是夜，雷公鎮(zhèn),，祖家大院,，作為參幫總把頭的當(dāng)家大爺祖百壽，于臥房?jī)?nèi)眉開(kāi)眼笑的把玩著玉器珍寶,，寒露過(guò)后,，三年一度的分派把頭就要重選，身為總把頭在此件事上舉足輕重,，這些都是現(xiàn)任分派把頭孝敬他的,。
新寵琴兒裹著粉嫩嫩的褻/衣過(guò)來(lái)拉他的袖子，彼此會(huì)意,，相擁上炕,，嘴巴沒(méi)親到嘴巴，突然一聲尖利的喊,?！袄罘蛉松系趿耍 ?p> 繼而，一個(gè)傳一個(gè),，大院各處一片嘩然,，李夫人死了不打緊，打緊的是她不該死在祖家大院,，眾人怕的非是她的死,，而是她死后的事，比如鬼魂……
牡丹灑金的落賬內(nèi),，祖百壽推開(kāi)琴兒一躍而起,，年過(guò)五旬仍舊身手敏捷，都是多年習(xí)武的原因,，還有另外一個(gè)原因,，今晚為了千嬌百媚的琴兒，人參吃多了,，亢奮,。
琴兒頗感失望，祖家規(guī)定,，女仆被老爺寵幸,，若生不出一男半女就不能抬為妾侍，所以她抓緊時(shí)機(jī)與祖百壽同床共枕,，這是生孩子的先決條件,，好事被攪，生不出孩子只能生氣,，于是嗤的一聲冷笑道：“她不會(huì)死,。”
祖百壽剛想拔腿往外走,，聽(tīng)她如此說(shuō),，滯住腳步，回問(wèn)：“你又如何知道,？”
琴兒拿過(guò)祖百壽的鶴氅下了炕,，無(wú)論怎樣，發(fā)生這樣的事當(dāng)家老爺總是要去過(guò)問(wèn),，她邊給祖百壽穿戴邊仰著小臉回答：“以死相逼,，不過(guò)是為了當(dāng)家奶奶的位子，死了就坐不得了,?！?p> 祖百壽妾侍不少中饋空虛，最近放出話(huà)去欲再娶,，那幾個(gè)妾侍依次是李姨娘,、郝姨娘,、孟姨娘、喬姨娘,，皆是蠢蠢欲動(dòng),，都想被扶正，李氏憑年齡憑在祖家的年月,，是大熱之選,，也就成為最熱衷之人，此事在祖家大院非是秘密,，能眼觀(guān)六路耳聽(tīng)八方的琴兒怎會(huì)不知。
一句話(huà)點(diǎn)醒夢(mèng)中人,，祖百壽懸著的心放了下來(lái),，由著琴兒給他穿戴整齊，任憑管家老郝在外面通報(bào)一次又一次,，最后邁方步來(lái)到花廳,，沒(méi)去看望李氏卻把李氏叫了過(guò)來(lái)。
“我不想活了,?！崩钍峡尢鞊尩兀蓭讉€(gè)婆子丫鬟攙扶著,。
啪,！祖百壽手掌落在身邊的金絲楠方桌上，想著條案是陵王所贈(zèng),，不自覺(jué)的撫了撫,，卻震得李氏一個(gè)激靈。
“在小輩面前你哭哭鬧鬧成何體統(tǒng),！”祖百壽指著兩廂站立的兒女對(duì)李氏道,。
大少爺祖公遠(yuǎn)揉揉眼睛，肥碩的身子扭了扭,，在他,，吃喝玩樂(lè)之外，天下無(wú)事,。
二少爺祖公略挺拔如青松,，一如既往的，一絲表情也無(wú),。
三少爺祖公道聲如洪鐘：“二娘,，瞅你那腦袋，像個(gè)剛被踩蛋的老母雞,?！闭f(shuō)完還哈哈大笑,，惹得祖百壽怒視，他急忙立正了身子,，其實(shí),，他的笑里沒(méi)有嘲諷之意，性情使然而已,，倒叫另外幾個(gè)姨娘掩口胡盧,。
四少爺祖公望為李氏所生，望著披頭散發(fā)的母親,，再看看決眥欲裂的父親,，進(jìn)退維谷。
五少爺祖公卿一臉焦急：“二娘,，你有事就和爹說(shuō),，快別哭了?！贝蠹矣谑瞧咦彀松?，其實(shí)都曉得李氏尋死覓活的因由，卻都故作不知,，勸她有話(huà)快對(duì)老爺說(shuō),。
