劉存的嫡子劉澤滿月和義子劉振的加冠禮,，在四月二十九這天同時舉行,。
隆重的儀式之后,，劉存發(fā)現(xiàn)跟隨自己混飯吃的人越來越多,，不知不覺中治下田地已達六萬余畝，各大工坊規(guī)模擴大數(shù)倍,，僅是擁有高超技術(shù)能夠獨當一面能夠傳道授業(yè)的匠師,、加工技能熟練的匠人，總?cè)藬?shù)已高達一千五百余人,，這還不算散布各工坊多達三千的學(xué)徒,。
入春以來,，大漢王朝的持續(xù)干旱愈演愈烈,，就連水源充沛河流縱橫的珠山鄉(xiāng)，也有三分之一的新開田地需要引水抗旱,，珠山鄉(xiāng)木器工坊的匠師們照搬十余年來中原地區(qū)普遍使用的龍骨水車式樣,，趕工生產(chǎn)出六十多架投入使用，才保證了珠山鄉(xiāng)的農(nóng)業(yè),。
持續(xù)干旱對農(nóng)業(yè)來說是天大的災(zāi)難,，但對珠山鄉(xiāng)沿岸已經(jīng)增至三千七百多畝的鹽田來說，卻是天大的好事,，四個月來的產(chǎn)鹽量合計高達三萬八千余石,。
令劉存驚喜的是，八百鹽工主動總結(jié)經(jīng)驗,，加固鹽田改良鹽耙等工具,，在生產(chǎn)中用上了牛馬等畜力，一月前,，又從抗旱的龍骨水車提水中受到啟發(fā),，向大管家呂安提出申請并獲得四架特制龍骨水車，立刻用于鹵水提升實驗,，結(jié)果生產(chǎn)效率大增,，制鹽的單位生產(chǎn)周期整整縮短了六天。
諸多經(jīng)驗積累和改良技術(shù)的運用,，使得四月份的海鹽產(chǎn)量超出了前三個月的產(chǎn)量總和,，待到明年萬畝鹽田建設(shè)目標完成，就算因天氣影響每年只生產(chǎn)八個月,，也能輕松保證每年產(chǎn)鹽二十五萬石,，真正成為劉存旗下重要的支柱產(chǎn)業(yè)。
麾下產(chǎn)業(yè)的不斷擴大過程中，涌現(xiàn)出數(shù)十位能力出眾兢兢業(yè)業(yè)的人才,，這些人才大來自最早到來的兩批流民,，他們對主上劉存最為忠誠，其中不少人的知識水平和領(lǐng)導(dǎo)才能遠在大管家呂安之上,，已成為劉存治下各產(chǎn)業(yè)的中流砥柱,。
倍感欣慰的劉存決定獎勵一批有突出貢獻者，于是留下前來賀喜準備返回城里的王杞和劉曄,，把自己的想法如實告訴二人,，請兩位出自當代世家的好兄弟出謀獻策。
王杞是個武將,，重新領(lǐng)兵之后更為深沉,，他奉行兵家理念，有功必賞,，有過必罰,，骨子里等級森嚴的觀念根深蒂固，因此,，盡管此前他贊同劉存把工匠細分為大匠師,、匠師、匠人,、學(xué)徒的分級制度,，也能接受劉存在珠山鄉(xiāng)成立的用于管理方方面面的村老會，但絕不愿意看到劉存賦予麾下匠師和商人更大權(quán)力,。
劉曄身負皇家血統(tǒng),，出自官宦世家，但腦子里卻沒有王杞那么固執(zhí)的等級觀念,，他對劉存不看出身唯才是舉,、廣開言路集思廣益的做法非常欣賞，贊成劉存獎勵人才重用人才的措施,，因此對劉存提出的調(diào)整設(shè)想非常支持,，理由很簡單，也很充足：
