到這,，祝語妺已經(jīng)可以確認(rèn)祝景臣就是在鬧別扭。

　　誰惹到他了,？

　　祝語妺對(duì)他的情感變化一無所知,，只覺得他怪的很,。

　　水榭外忽然傳來急促的腳步聲,，徐亦然打聽到祝景臣往這個(gè)對(duì)方走,，抱著卷軸就匆匆闖了進(jìn)來，玄色箭袖沾著幾點(diǎn)墨漬：“景臣,！宴客的清單剛剛好,，一點(diǎn)沒差……“

　　他猛地收住話頭，才發(fā)現(xiàn)祝語妺居然也在,。

　　他的目光在兩人之間轉(zhuǎn)了個(gè)來回。

　　祝語妺敏銳地捕捉到祝景臣繃緊的肩線,，再結(jié)合徐亦然對(duì)他的稱呼,，心中已然知曉兩人私下關(guān)系匪淺。

　　外人皆說,，祝家出了個(gè)正人君子,，不僅才華橫溢，更是廣結(jié)善緣。

　　廣結(jié)善緣自是好事,，就怕他在虛幻的關(guān)系里沉溺,，分不清敵我。

　　祝語妺端起雨過天青釉茶盞,，借著氤氳熱氣掩住唇角弧度：“徐小侯爺,？您怎會(huì)在此，這里可不是御史臺(tái),?！?p>　　廣陵侯與清流派的人向來親近，與祝家的關(guān)系卻實(shí)在不算好,。

　　徐亦然作了個(gè)揖,，非常自來熟地坐到祝語妺的對(duì)面，笑盈盈道:“縣主言重了,，兩地又不是仇敵,，春熙堂是培養(yǎng)人才之地，以后有的是才子能夠進(jìn)入御史臺(tái),，我作為寧國(guó)臣民,，自然對(duì)棟梁之材心之向往，聽聞這春熙堂宴客獎(jiǎng)賞的都是一等一的學(xué)子,，所以特來一覽眾才之貌,。”

　　這話說的讓人難以反駁,，一派和氣,，祝語妺自然也沒想給自己樹敵。

　　只是給祝景臣提個(gè)醒罷了,。

　　徐亦然尚在得意自己圓得漂亮,，卻見祝語妺青瓷盞底輕叩檀案，泠泠清響里漫出笑來：“徐小侯爺所言極是,，在下狹隘了,。“

　　“不過,，小侯爺既心系棟梁,，何不為學(xué)子們多添些獎(jiǎng)賞？”

　　祝景臣見徐亦然被祝語妺架得居高不下,，眸中有幾絲無奈,。

　　他這長(zhǎng)姐最擅請(qǐng)君入甕，今日若徐亦然不出出血,，人是走不了了,。

　　徐亦然話音未出,，袖口突然被鎏金鶴嘴壺燙得一哆嗦。

　　抬眼就見祝景臣正往離他最近的杯里續(xù)滾水,，白霧繚繞間分明瞧見對(duì)方唇角翹起——這廝絕對(duì)在笑,！

　　徐亦然咬牙道:“那是自然，明日我便遣人送三千兩雪花銀,，權(quán)當(dāng)給才子們添些筆墨,。“

　　罷了罷了錢財(cái)而已,。

　　他的手指剛摸到腰間玉佩想壓驚,，祝語妺蔥白的指尖又點(diǎn)向少年腰間蟠螭紋羊脂佩，道：“小侯爺這螭龍紋倒是別致,?！?p>　　“聽說，此佩乃廣陵軍舊部信物,，如今已沒有領(lǐng)兵之用,，意義卻重大，“祝語妺的笑意愈發(fā)溫婉,，“若懸于經(jīng)義閣,，定能激勵(lì)寒門學(xué)子?！?p>　　竹簾忽地被風(fēng)吹得筆直,，祝景臣突然咳嗽一聲，徐亦然頓覺后頸發(fā)涼,。

　　不對(duì)勁,，十分有十二分的不對(duì)勁！

　　徐亦然喉頭滾動(dòng),，怎么來了一趟春熙堂,，自己又出錢又出力。

　　礙于情面,，徐亦然只能解了玉佩雙手奉上：“家父常說寧國(guó)棟梁當(dāng)共克時(shí)艱,，這枚暖玉全當(dāng)添個(gè)彩頭?！?p>　　祝語妺指尖撫過溫潤(rùn)玉佩上的蟠螭紋,，眼尾漾開三月春水般的笑意：“小侯爺高義，我替春熙堂的學(xué)子向您道謝了,?！?p>　　徐亦然盯著自己空蕩蕩的衣帶，恍惚間仿佛看見祖父從祠堂里飄出來罵他敗家子,。