李氏借坡下驢，抹了把眼淚道：“說(shuō)就說(shuō),，我十六歲就跟了老爺,，還生下公望，沒(méi)有功勞也有苦勞,，老爺既然想立大奶奶之位,，難道我不配么，卻到處張羅另娶,?！?p> 道破真相，祖百壽放在條案上的手一劃拉,，茶杯落地,，唬的睡眼迷離的祖公遠(yuǎn)突然瞪起眼珠子。
“你既然十六歲就跟了我,，應(yīng)該知道我祖家的規(guī)矩,，既為妾侍，永不得扶正,?！?p> 李氏反唇相譏：“規(guī)矩是人定的，人也能改,?！?p> 祖百壽起身,，疾步，逼近李氏,。
李氏只覺(jué)一股陰風(fēng)襲來(lái),，腳在地上蹭，想后退,，又怕輸了陣勢(shì),，硬挺。
“你要我背離祖訓(xùn),，僅憑此一點(diǎn)你都不配做大奶奶,。”
李氏還要據(jù)理力爭(zhēng),，祖百壽卻拂袖而去,，又下令：“她想死就死，誰(shuí)都不準(zhǔn)攔著,。”
當(dāng)家大爺走了,，各位都回去繼續(xù)睡覺(jué),，反正事不關(guān)己，那幾個(gè)如夫人更是幸災(zāi)樂(lè)禍,，死了好,，死了一個(gè)就少一個(gè)爭(zhēng)風(fēng)吃醋的。
姍姍來(lái)遲的二爺祖百富和二夫人竇氏,，勸著李氏去了自己西院,，然后嘁嘁喳喳。
獨(dú)獨(dú)二少爺祖公略定定的站了會(huì)子,，貼身小廝猛子道：“您是不是想起大奶奶了,？”
大奶奶，即是祖公略早已故去的母親白素心,。
祖公略捏了捏懷中一物,，吊詭的看了看猛子，不置可否,，所答非所問(wèn)道：“最近,，我要出趟遠(yuǎn)門(mén)?！?p> 說(shuō)完即走,，猛子追著問(wèn)他欲往哪里。
從花廳外面的扶桑樹(shù)后邊閃出一個(gè)人,，卻是管家老郝,，看著祖公略遠(yuǎn)去的背影,，他稍加遲疑，隨即急匆匆往祖百壽的臥房而去,，知道琴兒在里面,，隔著窗戶(hù)稟報(bào)：“老爺，二少爺說(shuō)他最近要出趟遠(yuǎn)門(mén),?！?p> 里面與琴兒纏綿的祖百壽攥了攥拳頭，故作漫不經(jīng)心道：“嗯,?！?p> 之后起了床，找來(lái)二爺祖百富于書(shū)房?jī)?nèi)密談,，但見(jiàn)茶霧氤氳不聞交談話(huà)語(yǔ),，最后祖百壽一聲喝：“他敢！”
外面侍立的小廝唬的一激靈,。祖百富悠然的用杯蓋拂著茶水：“他沒(méi)什么不敢,，總歸羊肉貼不到狗身上?！?p> 祖百壽心一沉,，忽而轉(zhuǎn)頭看祖百富，面有不豫之色：“誰(shuí)是狗,？真難聽(tīng),。”
祖百富愣了愣,，隨即明白大哥領(lǐng)會(huì)錯(cuò)了,，訕笑：“打個(gè)比方而已?！?p> 兄弟倆繼續(xù)交談,，忽聽(tīng)老郝在門(mén)外稟報(bào)，參幫分支魯邦把頭朱老六前來(lái)拜會(huì),。
祖百壽揮揮手讓祖百富去了,，然后把朱老六叫進(jìn)書(shū)房。
甫一見(jiàn)面,，朱老六即開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“我今日來(lái)不為別的,，是給總把頭您說(shuō)媒?！?p> 祖百壽眉頭一挑,，想起朱老六的女兒朱英姿，偶爾得見(jiàn)一次,，樣子有些模糊,，屬于那種過(guò)目即忘的女子,，于是道：“朱把頭應(yīng)該曉得我祖百壽不似那些張員外李財(cái)主娶妻，我的夫人不單單是祖家大院的掌門(mén)夫人,，更是參幫的總把頭奶奶,，老規(guī)矩，總把頭奶奶是人參仙子下凡,，需有絕世之容顏,，還有出眾之才情，于祖家,，總管后宅,，于參幫，受萬(wàn)人敬仰,，她的……”
