馬鳳姐一邊燒火一邊真誠地說道：“李嫂子,，您要是俺嫂子該多好,！”

　　秦柳拿著長柄木勺攪動粥鍋的手頓了頓,。

　　二郎生病、夜色沁寒的那個夜晚,，她不是沒有過心思,。

　　只是事到如今，馬昂成了親,，她也與他結拜成了兄妹,。

　　那一日奔涌相救他們母子三人的情誼，哪里是區(qū)區(qū)男女之情可以描擬的,？

　　秦柳對馬鳳姐緩緩說道：“鳳姐兒,，你還小。大人需要考慮的事情就很多,，你哥就是這樣,，有很多不得已。以后不要再說這樣的話了,。再說了，”

　　秦柳對撅著嘴的馬鳳姐笑道：“我和馬大哥結拜成了兄妹,，和你也是姐妹了,。馬大娘不嫌棄的話認我當個干閨女，咱們就是一家人,！”

　　秦柳轉身看了看在案板邊切白菜絲的馬大娘,，馬大娘無奈地嘆了口氣，沖秦柳擠出了一個安慰的笑,。

　　秦柳心里微酸,。

　　馬家人勤勞踏實，為人誠懇,，對她也極為認可,。若不是馬家人的傾力幫助，她一個無依無靠的小寡婦不可能這么容易在沙堡子鎮(zhèn)站穩(wěn)腳跟還置業(yè)做生意,。

　　若不是那日馬昂匆匆趕來與小啞巴一起奮力殺敵,，她和孩子們此時已經(jīng)怕是在黃泉相聚。

　　她和馬家人,，早已不是血親勝似血親,。

　　早飯雖然是一起做的，終究還是分成了兩份,，一份端去了馬家主屋,，一份端去了李家主屋。

　　吃完了飯,，秦柳把孩子交給李老漢和婁老頭,，帶好頭巾系上圍裙去了餃子鋪忙碌。

　　秦柳的加入，讓馬大娘和馬躍,、馬鳳姐臉上的笑容多了許多,。

　　一天的辛苦下來，秦柳改變了對自己街對面客棧的布局設計,。

　　她覺得自己要犧牲一些客棧房間,，建立一個寬敞的專為中低端客戶服務的食肆。

　　實在是餃子鋪狹小而局促,，這也導致了諸多不便,，給馬大娘他們經(jīng)營增加了一些不必要的工作量和難度——比如刷碗只能去后邊小院的室外，手指在冰涼的井水里凍得僵硬,，柴火堆放在院子里,，容易受潮，還要多次拿取,。

　　第二天一大早,，她就拿著自己初步的方案去與馬大娘他們商量。

　　馬大娘和馬鳳姐聽說能在溫熱的水龍頭下洗碗,，廚房寬大明亮,，眼睛亮閃閃的。

　　秦柳又對在一旁豎著耳朵聽的馬躍說道：“你把手里的伙計先放一放,，有空去隔壁驛站,，留意一下人家是怎么經(jīng)營的。這旁邊的客棧怎么建,，我想聽聽你的建議,。”

　　馬躍興奮得跳了起來,，笑得嘴巴都要裂到后腦勺了：“哎,！”

　　馬躍是個機靈的小伙子，花了幾天功夫仔仔細細把驛站摸了個透,，還去不遠處的土木堡鎮(zhèn),，留意他們那尚能營業(yè)的一家客棧如何經(jīng)營。

　　為了取得真經(jīng),，他回來請示秦柳,，說想去那家客棧應聘伙計，徹底摸清楚,。

　　秦柳笑道：“能成,。你順便看看那的掌柜咋樣，好的話,，咱們到時候看看能不能挖過來,？”

　　懷著對新客棧和新食肆的期待,，馬家人和秦柳個個像打了雞血似的充滿激情。他們在地上,、紙上研究怎么樣的建設布局更加合理,，又反復改進。

　　馬躍把何驛丞請到了燕子樓好好喝一頓酒,，請教他關于客棧經(jīng)營的得失陷阱,。

　　何驛丞夾了一筷子薄如蟬翼的涮羊肉，蘸上混了花生碎,、熟芝麻,、腐乳的芝麻醬，塞入口中后慢慢嚼動,，舒服得瞇了瞇眼睛,。

　　過了一會兒他才道：“就是這個味兒！不知道為什么,，我們驛站的廚子,，做出來的涮鍋就不如你們的好?！?p>　　秦柳在一旁附和笑道：“也沒什么,，不就是肉切的薄一些，芝麻醬里加了腐乳攪勻,，味道更加香濃而已?！彼难嘧訕欠凑荒芾^續(xù)開業(yè)了,，秘訣傳授出去也無所謂。

　　何驛丞眼睛亮了亮：“難怪,！你倒是心靈手巧,！”

　　何驛丞得了秦柳的提點，也不藏掖：“這驛站和客棧經(jīng)營起來大不相同,。不過呢,，一定得注意馬匹的喂養(yǎng)和休息，尤其不能讓馬在你店里出事兒,，出了事,，一匹馬要賠四十多兩銀子，誰受得了,？這客棧還怎么開得下去,？”

　　馬躍雙眼放光地狂點頭：“是，您老接著說,?！?p>　　何驛丞傳授了不少養(yǎng)馬的知識,，說什么草的質量要好，沒有被雨水淋泡,。精料要保持干凈無雜質,，無發(fā)霉變質。馬廄要每天清理,，要備用一些常見的馬傷藥,。

　　秦柳豎著耳朵聽了半天。

　　這可真是隔行如隔山,，光是喂馬就有這么多講究,。之前倒是她盲目自大了，一無所知就想著開客棧,，真是膽子大,。

　　馬躍等人千恩萬謝地把何驛丞送出了門，馬躍把有幾分醉意的何驛丞扶去了隔壁驛站,。

　　前來收拾餐桌的婁老頭,，等馬家人走了后，笑著搖搖頭說道：“掌柜的,，何必這么麻煩,？去販馬來錢快賺得多，最合適了,?！?p>　　秦柳翻了個白眼回應他。

　　我信你個鬼,，你個糟老頭子壞得很,！

　　販馬是賺錢，可那也得有本事去賺呀,！

　　……

　　一轉眼二月過去,，進入了三月。

　　秦柳對客棧和食肆的規(guī)劃和布局設計也基本完成,，進入了采購建筑材料和準備施工階段,。

　　這次陶瓷制品的用量很大，秦柳還專門把瓷窯老板叫過來仔細溝通了一番,。

　　有了朱岳給的那三個金元寶,，秦柳財大氣粗了許多，這次的陶瓷制品打算都付現(xiàn)錢,。

　　瓷窯老板高興得直搓手——這可是筆大生意,！

　　他們瓷窯主要做低檔瓷器，銷路一直不太順暢,，主要覆蓋周邊的城鎮(zhèn),。一般人家多數(shù)用的陶器,，用得起瓷器的人家并不多。

　　婁老頭可能是太閑了,，三天兩頭地來煩秦柳：“掌柜的,，販馬的事真的可以考慮考慮！”

　　秦柳回了他一個堂堂正正的白眼：“你要是能找來劉六爺,、劉七爺那樣一幫好漢,，我便依你！”

　　婁老頭瞪眼興奮說道：“掌柜的你可得說話算數(shù),！”

　　秦柳自覺失言,，不再看他，擺擺手把他轟走了,。

　　她邊算新建客棧和食肆的成本,，一邊抱怨：“吃我的喝我的，還算計我,！哼,！”