　　頸剛沁出的薄汗被穿堂冷風(fēng)激得發(fā)顫,，徐亦然忙將懷中賬本塞進(jìn)祝景臣懷里：“那我先走了——突然想起御史臺(tái)還有要案待審！“

　　玄色箭袖掠過,，帶得珠簾叮當(dāng)亂響,。

　　“徐小侯爺慢些?！白＞俺紦哿藫圪~本上并不存在的灰塵,。

　　祝景臣原本因?yàn)殚L(zhǎng)姐對(duì)林清硯欣賞，而出現(xiàn)的怨氣早已消散,。

　　現(xiàn)在有更大的問題在,，自己該如何向祝語妺解釋，自己與徐亦然的私交,。

　　祝語妺私交劉子州當(dāng)然沒事,，畢竟她是絕不會(huì)背叛祝家的人。

　　但自己不一樣,，祝語妺知曉他的“真身”,。

　　祝語妺揮手示意

　　“怎么，我竟不知,，你與這徐小侯爺如此熟稔,？”

　　身后突然傳來熟悉的聲音，帶著幾分質(zhì)問,。

　　他垂下眼眸,，掩去眼底的情緒。

　　“回長(zhǎng)姐的話,，景臣與徐小侯爺,，算不得熟稔?！?p>　　他頓了頓,，繼續(xù)說道。

　　“只是……一年前,，景臣去錦州接姐姐的路上,，曾遇到一伙賊人，劫持了一位公子,?！?p>　　“景臣出手相救，后來才知道,，那位公子,，便是廣陵侯的嫡子，徐亦然,?！?p>　　他語氣平靜,，仿佛在敘述一件無關(guān)緊要的小事。

　　“當(dāng)時(shí)不知他的身份,，也不想用這種事情打擾長(zhǎng)姐,，因此并未告知您?！彼ы聪蜃ＵZ妺,，眼神坦然。

　　祝語妺想起來了,，那是她最覺焦灼痛苦,，不愿回想的一年。

　　一年前,，她在錦州料理產(chǎn)業(yè)時(shí),，不巧染了病。

　　那段時(shí)間,，她幾乎看不到任何東西,，差點(diǎn)失明。

　　除了珍兒外,，便是祝景臣日夜照顧自己,。

　　這也是為什么，祝語妺明知他并非祝家人,，但依舊愿意扶持他的原因之一,。

　　當(dāng)然，僅僅是原因之一,。

　　她向來恩怨分明,，有恩報(bào)恩，有仇報(bào)仇,。

　　但她并不認(rèn)為,，這是什么天大的恩情，畢竟,，她也救過祝景臣,，兩人算是扯平。

　　更何況,，她對(duì)祝景臣的扶持,，更多的是出于利益的考量。

　　她需要一個(gè)聽話的棋子,，來替她處理一些不方便出面的事情,。

　　而祝景臣，無疑是最佳人選,。

　　祝語妺指尖在玉佩上打了個(gè)轉(zhuǎn),，忽地將玉佩拋向半空,。

　　“原是救命之恩?！八χ舆^墜落的玉佩,，“倒比我想的有趣?！?p>　　祝語妺細(xì)細(xì)看著玉佩，“徐小侯爺今日捐的玉佩,，總得配個(gè)相稱的錦盒,。“語氣中有幾分玩味,，又抬眼看向祝景臣,。

　　“既然如此，那便由你繼續(xù)負(fù)責(zé)宴客接下來的事,，想必你很熟悉,，我還有事，先走一步,?！?p>　　她起身欲走，似乎又想起了什么,，停下了腳步,。

　　“在外人面前，也不必刻意改口,，喚我長(zhǎng)姐便是,。”

　　祝語妺淡淡地說道,。

　　“不要在這種小事上費(fèi)心,。”

