祁老爺子讓長孫媳婦小順兒的媽經(jīng)常要準備好全家人三個月的口糧和咸菜,。小順兒的媽可有些為難,，這一家人的花銷說大不大，說小不小，要時常備著三個月的口糧也是不小的開支,。她回了趟娘家嘟囔了兩句，娘家媽便給她支招,，每天做米飯時,，刻意多留些鍋巴烘干了存放起來，每頓多存幾兩的鍋巴,，三個月便能積下一家人三個月的口糧,，常此以往，多少口糧也攢下了,，還不用刻意花錢去買,。至于咸菜，每月月初腌上一壇了干蘿卜條,，一壇子咸雞蛋,，并曬上些風干肉，風干魚,，不用準備上很多,，花不了幾個錢，但每月月初都備上些,，這些放多久都不壞,，常期如此，也能不用花什么錢就攢下了很多的咸菜來,。另外院里,，花盆里多種些辣子西紅柿，用籠子養(yǎng)上些雞,，常年吃西紅柿炒雞蛋就沒有問題,。騰出間空房子來，擺上些架上和木條盆等,，種上些西瓜,，甜瓜等，既能解渴,，又能保持較好的生活品質和較好的心情,。另外每頓吃不完的饃頭都烘干做成干饃片，放起來，又經(jīng)放,，也能做口糧,。小順兒媽聽了覺得立馬有了主意，便回去照做起來,。
口糧和咸菜慢慢積攢了下來,，而且越攢越多。這讓小順兒媽放心了不少,。當小順兒媽又回娘家時,，聽說表姐倆口子在鄉(xiāng)下開了間雜貸鋪，很賺錢,，便跟他們倆人聊了起來,。表姐說，生活日常用品很多東西啥時都需要,，因此平時便多備上些,，需要時可就非常值當了。小順兒媽聽了便記下了,?；厝ズ螅鸩窈?，鹽巴,，醋和醬油，這幾樣每次去買米買菜的時候便稍微地多買上些,，蠟燭,，燈芯，燈油也都時不時地零錢添上些,?；薏迹瑮l絨布,，和棉花也遇上就添上些,。有些店鋪轉手時東西會很便宜，她就多添置些必須品,。各種常用的中藥,，西藥她也得空買些放著，那架上的蔥蒜也多種了些,。又買好些毛線團子織些東西也可以用,。備下了足夠的東西后，小順兒媽看見路過的醫(yī)院招護士,，她想也沒多少事可做了,，便去報了名。學了些護理知識和技術，每月還能多拿些錢貼補家用,，因為做事細致周到,，因此分到重癥室做護理,，每月的薪資是其他護理的兩三倍,，一個月有六十銀元，加班還有加班補助,，一個月下來加上四十多銀元的加班補助費,，一個月能拿到一百多銀元。重癥護理周末會有調休,，到了周末閑下來時,，小順兒媽見街上有人家招鐘點工，周末做飯洗衣照顧老人,，給的工資還不錯,，她就前去應聘，還真讓她給應聘上了,。這樣她又接了兩家鐘點工,，三家鐘點工分別是周末做早飯或做中飯，或做晚飯,，洗衣并收拾家務,，一家一個月三十多銀元。這樣鐘點工一個月也總共有一百多銀元的收入,。手里多了兩份收入,，她，小順兒媽的心里更踏實了,。在回家的路上看到有招糊火柴盒的,，她便順道領了些小活回去做，一天利用閑暇時間,，零零星星也能糊一千多個,，隨便有一個銀元，一個月也有三十多個銀元,。這樣小順兒媽手里的積蓄也慢慢寬裕起來,。有一次晚上經(jīng)過一家婚紗店，周末晚上招手工縫衣工,，就是周末趕工期的,，她剛好有時間，便又多了一份活計和收入,，經(jīng)常會趕工期做一整晚的手工活,，但收入也是很不錯的，一個月也有一百多銀元。這樣一個月下來,，小順兒媽手上也有了三百多銀元了,。后來這家婚紗店的老板和老板娘要離開，整個店鋪二百大洋就要轉手,，小順兒的媽手上其實已攢下了三百多個銀元,，但她對說自己只能湊夠一百個銀元，老板夫婦見她肯接手,，又一直幫著忙的,，便同意將鋪面以一百個銀元轉給了她。
