夜止珩！

　　朝顏心中暗道不好,。

　　然而，就在下一瞬,，身后突然傳來(lái)一道威嚴(yán)聲音。

　　“住手,！”

　　所有人都被聲音驚到,，齊刷刷回頭看去,。

　　芳草和竹青兩個(gè)人一左一右攙著老夫人走進(jìn)門(mén)來(lái),。

　　這位沈老夫人是夏有乾的嫡母,，原是臨安伯爵的嫡女，嫁到夏家做了當(dāng)家主母,。

　　可惜，她命中子女緣薄,，唯一的嫡子也在二十歲那年故去,。

　　再后來(lái)，才有了夏有乾當(dāng)家,。

　　夏有乾娶妻之后,，老夫人就將管家對(duì)牌交到了現(xiàn)在的大夫人手中。

　　平素,，只吃齋念佛，鮮少管事,。

　　芳草剛才遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)大夫人帶著李嬤嬤還有幾個(gè)家丁氣勢(shì)洶洶的往玉蘭院來(lái)，便心道不好,。

　　這么多年,，大夫人對(duì)她們不管不問(wèn),。

　　她料定，她們是來(lái)找茬的,，慌忙去求了老夫人前來(lái),。

　　夏老夫人雖不管事，卻是個(gè)明事理的,，聽(tīng)了芳草的話,，便答應(yīng)同她來(lái)看看,。

　　還真叫她瞧見(jiàn)了熱鬧。

　　芳草扶著老夫人在院子中的石凳坐下,。

　　大夫人臉色不好看,，帶著李嬤嬤過(guò)來(lái)行禮,，朝顏也跟過(guò)來(lái)行了一禮,。

　　大夫人強(qiáng)打起一個(gè)笑容來(lái),，“母親，您今日怎么得空出來(lái),？”

　　“我不來(lái),，也不知道你把家管成這個(gè)樣子,?！?p>　　沈老夫人的話說(shuō)的不客氣,。

　　她母家是五代貴族，她們這樣的大家族中最要緊的就是一團(tuán)祥和,，鬧得雞飛狗跳,，傳出去只會(huì)叫人笑話。

　　大夫人故意將事情說(shuō)?。骸霸皇莵G了個(gè)小物件,，不打緊的,，這些不懂事的小輩勞煩您來(lái),，著實(shí)該罰,。”

　　“不打緊的小物件,？”

　　沈老夫人哼聲,，“那要?jiǎng)趲焺?dòng)眾的來(lái)搜小姐的閨房？！”

　　“我們夏家三位小姐都還沒(méi)有議婚,，就有一個(gè)要背上竊賊的名聲,，日后還有什么好人家來(lái)提親,？”

　　沈老夫人幾句話就將大夫人噎得說(shuō)不出話來(lái)。

　　沈老夫人睨了一眼跪在大夫人后面的朝顏,，又道：“三丫頭剛才的話說(shuō)得好，夏家的家訓(xùn)就是清清白白做人,?！?p>　　“三丫頭,，我只問(wèn)你一遍，你見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)過(guò)二丫頭丟的香囊,？”

　　大夫人既說(shuō)是丟了東西,，為顯公允，她自當(dāng)問(wèn)過(guò),。

　　不待朝顏開(kāi)口，芳草跪下就道：“老夫人,，我家小姐絕不會(huì)偷竊,，莫說(shuō)是一個(gè)香囊,，去冬數(shù)九寒天最冷的時(shí)候,，我們屋子里沒(méi)有炭火,，小姐也是硬生生挨過(guò)來(lái),，手上生滿了凍瘡,，到現(xiàn)在還沒(méi)好全,。

　　最難的時(shí)候，我們連一塊炭都沒(méi)偷過(guò),，何苦現(xiàn)在要去偷一個(gè)香囊,，難道說(shuō)她那香囊是鳳凰毛做的,？”

