榆州上賦城偷渡來不少躲災(zāi)避禍的難民,，藥價糧價哄抬，街頭乞兒被官兵抓捕轟趕,，一波接一波,，鬧得城中百姓惶惶難安。
天蒙蒙亮,，深巷屋瓦上披了一層霜,，家家屋檐下掛了一對燈籠照明，一夜過去，早已熄燈,，門房小廝撐著桿,，取燈換盞。
“小僧給施主請早,?！?p> 小廝被突然冒出來的聲音唬了一跳，舉燈一瞧,。
入眼一個滿身補丁的僧服少年,，雙手合掌作揖，頭發(fā)全束頭頂扎成一個髻,，從頭到腳收拾得利落干凈,，生得眉清目秀，不讓人覺得他臟,，卻有一股苦進骨子里的灰撲寒酸勁兒,，還隱約嗅到一股泔水味。
“哪兒來的臭乞丐,，大清早不去沿街討飯,，跑人家門口嚇唬人，你討打??？！”小廝順手舉了撐桿,，作勢打他,。
僧服少年抬臂護住腦袋，忙聲道：“施主你誤會了,，我不是來化齋,，我是”
小廝呵斷他：“我管你是什么，滾滾滾,！滾一邊兒去,，別站我家門口礙事兒?？烧鎵蚧逇?，一大早開門撞你個臭乞丐，還想裝和尚,，傻帽兒,，上別家要飯去！”
僧服少年被小廝捅了好幾桿子,，趕下臺階,，小廝還順嘴一口老痰朝他面門吐去。
門哐當(dāng)一聲巨響，關(guān)了個嚴(yán)絲合縫,。
僧服少年慢慢放下手,，輕扯衣袖，上面粘著一口濁痰,。再仔細(xì)一瞧,，能見得他僧服的顏色一半深，一半淺,。
深色那邊是被人家潑的潲水,，已是半干不干。
他放下手臂,，依舊合掌,，面上不見半分怒色,，慢轉(zhuǎn)身,，清澈如許的目光，略帶期許,，再次往巷子里的門戶張望,。
凌家門房小廝取下門閂，手提燈籠,，一左一右拉開門,。
門外立著僧服少年，正對著敞開的大門合掌行禮,，他聲如磬玉：“小僧給施主請早,。”
“讓開讓開,，要飯的別擋道,。”小廝趕緊跑出門口別開他往一旁讓路,。
門內(nèi)抬出一輛轎子,。
僧服少年見這一次沒被劈頭蓋臉一頓臭罵一頓打，更沒遇上倒夜壺倒潲水,，欣喜解釋道：“小僧此番前來不是化齋,，而是”
小廝不耐煩地推趕他：“誰有那閑心管你是什么，我家大姑娘出門開張做生意,，別來觸霉頭,。去去去，上別家去,?！?p> 凌瓊聽到外面的動靜，撩起一角窗簾子，問：“怎么了,？”
小廝連忙仰起一張樂呵呵的臉回話：“沒事沒事,，就一要飯的堵門口，小的馬上趕他走,?！?p> 僧服少年立在石鼓旁，朝她望來,，稚童似的眼睛,，凈透的眼瞳里閃著燭光熠熠。
凌瓊從頭到腳把人打量一番,，眼底起了興趣,，讓人停轎。
她吩咐小廝：“讓廚房把剩菜剩飯打包一份給他,?！?p> 僧服少年趕緊出聲：“等等。女施主你誤會了,，小僧不化齋,，是來求藥?！?p> “求藥,？”凌瓊朝他招手，“你走近點來說話,，你剛自稱小僧,？你是和尚？”
僧服少年上前來,，離車窗三步遠(yuǎn)的地方駐足,，頷首道：“是。小僧求一株烏衣草,?！?p> 凌瓊望著他一頭青絲，笑吟吟說：“哦,，我明白了,，你蓄發(fā)，是俗家和尚,，叫什么名字,？”
“小僧法號疾已，是出家人,，不曾還俗,?！?p> “打哪兒來啊,？”
“聞觀廟,。”他目光虛落在自己豎著的指尖,。
“聞觀廟在哪兒,？”凌瓊?cè)讨Α＿@小和尚不會撒謊,，答非所問式的有問必答,。
“憑一山?！彼X袋往下壓了一點,。
“憑一山在哪兒？”
“上賦城外,?！?p> “繞這么一大圈，不就是本地人嘛,，怎么聽你口音不像啊,?！?p> “請問施主有藥嗎,？”他話題轉(zhuǎn)得拙劣。
