直至此刻，譚懷柯都難以置信——

　　她就要嫁人了,？

　　還是如此荒唐的成婚！

　　這些人竟教導(dǎo)她,，如何與一個(gè)牌位行青廬之禮，與一具棺材過(guò)洞房花燭……

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　　銅鏡中映著一張明媚妍麗的臉,。

　　輪廓尚未褪去稚氣,，圓潤(rùn)的兩腮上敷了薄薄一層胭脂，更襯得膚色皎白,。女子的樣貌混雜著西北胡族的特征,，眉骨略高，睫毛卷翹,，淺褐色的眼眸又大又亮,，瞧著有些嬌憨，卻從中泄露出主人的拘束和茫然,。

　　周遭的一切似乎與她毫不相干,，沒(méi)有人征詢她的意愿，沒(méi)有人在乎她的感受,，兩名上了年紀(jì)的仆婦教完繁復(fù)的禮節(jié)后,，不與她多說(shuō)半句話，一板一眼地給她梳頭點(diǎn)妝，直到外頭傳來(lái)兩聲磬響,，才匆匆給她簪好發(fā)髻，躬身說(shuō)了句：“小娘子起身更衣吧,?！?p>　　自知無(wú)法反抗，譚懷柯只能順從地站起身,，展開(kāi)雙臂,，讓仆婦給她穿上層層吉服。此時(shí)的她又難掩新奇,，玄色曲裾,，著以纁紅圍裳和墜飾，赤絳而微黃,，布料厚實(shí)細(xì)密,，原來(lái)大宣的“玄衣纁裳”便是這般穿戴的，從前只是聽(tīng)說(shuō)過(guò),，想不到第一次見(jiàn)竟是在自己身上,。

　　將將穿戴妥當(dāng)，仆婦正整理襟帶時(shí),，屋內(nèi)步入一位鮮亮女子,，風(fēng)風(fēng)火火地繞過(guò)屏風(fēng)，催促道：“還沒(méi)好呢,？申屠家的迎親隊(duì)伍就要到了,，可別耽誤了吉時(shí)?！?p>　　仆婦們停下手,，轉(zhuǎn)身回她的話：“芙娘子，已然梳妝好了,?！?p>　　譚安芙上下打量幾眼譚懷柯，嫣然道：“走個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了,，哪里需要如此細(xì)致,。芳媼，婁媼,，你們且下去吧,，我與我這……妹妹，還有幾句話要交代,?！?p>　　兩名仆婦應(yīng)聲離開(kāi)，只剩下一個(gè)雙髻小丫頭守門。這丫頭名叫沛兒,，被譚家剛買回來(lái)幾天,，規(guī)矩還沒(méi)學(xué)全，這就要陪著小娘子出嫁,，她的心里也慌得很,，畏畏縮縮地杵在院中，不知該如何應(yīng)對(duì)接下來(lái)的陣仗,。

　　屋內(nèi)零星傳出幾句聲響,，皆是譚安芙在訓(xùn)話：

　　“到底是流著胡人血的野丫頭，上不得臺(tái)面,，也就這張臉還能?；Ｈ恕,！?p>　　“我再提醒你一遍,，這樁婚事是我讓給你的，你是以譚家庶女的身份嫁過(guò)去的,，什么話該說(shuō)什么話不該說(shuō),，自己掂量著點(diǎn)?！?p>　　“至于你那位郎君……呵,，讓你白撿個(gè)便宜……也好，不容易露出破綻……”

　　她說(shuō)得含糊不清,，沛兒也聽(tīng)不大懂,。

　　怯生生的小丫鬟壓根不敢多嘴打探，只隱約聽(tīng)仆婦們提起,，說(shuō)這門親事原本是譚家嫡女譚安芙與申屠家長(zhǎng)子申屠衡的,，如今卻落到了庶女譚懷柯的頭上。還說(shuō)那申屠衡頗有出息,，在軍中是個(gè)千戶長(zhǎng),，前途無(wú)量。

　　在沛兒看來(lái),，譚家是張掖郡有名的富商,，芙娘子是家中嫡女，備受寵愛(ài),，申屠家更是有頭有臉的家族,，那郎君又有軍功在身，這分明是樁頂頂好的姻緣,。她想不明白,，中間是出了什么岔子,，怎么會(huì)讓自己伺候的小娘子頂替成了新婦。

