這是一種出乎她意料的熏香氣味,。

　　譚懷柯起初聞到的是陌赫的梭羽香,，這種熏香在河西四郡很常見,，并沒有什么特別的，但在梭羽香逸散的末尾，她敏銳地捕捉到了另一種氣味,。

　　由于混雜其中的味道極為淺淡，她過了一會兒才辨認(rèn)出來,。

　　那似乎是蒼古香……

　　蒼古是陌赫一種非常稀有且名貴的香石粉末，從前只有貴族才能使用,，之后陌赫經(jīng)歷動蕩，族人被迫遷居,，蒼古石所剩無幾，就連很多貴族都用不上這樣的香料了,。

　　譚懷柯之所以能辨別出來，一是因為在她家生意最興旺時,，阿翁曾經(jīng)倒賣過份量微薄的蒼古香給某個陌赫貴族，在她的印象中只有指甲蓋那么大的一小包,，卻賣出了頗為可觀的價錢,，也就是在那時她小心翼翼地聞過,；二是因為她對香料氣味有種與生俱來的天賦,，只要聞過一次就能記得清清楚楚，對其中用到的制香材料也能有大致的推測,。

　　在她看來，這人是很久之前用過蒼古香,，而后刻意用梭羽香的氣味掩蓋了這種特殊的熏香。若不是蒼古余燼留香甚久,，若不是她有心嗅聞,，著實難以察覺,。

　　可當(dāng)譚懷柯轉(zhuǎn)身尋覓時，那人早已淹沒在響鈴街的人群中,。

　　是陌赫前來大宣的某個貴族嗎,？

　　她無從得知,，只能暫且擱置不管。

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　　廣德典當(dāng)行對面的食肆中,，兩名行商裝扮的陌赫人點了三道西境菜，兩份烤馕,，還要了一瓿店家自釀的葡萄酒，邊吃邊聊,。

　　其中一人輪廓分明，鼻梁高挺,，眉眼深邃，微卷的長發(fā)扎成細辮高高束起,，舉手投足間自有幾分貴氣,。另一人身形健碩,，目露精光，腰間藏有短匕,，看樣子是個會武的。

　　兩人以陌赫話交談,。

　　健碩之人名叫巴丹，他留意著廣德典當(dāng)行門口,，對同伴說道：“少主，據(jù)那個黑市攤主所說,，珠串就是從這間鋪子流落出去的?！?p>　　阿伊沙舀出一杓酒,，湊在日光下端詳，就見深紅漿液中漾著許多紫黑色的細小渣滓，濁而不醇,，不由皺了皺眉……

　　他們?nèi)腙P(guān)有段時日了，一直在等他的妹妹,，也就是送來和親的阿斕公主會合。

　　按照他與阿斕先前的計劃,，作為隨和親隊伍而來的陌赫使者，他先行一步入關(guān)打點,，可以提前探查警示,，掃清針對他們的麻煩,。畢竟這場和親來之不易，明里暗里觸碰了多方的利益,，無論是大宣還是陌赫，都有不少反對的聲音,。

　　從納希河谷出發(fā)前，阿斕就因意外摔下了馬,，差點摔斷腿，若不是她自小騎藝精湛,，加上他事先安排親衛(wèi)做好了防護,，恐怕就要讓某些人得逞了,。大宣絕不會接受一個身有殘疾的和親公主,，制造這個意外的人目標(biāo)很明確，就是要攪黃這樁聯(lián)姻,。

　　隨著他們距離大宣越來越近，這樣的阻撓定會變本加厲,，所以他與妹妹商議，由他先去踩點探路，一在明一在暗,，才能看得更清楚。他們相約入關(guān)后再會合同行,，屆時和親隊伍能夠在大宣軍隊的庇護下前往安都，想來就會順利許多,。