　　她語氣平靜,，仿佛只是隨口一提,。

　　祝景臣卻是一怔，想起今日看到橋上那幕的心情,。

　　原來只是小事……

　　隨即垂首應(yīng)道,。

　　“是，長(zhǎng)姐,?！?p>　　他眼底閃過復(fù)雜的情緒。

　　祝語妺不再多言,，帶著珍兒,，徑直離開了春熙堂,。

　　她步履從容，裙擺翻飛,，留下了一道冷艷的背影,。

　　祝景臣望著她離去的方向，眼神幽深,，不知在想些什么,。

　　出了府門，祝語妺直接上了那輛華貴的馬車,。

　　“珍兒,，重新派人盯著祝景臣?！?p>　　她一上車,，便淡淡地吩咐道。

　　語氣平靜,，卻透著一股不容置疑的意味,。

　　珍兒聞言，微微一怔,。

　　她有些驚訝地看向祝語妺,。

　　畢竟，之前小姐已經(jīng)將景臣少爺身邊的眼線都撤掉了,。

　　如今卻突然又讓人盯著,，莫非是出了什么事？

　　珍兒心中疑惑,，面上卻不敢表露分毫,。

　　“是，小姐,?！?p>　　她恭敬地應(yīng)道。

　　然后轉(zhuǎn)身下了馬車,，去安排人手,。

　　珍兒心里清楚，小姐的命令,，向來不容置喙,。

　　她只需要照做便是。

　　至于原因,，不是她該過問的,。

　　回到自己的院落，珍兒立刻喚來了幾個(gè)心腹。

　　她細(xì)細(xì)地吩咐了一番,，將監(jiān)視祝景臣的任務(wù)安排了下去,。

　　珍兒做事向來穩(wěn)妥，她挑選的都是最可靠的人手,。

　　這些人,，都是祝府的家生子，對(duì)祝家忠心耿耿,。

　　而且,，他們都受過專門的訓(xùn)練，擅長(zhǎng)跟蹤和監(jiān)視,。

　　時(shí)間如白駒過隙,，轉(zhuǎn)眼便過了一個(gè)月。

　　這一個(gè)月里,，京城里最引人注目的事情，莫過于祝景臣的任命,。

　　早在他正式入職之前,，吏部的任職令便送到了。

　　十七歲的三品侍郎,，這在整個(gè)寧國(guó)的歷史上,，都是絕無僅有的。

　　一時(shí)間,，祝景臣的名字,，傳遍了京城的大街小巷。

　　有人羨慕,，有人嫉妒,，有人好奇，有人質(zhì)疑,。

　　但無論如何,，祝景臣這個(gè)名字，已經(jīng)成為了京城里最炙手可熱的話題,。

　　而祝語妺這邊,，也收到了派出去的眼線的回報(bào)。

　　“回稟小姐,，這一個(gè)月來,，景臣少爺?shù)谋憩F(xiàn)，堪稱少年臣子的典范,?！?p>　　那眼線恭敬地跪在地上，將祝景臣這一個(gè)月來的所作所為，一五一十地稟報(bào)給了祝語妺,。

　　“他每日按時(shí)上朝,，處理公務(wù)，從不遲到早退,?！?p>　　“對(duì)待同僚，謙和有禮,，從不恃才傲物,。”

　　“對(duì)待下屬,，寬厚仁慈,，從不苛責(zé)打罵?！?p>　　“他每日除了處理公務(wù)之外,，便是讀書習(xí)字，鉆研學(xué)問,，從不參與任何無謂的應(yīng)酬,。”

　　“唯一有些奇怪的是,，他每日都要在書房里待上一個(gè)時(shí)辰,，而且不許任何人打擾?！?p>　　“至于他在書房里做什么,，屬下等人，就不得而知了,?！?p>　　那眼線一口氣說完，然后便垂首等待祝語妺的指示,。

　　祝語妺的目光在那眼線低垂的頭上停留了片刻,，似乎能穿透頭骨，看清他內(nèi)心的想法,。

　　“你跟在我身邊,，多久了？”

　　她突然問道,，聲音依舊平淡,，聽不出任何情緒起伏。

　　那眼線身子微微一顫,，似乎有些躊躇,。

　　“回小姐，屬下…屬下自小養(yǎng)在侯府，六年前…六年前開始被分過來,，跟著小姐,。”

　　他吞吞吐吐地回答,，聲音有些發(fā)緊,。

　　祝語妺的眼神微微一動(dòng)。

　　“那一個(gè)時(shí)辰,，是在什么時(shí)候,？”