“兄長治下產(chǎn)業(yè)分工細致,，發(fā)展迅猛,，土地與民眾日益增長，重新調(diào)整正當其時,。以珠山鄉(xiāng)為例,，薔夫、鄉(xiāng)佐,、亭長,、鹽官,、鄉(xiāng)學(xué)山長、鄉(xiāng)中三老等人組成的鄉(xiāng)老會,，僅能管理一鄉(xiāng)之民,，監(jiān)督協(xié)調(diào)維持大局，沒有精力已無法承擔各大產(chǎn)業(yè)的人事調(diào)配,、生產(chǎn)經(jīng)營,、盈虧核算等等繁重事務(wù)，兄長亦無法事事親躬面面俱到,，因此,，提拔人才重用賢德勢在必行。愚弟以為,，兄長確有必要提拔一批德才兼?zhèn)淝诿阒夜⒅?，委以重任，替兄長理清財物,，管理各項產(chǎn)業(yè),，并從中挑選幾個佼佼者擔任兄長幕僚，為兄長上傳下達,，分擔俗務(wù),?！?p> 劉曄的意見雖然與王杞相差甚大,，但他表達的方式溫和中庸，有理有據(jù),，理由充分,，很快獲得王杞的認可。
劉存欣然采納劉曄的意見,，當即召來大管家呂平和村民中德高望重滿腹經(jīng)綸的蒙學(xué)山長公孫沛,，與劉曄、王杞一起就有功者的獎勵,、各產(chǎn)業(yè)的劃分與整合,、獎懲制度和管理制度的確立展開討論。
這個里程碑式的重要會議,，一開就開了三天三夜,。
中平二年五月初九，事關(guān)數(shù)萬民眾切身利益的大調(diào)整終于結(jié)束,，多達八百余名突出貢獻者獲得劉存賜建獨立宅院,、配發(fā)象征功績和社會地位的專用馬車、頒發(fā)高額獎金,、張榜表彰等獎勵,。
珠山鄉(xiāng)新一屆鄉(xiāng)老會九名成員，在萬民歡呼聲中登臺亮相，新的鄉(xiāng)老會將在鄉(xiāng)學(xué)附近建造自己的辦公樓,，九名成員不再參與具體的生產(chǎn)經(jīng)營,，集中精力肩負起管理全局、協(xié)調(diào)匯總,、廣納民意,、監(jiān)督獎罰的重要職責。
緊接著,，覆蓋農(nóng)工商三大行業(yè)的各項管理與獎罰制度明文公布,，對數(shù)萬民眾產(chǎn)生極大觸動和激勵，整個珠山鄉(xiāng)和城北莊園由此煥發(fā)出巨大生機與活力,，無論是普通鄉(xiāng)民,，還是調(diào)整后五大工坊的各級管理者，都有了自己的奮斗目標和希望,。
初十上午,，劉存告別妻兒，諄諄叮囑加冠后掌控劉存產(chǎn)業(yè)核心的兒子劉振,，在成千上萬民眾崇敬的目光中離開珠山,。
跟隨劉存騎馬前行的除二十八名武學(xué)弟子之外，還有五輛象征身份和功績的特制四輪馬車,，馬車里端坐著五名脫穎而出的佼佼者,，他們已成為劉存的心腹幕僚。
第一輛馬車上的公孫沛今年四十歲,，清瘦蒼白的面頰上依然殘留著絲絲紅暈,，坐姿端正的身軀微微顫抖，顯得頗為激動,。
這位祖籍青州鄒平的沒落貴族子弟身材修長,，眉骨高聳鼻梁隆挺，略呈栗色的五柳長須垂到心口,，自有一種沉穩(wěn)從容的超然氣度,。
如此一位相貌堂堂器宇不凡之人，卻經(jīng)歷了常人無法想象的坎坷與磨難,，九歲時擔任雍丘主簿的父親因公殉職,，接著祖父母因傷心過度先后死去，本就落魄的家道更為貧苦,，但其母知書達禮性格堅韌,，硬是靠其父留下的微薄撫恤和為人漿洗縫補，獨立撫養(yǎng)教誨年幼的公孫沛和兩個尚未懂事的女兒,。
