鐵脊山脈外圍,，一個(gè)清澈的湖邊，一座美麗而古樸的古堡佇立在那里,，在古堡上,，菲爾遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見有一位二等學(xué)徒在那里等候,。弗立頓駕著馬車靠近,，那位二等學(xué)徒就恭敬的上來問候,。

　　那是一位已經(jīng)滿頭白發(fā)的老先生,，每一根頭發(fā)都被打理的安安分分的,，身上的服飾也是如此,，規(guī)矩而有禮，親切而不逾越。像一位傳承多年的老貴族,。

　　他介紹自己是學(xué)院的一位巫師隨手搭救,，然后教授巫術(shù)的一位冬臨王國貴族，至今已經(jīng)有一百多年了,，這輩子就只能到二等學(xué)徒的地步,。

　　雖然對(duì)方是二等學(xué)徒，可是身份并不像學(xué)院的二等學(xué)徒般那么高貴,，畢竟是作為游離在學(xué)院外某位巫師大師隨意賞賜下的產(chǎn)物,，與學(xué)院里經(jīng)過天賦測(cè)試的學(xué)員出身就不一樣了，再加上學(xué)院里有那么多知識(shí)巫術(shù)供給,，實(shí)力也不是外面的學(xué)徒能比的,，所以對(duì)方才會(huì)對(duì)他一個(gè)三等學(xué)徒那么恭敬。

　　亞特伍德,，這是他的名字,，在這座古堡守候已經(jīng)將近一百年，在接受了那位巫師大師的巫師啟蒙饋贈(zèng)后,，亞特伍德就接受了為那位巫師大師守候在這里的任務(wù),，由于對(duì)那位巫師大師近乎盲目的崇拜，亞特伍德堅(jiān)定地用一生守候在這里,，雖然有過配偶,，可是最初心思是怕自己死后無人為阿拉貢大師守候，所以以他族內(nèi)最高身份名義,，最近出生的這一代族人必須選拔出一人代替他的任務(wù),。

　　說到這里，亞特伍德有些想說的話沒有說出口,。菲爾想要追問,，可是亞特伍德卻轉(zhuǎn)過話題沒有給菲爾追問的機(jī)會(huì)。

　　亞特伍德迎接菲爾進(jìn)入古堡,，安排進(jìn)了一個(gè)最奢華高貴的房間,，這也是之前來做同樣的任務(wù)的前輩們住過的房間。

　　關(guān)于這幾位前輩,，菲爾也是聽亞特伍德說的,，一共有三位，一個(gè)發(fā)瘋,，兩個(gè)失蹤。這個(gè)任務(wù)的前輩們都是如他一樣的三等學(xué)徒,，而且看亞特伍德的樣子也都是學(xué)院第二階梯以上的人物,。

　　大家都會(huì)有底牌，菲爾不知道自己的底牌有沒有他們的多，會(huì)不會(huì)比他們的更好,。

　　這個(gè)古堡就是亞特伍德為了那位巫師大師的任務(wù)建造的,，歷經(jīng)一百年也仍舊不受風(fēng)雨摧殘，古堡內(nèi)的裝飾許多對(duì)于普通人來說都是價(jià)值連城的古董,，當(dāng)年那位巫師大師隨手賜下的賞賜,，就讓一個(gè)普通人超越其他人一生的奮斗，更何況亞特伍德已經(jīng)活了一百多年,，幾乎是普通人的最高壽命,。

　　休息了一會(huì)兒，就有仆人過來邀請(qǐng)菲爾去進(jìn)餐,。在盛滿美味的餐桌邊,，菲爾看到了亞特伍德的繼承人。

　　那是一位宛如精靈般美麗的小公主,，大約只有十三四歲,，可是模樣身段都已經(jīng)初顯規(guī)模，行事說話也是有理有度,，可以看出,，只要不出一成年就可以成為冬臨國最美麗的姑娘，只需安靜地呆在古堡中,，就會(huì)有無數(shù)王公貴族慕名前來,，只求見上一面。

　　貴族餐桌禮儀不宜說話,，亞特伍德的繼承人就坐在菲爾對(duì)面,，名為維納斯的美麗少女瞪著大眼睛偷偷觀察菲爾，以為菲爾不知道,，在菲爾看過的時(shí)候又馬上低頭,，嘴角露著驚喜，十分可愛,。