“藥,？什么藥,，我沒病吃什么藥啊，你生病了,？”
“謝施主關(guān)心,，小僧沒病。施主慈悲為懷,，自是佛祖保佑一生平安,。小僧只求一株烏衣草救急，施主可有,？”
“我沒病你沒病,，那是誰病了？”
“方丈,?！?p> “什么病,？”
“……頑疾復(fù)發(fā),。施主有藥嗎,？”
“有啊?！蹦阋痪湮乙痪涞南钩栋胩?，凌瓊總算給了他一句明白話。
“施主可愿施舍于小僧,？小僧必結(jié)草銜環(huán)以命相報,。”他欣喜萬分,，一雙眼睛亮得不行,，好像黑夜攜了滿天星藏他眼里。
凌瓊斂笑,，目帶薄涼的審視他,，語氣淡淡道：“你命值幾錢？或者換個說法,，如今一丁藥渣滓,，都比一條人命值錢。我是生意人,，不是救苦救難的大善人,，向來無利不起早，講究銀貨兩訖,，不做虧本買賣,。我可以把藥給你，那你得想好了,，要拿什么跟我做這筆買賣,。”
“……”他張口欲言又止,，掙扎許久,，不悲不怒地說，“打擾了,，先行告辭,。”
“站住,?！绷璀偨凶∷?p> 他頓住腳,，不明地轉(zhuǎn)來臉,。
凌瓊支使小廝：“你去找三姑娘拿藥?！?p> 疾已呆望著她,。
凌瓊放下簾子,，隔絕了他的視線，說：“我今天心情不錯,，賣你個人情,。記住這是筆交易，不是平白施舍,，時機一到,，我會找你收賬。待會兒自會來人把藥給你,，我還有事,，先走一步?！?p> 重新起轎,，天已大亮。巷子里陸陸續(xù)續(xù)有人家抬出一頂頂轎子,，青石板上起伏綿延的轎身,，是深巷里繁復(fù)冗雜的一條金玉脈浪，不論外界如何變天,，這條浪一成不變,。
中秋將至，請?zhí)投Y品盒子如流水似的往凌家送,。
凌瓊天天出門應(yīng)酬,，吃一身酒氣抬回來發(fā)酒瘋，凌靜晚上忙著照顧酒瘋子,，白天忙著準(zhǔn)備回禮管家務(wù),。
凌鐺白日望著窗外出神,，晚上對著月亮發(fā)愣,，明明是富得流油的日子，她身子卻一日比一日清減,。
今日一早,，她呆坐園子里，盯看枝頭麻雀鬧窠,。
不一會兒,，小七重心不穩(wěn)的踱她身邊，人小鬼大的投喂了她幾塊點心,，他手上沒了吃食,，蹲地上看了會兒螞蟻爬，一個轉(zhuǎn)眼,，他又自己一個人摸去了廚院,。
丫鬟們嘰嘰喳喳鬧著找人找了一陣子,，再打轉(zhuǎn)回來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見凌淮拉著凌鐺往大門去,。
“五少爺,！等等！您要帶四姑娘去哪兒,？”丫鬟急忙追上前攔住他們,，“千萬使不得啊，四姑娘要有個好歹,，三姑娘肯定會攆我們走,，您可饒了我們吧?！?p> “讓開,。”凌淮冷著臉,。
“三姑娘可是說了,，”
“她有話就讓她當(dāng)面跟我說?！绷杌闯鈹嘌诀?，“她的話是金科玉律，你們當(dāng)圣旨對我發(fā)號施令,?？蓜e忘了，在這家里我也是主子,，我的話你們膽敢不聽,，便是尊卑不分，我有權(quán)當(dāng)場發(fā)落,。我說了讓開,，聽不懂嗎？”
丫鬟冷汗直冒,，不敢再攔他,。
凌淮帶著凌鐺順暢無阻出了大門。
期間凌鐺回頭,，望見丫鬟急沖沖轉(zhuǎn)身,，不用想也是去找凌靜報信。