　　然而坐等右等,，等到早已超過約定的日子,，卻沒等來任何消息。

　　明明應(yīng)該只比他晚二十來天入關(guān)的和親隊伍,，竟然憑空消失了，河西四郡中甚至連有關(guān)此事的閑言碎語都聽不到,。

　　為什么？怎么會,？

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　　為了暫時隱匿行跡,，阿伊沙入關(guān)時用的是行商過所,，雖沒有表明真實身份，卻在清查危險后,，用陌赫使者的印鑒給大宣派駐邊境的使主客送去了一封文書，上面明確交待了和親隊伍的行進路線和預(yù)計抵達的時日,，請求大宣派遣鎮(zhèn)西軍迎接。

　　在他的探查中,，陽關(guān)外只有幾撥沙匪較為難纏，對精兵護衛(wèi)的和親隊伍來說算不上太大的威脅,。不過為了萬無一失，他還是向大宣提出了請求,，鎮(zhèn)西軍威名赫赫,，兩國既然有心交好，這般聯(lián)絡(luò)往來亦是助益,。

　　豈料在那之后，一切就脫離了掌控,。

　　他的王妹呢？和親隊伍呢,？

　　為何整個邊境悄無聲息,，只剩他與巴丹兩人困守,？

　　發(fā)現(xiàn)出了變故，阿伊沙不再信任鎮(zhèn)西軍,，首先想要出關(guān)找尋妹妹，可就在此時,，他發(fā)現(xiàn)有一股神秘勢力似乎正在搜尋自己。

　　那些人偽裝成佃農(nóng),、商販、乞丐,，在城中四處尋找陌赫人攀談試探,。好在河西四郡范圍廣闊,，西境各國進出的人又有很多，他自己刻意隱藏,，那些人如同大海撈針，徒勞無功,?？雌饋硭麄円膊桓掖髲埰旃牡厮阉鲉栍崳P桓多日后不見成效,，便漸漸撤去了。

　　此時他已可斷定,，王妹與和親隊伍出事了,，對方也絕不會放過自己,。

　　阿伊沙不禁悲憤交加，他這個所謂的大王子,，不僅無法名正言順地承襲王位,，如今連自己的親妹妹都保不住,！

　　消息不通,，局勢不明，他沒有親眼見到王妹的尸首,，就還抱有一絲希望,。

　　他想，如果阿斕能在重重守衛(wèi)中僥幸逃脫,，那她一定會想辦法入關(guān)找尋自己,。只要阿斕還活著，和親一事就能繼續(xù)推行,，他們還有翻身的機會,，陌赫亦不會亡國。

　　所以阿伊沙還在等待,，等著王妹奇跡般出現(xiàn)在眼前,，等著大宣邊境這口被強行封住的巨鐘，何時才會敲響,。

　　終于在前幾天,，事情迎來了轉(zhuǎn)機。

　　為了找到可能入關(guān)的王妹,，阿伊沙和巴丹時常出入邊境黑市,。黑市中會販賣沙匪劫掠來的贓物，來歷不明的胡奴,，還有一些明面上不好出手的物什,，比如經(jīng)過幾手倒賣的私鹽、有特殊功用的香料,，或者西境貴族逃難來自己變賣的家產(chǎn)。

　　就在黑市中一個不起眼的小攤上,，巴丹見到了那個眼熟的珠串,。

　　他是阿伊沙的親衛(wèi)，對阿斕公主也頗為熟悉,，當(dāng)初公主從馬上摔落,，就是他挺身而出當(dāng)了墊背，護住公主避開了亂踏的馬蹄,。

　　因而再看到那個珠串的第一眼他就認(rèn)出,，這是公主的從不離身的配飾,。

　　巴丹沒有輕舉妄動，立刻將這一發(fā)現(xiàn)告訴了大王子,。

　　阿伊沙既驚且喜,，驚的是王妹必然遭受了極大的兇險，否則最為珍視的珠串不會流落在黑市,，喜的是總算有了些許線索,，至少他們有了可以探尋的方向。

　　阿斕……

　　別怕,，王兄定會找到你,。

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