　　若是一般年輕人,，估計(jì)就已經(jīng)明白亞特伍德的意思，可是菲爾會(huì)明白,，但不代表他會(huì)接受,，愛情從來都是虛幻的東西，迄今為止,，能夠引起菲爾心靈觸動(dòng)的只有兩個(gè),，一個(gè)是當(dāng)年在洛菲斯城里見過的洛麗塔，可惜她之后就被一位不知名的巫師帶走了,，菲爾也不知道她最后去了哪里,；另一個(gè),，就是米蘭達(dá)。

　　晚飯后,，亞特伍德在書房接待菲爾,，為他講一些這次任務(wù)的情況，維納斯就站在菲爾旁邊,，倒茶服侍他,。

　　亞特伍德對(duì)菲爾很恭敬，菲爾卻不敢對(duì)亞特伍德無禮,，對(duì)方的恭敬多數(shù)是因?yàn)樗麑W(xué)院派來的,，少數(shù)是因?yàn)樗虢灰滓恍┪讕煂W(xué)徒知識(shí)，只有一小部分是因?yàn)樗昙o(jì)輕輕就成為一名三等學(xué)徒,。

　　這都是自己目前不該享受到的待遇,，都不是自己的力量獲得的，菲爾對(duì)自身看的很清楚,，而且學(xué)院知識(shí)輕易不能交易,，菲爾只好婉拒。

　　關(guān)于這次任務(wù),，任務(wù)信息里只粗略地告訴菲爾一些情況,，具體的要他到冬臨王國國的鐵脊山脈旁的古堡找亞特伍德，剩余的則全由亞特伍德告訴他,。

　　任務(wù)果然很簡(jiǎn)單,，就是每個(gè)星期到鐵脊山脈深處的一棟小木屋呆上一晚，探索小木屋事故的源頭,，連續(xù)四個(gè)星期,，呆完寫個(gè)觀察報(bào)告就可以回去了。

　　菲爾卻不敢相信會(huì)這么簡(jiǎn)單,，據(jù)亞特伍德所說,，那棟小木屋存在時(shí)間已不可考，時(shí)有發(fā)生附近的居民打獵進(jìn)入那小木屋休息就再也沒有出現(xiàn)的傳聞,，有傳聞?dòng)涊d這棟小木屋已經(jīng)存在上千年,，直到一百多年前一位學(xué)院的的巫師游歷時(shí)發(fā)現(xiàn)它，并且發(fā)現(xiàn)最近這棟小木屋周圍的花草樹木開始衰敗枯萎,，連山脈著名的紅土都變得漆黑,，這一百多年來這個(gè)范圍一直在擴(kuò)大，現(xiàn)在已經(jīng)擴(kuò)大到古堡身后的一公里處,。

　　那里也形成了方圓十里的衰敗地帶,，這個(gè)范圍延伸到古堡處，也就只有不到十年的時(shí)間,。

　　“我已經(jīng)在五公里外又建造了一座小古堡,，到時(shí)候就是維納斯駐扎在那里,。”亞特伍德說,，“當(dāng)然，我更希望安德伍德先生這一次能夠順利回來,，給巫師大人一個(gè)完美的報(bào)告,，盡早解決這里的問題?！?p>　　獲得更多的情報(bào)后,，菲爾打算第二天先去看看，到時(shí)候再?zèng)Q定是不是立即去那里住一晚,。

　　之后菲爾直接回了房間,。躺在床上也睡不著，也沒有冥想,，畢竟是生死攸關(guān)的事,，想著打算，想著想著耳朵里突然聽到了些聲音,，十分微小,，但是因?yàn)槭侨葘W(xué)徒，耳朵聽到的聲音可以更清楚,，隱隱約約的,，似乎有些慘叫聲。

　　這個(gè)古堡畢竟一百年了,，隔音做的不是很好,，不過因?yàn)檫@一區(qū)只有菲爾這一個(gè)房間，弗立頓已經(jīng)安排在城堡的另一邊,，仆人的小間則在走廊的前頭,，幾名仆人都在那里輪流候著。