自尊自強的公孫沛滿十三歲時,，已是雍丘全縣頗有名氣的聰穎少年,，其母覺得自己已沒有能力讓兒子繼續(xù)提高，毅然賣掉了僅有的十畝水田和耕牛,，將公孫沛送入潁川書院,，師從大儒陳寔、韓韶,，把全副希望都寄托在兒子身上,。
五年之后，學(xué)業(yè)有成的公孫沛離開潁川書院,，開始了長達三年的游學(xué)生涯,，一路靠做苦力、替人寫家書換取食物和借宿,，足跡遍布中原各地和北方各州,，記下數(shù)十萬言的見聞與心得，其中不乏歷史地理和古今軼事的考證,。
二十二歲那年,，意志堅韌目光高遠的公孫沛結(jié)束風餐露宿的游學(xué)生涯，回到老家皺平,，侍奉前幾年帶著兩個妹妹回歸老家的母親,，后接受縣令延請擔任在縣學(xué)教習(xí)，并于次年親自為兩位心愛的妹妹主持婚嫁,。
這時的公孫沛已在大漢年輕一輩士子中頗有名氣,，并以出眾的文才、豐富的閱歷和賢德,，為士紳鄉(xiāng)人所推崇,，終于在二十五歲那年，獲清廉公正的縣令舉為孝廉,，在已經(jīng)老去的家母依依不舍的送別下前往洛陽，自此踏入仕途之路,。
本以為苦盡甘來盡可施展一身才華的公孫沛絕沒想到,，他當上郎官僅三個月，就迎來了震動天下的黨錮之禍,，數(shù)以百計名揚天下的文武官員和名士慘遭殺戮,，成百上千的黨人死于非命，聞風而逃禍及家人者難以計數(shù),。
身為黨人中后起之秀的公孫沛不躲不逃安坐衙中,，被捕時從容不迫一臉淡然，反而獲得率兵逮捕他的校尉賞識,，校尉愛惜他的氣度和品德,，悄悄為他陳情疏解,，公孫沛因此而逃過殺頭之罪，但最終被判十年苦役,。
公孫沛獲釋時已是三十五歲,，殘酷的苦役沒有摧毀他的心智和身體，反而令他更為成熟,，更為堅毅,，可當他趕回家鄉(xiāng)后，發(fā)現(xiàn)自己的祖宅早也被官府抄沒發(fā)售,，日夜擔憂的母親癱瘓在床,，讓他疼愛也最為聰明孝順的小妹五年前也因難產(chǎn)而死去。
目睹慘景,，再聞噩耗,，公孫沛終于崩潰，當即暈死過去三天不醒,。
第四天,，公孫沛悠悠醒來，看到記憶中勤懇淳樸家境殷實的妹夫,，此刻衣衫襤褸如同乞丐,，仍然端著湯藥恭敬地伺候自己，便悄悄找來大妹詢問原因,，得知原本家道殷實的妹夫為了醫(yī)治倒下的母親,，賣掉了田地和祖宅，至今無怨無悔依然靠租種田地支撐一家老小,，公孫沛頓時淚流滿面,，掙扎出去抱著質(zhì)樸仁義的妹夫，哭得昏天黑地,。
哭完后擦干眼淚,，公孫沛倔強地站起來。三日后,，他脫掉僅有的一件士子長袍,，換上農(nóng)人短裝，和重情重義的妹夫并肩走出殘破的家門,，扛上農(nóng)具打著赤腳當上了佃農(nóng),。
此后日復(fù)一日，公孫沛都和妹夫一起早出晚歸,，艱辛勞作,，回到家便與種菜養(yǎng)豬伺候母親的妹妹一起陪母親說話，隨后點燃松明,，教導(dǎo)兩個年幼外甥和周邊農(nóng)家愿意上進的孩子讀書習(xí)字,，從不收取任何報酬,，更不理會縣衙的多次征召，寧愿天天扛著農(nóng)具,，日曬雨淋頂風冒雪,，過著平淡艱辛的生活，也不放下自己的尊嚴,。
