黃云臺(tái)有甚么煩心事，都會(huì)告訴李虛谷和瞿碧玉,。

　　黃云臺(tái)自小發(fā)現(xiàn)莊中有數(shù)人對(duì)他懷有惡意,，便刻意對(duì)服侍自己的仆傭很優(yōu)容,，時(shí)常賞賜他們,。有好幾次,，都是小廝們發(fā)現(xiàn)了一些蛛絲馬跡來(lái)報(bào)告他，黃云臺(tái)分析下來(lái)有人要對(duì)他下手,，便會(huì)讓他的心腹小廝去明月灣村李宅報(bào)信,。

　　李虛谷或是派人來(lái)邀他去小住幾日，或是親自來(lái)萬(wàn)戶莊一次,，他少年老成,，端著官家公子的派頭，震懾住了一些蠢蠢欲動(dòng)的壞心思,。

　　李虛谷是詩(shī)禮之家的大家公子,，李虛谷的亡父李令，原籍在烏程縣,，烏程李家門戶很尊貴,，可惜人丁稀少。

　　李父堂堂兩榜進(jìn)士,，去歲病卒在吳縣知縣任上,，官聲很不壞，端看他身后家資不過(guò)小康,，也知道李父為官尚可,。

　　李母是個(gè)柔弱的官家娘子，不久悲傷過(guò)度撒手人寰,。

　　繼任的知縣吳令,，是李父的同年好友，李虛谷一張拜帖就能把縣衙的公差叫來(lái)辦差,。

　　瞿碧玉家中大排行第三,，人稱瞿三姑娘，她的父親早亡,，母女二人一向是依附叔父過(guò)活,，她并不是經(jīng)常住在村里老宅，有時(shí)也回到蘇州城里居住,，這幾年因她叔父去了山東做同知,，她母親病著不想動(dòng)彈，因此母女二人回到鄉(xiāng)下老宅生活,。

　　為了減輕黃永寧的敵意,，避其鋒芒，黃家大姐數(shù)年前就稱病不出,，莊中諸事不理,，病廢在家,。黃云臺(tái)十歲上還沒(méi)怎么念過(guò)書(shū)，只略識(shí)幾個(gè)字,，他發(fā)蒙讀書(shū),，都是李虛谷教的。

　　三個(gè)孩子,，相互依偎取暖,，一起讀書(shū)，一起玩耍,，逐漸長(zhǎng)大,。

　　過(guò)得幾年，那一個(gè)春日時(shí)疫洶洶,，洞庭西山戶戶都有染病的人,，每天都有人家在吹吹打打辦喪事，到后來(lái),，死的人多了,，找個(gè)地兒埋了就完事。

　　李虛谷家的老仆也傳上了疫病,，服藥無(wú)效,，沒(méi)幾日就故去了，李虛谷漸漸也出現(xiàn)了時(shí)疫的癥狀,，他家中本還有三兩個(gè)雜役，此時(shí)見(jiàn)勢(shì)不妙,，怕染上時(shí)疫,，竟都不告而別逃走了。

　　碧玉發(fā)現(xiàn)了李宅只剩李虛谷一人,，便和黃云臺(tái)一起照顧李虛谷,。

　　李虛谷身體孱弱，熬不過(guò)幾天眼看不行了,，回光返照時(shí),，說(shuō)：“碧玉我沒(méi)有甚么不放心的，卻不放心云臺(tái),，你那個(gè)家中虎狼環(huán)伺,，伺機(jī)謀奪你的萬(wàn)貫家財(cái)，你的姊丈武藝高強(qiáng),，心思叵測(cè),，你若是再長(zhǎng)大幾歲，礙了他的眼,，隨時(shí)都有危險(xiǎn),。等我西去，你們不要報(bào)喪，云臺(tái)本就跟我年貌相仿,，可以扮作我讀書(shū)科舉,，求取功名，做一個(gè)強(qiáng)者才能自保,。我烏程族中已經(jīng)沒(méi)有甚么要緊人在,，不會(huì)有人看出來(lái)的?！?p>　　李虛谷掙扎著把家中族譜和地契等物交給黃云臺(tái),，臨終之前，拉住黃云臺(tái)和瞿碧玉的手,，說(shuō)：“李虛谷和瞿碧玉黃云臺(tái),，永遠(yuǎn)在一起?！?p>　　因是感染了時(shí)疫身亡,，停靈七日，棺木便入土為安,。

　　碧玉看中了李宅東方的一片李子林,，從那里朝山下望去，可以眺望到萬(wàn)頃太湖碧波,，想來(lái)李虛谷也會(huì)喜歡,。那里是李虛谷家的田產(chǎn)，就讓李虛谷長(zhǎng)眠于此吧,。

　　兩個(gè)人挖了半天,，墓穴還是挖得不夠深，這時(shí)有個(gè)年輕人路過(guò),，見(jiàn)兩個(gè)少年人身體單薄無(wú)力,，便留下來(lái)幫忙，這個(gè)年輕人是縹緲?lè)鍩o(wú)塵老劍客的徒弟青雀,，奉了師命下山在各個(gè)村子施藥,。

　　忙活到天將黑，墓穴才封好,，黃云臺(tái)親手立的碑:恩兄李異庵之墓,，立碑人李虛谷。異庵是李虛谷的別號(hào),，用了沒(méi)多久,，外人不會(huì)知道。

