待得米玉顏終于吃上那鍋紅彤彤的酸湯魚，也算清楚了,，要盤活米家現(xiàn)在的局面,，大約需要兩年的光景，加上五萬銀子,，當(dāng)然,，要是再多上一萬銀子，就更穩(wěn)當(dāng),。

　　至于大伯為何會(huì)讓米玉顏看賬本,，她也弄了個(gè)清楚明白，其實(shí)就是父母出門尋弟弟的時(shí)候,，帶走了當(dāng)年鮮花節(jié),，客商下的三萬定銀，而那一年,，米家與客商簽訂的,，都是三年供貨協(xié)議，所以,，客商們下的定銀也相應(yīng)翻了三倍,。

　　簽約當(dāng)年，由于天旱了半年,，藺南城的鮮花都枯死了,，不僅失去了一年供闔族嚼用的收成銀子，還得從遠(yuǎn)處花高價(jià)定制香的原料,，這一下里外里又搭進(jìn)去一萬銀子,。

　　再后頭就真是沒銀子，大伯娘只好從娘家遠(yuǎn)親的香料行賒了香材,，到現(xiàn)在也沒還上不說,，還由于他們香根這一支空了，原料控制水平直線下降,，導(dǎo)致廢品增多,，交貨也經(jīng)常逾期，生意比從前簡(jiǎn)直差遠(yuǎn)了,，簡(jiǎn)單來說,，就是真的經(jīng)營(yíng)不善了。

　　當(dāng)然這個(gè)經(jīng)營(yíng)不善，也是多種原因造成的,，不能全怪到大伯身上,，可大伯管著族里的生意，自然就是他最辛苦,，負(fù)擔(dān)也最大,。說到底，還是多得大伯多方周旋,，才用天災(zāi)的由頭,，讓前來催貨的客商們同意延期一年，補(bǔ)足全部貨品,，否則的話,，米氏只怕早就吃了官司，要闔族湊錢還賬了,。

　　當(dāng)然這是還沒到鮮花節(jié),，翻過年鮮花節(jié)一到，遠(yuǎn)處的客商們來了,，就是米氏面臨滅頂之災(zāi)的時(shí)候了,，當(dāng)初簽長(zhǎng)約最多的，可還是這些遠(yuǎn)處的客商,，他們走一回也不容易,，米氏信用又一直很好，他們才愿意按三年簽的,。

　　“哎呀,，二哥你老看我干什么，我臉上又沒長(zhǎng)花,，這么好吃的魚,，你自己買的自己殺的，還不多吃點(diǎn),?！泵子耦佉贿叧灾蟛附o她碼了一碗的魚片，一邊沖米全嘟囔道,。

　　“九妹妹,，二哥就想問問你，你是怎么把那個(gè)陳老爺打發(fā)走的,？那可不是個(gè)好打發(fā)的,，我覺著他就是個(gè)笑面虎，是吧,，四弟,？”米全一邊說,，還一邊繞上在店里當(dāng)伙計(jì)的堂弟老四米和,。

　　米和正端碗喝湯,，一聽米全這話，一口氣岔了,，那股子酸辣直從嗓子眼躥到頭頂再嗆到喉嚨里,，轉(zhuǎn)頭再快，還是噴了一旁的米老七米進(jìn)半肩膀,。

　　這一嗆,，倒把大伯母惹怒了，直拿筷子拍了米全一把：“叫你小子吃飯不說話不說話,，你就是不聽,，你看把阿和嗆得，快快快,，阿進(jìn)你也別愣著,，扶你四哥去喝口涼水，再給自己洗洗,，像什么樣子,，也不怕妹妹笑話?！?p>　　“阿娘,，你這也太偏心了，明明是她先……”米全話說一半,，眼見得阿娘的眼睛就鼓了起來,，連忙轉(zhuǎn)彎：“她先吃得香，我看著就覺著香……”

　　“我們花娘打小兒就喜歡吃大伯娘做的酸湯魚,，小時(shí)候辣得流眼淚還要吃,，自然吃得香甜，來來來,，再吃,，多吃點(diǎn)……”