公孫沛的高潔和忠孝,，終于感動了周邊眾多鄉(xiāng)親，淳樸善良的鄉(xiāng)親自發(fā)地幫助歷盡苦難的公孫沛一家,，利用農(nóng)閑出動三百余人為公孫沛建起新的房子,，齊心合力搬來石頭，將公孫沛家前面的河灣水泡地修成魚塘,，又栽上了桃李,，建起一間寬闊的房屋，以便讓公孫沛教授越來越多的孩子讀書,。
于是,，不茍言笑的公孫沛一面務(wù)農(nóng)，一面教書,，過著平平淡淡與世無爭的生活,。
直到黃巾之亂以燎原之勢席卷而起，公孫沛知道大禍臨頭了,，突然召集周圍三百多戶鄉(xiāng)親,，說出自己的推斷和深切擔心，明確告訴所有人：三天之內(nèi),，他將背上自己的母親,，和妹夫妹妹以及孩子們一起南下避禍！
不出公孫沛所料,，剛過兩天,，數(shù)以萬計的逃亡民眾從西面的濟南國蜂擁而來，十萬黃巾軍一路燒殺一路裹挾緊追其后,，各地黃巾軍與官兵發(fā)生大規(guī)模激戰(zhàn),，近半個大漢陷入戰(zhàn)亂，整個鄒平一日之間驚恐萬狀,，哭聲震天。
公孫沛周圍的鄉(xiāng)親嚇得魂飛膽喪,，各家各戶匆匆收拾包袱,，扶老攜幼云集于公孫沛家門口，然后緊緊跟隨公孫沛一家結(jié)隊南下,，在公孫沛的指揮下,，巧妙避過了洗劫東武,、黔陬兩縣之后一路殺入青州的數(shù)萬黃巾軍，有驚無險來到了夏河城下,，最后幸運地獲得劉存的賑濟,，不久，公孫沛一家和三千多走投無路賣身為奴的流民一樣,，進駐珠山腳下,，成為主上劉存麾下的首批家仆。
剛到莽林覆蓋亂草叢生的珠山腳下時,，包括公孫沛在內(nèi)的所有流民都看不到任何希望,，本以為自己將會在沉重的勞作和殘酷的環(huán)境中死去，誰知不到三天,，所有的一切均已改變：所有人端上了漂亮結(jié)實的陶碗,，一日能吃兩餐而且?guī)缀跆焯煊恤~，雖然勞作很辛苦,，但從沒有遭到打罵,，傷病者竟然還有巡回的醫(yī)匠免費治療。
兩個半月后,，一個個流民家庭開始住進自己建起來的紅磚瓦房,，每戶人家都分到一畝用于種菜養(yǎng)雞的肥沃土地，
緊接著,，一件件用精鐵打造的新式農(nóng)具,、只有富裕人家才能享用的精美套陶器和布匹，免費發(fā)到每一戶人家,，日子過得比在自己原來的老家還要安逸富裕,，所有的孩子進入了建于村中正中央的寬敞學(xué)堂。
首次與主上劉存談過話之后,，公孫沛和其余十七能寫會算的人一起,，被選為村中學(xué)堂的教書先生，享受超出平均配給兩倍的優(yōu)厚待遇,，管教的卻是流民自己養(yǎng)育的三百多名孩子,，其中就包括主上劉存可愛的五歲女兒，以及公孫沛的兩個外甥在內(nèi),。
當所有人看著自己親手開墾出來的上萬畝土地冒出綠苗,，當所有人住進青磚灰瓦的結(jié)實房子、家里有孩子的歡笑,、后院有雞鴨的鼓噪之后,，誰都不敢相信眼前的一切是真的。
就在眾人無比迷茫之際,，主上劉存將所有人的賣身契逐一歸還,，臨走前只說了一句話：“從一開始,，我就沒有把任何人當成奴仆，你們都是我劉存的父老鄉(xiāng)親,?！?p> 劉存走后，逐漸回過神來的人們捧著自己的賣身契,，一個接一個跪倒在地嚎啕大哭,，成千上萬人轉(zhuǎn)向劉存離去的方向，匍匐在地頻頻磕頭,，那天晚上,，哭聲響了一整夜。