　　碧玉和黃云臺(tái)在墓前墓后種了幾百株菊花,，陪伴李虛谷,。

　　黃云臺(tái)回到萬(wàn)戶莊去后,，碧玉便放出風(fēng)來(lái)說(shuō)時(shí)疫嚴(yán)重，李虛谷避難去了烏程,。

　　黃云臺(tái)回萬(wàn)戶莊后,，姐弟籌劃了很久，過(guò)了大半年,，黃云臺(tái)找準(zhǔn)機(jī)會(huì)去城里紫陽(yáng)書(shū)院上學(xué),，又因袁山長(zhǎng)提倡親力親為，把帶去的四個(gè)伴當(dāng)遣回西山,，就此獲得自由,。

　　與此同時(shí)，李虛谷帶著一個(gè)門子兼雜役回明月灣村讀書(shū),，回村即告病,，除碧玉姑娘外，幾乎沒(méi)見(jiàn)外人,，而后把門子留在村中老宅,，獨(dú)自去蘇州城里求學(xué)去了。

　　碧玉的叔父,，現(xiàn)在調(diào)任蘇州通判,，她母子便也回到城里大宅生活，碧玉拜在沈孝廉的夫人門下,。

　　這一年中,，李虛谷訪遍三吳名師，學(xué)問(wèn)大增,，聽(tīng)說(shuō)吳令高高地升去了湖廣,，他當(dāng)即下場(chǎng)，縣試,，府試，院試,，幾場(chǎng)下來(lái)不出意料考取了秀才,。他對(duì)外只稱身體羸弱，除了初一十五縣學(xué)考評(píng),，輕易不出現(xiàn)在眾人面前,。

　　平時(shí)，他都是在紫陽(yáng)書(shū)院,，以黃云臺(tái)的面目出現(xiàn),。

　　去歲秋，紫陽(yáng)書(shū)院外舍來(lái)了一對(duì)同宗兄弟,，人稱王氏二摳的王恒與王才,，和他很投緣,，他發(fā)現(xiàn)，王恒那種小鄉(xiāng)宦家庭的氣質(zhì),，與黃永寧不發(fā)瘋時(shí)候極為相像,。

　　到了深秋時(shí)節(jié)，黃家大姐寫(xiě)信來(lái),，用暗語(yǔ)通知他,，他假死遁走，鏟除黃永寧的時(shí)機(jī)到了,。

　　教書(shū)法的葉先生兼管庶務(wù),，黃云臺(tái)在幫葉先生謄寫(xiě)書(shū)院花名冊(cè)時(shí)候，發(fā)現(xiàn)了王氏二摳的秘密,，袁山長(zhǎng)沒(méi)有那么出塵,，他入世得很，每一個(gè)書(shū)生花名冊(cè)下,，或多或少都寫(xiě)著幾筆,。

　　比如他黃云臺(tái)，備注那里寫(xiě)的是洞庭春山貨行,，茶葉行少東,，王恒的備注是文淵閣大學(xué)士，次輔王元馭之侄,。

　　一個(gè)大膽的計(jì)劃浮現(xiàn)了,，黃云臺(tái)準(zhǔn)備將王恒引入黃家大姐的復(fù)仇計(jì)劃，他要將王恒誘到萬(wàn)戶莊,，讓他見(jiàn)證黃云臺(tái)的殞身,，由他來(lái)向外人宣布這個(gè)消息，并且,，在以后能夠適當(dāng)?shù)谜辗饕幌曼S云臺(tái)的遺族,，黃家大姐這些女流。

　　說(shuō)到這里,，黃云臺(tái)躬身一揖,，致以誠(chéng)摯的歉意。

　　王恒楞楞地打量他,，心中充滿哀傷,。

　　“如果不是豫章王和白鳶教主謀反，我父親好好地還在山上修道,，我們好好的生活,，被這些野心家，投機(jī)者操縱,，又能怎么辦,？所以張西如先生說(shuō)得對(duì),，我們?cè)趺茨軌蛎總€(gè)人都去做隱士，都應(yīng)該積極地入世,，去扭轉(zhuǎn)壞的世道,。”黃云臺(tái)道：“小王,，你知道在定慧寺誘捕八十二條白鳶教漢子的柳知府怎樣結(jié)局,？”

　　王恒搖搖頭。

　　“那酷吏在外任上生病死了,，被他死了個(gè)痛快,，阿虎他們尋到他的蹤跡時(shí)，早就死了多年,，人死業(yè)消,，從前的人做出的犧牲怎么辦？”黃云臺(tái)熱切地說(shuō),。

　　王恒茫然,，他沒(méi)考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題，從前的人做出的犧牲,，也只好算了,。

　　“所以，我要入朝為官,，要讓普通小民也有申訴的機(jī)會(huì),，讓柳知府這樣的狗官交由有司，接受國(guó)法的審判,，明正典刑,。”黃云臺(tái)的情緒依舊高漲,。

　　王恒凝視著黃云臺(tái),，真摯地說(shuō)：“張西如先生的主張，我也很欣賞,，要入世,，要做事，兄臺(tái)說(shuō)的要由有司來(lái)審判,，來(lái)定罪，要有正義和公道,，我更是贊成,。但是，兄臺(tái),，世事多變,，將來(lái)你若是在朝堂上,，無(wú)論作甚么決定，都要多想一想云亭大姐,，想一想碧玉姑娘,，黎民百姓不需要救世主，豫章王和白鳶教主他們何嘗不認(rèn)為自己就是救世主,?！?p>　　黃云臺(tái)一愣，低頭沉思不語(yǔ),。

　　躊躇了多時(shí),，王恒下定決心，唇邊浮出一絲笑容,，道：“兄臺(tái)說(shuō)了這許多,，現(xiàn)在，我也來(lái)說(shuō)一個(gè)故事給你聽(tīng),?！?p>　　有一個(gè)人，叫沈穆之,。