都被勾起來了,，但他們畢竟不認識小金掌柜,，也沒道理管得太寬。
喝了幾盞茶,，雨夾雪漸漸止住,。
魏先生望了望屋外，披上裘衣告辭：“辰光尚早,，我把問來的消息給何秀才回個話,，趕著今天休息，明兒一忙起來就顧不上他了,?！?p> 王才給王恒使個眼色：“公子爺，咱們左右無事,，不妨也上天后宮那一帶逛逛,，跟先生同路走一段?！?p> 王恒連連點頭,，魏先生知道兩名弟子好奇貪玩，天光既已放晴,，那是必然在家困不住了,。
蘭溪縣城不大，魏先生來的時候是步行,，現(xiàn)在去狀元坊何家當然還是安步當車,，去狀元坊要經過天后宮，所以三人同路談談說說,。
縣衙后街一路向西穿過兩條弄堂,，就到了天后宮，天后宮再朝南二三里路,，即是狀元坊,。
因上午是雨雪天氣，天后宮附近比往常冷落不少,。
冷不防一架暖轎停在三人身后,，卻是何秀才在招呼他們：“魏兄,，兩位王兄?！?p> 原來何秀才今日去縣學拜會教諭,，也算是去銷了病假?？h學的生員月月都要考評,，評定等第，輕慢不得,。
“啊呀,，正打算找你，可趕上了,，咱們剛去衙門問了金家書畫坊轉讓的事,，來回復你?！蔽合壬芨吲d,。
“哦，這么快,?！焙涡悴艗咭暳艘幌聝膳裕溃骸按蠼稚喜环奖阏f話,，朝前三五丈,，有家茶肆的干絲做得極好,，咱們去嘗嘗,。”
茶肆小小的門臉,，門戶看似很敗落,，踏進店門卻別有洞天，瓦屋紙窗,，青瓷杯盞,，空氣中更是充滿了暖暖的茶香，令人十分舒坦,，因還未到午后,，室內并沒有別的茶客。
這會子雨過天青,，也不很寒冷,，王恒推開窗闥望望野眼，驚奇地發(fā)現(xiàn)茶肆的斜對面就是金家書畫坊：“對過就是金家書畫坊,？”
何秀才掃了一眼彼處,，道：“老牌匾是縣里名家沈師南的手筆,，求來不易，新東家想來是舍不得更換這金字招牌,?！?p> 魏先生甫一坐定，便將王才去縣衙戶房打探來的消息一五一十告訴了何秀才,。
“繆大安,，這個名字從未聽說過?！焙涡悴虐肷蔚?，他心里不暢快，卻也無可奈何,，人有些怔怔得,，眼朝斜對過望著想心事。
忽然一道熟悉的身影走出對過鋪子,，從門前老槐樹上解下馬韁繩,，恭恭敬敬遞給客人，何秀才一愣,，這不就是原先鋪子里的伙計小喜,。
不由得幾步跨出了茶肆的戶檻，遲疑地朝對面張看,，那伙計恭送了客人,，抬頭看見了何秀才，三步兩步過來,，滿面春風行禮道：“何家大爺,，您大安了?！?