　　沈老夫人對(duì)這個(gè)庶孫女沒(méi)有多少印象,，一年到頭，不過(guò)中秋和過(guò)年會(huì)見(jiàn)上兩次,。

　　夏朝顏既不是嫡女,，也不是最出挑的那個(gè)。

　　沈老夫人關(guān)注不到她也屬正常,。

　　但大夫人卻確確實(shí)實(shí)是她的嫡母,，身為嫡母,，竟然連女兒房中的炭火都分不均勻，傳出去豈不叫人說(shuō)他們夏家管家無(wú)方,。

　　“三丫頭,，你上前來(lái)?！鄙蚶戏蛉藛舅?。

　　李嬤嬤神色慌了。

　　玉蘭院中的吃穿用度向來(lái)是給的最少的,，府中眾人層層克扣,，到夏朝顏手上便剩不了多少。

　　她一直都知道,。

　　也正因?yàn)閺膩?lái)沒(méi)有人過(guò)問(wèn),，她才敢克扣的越來(lái)越明目張膽。

　　朝顏?zhàn)叩缴蚶戏蛉松磉?，一陣風(fēng)吹過(guò),，將她身上的單衣吹起，整個(gè)人于風(fēng)中骨瘦如柴,。

　　沈老夫人微微蹙眉,，拉起朝顏的手一看，十個(gè)手指又紅又腫,，骨節(jié)處都裂了血痕,。

　　雖只是庶女，到底也是夏家的女兒,！

　　她氣急狠狠一拍桌子,，“只當(dāng)我老了，不管事了,，便有奴才貪了主子,、小姐的用度，日后就是騎到主子頭上撒野,，也未可知,，等我死了，有你們作踐這個(gè)家的時(shí)候,?！?p>　　沈老夫人發(fā)了好大一通脾氣，當(dāng)下就嚇得大夫人抹起眼淚,。

　　“母親這話便是怪兒媳沒(méi)有管好這個(gè)家了,。”

　　沈老夫人不勸,，也不理她說(shuō)的這話,。

　　沈老夫人不發(fā)話,，就沒(méi)有人敢去遞這個(gè)臺(tái)階。

　　氣氛一時(shí)僵住,。

　　李嬤子見(jiàn)狀,，連滾帶爬從人群中出來(lái)，“老夫人莫要責(zé)怪夫人,，這玉蘭院的日常開(kāi)銷用度,，都是我在管，是我疏忽了三小姐的事情,。老夫人要罰就罰我,?！?p>　　夏朝顏涼涼的看了一眼跪在地上的李嬤子,。

　　她是大夫人的陪房，若大夫人后面日子不好過(guò),，她日子也難過(guò),。

　　不如現(xiàn)在先認(rèn)罪，等大夫人來(lái)日翻身,，還能記得她今日救急的好,。

　　如意算盤(pán)打得真好。

　　李嬤子出來(lái)認(rèn)罪,，沈老夫人反而不著急了,。

　　她緩緩喝了一口茶：“只三丫頭這一處，是你管事,？”

　　這話問(wèn)的突然,，李嬤子都不知道該如何回答。

　　大夫人成了夏家的當(dāng)家主母之后,，夏家諸多繁瑣事務(wù)交給她和另外兩個(gè)嬤嬤分管,。

　　她們?nèi)硕际谴蠓蛉藦哪讣規(guī)?lái)的，從大夫人做小姐時(shí)候,，就跟在一旁伺候,。

　　與大夫人是一條心的。

　　她主管后宅采辦事項(xiàng),，小到小姐們的胭脂水粉,、四季常服；大到年節(jié),、走親戚時(shí),，送的禮品，皆由她負(fù)責(zé),。

　　默了半響,，李嬤子才老實(shí)將自己日常做的所有事情,，說(shuō)了個(gè)遍。

　　沈老夫人聽(tīng)罷,，淡淡道：“那便是管的事情太多,，你這老嬤嬤也上了年紀(jì)，還叫你管著這么多事,，難為你了,。

　　罷了，今后你便去南山下的莊子看莊子吧,。

　　交還了管事的對(duì)牌,，日后你負(fù)責(zé)的事情，都交給竹青打理,?！?p>　　沈老夫人三言兩語(yǔ)就打發(fā)了她。

　　大夫人喃喃張嘴,，卻無(wú)話可說(shuō),。

　　她身邊人做事不利落，先被抓了錯(cuò)處,，她就算再舍不得,，也沒(méi)臉作保。

　　幸而,，南山下是個(gè)大莊子,。

　　李嬤嬤過(guò)去也不算虧待。

　　沈老夫人料理完李嬤子,，才轉(zhuǎn)頭不咸不淡的問(wèn)大夫人：“兒媳,，我這般處理可好？”

　　大夫人咬著牙,，說(shuō)道：“兒媳一切都聽(tīng)公婆安排,。”

　　沈老夫人并不是為了維護(hù)夏朝顏,。

　　她這么做,，都是為了夏家的名聲臉面。

　　說(shuō)完李嬤子的事情,，沈老夫人又問(wèn)了朝顏一遍：“三丫頭,，我剛才問(wèn)你的話，你還沒(méi)回答,?！?p>　　朝顏恭敬跪在沈老夫人跟前，恭恭敬敬道：“朝顏確實(shí)不曾偷竊,?！?p>　　話落,，一頓。

　　“但朝顏知道是誰(shuí)偷拿了嫡姐的香囊,?！?