朱老六聽(tīng)得后背冒冷汗,，女兒英姿容色秀麗，卻當(dāng)不得個(gè)絕世,，也略同文墨,，卻并不出眾，祖百壽張貼在雷公鎮(zhèn)最繁華地段的紅榜他沒(méi)有看見(jiàn),，也不曉得上面有關(guān)選妻的諸多規(guī)定,，只是雷公鎮(zhèn)婦孺皆知總把頭要續(xù)娶，他聽(tīng)聞才有了親自為女兒說(shuō)媒的沖動(dòng),。
祖百壽洋洋灑灑一大篇之后，才問(wèn)朱老六：“不知朱把頭給我提的誰(shuí)家女兒,？”
朱老六看了看他……忽而滿(mǎn)面歡喜道：“是我的至交,，山東神醫(yī)善喜的獨(dú)女?！?p> 祖百壽顯然有些意外,，適才說(shuō)出那么多規(guī)定就是為了堵住朱老六的嘴，一旦他先提及女兒英姿,，自己不好回絕,，聽(tīng)是別人，還遠(yuǎn)在山東,，好奇道：“那善家女兒如何,？”
比之自己女兒，朱老六心內(nèi)油然有些失落,，一種既生瑜,、何生亮的感慨：“完全符合總把頭您的規(guī)定?！?p> 祖百壽慢慢舒張開(kāi)微隆的眉頭,，笑道：“朱把頭有心了,，不過(guò)今日此事先放下，我剛好有事找你,?！?p> 朱老六真怕他窮追不舍，畢竟提及善寶是自己的應(yīng)變之舉,，這宗親事善喜那里自己還沒(méi)有問(wèn)過(guò),，于是道：“總把頭找我何事？”
祖百壽離了花梨木鑲翡翠的鏤花高背椅,，踱步到朱老六身邊,，親熱道：“一，魯幫那些伙人難訓(xùn)難服,，需朱把頭你這樣既有威望有會(huì)功夫的人才能管理,，所以，其他分支的把頭會(huì)變動(dòng),，魯幫不會(huì),。”
朱老六差點(diǎn)喜極而泣,，做了三年參把頭,，別說(shuō)拿大貨，經(jīng)常不開(kāi)眼,，即便是放紅榔頭市時(shí)也是收益不大,，出于生計(jì)，伙里人有的跳幫有的撮單棍,，他的微信日漸減縮,，把頭的地位岌岌可危，眼見(jiàn)要重新選舉,，倘或失去把頭之位,，作為一個(gè)外來(lái)戶(hù)，雷公鎮(zhèn)他就無(wú)法立足,，所以,，才有把自己女兒嫁給祖百壽的想法。
“多謝總把頭,！”
朱老六撩袍想跪,，祖百壽一把拉起，順勢(shì)抓住他的手臂道：“還有一事,?！?p> 朱老六一副義不容辭的架勢(shì)：“總把頭請(qǐng)講，赴湯蹈火，在所不辭,?！?p> 祖百壽呵呵笑著：“用不到赴湯蹈火，只請(qǐng)朱把頭再上次長(zhǎng)青山,?！?p> 放黃羅傘一過(guò)，氣息轉(zhuǎn)涼,，早晚尤冷,，參幫各派，無(wú)論拿到大貨還是兩手空空均輟棍下山,，除非那些常年隱居山林的老冬狗子,，這個(gè)節(jié)氣放山？朱老六雖然沒(méi)問(wèn)出口,，但還是滿(mǎn)臉疑惑,。
祖百壽看了明白，解釋?zhuān)骸笆侨庸?，最近?jīng)常上長(zhǎng)青山,，說(shuō)是聽(tīng)聞千年棒槌即將出世，挖參自有放山人,，長(zhǎng)青山地勢(shì)復(fù)雜詭秘莫辨,，我實(shí)在放心不下他，怎奈我說(shuō)了幾次他都不聽(tīng),，年輕人,，初生牛犢不怕虎，所以想請(qǐng)朱把頭集合伙人再放山一次,，當(dāng)然這是名義上,，實(shí)際是跟蹤公略，防他不測(cè),。”
原來(lái)如此,，朱老六稍微斟酌,，按說(shuō)祖公略的功夫自己不及一角，毒蟲(chóng)猛獸也奈何不得他,，祖百壽讓自己跟蹤祖公略,，大概是另有用意，但對(duì)方不說(shuō),，自己索性不問(wèn),，遵從便是，于是道：“總把頭放心，我立即準(zhǔn)備放山事宜,?！?p> 祖百壽拍拍他的肩膀，笑而不語(yǔ),。