凌鐺拽著徑直往前走的凌淮立住腳,，笑著說：“算了,，我不想去了?！?p> 他握緊她手心,，輕聲說：“阿鐺,，我想聽你說實話。你要是想,，就放心跟我走,，要真不想，我們立馬調(diào)頭回去,。我聽你的,。”
“三姐會生氣的,，我也不想給你添麻煩,，還是回去吧?！绷梃K抽不出手,。
他笑道：“好，我知道了,?！?p> 話音剛落，他拉著她就往前跑,。
“欸,？”凌鐺沒反應(yīng)過來，被迫跟著他往外面跑,，回過神來急聲喊他,，“錯了錯了！我說的回去,！你跑反了,！”
他轉(zhuǎn)過頭來對她笑：“沒錯。你是說回去,，但我看你想出去,，眼見才為實?！?p> 她哭笑不得：“哪有你這樣的歪理,！”
他見她終于舍得開顏歡笑了，放慢了步子,，說：“那你說，我說的在不在理,？”
她佯裝氣惱：“都說是歪理了,，還哪兒來的理。大姐姐送你上書院讀書,，是為了讓你明事理,、洞秋毫,、曉萬機、考功名,，不是讓你耍嘴皮子功夫,。你這樣強詞奪理，不知氣壞了幾位先生,?！?p> 他說：“先生氣不氣我不清楚，但阿鐺心里有事,，不開心,，我日日看在眼里?！?p> 讓一個孩子替她擔(dān)心,，凌鐺頓覺不好意思，眼神飄忽不看他,，心軟卻嘴硬道：“瞎說,，沒有的事，肯定是你看花眼想多了,?！?p> 他也不拆穿她，樂意順著她的話說：“那就當(dāng)我自作多情,，今日再自作主張,，帶你好好逛一次上賦城?！?p> 饑荒年月,，瘟疫橫行，上賦城一如往昔的繁富熱鬧,。
街道兩旁的商鋪酒樓大開門戶,，迎來送往。小販攤擠滿了道,，行人過馬,，摩肩接踵。說書唱曲吆喝聲,，聲聲入耳,。
凌鐺一來上賦城就被關(guān)在家里，除了剛來那日走馬觀燈似的掃了一眼,，此后再沒出來過,，連家門口的深巷子都不曾踏足。
眼下她是看哪里都覺賞心悅目，聽什么都感到心曠神怡,。
心里面積壓的負(fù)面情緒,，頃刻間一掃而空。
“以前在鄉(xiāng)下,，我經(jīng)常一個人上鎮(zhèn)里逛,。鎮(zhèn)上沒這兒熱鬧，賣的東西也沒城里的花樣多,，但有一點好,，一樣的東西，比這兒賣的實惠,。一樣的是,，我十年如一日的窮，都沒錢買,。早知道今天會出來逛街,，該把私房錢都帶上。欸,，阿淮,，你身上錢帶夠了嗎？”
凌鐺嘴里包著吃食還嘟嘟囔囔說著話,，懷里還抱著一大堆稀奇古怪的小玩意兒,，跟她身后的凌淮，不僅負(fù)責(zé)當(dāng)她的荷包,，更幫她收撿她一路走一路買的大包小包,。
凌淮一只手里牽著一頭驢，一只手里拿著個油紙包,，紙包著被她咬了一口的烤魚,。
他拿出一塊刻字玉牌，說：“大姐姐給了塊商行玉牌子,，可憑玉牌隨意支取,，錢的問題無需擔(dān)心，買下整個阜嵩食樓都使得,?！?p> “阜嵩食樓？”凌鐺咽了咽口水,，寶貝疙瘩似的摩挲著玉牌,，“是那個，那個上賦城號稱天下第一銷金窟的大食樓,？”
“嗯,。食樓掌柜現(xiàn)今是凌云商會的二把手,，凌云商會由大姐姐創(chuàng)辦并當(dāng)執(zhí),?！?p> 凌鐺險些驚掉下巴。
她是知道凌瓊會掙錢,，但沒想到她這么會掙錢,，才短短一年的時間，她就已經(jīng)發(fā)展到創(chuàng)辦商會,，準(zhǔn)備前往全國各地進行斂財了,。
發(fā)家致富文里女主的賺錢金手指，果然名不虛傳,，她宅在家坐井觀天,，直到此刻才有了切身體會。
