臘月的寒風(fēng)卷著雪粒子打在窗欞上,，甘棠數(shù)著檐下掛的冰棱子，發(fā)現(xiàn)比往年短了三寸,。

　　府里的小廝少了幾個(gè),，連常來(lái)送炭的老張頭也不見(jiàn)了。

　　甘穗姐姐走的那天,，她躲在耳房聽(tīng)見(jiàn)周嬤嬤嘆氣：“配給酒鬼,，這不是要人命么...”

　　玉小姐最近總往暖閣跑，三姨娘房里的鎏金熏籠換了黃銅的,，連帶著熏香也淡了許多,。

　　甘青姐姐蹲在井臺(tái)刷恭桶時(shí),，腕上的桃核手串不見(jiàn)了，木刷子刮擦聲比往日重了三分,。

　　甘棠偷偷把攢的銅錢(qián)塞給她,，卻被推了回來(lái)：“留著吧，你還有指望,?！?p>　　除夕申時(shí)，甘棠給玉小姐系上桃紅斗篷,。銅鏡里映出她新簪的絨花,，是拆了舊衣上的盤(pán)扣改的。

　　正院方向傳來(lái)百子炮聲響,，她偷偷往襪筒里塞了個(gè)油紙包——里頭攢著七枚銅錢(qián)和半塊芝麻糖,，都是從宴席殘?jiān)飺斓摹?p>　　家宴擺在摘星樓，二姨娘鬢邊的點(diǎn)翠步搖晃得人眼花,。

　　二姨娘是夫人的遠(yuǎn)房表妹,，夫人生嫡小姐時(shí)落下毛病，太醫(yī)說(shuō)后續(xù)子嗣無(wú)望,，于是夫人娘家洋洲蘇家便塞了二姨娘,，一年后生下一個(gè)小公子。

　　公子顏烈雖為庶子,，卻得到夫人和二姨娘共同的溺愛(ài),。飯桌上，他無(wú)視規(guī)矩,，行為隨意,。

　　甘棠在旁祈禱他不要與玉小姐發(fā)生沖突。自三姨娘冷淡后,，玉舒院好像慢慢不受主君愛(ài)護(hù)了,。甘棠要保護(hù)好玉小姐，她心里默默說(shuō),。

　　甘棠跪在玉小姐座后布菜,，瞧見(jiàn)嫡小姐顏真的翡翠鐲子滑到腕骨——玉小姐也有一只一樣成色的，像是一對(duì),，主君確實(shí)在之前對(duì)三姨娘和玉小姐都很好的,。

　　顏烈少爺?shù)你y箸突然敲在玉小姐碗沿：“小啞巴怎不吃蝦丸？”

　　“奴婢替姐兒剝殼,?！案侍闹?jǐn)慎的護(hù)著玉小姐。

　　戌時(shí)的煙火照亮廡廊時(shí)，變故陡生,。顏烈搶過(guò)小廝手里的火折子,，將一掛鞭炮扔向玉小姐的織錦斗篷。

　　甘棠撲過(guò)去時(shí)聞見(jiàn)焦糊味,，左鬢的絨花燒成灰燼,，炮仗碎屑嵌進(jìn)她去年凍裂的傷口。

　　滿座驚呼聲里,，她聽(tīng)見(jiàn)二姨娘嬌笑：“烈兒活潑,，倒添些年節(jié)喜氣?！?p>　　回程的羊角燈只剩兩盞,，玉小姐把暖手爐塞給甘棠：“甘棠眼睛還疼么？”

　　她搖頭時(shí)落下一撮燒焦的發(fā),，飄進(jìn)路過(guò)的廢井里——那里頭沉著甘穗的木梳,，是前日撈水桶時(shí)瞧見(jiàn)的。甘穗姐姐她,？

　　三姨娘房里的燭火亮到五更,，甘棠蹲在耳房烘衣裳時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)周嬤嬤壓著嗓子哭：“...那酒鬼原是二姨娘陪房的表親...”

　　窗紙突然映出個(gè)人影,，她忙把攢錢(qián)的瓦罐藏進(jìn)灶灰,，里頭躺著除夕賞的銀瓜子，用紅紙裹了三層,。

　　正月十五掛燈那日,，甘棠在庫(kù)房領(lǐng)到半匹素錦。

　　管事的婆子多塞了把銅錢(qián)：“主子們打醮用的經(jīng)幡,，邊角料夠你做件衫子,。”

　　她摸著布料上暗紋的蓮花,，想起甘穗曾繡過(guò)同樣的花樣,，說(shuō)是要留著當(dāng)嫁妝。

　　驚蟄前的雨來(lái)得急,，甘棠抱著晾曬的經(jīng)書(shū)跑過(guò)游廊。

　　顏烈少爺?shù)目裥熘诀哙ㄆ鼈鱽?lái),，她轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)竹林,，腕間的桃木符突然斷裂——阿姊給的保命符，到底沒(méi)熬過(guò)第三個(gè)春天,。想好好活著,，總是要再謹(jǐn)慎一些。

　　她同情另外兩個(gè)分給顏烈少爺?shù)难绢^?；厝ズ?，三姨娘又和嬤嬤聊到了后半夜。具體內(nèi)容不知,。