小順兒的媽接過鋪子,，收拾整理了一下,。那些布頭，鈕扣,，拉鏈和其他配飾及襯布,，里子等老板夫婦嫌麻煩，留下了一些,，沒有都帶走,，縫紉機，鎖邊機,，電熨斗等估計也是嫌麻煩,，都留了下來。因此,，這個鋪子開個現(xiàn)成的縫紉店是很方便的,，除了布匹，幾乎不需要添置別的大件東西,。小順兒的媽貼了一個招聘廣告,，招聘兩名裁縫和一名店員，工資分別是一個月一個銀元和一個月三百文錢,。
很快就有人前來應聘,，看起來都是做事麻利的本份人家，都是想給家里貼補家用的勤快人,。這樣,，小順兒媽又去進了些布匹和里子（她公公雖然開布匹店，但大多不適合做年輕女人的旗袍及小孩和成年人的西裝）,，她根據(jù)留下來的布匹材料先緊著店里面現(xiàn)有的留下來的用著,。主要是做中高低檔的童裝和中高低檔的旗袍及各種西裝，長袍等,，生意還不錯,，由于價格很公道,，來得人也慢慢多起來。這樣一個月的純利潤約有三千銀元以上,。
小順子的媽一邊學護理,，一邊回到家里在她婆婆身上練習，按摩,，針炙,，點滴都用上了。因為掙了錢,，所以西醫(yī)保健品和中醫(yī)的湯藥理療她都用上了,。一個月的時間，她的婆婆已然能夠下床了,。二個月后她婆婆已經(jīng)開始幫著做些家務，管理起祁家的大小事務起來,。這讓小順兒的媽有了更多的時間和精力做別的事情,。
小順兒媽的婆婆開始管家后，祁老太爺?shù)闹形麽t(yī)保健品也開始用起來,，全家人的藥膳食品也在餐桌上開始天天出現(xiàn),。因此很快從祁老太爺?shù)矫總€人，祁家人都氣色紅潤,，中氣十足,，精神飽滿，活力十足,。這是因為小順兒媽每月給她婆婆一千銀元用貼補家用,，她婆婆便從補品到藥膳給全家人都補起來。
小順兒媽周末鐘點工照顧的老人,，在小順兒媽提出中醫(yī)護理,，藥膳理療后，護理費也由原來的一月十銀元漲到了一百銀元,。三家老人在接受了中醫(yī)護理和藥膳理療后,，也都有了很大恢復，但他們都要求長期做下去,。糊火柴盒的活計也因婆婆管家給小順兒媽騰出了更多時間,，從一天一千多個增加到一天三千多個，收入也從一個月三十多銀元增加到一百多銀元,。
小順兒媽從護士長那里聽說醫(yī)院要做一批護士服,，三百多名護士，每人做四身護士服,，共要做一千多件,。于是便主動聯(lián)系了醫(yī)院,，說她有親戚開裁縫鋪子，可以趕工期做這批護士服,，醫(yī)院便讓小順兒媽幫著聯(lián)系,。小順兒媽找來店員做了代理，和醫(yī)院簽了合同,，接下了這一千多間護士服的訂單,。因為人手需要再增加一些，小順兒媽把二樓騰出來做服裝加工廠,，買了些設備回來,，招了些熟練工，又一起對所有新招的員工就縫制護士服做了統(tǒng)一培訓,，并規(guī)定做成一件者就能優(yōu)先上崗,。這樣二十個熟練工陸續(xù)上崗，用了兩個多月的時間將訂單的所有服裝提前保質保量地完成了,。醫(yī)院驗收后很滿意,，付了服裝款及提前完成的獎勵，讓小順兒媽掙了一萬多銀元,。