　　她又問道，聲音依舊平靜,。

　　眼線連忙回答,。

　　“回小姐，就是…就是這個(gè)時(shí)候,?！?p>　　他指了指窗外，天色已近黃昏,。

　　正是酉時(shí)末,，戌時(shí)初。

　　祝語妺沒有再多問什么,。

　　她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,。

　　“你做的不錯(cuò),，回去吧,。”

　　她的聲音依舊平淡,，聽不出任何褒獎(jiǎng)或者責(zé)備的意味,。

　　那眼線如蒙大赦，連忙磕了個(gè)頭,。

　　“謝小姐,！”

　　他松了一口氣，起身退了出去,。

　　腳步匆匆,，似乎生怕祝語妺會(huì)改變主意。

　　珍兒一直站在一旁,，靜靜地看著這一切,。

　　等到那眼線離開后，她才輕聲問道,。

　　“小姐,，您不再問問嗎？”

　　她有些疑惑，小姐似乎還有很多問題沒有問,。

　　祝語妺搖了搖頭,。

　　“沒什么可問的?！?p>　　她淡淡地說道,。

　　眼神卻變得有些深邃。

　　她起身走到窗邊,，望著窗外漸漸暗下來的天色,。

　　“更衣?！?p>　　她吩咐道,，聲音清冷。

　　珍兒連忙應(yīng)了一聲,，去準(zhǔn)備衣物,。

　　祝語妺換了一身素雅的衣裙。

　　沒有過多的裝飾,，只在腰間系了一條墨色的絲絳,。

　　她站在銅鏡前，看著鏡中那張清冷絕美的臉龐,。

　　眼神微微閃動(dòng),。

　　“去祝景臣的院子?！?p>　　她淡淡地吩咐道,。

　　聲音里聽不出任何情緒。

　　珍兒應(yīng)了一聲,，跟在祝語妺的身后,，走出了院子。

　　兩人一路無話,，朝著祝景臣的住處走去,。

　　祝景臣的院落，名為“聽竹軒”,。

　　院子不大,，卻收拾得十分雅致。

　　院子里種滿了翠竹,，微風(fēng)拂過,，發(fā)出沙沙的聲響。

　　祝語妺走到院門口,，看了一眼匾額上的三個(gè)字,。

　　字跡清秀,，卻隱隱透著一股風(fēng)骨。

　　她沒有說話,，也沒有讓人通傳,。

　　徑直走了進(jìn)去。

　　院子里靜悄悄的,，沒有人影,。

　　只有竹葉的沙沙聲，在空氣中回蕩,。

　　祝語妺穿過竹林,，來到了正屋門口。

　　她輕輕推開了房門,。

　　屋子里,，祝景臣正坐在書桌前。

　　他似乎正在畫著什么,，神情專注,。

　　聽到開門聲，他不滿地抬起頭,。

　　看到祝語妺,，他的臉上閃過一絲慌亂。

　　連忙將手中的筆放下,，將面前的東西壓在了自己正在畫的東西下面,。

　　動(dòng)作有些倉(cāng)促，甚至帶倒了桌上的筆架,。

　　幾支毛筆滾落在地,，發(fā)出輕微的聲響。

　　祝語妺的目光,，落在了祝景臣的臉上,。

　　她看到了他眼底那一閃而逝的緊張,。

　　她的嘴角,，微微勾起了一個(gè)不易察覺的弧度。

　　她屏退了身后的下人,，緩步走到祝景臣面前,。

　　“長(zhǎng)姐?！?p>　　祝景臣站起身,，恭敬地行禮。

　　“您怎么來了,?！?p>　　他的聲音有些發(fā)緊,，似乎還在為剛才的失態(tài)而感到不安。

　　祝語妺沒有說話,，只是靜靜地看著他,。

　　她的目光，落在了他面前的書桌上,。

　　桌上鋪著一張宣紙,，上面似乎畫著什么。

　　但被祝景臣用其他東西壓住了,，看不清楚,。

　　祝語妺的眼神微微一閃。

　　她走向前,，伸出手,，將壓在上面的東西拿開。

　　一副畫卷,，緩緩展現(xiàn)在她的面前,。

　　畫上，是一個(gè)身著白衣的女子,。

　　她坐在庭院里,，微微側(cè)著頭，只是這畫上沒有臉,。