直到三天之后,，還有許多人每天一早來到小河邊,，流著淚遙望北面劉存居住的方向，也就是從那時起,，所有惶恐的心終于徹底安定下來,，所有人都把這塊土地看成是自己的家園，也正是從那時起,，所有人都把劉存當成了自己的保護神,，自己的主上。
那段時間,，公孫沛每天回家走到無償分給自己的小院門口,，都會情不自禁地駐足片刻，呆呆看著紅磚灰瓦寬敞簡潔的新家好一會,，然后穿過沒多少家當?shù)恼?，轉(zhuǎn)入東廂房向自己的母親問安，恭恭敬敬地匯報一天來的所見所聞,，與精神越來越好的母親低聲說話,，告訴母親大妹在紡織工坊干得很舒心，妹夫許儉出息了,，勤學(xué)苦練進步飛速,，獲得大公子劉振的器重，成為制陶工坊的首批匠師,，下個月的薪俸會增長兩倍,，兩個外甥在學(xué)堂里很聽話，和別的孩子相處很好,。
可回到自己房中躺下后,，心潮起伏的公孫沛怎么也無法平靜，因為他看到了一個完全不同的世界,，看到了層出不窮的新事物,，看到了令他無比震撼的組織方式、驚人的生產(chǎn)效率和各種匪夷所思的高超技藝,，也看到讓所有人衷心愛戴的劉存時常到處晃悠,，遇到年長者會主動問候，和任何人說話都帶著微笑,，沒有半點架子,。
公孫沛一直覺得身材高大劉存非常神秘，盡管劉存說話簡單直白,，毫無美感,，還夾雜著諸多新奇詞語，不時出現(xiàn)病句和詞匯搭配錯誤,，但他感受到劉存身上擁有如同天神一般的力量,，仁德慷慨，無所不能,，劉存不但在制陶,、制鐵、制鹽,、造船等方面擁有驚人的智慧,，還有令人動容的統(tǒng)帥才華和殺伐果斷的狠辣，只要他吆喝幾聲,，亂哄哄的上萬愚民很快秩序井然,，他制定出的一套又一套規(guī)矩令人聞所未聞，卻造就了今日數(shù)萬人的嶄新秩序和振奮昂揚的精神面貌,。
更讓公孫沛目瞪口呆的是,，這位被萬民稱之為主上的年輕人毫無尊卑觀念，時常光著膀子下地干活,，冒著滾滾塵煙指導(dǎo)數(shù)百青壯修砌巨大的火窯,，無私地向每一個請教他的匠人傳授各種能夠換來巨額財富的絕技，無數(shù)人聽到過他爽朗的大笑和粗魯?shù)男αR聲,，甚至還傳說他剝得光溜溜的,，如同飛魚一般游到深幽可怕的大海深處。
公孫沛不知道自己是怎么被劉存注意并任命為蒙學(xué)首任山長的,，只知道自己在數(shù)月前賊寇襲來時挺身而出獲得了劉存的認可,，直到五天前的晚上，劉存帶上豐盛的禮物突然登門拜訪,，坐在公孫沛老母親的床前如同鄰家子侄那樣輕松聊家常之后,，公孫沛才發(fā)現(xiàn)自己的后半輩子離不開這個年輕人了。
劉存看望公孫沛的老母親之后，樂哈哈地告辭離去,，公孫沛謙恭地將劉存送出院子,，隨后陪同劉存一起慢慢走到已經(jīng)竣工的碼頭，遙望黑黝黝的大海久久佇立,。
沒有人知道當天晚上劉存和公孫沛遙望大海說些什么,，兩人之間又發(fā)生了什么事。
次日一早,，換上最體面衣衫將須發(fā)打理得一絲不紊的公孫沛出現(xiàn)在眾人面前,，他從容不迫地進入劉府，之后默默跪坐在劉存身后,，一言不發(fā)地陪同劉存,，接見一個又一個鄉(xiāng)老和各部大小主管。
傍晚,，公孫沛施施然離開劉府返回自己的家,，身后亦步亦趨跟著四名手提小包袱的美麗丫鬟，至此,，所有人都知道了公孫沛這個名字,。