醫(yī)院與裁縫鋪訂了長期合作協(xié)議,，將醫(yī)生的一千多件工作服也交給了裁縫鋪來做。兩個多月完工交付后,，小順兒媽掙了兩萬多銀元,。接著是不同科室的病人的服裝分批給入，總共有六千多件,，在兩個多月交付后,，又掙了一萬銀元。這樣半年多的時間小順兒媽通過裁縫鋪就掙了近四萬銀元,。除了每月給婆婆一千多銀元外,，其余的都放進了箱子里，存放起來,，并拿出一萬多銀元換成了金條,。而她自己每月掙的四百多銀元和小順兒爸瑞宣的每月工資都存放起來以備用。
祁家老三瑞全離家之前,，小順兒媽做為長嫂給了他五千銀元去置辦行頭,，好領個媳婦回來。瑞全便拿著這筆錢去了心中的理想地延安,。之后瑞全之采購緊要物資的原因回來了幾次,。小順兒媽沒有去過問這個三弟的事情，每次都給他五千銀元,，希望他能早日領個祁家的三孫媳婦回來,。瑞全便用這些錢多采購些物資回去,。到后來瑞全要采辦的藥品被管制后，他找到了還在醫(yī)院里當護士的長嫂小順兒媽,。小順兒媽聯(lián)系醫(yī)院說自己一個親戚要開藥店,，想找些渠道進藥。醫(yī)院采購藥品的主任便把醫(yī)院的幾家進藥廠家一一介紹給了小順兒媽,。小順兒媽以婆婆的名義開了家醫(yī)藥店,，然后以賣給幾家小的門診的名義又低價轉賣給了瑞全。這樣瑞全以較低價采購齊了急需的醫(yī)藥物資,，并受到了領導的表揚,。
冠家的女人大赤包覺得瑞全是個穿著體面的青年，便在他回到祁家時經(jīng)常拽著小女兒高弟上門聊天以接近瑞全,。瑞全覺得高弟思想很開明,，積極追求進步，便發(fā)展成了一名工作積極分子,。大赤包對此完全不知情,，高興倆人能主動地來往。
小順兒媽為了促成高弟和瑞全,，便開了家棋牌室，讓高弟的媽大赤包免費去玩,。大赤包雖然輸多贏少,，卻仍喜歡天天去棋牌室玩一整天。因為她為人很熱鬧,，又是經(jīng)常地去,，所以為棋牌室留了些長期客戶，使棋牌室的生意一直很熱鬧,。棋牌室每天凈收入都在一千銀元以上,，一個月有三萬多銀元。為此月底小順兒媽以結好未來親家的名義給大赤包一百銀元的紅包,。這比大赤包在棋牌室一個月所贏得的還要多,。大赤包為此很得意，便拉上小女兒招弟也天天來棋牌室里玩,。這自然又吸引了更年輕的牌友前來消費,。使得棋牌室的月收入達到了六萬多銀元。到月底小順兒媽給母女倆每人包了二百銀元的紅包,。這樣這母女倆便長期在棋牌室留了下來,，每月都給棋牌室吸引很多的消費，收入一直在六萬多銀元,。而小順兒媽則每月底都會按時各包二百銀元的紅包給她倆,。
錢家的倆兒子一個加入了革命中,，另一個小兒子小順兒媽請了來棋牌室端茶倒水，順便維持一下棋牌室的秩序,，每月也給他發(fā)了二百銀元的工資,。這棋牌室便請了祁老太爺來看室，順便收收錢,。祁老太爺坐一會兒,，便要起來出去活動活動，便把祁家老二瑞豐夫婦倆喊來看著,。這老二夫婦對此很是樂意,，常兩個人換著加入到牌桌前來玩。小順兒媽也給兩個人每人每月發(fā)二百銀元的工資,，月底時又另各包二百銀元的紅包給老二夫婦,。這時的棋牌室每月的收入也達到了十萬銀元。因此小順兒媽給來消費的客人免費提供茶水,，瓜子,，花生，糖果及果盤,，外加提供訂餐的服務,。為此，小順兒媽又花六百銀元在附加盤下一家飯館,，并專門接棋牌室的訂餐服務,。