　　倒不是她看輕自家主子,，幾日相處下來(lái),，她深覺(jué)小娘子是個(gè)很和善的人，可明眼人都看得出,，譚家壓根沒(méi)把譚懷柯這個(gè)庶女放在心上,，除了今日大婚，平日里給她的吃穿用度沒(méi)比自己這個(gè)小丫鬟好多少,。更別提那位爭(zhēng)強(qiáng)好勝、眼高于頂?shù)能侥镒恿?，怎么可能?huì)把唾手可得的好郎君拱手讓人,？

　　正胡思亂想著，譚安芙推門走了出來(lái),，沛兒手忙腳亂地屈膝行禮,。

　　譚安芙瞥了她一眼，嘲道：“兩個(gè)祿蠹,，蠢到一塊兒去了,。那邊須臾就要來(lái)接人，給我看好小娘子,，別出什么差錯(cuò),，到時(shí)候丟的是我們譚家的臉面！”

　　沛兒諾諾應(yīng)下,。

　　少頃,，外頭敲了三聲磬，示意迎親的隊(duì)伍行至大宅門口,。

　　沛兒輕聲提醒：“小娘子,，申屠家來(lái)迎你了，該,、該動(dòng)身了……”

　　話音未落,，譚懷柯已從冷冷清清的閨閣里現(xiàn)身。

　　經(jīng)過(guò)譚安芙一番耀武揚(yáng)威的“提點(diǎn)”,，她倒是想明白了很多事,。一改方才被阿姊教訓(xùn)時(shí)的乖覺(jué)和委屈模樣，她笑了笑,，招呼自己發(fā)愣的陪嫁丫鬟：“走吧,，磨蹭什么呢？”

　　過(guò)長(zhǎng)的裙裾阻礙了跨門檻的腳步,，她便用雙手高高拎起裙裾,，大步流星地出了這座偏僻小院。臨到主屋附近，她才放下裙裾緩了步伐,，撫平衣裳上的褶皺,，換上一副謹(jǐn)小慎微的神色，前去拜別雙親,。

　　也好,，終于能離開(kāi)這里了。

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　　譚懷柯恭敬跪在堂屋正中,。

　　上首坐著家主譚禮和譚家大娘子,，下方左側(cè)席位空著，長(zhǎng)子譚安豐竟然不在,，譚安芙坐在右側(cè)席位,，伸手從面前的小案上拿果仁點(diǎn)心吃，只把要出閣的妹妹當(dāng)個(gè)熱鬧看,。

　　迎親的隊(duì)伍雖然到了,，那位“新婿”卻未曾進(jìn)門。譚家早知會(huì)如此,，便沒(méi)安排多么隆重的儀式,，只讓譚懷柯走個(gè)過(guò)場(chǎng)就是了。

　　沛兒端來(lái)茶盞,，譚懷柯挨個(gè)奉上,，話說(shuō)得疏離簡(jiǎn)短：“阿翁，阿母,，小女就此拜別,。”

　　譚禮倚靠在憑幾上,，樂(lè)呵呵地飲了茶,，佯裝關(guān)切道：“好，好,，這門親事也算登對(duì),，進(jìn)了申屠家，好好過(guò)日子……”

　　“噗,?！弊T安芙?jīng)]忍住，笑得點(diǎn)心渣都撒了出來(lái),。

　　“得虧沒(méi)有外人在場(chǎng),，”譚娘子放下未沾口的茶盞，蹙眉數(shù)落她,，“就這會(huì)兒嘴饞么,，沒(méi)規(guī)沒(méi)矩的,，像什么樣子……”

　　婢女遞上巾帕，譚安芙擦了手臉,，嗔道：“就知道說(shuō)我,，阿母怎么不說(shuō)阿兄，好歹是小妹出閣的日子呢,，人都不曉得在哪兒,。”

　　譚娘子道：“安豐是還未起身么,？也不是多大的事,，讓他多睡會(huì)兒也無(wú)妨?！?p>　　譚禮冷哼一聲：“什么未起身,，他是徹夜未歸！又不知道去哪里揮霍逍遙了,，再不管管這個(gè)家又要給他敗光了！”

　　譚娘子連忙給兒子說(shuō)情：“他已然在學(xué)著打理生意了,，城東那四間鋪?zhàn)硬皇钦展艿煤芎寐?，孩子疲累了，總要出去松快松快的,?！?p>　　“那四間鋪?zhàn)邮撬墓趩幔磕鞘巧晖兰耶?dāng)初送來(lái)的聘禮,，按理說(shuō)該是給我的,，跟他有什么關(guān)系?！弊T安芙不服地說(shuō),。