　　米全瞧著孟氏又是一大筷子魚片夾進(jìn)了花娘的盤中，心里就忍不住嘆氣,，打小兒在孟氏這里,，他就從來沒有贏過姐妹們，現(xiàn)如今,，姐姐終于出嫁了,，妹妹在族里跟著祖父祖母，這又回來個(gè)祖宗,，哈,，米全捏了捏筷子，伸進(jìn)那大陶缽里，準(zhǔn)備夾上一筷子大的,。

　　“你撈什么撈,，這么多魚不夠你吃的，來來來,，這塊魚頭你吃了,，別成天就想著吃好的，不給你弟弟妹妹們留著點(diǎn),，哪里像個(gè)做兄長(zhǎng)的模樣……”孟氏把那半邊大青魚腦袋塞進(jìn)了米全碗里,，可是青魚再大，腦袋依舊是不好吃的,。

　　瞧著米全一臉憋屈的模樣,，米花娘沖他露出個(gè)愛莫能助的模樣，然后笑了起來,，繼續(xù)香甜地吃著碗里成了山的大塊鮮嫩魚肉,。

　　在米玉顏的記憶中，無論是前世戰(zhàn)死沙場(chǎng)的兄長(zhǎng)和弟弟們,，還是今生這些平凡普通的米家哥哥們,，都同樣有著兒時(shí)在一起種種淘氣的場(chǎng)景，惹了禍之后,，還是同樣的哥哥弟弟們被收拾,，她們這些女孩兒掉幾滴眼淚做個(gè)鬼臉，也就被拉著回房洗臉而已……

　　米全眼瞧著阿娘去盛飯了,，才拿胳膊碰了碰米玉顏：“花娘,，你千萬別逞能，實(shí)在沒辦法,，咱還是把那匣子香交給陳老爺吧,，回頭我再去外祖母家求求我三舅舅，他最疼我了……”

　　不知道是因?yàn)楹镁脹]吃這么辣,，還是大伯娘做的魚格外好吃,，米玉顏竟然又被辣出了眼淚，只好裝作被嗆到了,，連聲咳嗽起來,。

　　孟氏聽見花娘咳嗽，連忙從灶頭上跑出來：“花娘怎么了,，是不是大伯娘辣子放多了,，下回少放哈，少放,，阿全,，還不快給你妹妹倒水,，倒涼的，涼水呀……”孟氏瞧著阿全躥起來就進(jìn)了花廳,，還忍不住跟在后頭囑咐,。

　　米懷安一直坐在上首不出聲，小口瞇著酒,，嘬著魚骨頭上薄薄那層肉，便是魚肚旁邊那塊軟肉,，今日吃起來也仿佛找到了從前的味道,，一絲腥氣都沒有，家里這飯桌上,，多久沒有這么熱鬧了,？

　　便是店里，人手也在不停減少,，先是辭掉了從外頭雇的伙計(jì),，后來，便是族里的子弟,，在店里也無事可干,，干脆也漸漸都回去族中了，甚至,，聽父親說,，族里已經(jīng)有子弟到外頭去討生活了……

　　這些年，對(duì)米懷安以及整個(gè)米氏一族來說,，失去了香根的支撐,，仿佛是抽掉了米氏和他米懷安的筋骨。沒有了往日的精氣神,，米懷安自己心里清楚,，只是為了族里那么多張嘴要嚼用，在勉力消極地支應(yīng)著,。

　　不知道為什么,，今日花娘回來，尤其是她應(yīng)當(dāng)那位陳老爺時(shí)的表現(xiàn),，哪怕就是那么簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾句話,，莫名竟讓他落到谷底的心，又提溜了回來,，只是作為長(zhǎng)輩,，他不能表現(xiàn)出來，更不愿意把闔族的重?fù)?dān),，都?jí)旱侥敲磦€(gè)小姑娘身上,。

　　三個(gè)半大小子,，最后硬是就著那鍋酸湯拌了飯，吃了三大碗,，總算熱熱鬧鬧吃完飯,，收拾好桌子，米玉顏才沖米全道：“二哥,，你還藏了些什么,？都拿出來吧，叫我瞧瞧,，看看能合出多少成品香,。”