飯館的生意此時不太好做，人們能省則省,，很少去飯館消費,。去飯館消費的多是為了生活不得不在外奔波的人。因此吃得都很節(jié)儉,，飯館掙不了多少,。飯館的兩口子在轉讓出了飯館之后，又被小順兒媽雇著繼續(xù)干,，每月各給三十銀元的工資,，包吃住。夫婦倆并無其他的去處可尋生計,，只是之前生意一直很是清淡,，于是便樂得接受了現(xiàn)在的條件。小順兒媽又請祁老爺子來看店,，祁老爺子哪里坐得住,，便請了李家李四的媳婦前來幫個忙。小順兒媽又給她開了一個月三十銀元的工資,。有了棋牌室的訂單,，飯館便有了一個保底收入,，每天至少有三百多銀元的收入。為了促進飯館的生意,，到傍晚晚飯時,，小順兒媽又推出了無論點什么菜均第二份半價的優(yōu)惠活動，且主食可無限量添加,。很多人因此點些好的飯菜帶回家去與家一起吃,。生意一下又好了起來。因此小順兒媽又請錢家倆口子前來幫忙,，讓錢默吟在柜臺收銀,，讓錢家的媳婦和李家的媳婦都去幫忙，并給錢家夫婦也每人每月三十銀元的工資,。這樣飯館每月的凈收入也達到了十萬銀元,。當然第二份半價，主食可添加的優(yōu)惠也適用于棋牌室訂餐的人,。這使得許多吃完晚飯準備繼續(xù)玩的人不得不趁熱把飯熱送回家去,。于是小順兒媽便請了雜院的洋車夫小崔和開汽車的錢家次子錢仲石幫忙送餐，一單一百文錢,。倆人一晚上能掙一二十銀元,，一個月也有五六百銀元的收入。
這樣小順兒媽的四個店鋪,，裁縫鋪,，藥店，棋牌室,，飯館的月收入都達到了十萬銀元。為了保證飯館的供應,，小順兒媽又開了一家糧油店和蔬菜副食品店,，直接從郊區(qū)的農(nóng)戶手上收購糧食和瓜果菜蔬及肉禽蛋奶，并開了一家炭火供應店鋪,，提供用煤炭,，木柴制作而成的各種炭火。同時也開個家日用品及五金店,，提供日常的各種用品,。
當很多東西后面被管制銷售后，小順兒媽因為有穩(wěn)定的供貨渠道及提前進行的各種豐富的儲備,，因此,，一家人及鄰居們都能相對平穩(wěn)地生活而沒有太大的影響。
當瑞宣也辭職后,，小順兒媽又花一萬銀元買下一個轉圈都是三層樓的院子開了家民辦學校,，雇請了一些文化人當老師,，包括錢默吟及長次錢孟石，每月給一百銀元的工資讓瑞宣當校長,，每月給六百銀元的工資,，并繼續(xù)教書。并雇了四號院的孫七當生活老師,，檢查學生的儀容儀表,，并免費給學生理發(fā)。每月的工資是三十銀元,。又雇了四號院的長順當了學校管理員和環(huán)衛(wèi)工,，負責學校的日常采買及清潔工作。每月的工資也是三十銀元,。并雇請了六號院劉師傅當體育老師,，教學生們練拳及做各種活動。并請劉師傅的媳婦給學生們做課間加餐,，即熱牛奶和小面包,，每個月工資也是三十銀元。請了李四的兒子做了學校的保安,，負責看學校的大門和治安,，每個月的工資也是三十銀元。為了保障學校的教學,，小順兒媽在學校開設了書店和印刷社,，保障學校的書籍，教材及紙張,，課本的供應,。
由于學校的環(huán)境及條件都很完備且安靜，干凈,，因此很多家長把孩子送來這里讀書,。課本和文具免費，學費每月一百文錢,，按月繳,。學生人數(shù)達到了上萬人。學費每月達到十萬銀元,。