　　“怎么就是你的了，難道不是你要死要活不肯嫁,，這才換了……懷柯么,，硬要說(shuō)也是給懷柯的?！弊T娘子理所當(dāng)然地說(shuō),，“這些聘禮她又帶不走，那不還是我們譚家的產(chǎn)業(yè),，合該歸安豐打理,。你要不高興，回頭讓你阿兄多給你添點(diǎn)嫁妝就是了,?！?p>　　一家子聊著家常,，倒把正主晾在邊上，譚懷柯跪得膝蓋發(fā)麻,，卻不敢貿(mào)然插話,。

　　就在這時(shí)，譚安豐回來(lái)了,。他生得一雙瞇縫小眼,，在圓胖的臉上更顯局促，看似承襲了父親的精明市儈,，實(shí)則常被人坑蒙拐騙,，可說(shuō)是郡里出了名的冤大頭。這會(huì)兒他雙頰浮腫,，眼下掛著兩團(tuán)黑圈,，一副精神不濟(jì)的模樣，儼然在外頭熬了一宿,。

　　譚安豐打著哈欠說(shuō)：“我說(shuō)街上怎地如此熱鬧,，原來(lái)是今日來(lái)接親嗎？瞧我這記性,，差點(diǎn)誤了時(shí)辰,，小妹勿怪勿怪啊?！?p>　　說(shuō)著他從懷里掏出兩塊銀錠,，隨手丟給跪著的譚懷柯：“大喜之日，阿兄給你添妝,！”

　　還有這種好事,？

　　譚懷柯眼疾手快地把銀錠收進(jìn)袖口，感激地說(shuō)：“多謝阿兄,?！?p>　　想來(lái)昨晚在賭桌上贏了不少，否則這人斷不會(huì)如此大方,。譚懷柯心想,，他所謂的“大喜之日”，多半是自己贏錢的“大喜”吧,。

　　眼瞅著敗家子糊里糊涂散出去兩塊銀錠,，譚娘子心疼得緊：“啊喲，她配個(gè)冥……她嫁妝早都備好了,，你給她添什么妝啊,。罷了罷了，權(quán)當(dāng)是給咱家積福吧,。餓不餓,？快去吃點(diǎn)熱乎的,，吃飽了再回屋補(bǔ)補(bǔ)眠，可別熬壞了身子……”

　　說(shuō)起嫁妝,，譚懷柯心內(nèi)不恥,。

　　譚家為了面子上好看，給她搭了兩間鋪?zhàn)舆^(guò)去,，都是連年虧空的累贅?shù)佔(zhàn)?，壞賬爛賬一大堆。首飾也少得可憐,，勉強(qiáng)能入眼的都給她今日穿戴上了,。布匹倒是給了兩箱，可惜俱是粗布,，半匹綾羅都沒(méi)有,。田地原本說(shuō)是有幾畝，后來(lái)拉拉扯扯又給她扣下了,。說(shuō)什么富商嫁女,，當(dāng)真是讓人看笑話。

　　不過(guò)她這樁婚事的笑話那么多,，也不差這一項(xiàng)了,。

　　那邊譚禮罵完兒子不務(wù)正業(yè)，這才想起譚懷柯來(lái),，擺擺手說(shuō)完剩下的話：“你且出門去吧，安安分分做你的新婦,，有什么事情自己擔(dān)著,，別給我們譚家惹麻煩?！闭f(shuō)著他取出一塊木簡(jiǎn),，在她面前晃了晃，“否則我有的是辦法懲治你,?！?p>　　眸光在那木簡(jiǎn)上凝了凝，譚懷柯起身,，恭順地垂首離去,。

　　沛兒扶著她，越發(fā)覺(jué)得這場(chǎng)婚儀透著古怪——本該親迎的新婿自始至終沒(méi)有露面,，家中卻無(wú)人在意,；少爺昏頭昏腦的，連送嫁的日子都忘了,；主君與小娘子說(shuō)話,，也不似尋常父親的交代,，倒像是客套話里夾雜著些許脅迫；女君壓根理都不理小娘子,，連茶都沒(méi)喝,，更別提什么不舍叮嚀了；芙娘子朝頂替自己出嫁的妹妹說(shuō)教一番,，而后看熱鬧似的幸災(zāi)樂(lè)禍,。

　　就算小娘子是胡姬妾室所出的庶女，也不該受這般冷待吧,？

　　邁出門后,，沛兒不由得回頭望了望，只覺(jué)得譚家處處喜慶,，又處處晦暗,。

　　譚懷柯不動(dòng)聲色地握了握沛兒的手腕，安撫了她的心緒,。

　　主仆二人相攜走向了譚家大門外的花輿,。

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