她是真有點好奇,，凌瓊到底是如何在這么短時間內(nèi),，一下子攬這么多真金白銀的？
“你知道大姐姐做的什么生意嗎,？”她湊凌淮耳朵低聲詢問,。
凌淮笑不達(dá)眼底，“不清楚,?！?p> 田地，房產(chǎn),，糧食,，布匹，藥材,，水運,，暗貿(mào)，尤其是眼下的戰(zhàn)亂瘟疫……明里暗里涉及的行當(dāng)太多了,。
凌瓊要再不收斂,，或是借個由頭破財，遲早被上面的人盯上,。
凌靜上輩子在宮里待久了,，習(xí)慣了富貴金窩。宮墻制衡,，官宦世系,，繁文縟節(jié)她是門清，可于天下大勢同皇庭暗涌之間的分撥牽扯,，因富貴迷人眼,，她一時半會兒瞧不到那么遠(yuǎn)，所以上一世才被皇室世家利用得徹底。
而凌瓊更是只懂?dāng)控?，雖頭腦清明,，剛伐果敢，但不懂朝堂風(fēng)云時局,，若沒人在旁指點迷津,，勢必會竹籃打水一場空。
他年齡局囿,，身后還緊跟著一大堆麻煩,，管不了那么多。
缺人,，缺一個會觀時勢懂制衡的智囊,。
凌淮望著凌鐺左顧右盼的后腦勺，思緒縝密,，一心二用,，思量著現(xiàn)如今有誰能挖出來用，還不必過于提防疑心,。
兩人在外面玩了一天,，白日里逛街游山玩水，入夜登高望夜景賞燈,。
要不是因為近來有流民偷渡,，中秋佳節(jié)也要宵禁，他們還會玩到燈火熄時才肯歸家,。
一進巷子,，老遠(yuǎn)就看見凌府門口站了一排人，個個明火執(zhí)仗,。
“完了完了完了……”凌鐺硬著頭皮往家門口邁開腿,，雙手扒著凌淮胳膊，嘴里直念叨,，“瞧那陣仗,，不會要動家法吧？怎么辦怎么辦,，我們倆不會被打死吧,？”
“不會。別怕,，有我在,。”
凌鐺聽他那語氣還挺開心,，半點不帶怕,。
以前怎么沒發(fā)現(xiàn)他膽子這么肥,？
好不容易捱到門口，門廳站了一排丫鬟婆子,，手里提著燈籠,。
“四姑娘，五少爺,，三姑娘在議事堂,，二位這邊請,?！?p> “嗯，知道了,?！绷杌吹ㄈ绯＃€有閑心吩咐丫鬟,，把他帶回來的一驢車亂七八糟的小玩意,，全送回她屋里。
半路上,，凌鐺扯著他衣袖,，壓低聲音說：“你背著我吃熊心豹子膽了？”
他是丁點兒不帶怕的,，膽兒肥得要上天,。
他說：“你想吃？明天讓廚房給你做,?！?p> 她推搡他，恨鐵不成鋼地說：“誰和你說這個啊,，是三姐啊,。”
他安撫道：“別擔(dān)心,，她頂多吵我?guī)拙?，舍不得說你半句不是?！?p> 沿途磨磨蹭蹭還是進了議事堂,。
凌靜慢條斯理刮著茶沫子，拿眼皮子瞭了他們一眼,，陰陽怪氣的開口：“喲,，回來了，這還沒敲三更梆子呢,，怎么就舍得回來呢,？明個兒打算去哪兒玩吶,，提早給我個信兒，省得拉著一大家子干等著您倆用飯,。您二位在外吃好喝足,，別提多舒坦?？傻购?，家里面是餓著肚子擔(dān)驚受怕，急得嘴角生瘡,。我活該勞碌操心命,，大半夜睡不著覺，耐著寒,，恭迎二位活祖宗歸寧呢,。”
聽聽,，聽聽,，這話說的，聽得人腳后跟往后脖頸冒涼氣,。
涼颼颼,。
凌鐺忙掛上討好的笑臉喚她：“三姐”
話剛冒頭，凌靜直接吩咐身側(cè)的丫鬟：“夜深了,，送四姑娘回屋,。”
“是,。四姑娘,，請?！毖诀叽?fù)砩蟻?，凌鐺一步三回頭。
凌鐺一走,，凌靜瞬間拉下臉,，冷聲道：“阿淮留下，其余人都退下,?！?p>