當飯館因為生意好而改成酒樓后,，小順兒媽把六號雜院的小文夫婦請進了酒樓唱戲，每人每月給三十銀元的工資,。
這樣小順兒媽各個店鋪每月加起來的總收入達到了上百萬銀元,。因此小順兒媽又申請開了家錢莊。瑞全常以做生意的名義從錢莊貸款，一次便是一二十萬銀元,。為了方便瑞全的申請條件達標,，小順兒好買下一家電影院送給瑞全經(jīng)營，并以此方便在錢莊的融資,。
為了照顧電影院的生意,，小順兒媽又成立了一家電影公司，請來攝影師拍攝,，又雇了些漂亮俊俏的年青人來演出拍攝,。同時雇傭有才能的劇作者來編寫審查易通過，又讓大眾喜聞樂見的劇本,。并保證每月要拍攝完成至少一部電影,。為了保證電影的推廣，小順兒媽又買下了另幾家電影院,。
這樣電影公司和電影院的運作,，小順兒媽的月收入直接過到了上千萬銀元。
因為提前不斷地做了各種準備和儲備,，所以在任何時候祁家人及鄰居們的日常生活都沒有受到太大的影響,。
當時局安穩(wěn)之后，小順兒媽把從自家民辦學校畢業(yè)的倆孩子小順兒及妞子先后分別送到了美國及日本留學,。等到他們學成歸國后,，整個環(huán)境已然是個全新的面貌。到處紅旗飄揚,，人們扭著秧歌慶祝新時代的到來,。瑞全和高弟成了新政府里的文聯(lián)代表，錢默吟的大兒子錢孟石進了教育局當了主任,，瑞宣成了民辦教育的先進代表,，小順兒媽成了工商協(xié)會里的先進代表。招弟和錢默吟的小兒子錢仲石結了婚,，招弟后來進廠當了女工,，錢仲石則由于表現(xiàn)優(yōu)秀成了車間主任。大赤包由于有表演天份,，在小順兒媽的電影公司里當了一個演反派的演員，也算是小有名氣,。她的丈夫,，冠曉荷由于她的原因也被介紹到電影公司從跑龍?zhí)组_始到演配角，有時這夫婦倆一起演反派夫妻,，很受大家的認可,。這夫妻倆因小有名氣而掙到不少的錢。
小順兒學成回國后進了瑞宣（即他爸）的民辦學校任教，并因教學有方,，被很快提拔為學校的教導主任,。隨后妞子也學成回國，除了開辦了自己的個人畫展,，并出成書冊售賣之外,，又在小順兒媽（即她媽）開的電影公司中當起了女演員，由于長的好看,，談吐大方,，氣質不錯，常常出演女主角,，收入也很可觀,。當倆人的收入都達到十萬銀元時，小順兒媽挑選好的日子為他們各自領回來的人舉行了婚禮,。
很快這兩對新人都傳出了懷孕的消息,。并在大半年后各生下了一兒一女，這是祁家第五代人,。祁老爺子很開心,，因為他現(xiàn)在是五世同堂了。祁老爺子這些年幫助孫媳婦小順兒媽在各店鋪收收銀元,，大的方面把把關,。小順兒媽每個店鋪，每月月底都會給祁老年爺子包一個兩千銀元的紅包,，十個店鋪,，就是二萬銀元，一年下來就是二十萬多銀元,，加上逢年過節(jié)的紅包,，祁老爺子一年能收到小順兒媽給他的三十多萬銀元的紅包。這令祁老爺子很開心,。多年攢下的銀元兌換成新幣后,，祁老爺子也是一個身價頗豐的富翁了。這使他逛花鳥魚蟲市場和古玩市場時都底氣十足,。他的出手闊綽和講究使得兒孫輩和鄰里都對他十分尊敬,。而小順兒媽凡事都聽得進祁老爺子的意見和建議，因此親朋鄰里都知道祁老爺子說的話很重要,。
祁老爺子看著小順兒的兒子和小妞子的女兒在院子里面呀呀學語,，聽到鴿群從天空呼啦啦地飛過，祁老爺子覺得五世同堂真的很好,。