　　菲爾起床,，開門出去,，傳來聲音的地方是走廊的深處，那些地方燈火通明,，但是在某一段,，就忽然黑掉了。

　　菲爾開門的動(dòng)作觸動(dòng)到了仆人小間的鈴鐺,，一個(gè)仆人小步跑過來,，詢問菲爾在這深夜需要要什么。

　　菲爾看到他們迷茫的眼神,，就知道他們的耳力聽不到,。

　　“走廊的那邊是什么,？”菲爾問，畢竟是別人家,，不好直接過去,。

　　“是太祖的實(shí)驗(yàn)室?！被卮鸬穆曇魪谋澈箜懫稹鞍驳挛榈孪壬?，晚上好?！?p>　　菲爾回頭,，是維納斯，穿著一身薄薄的蕾絲睡裙,。

　　亞特伍德是維納斯四輩以上的先祖,，所以直接稱呼為太祖。

　　“亞特伍德先生一般很晚都在做實(shí)驗(yàn)嗎,？”菲爾沒有問慘叫聲,，只是問實(shí)驗(yàn)，他做實(shí)驗(yàn)時(shí),，有時(shí)候出錯(cuò),，感到非常痛了也會(huì)慘叫出來，只是學(xué)院里的宿舍隔音非常好,。

　　“什么,？”維納斯瞪著一雙大眼睛，似乎不明白菲爾在說什么,。

　　菲爾才想起維納斯也是普通人,，聽不到聲音。

　　“沒什么,?！狈茽栔缓眠@么說。

　　維納斯看到菲爾這么回答,，靠近一步說：“如果安德伍德先生也睡不著的話,，不如陪維納斯去藍(lán)寶石湖走走吧？”

　　聽到維納斯的話,，剛剛過來的仆人立刻跑出去準(zhǔn)備,。

　　菲爾愣了一下，想想也是睡不著,，到?jīng)]有什么不便,。

　　古堡外的小湖名為藍(lán)寶石，據(jù)說當(dāng)初非常優(yōu)美,，在陽光下就像一顆藍(lán)寶石一樣,。

　　雖然現(xiàn)在也許受了神秘小木屋的影響,，沒有以前那么漂亮，今晚也沒有月亮,，但是星光下,，在湖邊的漫步，望著灑在湖面的星輝,，聽著水聲,，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，本來就已經(jīng)是十分美好的事情,，更不用說身邊還有一位精靈般完美的少女。

　　“以前小的時(shí)候,，經(jīng)常在夏天過來看望太祖,，晚上的時(shí)候就喜歡像現(xiàn)在這樣，在藍(lán)寶石湖邊散步,，只是十歲時(shí),，被確定為太祖繼承人后，就一直呆在這里,，反而都沒有走過,。”維納斯說著以前的事,，古堡守衛(wèi)在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的后面保護(hù)著,，又不打擾。

　　“說起來,，很感謝安德伍德先生能夠陪我出來,，真是麻煩了?！本S納斯一直很有禮貌地道謝,。

　　“睡不著陪維納斯小姐出來走走，也是一件不錯(cuò)的事情,，你到不用這么客氣,。”菲爾說,。

　　聽到菲爾這么說,，維納斯似乎已經(jīng)很高興了，在星光下的笑容很好看,。

　　“說起來,，安德伍德先生是我到古堡以后，第一次見到的外人呢,?！?p>　　“是嗎,？”

　　“真的，太祖整天就要求我學(xué)習(xí)那些枯燥的知識(shí),，也沒什么用,，都不許我見外人，有一次聽女傭說古堡外經(jīng)過幾名狩獵的獵人,，結(jié)果我出去一看,，已經(jīng)都走光了?！?p>　　“這里人很少經(jīng)過嗎,？”

　　“差不多吧？只是這些年來這里的人越來越少了,，家里的那些女伴們到夏天的時(shí)候也不過來了,，因?yàn)楹诎瞪帜沁叺氖拢齻兌己芎ε??！?p>　　那棟小木屋影響的區(qū)域，由于留下枯萎衰敗的樹木都是扭曲恐怖,，有著暗黑的樹皮,。所以他們都叫那片區(qū)域作黑暗森林。

　　“只有女伴嗎,？男伴呢,？沒有嗎？”

　　“當(dāng)然沒有,！”維納斯忽然有些激動(dòng),，有些羞澀地爭(zhēng)辯：“我見過的只有安德伍德先生這樣的人……”

　　“而且，安德伍德先生,，是這樣優(yōu)秀的人……”

　　維納斯聲音越來越小,，小到似乎只有她自己能聽清，菲爾也聽到了,。